“北風卷地白草折，胡天八月即飛雪”。塞外北地八月飛雪，福山縣雖不比塞外苦寒，但如今已是入冬，天氣一日寒過一日。

　　這天清晨早起，天空已是洋洋灑灑的一片白雪飄飛，地上的積雪約摸有一尺深，想是昨夜就下了許久。

　　辰時剛至，臨街一間不起眼的小鋪面，院中便傳出噼里啪啦的劈柴聲。雖然前門未開，想來勤快的店家已在為開店做準備了。

　　四合院中堆積著兩方木樁，墻角堆放有半斗黑炭。對于一個打鐵鋪來說，這點柴薪可不夠看的。院中一個精神小哥，高舉一把黑舊的斧頭，使勁劈著一截黝黑的木樁。斧頭破空劃出一道寒光，顯見這斧子雖舊，依然鋒利無比。

　　一斧頭劈下去，木樁應聲裂開；小哥精瘦的腰腹一收一放，六塊腹肌顯現(xiàn)，他輪圓了胳膊又是一斧頭，木樁“噼啪”一聲裂了上半截；看來這木樁著實堅硬，小哥第三次狠狠劈下斧子，才徹底將木樁劈開。

　　兩截木頭摔落在地上與柴堆撞在一起，竟響起金石相擊之聲，這是什么怪木頭？聽撞擊聲竟似金屬一般。

　　一個木樁分作四塊，小哥全神貫注的劈柴，肱二頭肌鼓起似只小鼠。不多時，光著的膀子便似涂了桐油一般，出了一身油汪汪的薄汗。

　　飄飛的雪花不斷掉落在他赤裸的肩上，使他蒸騰出一身熱氣騰騰的霧氣。小哥絲毫不受下雪影響，仍然有條不紊的繼續(xù)劈柴。

　　院中劈開的木塊漸漸堆了一地，小哥停下斧子，將木塊搬到板車上。前日鄉(xiāng)軍宋都頭才跟他定制了十把精鋼腰刀，說好一個月交貨，這兩日備好木炭，便能開爐。

　　今天下雪天氣不好，一般雪天客人少，他正好有時間一鼓作氣將這些鐵木劈好。

　　正忙活著，門店前門傳來一陣急促的“啪、啪、啪”拍門聲。

　　“謝大郎！大郎在家嗎？”劉役人縮頭縮腳的裹緊衣裳，窩在門框上扯著嗓門喊。

　　謝海皺了皺眉頭，聽出是在縣衙做腳力的劉役人。便扔了手上的活計，快步趕去開門。昨夜小棠熬夜讀書，別讓這莽漢把他吵醒了。

　　店門一開，劉役人趕緊一個閃身入內，連聲催道：“趕快關門，這鬼天氣，可要凍死人！”他凍得哆哆嗦嗦的，一進門就奔到火爐旁，恨不得整個人騎到火塘上。

　　他拍打棉襖上的積雪，嘴里絮絮叨叨：“賊老天說變就變，才九月就飛雪，家中的皮襖都未漿洗，凍死老子了。”

　　這家伙就是嘴碎，謝海也不理會，只回院中繼續(xù)收拾柴火。

　　“喲，劈鐵木呢？這鐵木碳，火溫比普通木炭高得多，又耐燒，才能煉出精鋼。”劉役人艷羨的說：“可惜鐵木一般人可劈不動，也就你家才用得起，這可是獨門生意！”

　　“何事？”懶得聽這家伙饒舌，謝海直接問道。

　　“嗨！”這憨貨，公人上門不說招待個酒水，一來就要說正事，怪不得攤上這苦差事。劉役人心中不爽，拿起爐上溫著的茶壺，給自己倒了杯茶。

　　這才不緊不慢地說：“還不是因為昨夜降雪，知縣大人憂國憂民，擔心大雪封山。這便要差人上山，通知山上修行的大和尚與道爺們盡快下山?！?p>　　“這雪來得突然，村中的耄耋、街上的乞兒，那樣不得顧著些。縣里的衙役不足，大人發(fā)了調令，命你們鄉(xiāng)軍處理此事。”說著自懷中掏出文書，拍在桌子上。

　　謝海拿起一看，確是鄉(xiāng)軍宋都頭的印鑒。福山縣鄉(xiāng)軍只有一百人，二十匹馬，平時鄉(xiāng)兵都是在家自管營生，不必操練，只有調令召集，他們才需執(zhí)行任務。

　　這封文書只令謝海任臨時小隊長，帶兩名鄉(xiāng)兵，前往三仙山通知白云觀的道士盡快下山安置。

　　既然有令，謝海再無二話，幸而家中活計也不急，向弟弟謝棠交代一聲，就出了門子。

　　先到鄉(xiāng)軍營領了馬匹，同去的兩個鄉(xiāng)兵也到了，都是謝家村的青壯。一個叫謝國強，一個叫謝姜，三人均是十幾歲的少年，不過他倆輩分比謝海小了一輩。

　　雪越下越大，柳絮般的雪花中還夾雜著冰粒，看來知縣大人的擔憂并不是杞人憂天。三人冒著風雪緊趕慢趕，一路辛苦不提，好在一路順利，趕在午時初到達白云觀。

　　謝姜這小子倒也機靈，三人中他資歷最淺，這時也不用人差使，自己就麻溜的下了馬，上前拍門。

　　道觀中正一片兵慌馬亂，道士們也正在收拾東西準備下山。迎客的清風小道士才七八歲的年紀，忙忙的迎了謝海他們，稟報于主持。

　　云陽真人笑著迎了出來：“哈哈，各位軍爺辛苦了！幸得知縣大人惦記，白云觀上下必將銘記于心、多多念誦祈福，以求上蒼保佑我朝氣運昌盛。”

　　謝海還禮道：“道長客氣，這是我等職責所在，不必言謝?！?p>　　環(huán)顧一圈，他問道：“不知白云觀共有道士幾位？此次下山可要縣衙施以援手？”

　　“噯，這倒不必”云陽真人擺擺手：“我觀在縣城另有居所，往年入冬后也是要移居到城中的，只不料今年入冬如此之早，這才一時忙亂。”

　　這時又有道士來報：“稟報真人，各殿師兄已收拾停當，薪火也都歸置妥當。”

　　云陽真人接過花名冊，遞給謝海：“謝軍爺請看，這是本觀道士名冊，共六十七人，現(xiàn)均已到齊?！?p>　　謝海接過名冊大致看了看，又交還給云陽真人：“勞煩各位道長互相仔細確認，此次雪災來得迅猛，畢竟是關乎各位道長性命之事。”

　　云陽真人點頭道：“謝軍爺說的是，我讓他們按神殿分組集合，如此便不會遺漏。”接著便吩咐下去：“天時不等人，今日雖已過半，但入城最多也就兩個時辰，我們還是盡早下山。否則明日積雪過厚，山路難行，更添周折?！?p>　　謝海眉頭微皺，如此是否有些匆忙了？不過真人既然說已經安排妥當，他也不便阻攔。

　　天色不早，下得山來估計已經天黑了，可要抓緊趕路。道士們各個肩挑手提，匆匆忙忙的鎖了院門就走。山上的道觀不用擔心，只要滅絕煙火，待到來年開春回來再檢修房屋便可再入住。

　　山路崎嶇，好在道長們都是走慣的，互相扶持，速度并不慢。白云觀香火不錯，馬車驢車也備有三、四架，年老的道士可乘車，稍微笨重的物什也堆到車上，道長們輕裝上陣，說說笑笑一路輕松。

　　一路前行，一個時辰就到了牛家莊，照這樣再有半個時辰，就能到縣城了。

　　這時迎面駛來一輛驢車，車上卻也是個戴道巾的道士，眾道士見了，紛紛招呼道：“徐師兄，我們也下山啦，你怎地如此客氣，還特地出來迎接，哈哈?！?p>　　那徐道長也笑道：“我以為今日你們不曾走，這不是，還想回山上再住一夜哩。”

　　“幸虧下山就一條路，否則師兄可是要獨守空房咯！”有那調皮的弟子調侃起來，惹得眾人哈哈大笑。

　　云陽真人在車上聽到眾人喧嘩，卻皺起眉頭，使人叫來徐道長，問道：“定真，你怎么這么快就返回觀中？坤道們是否都安置妥當？”

　　定真乃是徐道長的道號，他聽見主持發(fā)問，懵了一下，急忙回道：“回主持，今早得主持吩咐，我已經通知惠豐道長。她說已是得知了，卻不肯同小道一同下山。”

　　頓了頓，又急急找補：“這事本應立時給您回復，只是今日本來已是預備了入城安置房屋。弟子想著，從城中回山之后再同您稟報，沒成想......”

　　“唉，不必說了”云陽真人皺起老臉，跟謝海解釋道：“惠豐道長是南方人，不了解咱們這兒的氣候，下了雪不立時下山，若被大雪阻住下山的道路，可要在山上餓死凍死人的?！?p>　　“是啊，”徐道長也附和道：“可惜惠豐道長一心只管清修，不喜移居城中。而她們所住的清凈居，還在山頂高處。萬一這回她們沒有下山，豈不糟糕？弟子這就再走一趟?！?p>　　云陽真人叫住他：“且慢，定真你這驢車行駛緩慢，這時候上山恐怕難行。況且若是惠豐道長固執(zhí)己見，你也拿她沒辦法?！?p>　　說著將希翼的目光轉向謝海，不好意思的拜托道：“謝軍爺，您看是否能夠勞煩您跑一趟？”

　　謝海想想，通知道士下山本來就是自己的職責。自己馬快，走個夜路也不是不行。

　　今日的雪下得頗大，并且夾雜著冰霜。女冠們還住在山頂，若是大雪封山可不是鬧著玩的。

　　謝姜他們年紀尚小，又沒有經驗，不如還是接著護送白云觀的道士們回城中安置。

　　眼見天色不早了，謝海索性問云陽真人要了白云觀的鑰匙，打算回道觀暫住一晚。明天一早便護送女冠下山，想來應該來得及。

　　他是本地人，三仙山雖不常來，也算熟識。山頂?shù)那鍍艟泳鸵粭l山路直達，并不難找。囑咐了謝姜他們兩句，謝海立刻調轉馬頭返回白云觀。雖然出了這樣的意外，但只是稍許波折，算不得什么大事。

　　可惜謝海今天的好運，似乎到此為止。

　　不知是因為風雪太大迷了眼，還是著急趕路錯過了路口。謝海在山里越走越深，天都黑了，竟未看到白云觀的山門。

　　幸而養(yǎng)父從小教自己山中行獵，對野外的環(huán)境謝海并不陌生。此時山路早已被白雪覆蓋，放眼望去白茫茫的一片，周遭環(huán)境似是而非，也不知道是否還在正確的路上。

　　跑了一個時辰，這匹駑馬累得直噴白氣。雪地最怕出汗，汗水凝成冰，這一熱一冷，極易將人畜凍僵。謝海干脆下馬步行，打開行囊點燃火把，仔細查看辨別方向。

　　不知是否自己的錯覺，謝?？傆X得這方天地似乎在發(fā)生詭異的扭曲，風雪向四方飛濺，竟是不能分辨風向。而風雪中燃燒的火把，卻如同在室內一般平穩(wěn)的燃燒，十分不合常理。

　　山路前方似乎有一片空地，三仙山是座石山，謝海記得方圓十里并無開闊的地形。

　　這是到了哪兒了？

　　走近了，借著雪地反射火把的光芒，謝?？吹靡汇丁Ｄ睦锸鞘裁纯盏?？前方竟然是一條寬闊平整的大道！

　　不可能！其他的先不提，登州府謝海有去過，那兒絕對沒有如此筆直寬廣的道路！再說了，這么大一條路怎么會突然出現(xiàn)在山路前方？

　　謝海身上白毛汗都出來了，自己別是誤入了什么妖魔地界了罷？

　　悄然將腰刀拿在手上，他跺了跺腳，此處雖然也有風雪，不過似乎積雪并不深。

　　用刀鞘在地上挖了幾下，就露出結實的地面。謝海蹲下一摸，好家伙！這路面竟然光潔如玉，在白雪的映襯下泛出灰青色的釉質感。

　　不對！即便妖界詭異恐怖，但都是一群不開化的精怪，又怎能修建出如此大道？

　　謝海真是百思不得其解。

　　不過此時最主要的事，還是得趕緊找一處避風之所，不然妖魔鬼怪沒出來，自己先被凍死了！

　　就在他一籌莫展的時候，突然道路那頭由遠而近傳來一陣持續(xù)的怪異吼聲，兩道刺眼的白光直射過來。緊接著還沒等謝海反應過來，一個四四方方的巨大怪獸瞬間由路那頭飛奔至他跟前。驚得駑馬四蹄亂蹬、嘶叫連連。

　　怪獸瞪著兩個銅鑼大小的光眼，龐大的身軀不斷顫抖嘶吼，不過謝海卻沒察覺到它有攻擊之意。雖然被嚇了一跳，但更多的卻是好奇：在火光的照射下，怪獸全身竟似覆蓋著一身金屬質地的鎧甲。

　　謝海從小就對金屬制品著迷，為此還央求養(yǎng)父教他打鐵。此時見了這鎧甲怪獸，一眼就被迷住了，甚至忘了害怕。

　　謝海被那光眼晃得瞇起眼睛，身體條件反射避過一旁，透過眼縫緊盯著怪獸。那怪獸光眼雖亮，似乎眼神不好，謝海避開后，它仍直愣愣的瞪著前方，似乎沒發(fā)現(xiàn)他。

　　可惜沒等他松口氣，那怪獸身上的鱗甲突然掉下一塊，從那四方的窟窿中竟然伸出一個人頭！

　　模模糊糊間似乎聽到那人頭張口喊道：“嗨！老鄉(xiāng)你好，麻煩讓讓，前邊兒路怎么變窄了？車能過去嗎？”