王葛飯量很大，兩張麥餅下肚也只有七分飽，這里沒(méi)有熱水，井水冰涼，她就一小口、一小口的含溫和些再咽，出門在外萬(wàn)一鬧肚子就麻煩了。
喂豬、挑水、劈柴，忙活一個(gè)時(shí)辰后，王葛背上筐出來(lái)驛站。只見周圍景色秀麗，遠(yuǎn)處山巒疊嶂，近處水草豐茂。
她很小心，拔野草時(shí)一直遠(yuǎn)離水岸，累了就歇在樹下編織。
下午申時(shí)初，正是旅人投宿驛站的高峰期。她把筐往道旁一放，開始叫賣：“瞧一瞧，看一看，京都傳過(guò)來(lái)的好物：十二生肖猜猜盒?！?p> “會(huì)稽郡只此一家，走過(guò)路過(guò)不要錯(cuò)過(guò)??！十二生肖猜猜盒，新奇有趣，長(zhǎng)輩、小輩皆可送！”
“甭管你再走南、再闖北，除了洛陽(yáng)城，都尋不到第二家！快快來(lái)買了啊，整組購(gòu)買有優(yōu)惠！”
有牛車隊(duì)伍停駐，過(guò)來(lái)個(gè)身穿短打的仆役詢問(wèn)：“賣的什么盒？真是京都傳來(lái)的好物？”
“生肖猜猜盒，阿叔請(qǐng)看?！蓖醺鹧b著漏聽后面那句，亮一下展示品，是用燈心草編織的一個(gè)掌心大小、方方正正的盒子。盒蓋正中有指甲蓋大小的提鈕，跟盒身分離，盒身底部墜著牛筋草穗制作的流蘇。
只見她輕輕一提盒蓋鈕，提出一個(gè)草編的“羊”，此羊壯碩，頭頂倆角，背部穿插一根很細(xì)的草辮，上接盒蓋，下連流蘇。
她再輕輕把盒蓋放回，扣的嚴(yán)絲合縫。
仆役瞧著倒也別致、有趣，問(wèn)道：“有蛇生肖嗎？”
“有。”她從筐中拿出一個(gè)個(gè)草盒，全都打開，無(wú)論虎、鼠、豬，編的都帶點(diǎn)兒前世卡通的逗趣形象。
此時(shí)又有別的旅人過(guò)來(lái)，仆役看這小女娘倒是挺實(shí)在，就問(wèn)：“你賣的不是猜猜盒么？都叫我等看了去，還猜什么？”
王葛抬頭一笑，回道：“這猜的樂(lè)趣，得留給買主。若我賣它們時(shí)還得叫阿叔猜著買，那哪叫買賣呀，叫坑人！”
其余旅人笑起來(lái)。一個(gè)挑貨郎問(wèn)：“這猜猜盒什么價(jià)錢？”
“半升糧。成組生肖買有優(yōu)惠，五升糧或二十五個(gè)錢都可?！?p> “草編的東西，這么貴？”
“材料確實(shí)不值錢，貴的是工夫?！彼业搅松呱?，拿給仆役。
貨郎覺得收購(gòu)這種小物根本沒(méi)賺頭，默默離開。
有人走，就有人聚。
仆役說(shuō)句“稍等”，去牛車邊給主人看，并把王葛的“生意經(jīng)”繪聲繪色復(fù)述一遍。
仆役回來(lái)的時(shí)候，王葛已經(jīng)開張，賣出虎盒、豬盒各一。
稱糧的“升具”是用燈心草編的，器具中間加了豎隔，一半就是五合（半升），方便實(shí)用。
仆役等她收好了糧，說(shuō)道：“我家郎主說(shuō)了，要兩組生肖。”
“好嘞！”王葛本就預(yù)備著這樣的大客戶，筐底幾層全是成套的，用專門縫來(lái)裝錢的結(jié)實(shí)布袋相隔，小心翼翼拿出來(lái)兩套，一一驗(yàn)貨。
仆役開始數(shù)錢。王葛來(lái)縣城之前已經(jīng)從大父口中知道了物價(jià)，時(shí)下的貨幣為五銖錢（錢上有“五銖”篆字），五十錢可買一斗米，核算下來(lái)，一升米就是五個(gè)錢?？蓱z大父母辛苦了大半輩子，家里只有五百錢，是大父攢下來(lái)買牛的，一直壓在箱底，從不動(dòng)它們。
仆役數(shù)出五十個(gè)，她激動(dòng)捧住，深呼吸一下，裝進(jìn)布袋里。
對(duì)方把錢串重新系好后，王葛遞給對(duì)方一個(gè)草盒，聲音略帶著哽咽說(shuō)：“謝謝阿叔幫我，這個(gè)送你。這是我頭一回賺到錢，我會(huì)一直記得阿叔的?！?p> 仆役一怔，沖她點(diǎn)下頭，收了草盒。
牛車隊(duì)伍緩緩駛進(jìn)驛站，王葛捏著布囊，感受銅錢的輪廓，欣喜不已。一抬頭，發(fā)現(xiàn)同鄉(xiāng)劉小郎站在丈外靜靜看著她。
他上著白色襦，下著綠色交窬裙，背負(fù)一個(gè)大竹筐，還和兩個(gè)月前一樣，清清冷冷，看一眼就能消暑。
“劉阿兄？”王葛揖禮。
“你怎么提前這么多天？”劉泊點(diǎn)下頭，過(guò)來(lái)詢問(wèn)，并拿起一個(gè)草盒看。
“我們村來(lái)縣城的牛車不多，我就早些過(guò)來(lái)了。”
“這個(gè)，我買了?！?p> “劉阿兄對(duì)我有恩，我豈能收你的錢？阿兄可別笑話我了！”
“你不收，我只能不要了?！眲⒉窗芽鸾庀拢蜷_一個(gè)干凈的布囊，拿出兩張細(xì)面油餅：“我沒(méi)帶米糧，用這個(gè)抵，可否？”
細(xì)面的？王葛咽口唾沫，使勁搖頭：“我肯定不收的！阿兄要是也不拿猜猜盒了，我回鄉(xiāng)后就去打聽你住哪，送一筐到你家門口去?！?p> 劉泊看到她咽唾沫的窘態(tài)，淺笑一下，直言道：“其實(shí)是我知道驛舍的吃食不好，找個(gè)借口給你餅。拿著吧，咱們是同鄉(xiāng)，在外照顧是應(yīng)當(dāng)?shù)??！?p> “不不不，驛舍吃食挺好的，跟我平常在家吃的差不多?！?p> “考上匠童后，幫我編樣?xùn)|西，全當(dāng)還了今天的人情?！眲⒉窗扬灧诺剿鹬?。
“是?！蓖醺鹬涝偻谱尵驼腥藷┝?，立刻把餅裝進(jìn)吃食袋里，收拾東西，追上劉泊，問(wèn)：“劉阿兄也是今次匠童比試的考官嗎？”
“我不夠格。匠師等級(jí)由最低的匠童起步，然后是匠工、匠師、中匠師、大匠師、宗匠師、班輸匠師。匠童考試的考官，必須是匠師級(jí)別?！?p> “匠童考試仍只注重實(shí)用么？”
“按往年慣例，是。匠童考試的材料、用具都是相同的，規(guī)定每人只能選擇幾樣使用，以此保證公平公正。不論多少匠員參賽，總匠童名額只有一百個(gè)?！?p> “去年落選的匠員，今年也可參加么？”
“三年之內(nèi)的匠員均可參加?！?p> 王葛默默一算，僅參加木匠大類-巧絕技能的匠員，就得有好幾百人！
這時(shí)到了驛站門口，王葛重進(jìn)也需要呈過(guò)所證明。驛卒檢查完，二人朝離鄉(xiāng)區(qū)走，劉泊繼續(xù)剛才話題：“匠童考試沒(méi)有百姓參與，全憑考官個(gè)人喜好定奪，所以你在考試時(shí)，一定要在實(shí)用之上，制作的與眾不同，讓考官無(wú)法不選你?！?p> 王葛明白了，個(gè)人喜好是沒(méi)法判定對(duì)、錯(cuò)的，最容易作弊！她想贏的十拿九穩(wěn)，就必須與眾不同，讓考官不敢作弊，不選她都不行！
王葛看著依舊風(fēng)輕云淡，平靜從容的劉小郎，不得不感嘆：世間確實(shí)有品質(zhì)高尚的賢者！
賢者幫助弱小是尋常，他們骨子里根本不求回報(bào)，且厭倦世俗人情的繁瑣，所以王葛知道對(duì)方住在哪個(gè)院落后就趕緊告辭了。
黃昏時(shí)分，雷電交加。
桓真三人趕在雨落之前回來(lái)驛舍，三人都神采奕奕，到案發(fā)地點(diǎn)考察后再梳理案情，就是不一樣！
王恬嚷著：“我先說(shuō)、我先說(shuō)！我認(rèn)為……這肯定是個(gè)冤案！”
桓真：“好，阿恬總結(jié)完畢。式之，你說(shuō)。”
王恬義憤填膺的下床，沖到門口。
轟！
一道大雷蓋頂，緊接著，院中響起土石倒塌的巨大動(dòng)靜。
王恬目瞪口呆，立即興奮大喊：“我說(shuō)是冤案吧？雷都劈下來(lái)了！”
桓真二人過(guò)來(lái)一看，跟東鄰共用的院墻被雷劈中，已經(jīng)倒塌。王葛嚇個(gè)半死，正站在幸存的豬圈旁，和他三人隔著焦墻相望。
“咋樣、咋樣？是不是有冤情？”
桓真輕踢王恬一腳：“快閉嘴吧，差一點(diǎn)兒就劈著咱們了！”