作者：張凱慶
已經(jīng)有很多人對《紅樓夢》的作者“曹雪芹”提出質(zhì)疑。被認定是《紅樓夢》作者的人不下幾十人，比如：曹寅后人“曹雪芹”，有的說是曹頫，有的說是曹天佑，這是眾所周知的“曹學(xué)派”的觀點。還有高士奇、張廷玉、納蘭公子、胤礽、弘皙、弘時、洪昇、吳梅村、方以智、顧景星、袁枚、高鶚、冒辟疆等等，之所以有這么多人被認為是《紅樓夢》的作者，就是因為沒有史料證明作者到底是誰，所以才會引起那么多人去研究考證。假如真有確鑿的史料能夠證明《紅樓夢》的作者，還有必要去研究考證嗎？
乾隆五十六年(1791)，《紅樓夢》首次排版印行，程偉元在卷首寫道：“《紅樓夢》小說本名《石頭記》，作者相傳不一，究未知出自何人，惟書內(nèi)記雪芹曹先生刪改數(shù)過?！背虃ピ岬搅瞬苎┣?，卻不能肯定他就是作者，因為這缺乏真憑實據(jù)。
程偉元是距《紅樓夢》一書寫作年代最近的人，并且是續(xù)書者之一，連他都搞不清作者是誰，而200多年以后的人卻根據(jù)一些極其靠不住的線索，認定作者就是曹寅家的后人曹雪芹，這說得過去嗎？
劉夢溪先生認為：“對一門學(xué)科來說，研究了一百年，在許多問題上還不能達成比較一致的結(jié)論，甚至形成許多死結(jié)，我想無論如何不能說是這門學(xué)科興旺的標(biāo)志。所謂真理越辯越明，似乎不適合《紅樓夢》。倒是俞平伯先生說的‘越研究越糊涂’，不失孤明先發(fā)之見?！?p> 當(dāng)代著名學(xué)者、紅學(xué)家鄧遂夫說，胡適提出“《紅樓夢》是一部隱去真事的自敘”，必須建立在書中一再強調(diào)的作者“親睹親聞”的基礎(chǔ)上才行，“失去了作者親身經(jīng)歷這一條，不僅‘自敘說’難以成立，竟連作者到底是不是曹雪芹也都成了問題。胡適給自己的“自敘說”埋下了一個巨大陷阱。鄧遂夫說，他的辦法是咬緊牙關(guān)，把曹雪芹的年齡“虛算”幾歲。
鄧遂夫又說，胡適為曹雪芹“憑空虛算”五歲同樣不解決問題，即使按曹雪芹生于康熙五十六年（1717）計算，到雍正六年（1728）正月十五曹家被抄，曹雪芹也不足十一歲；而實際上自雍正一上臺，曹家便開始倒楣和過緊日子了?！粼诘够夭芗易詈笠淮谓玉{即勉強可以真正體驗繁華景象的時期，曹雪芹充其量剛剛出生。往后這幾年，他縱然再早熟，也絕不會有書中賈寶玉那樣的情感體驗。
周汝昌先生認為：曹雪芹是曹頫之子，書中的賈寶玉就是曹雪芹，他就是青埂峰下的頑石。曹雪芹生于雍正而年初夏，卒于乾隆二十八年（癸未）除夕，實際年齡三十九歲半。周老的論證倒是符合了敦誠的詩“四十年華付杳冥”，但是，這樣一來，曹雪芹更沒趕上曹家的繁華時代，那么，書中的寶玉那一番“昌明隆盛之邦，詩禮簪纓之族，花柳繁華地，溫柔富貴鄉(xiāng)“的情感體驗又從何而來？張宜泉雪芹“年未五旬而卒”的說法又該如何解釋？無法解釋就只好置之不理了。
周老定雪芹卒于乾隆二十八年（癸未）除夕的依據(jù)是，敦敏在乾隆二十八年（1763）癸未春天有一首《小詩代簡寄曹雪芹》，詩中說:“東風(fēng)吹杏雨，又早落花辰。好枉故人駕，來看小院春。詩才憶曹植，酒盞愧陳遵。上已前三日，相勞醉碧茵?！边@首詩的意思是，敦敏向曹雪芹發(fā)出邀請，希望他前來做客。但是，甲戌本卷一正文開始時有一條脂批云：[甲戌眉批：能解者方有辛酸之淚，哭成此書。壬午除夕，書未成，芹為淚盡而逝。]
壬午年是乾隆二十七年，既然曹雪芹在乾隆二十七年已經(jīng)死了，那么，敦敏為什么還能在乾隆二十八年上已前三天約他賞花飲酒呢？周老的解釋是：敦誠《四松堂集》《挽曹雪芹》一詩注明“甲申”，而甲申是乾隆二十九年，因此，雪芹必是死于乾隆二十八年癸未除夕，強有力的證據(jù)還得算敦敏的詩，那都是當(dāng)年寫的，絕不會有誤。小說中的[壬午除夕，書未成，芹為淚盡而逝。]是脂硯齋弄錯了，誤記了一年。
周老的解釋似乎很有說服力，但不幸的是，1968年冬于張家灣城西“曹家墳出土之曹雪芹墓葬刻石”（北京市文物局邀請文物專家研究所定名），立刻否定了周老的說法。該刻石長100、寬40、厚11厘米，乃一塊古代房屋臺基用石，其正中鐫刻“曹公諱霑墓”五大楷字，“諱”字略小，右下角刻“壬午”二小字。這就是說，這塊石碑可證明曹雪芹確實死于乾隆二十七（壬午）年，周老的考證不僅卒年對不上，連雪芹“四十年華付杳冥”也說不通了。值得慶幸的是，“曹雪芹墓碑”的發(fā)現(xiàn)，立即引起軒然大波，反對派，旗幟鮮明，予以否定，堅稱是假；支持者態(tài)度堅決，堅持已見，認為是真。至今尚無定論。
經(jīng)查，壬午年根本沒有除夕，干支紀年是在立春的前一天變紀年。有時立春早于除夕，有時立春晚于除夕，而壬午年恰恰交不出除夕。“壬午”，是我國古代干支紀年中的一個年份。干支紀年法有一個很重要的特點，它以每一年的立春為新年的開始，并不是以正月初一為新年開始。我國的農(nóng)歷是陰陽歷，就是同時考慮太陽和月亮的運行，其中24節(jié)氣是完全根據(jù)太陽回歸的。所以每個節(jié)氣的公歷日子是基本確定的，而農(nóng)歷日子反而相差甚遠。農(nóng)歷每月是根據(jù)月亮盈虧制定的，朔總是在初一，而一年的開頭是立春。農(nóng)歷一個月必須從初一開始，也就是從月朔開始。所以就把離立春最近的月朔作為正月初一，就是春節(jié)。所以春節(jié)只是正月的開始，并不是一年的開始。
查閱萬年歷可知，乾隆二十七年壬午年開始于正月初十，次日立春，結(jié)束于乾隆二十八年臘月二十，癸未年開始。整個壬午年并沒經(jīng)過除夕日，除夕已經(jīng)到了癸未年了（乾隆二十八年）。“壬午”年無“除夕”，“書未成，芹為淚盡而逝”也就無從說起。批書者故意留下這么低級的漏洞，目的就是為了告訴讀者，所謂“雪芹”著書，實為障眼法也。
曹寅家族在康熙末年已經(jīng)走向衰敗，由于曹寅在江寧織造任上的日用排場，應(yīng)酬送禮，特別是康熙四次南巡的接駕等等原因，在經(jīng)濟上給曹寅造成了巨額的虧空，甚至可以說，曹寅已經(jīng)給曹家種下了衰敗的禍根。康熙四十八年十二月初六(1709年)，兩江總督噶禮參奏曹寅，密報康熙說，曹寅和李煦虧欠兩淮鹽課銀三百萬兩，請求公開彈劾他?？滴醢巡芤闯墒恰凹胰恕保炼Y要求公開彈劾曹寅，康熙沒有批準。但事關(guān)重大，康熙不得不私下諄諄告誡曹寅和他的大舅子李煦，必須設(shè)法補上虧空。但曹寅面對茫茫債海，已經(jīng)無能為力?？滴跷迨哪?1715年)，又查出曹寅生前虧空織造庫銀三十七萬三千兩?？滴踔缓迷俅巫霭才?，讓兩淮鹽政李陳常和李煦代為補還。到了康熙五十六年，才總算把這筆賬補上。
康熙照顧曹家，是看在曹璽和曹寅的情分，到了曹頫這一輩，就疏遠、淡漠了許多。康熙曾經(jīng)明確對曹頫說：“念爾父出力年久，故特恩至此?！笨滴趿荒?，因李煦、曹頫拖欠賣人參的銀兩，內(nèi)務(wù)府奏請康熙，嚴令李煦、曹頫將拖欠的銀兩必須在年底之前交清，否則就嚴加懲處，康熙當(dāng)即就批準了。顯然，這與康熙以前對曹寅的態(tài)度，已是決然不同了。雍正上臺以后，接連頒布諭旨，開始在全國上下大張旗鼓地清查錢糧，追補虧空。曹頫拖欠公款已經(jīng)讓雍正十分不滿，他四處托情跑門路以求減輕罪責(zé)的做法更加深了雍正的猜疑和憎惡。雍正五年，曹頫終于大難臨頭，他被參劾騷擾驛站，雍正立即下旨交部嚴審，隨后又將其革職。幾天后，雍正得到密報，曹頫在離職受審期間竟然秘密轉(zhuǎn)移家財，因此龍顏大怒，即令江南總督范時繹查封曹頫家產(chǎn)。雍正六年(1728年)，曹頫終因經(jīng)濟虧空、騷擾驛站、轉(zhuǎn)移財產(chǎn)等罪革職抄家，鋃鐺入檻。此后，家族迅速敗落。乾隆年間，曹家子孫流散。