第二十三章：辰星教堂

　　正中午的太陽懸掛在天空的正中央，它毫無顧忌地向世間展示著自己充滿著光和熱的身姿，耀眼的光芒刺得拉克爾睜不開眼。

　　雖然這個(gè)時(shí)節(jié)尚未完全驅(qū)散沉眠之月所留下的嚴(yán)寒，但頭頂?shù)奶栐缇桶崔嗖蛔∽陨淼臒崆?，迫不及待地將光和熱灑向整片大地?p>　　拉克爾不得不頂著烈日走在主干道上，雖然他很想找一個(gè)地方歇歇腳，不過看著手上的餐盒，拉克爾暫時(shí)收起這些小心思，一心一意地完成著自己的外賣工作。

　　“外賣”是近年來誕生的一個(gè)行業(yè)，它發(fā)源自主板塊東部的名為德納克王國的國家，之后經(jīng)由國際間的商業(yè)團(tuán)傳到吉納共和國內(nèi)部。其主要工作內(nèi)容就是按照客人的需求，把客人所點(diǎn)的餐品進(jìn)行打包或是送到指定的地方。

　　因其靈活的就業(yè)模式，這份新的工作沒過多久便在國內(nèi)大規(guī)模傳播并形成了一定的規(guī)模，同時(shí)促進(jìn)一系列衍生行業(yè)的誕生。

　　為了緊跟時(shí)代潮流，克里達(dá)的酒館也在一年前引進(jìn)這么一個(gè)崗位。經(jīng)過大家共同的討論，最后選定拉克爾來完成外賣工作——外賣工作是一個(gè)體力活，放眼全家，除了主廚克里達(dá)，只有拉克爾適合這個(gè)崗位。

　　拉克爾當(dāng)然沒有拒絕這個(gè)新的工作，因?yàn)檫@份工作是外出性質(zhì)的，對拉克爾而言是一個(gè)熟悉克蘭鎮(zhèn)的好機(jī)會(huì)。而且外賣工作大部分集中于周末假期，平常基本沒有，所以工作量并不多，以拉克爾的體能，足夠應(yīng)付這種程度的工作量。

　　雖然他一開始經(jīng)常會(huì)因?yàn)椴皇煜さ攸c(diǎn)而迷路，但隨著時(shí)間的流逝，拉克爾也逐漸得心應(yīng)手起來。

　　沿著商業(yè)街主干道沒走多久，拉克爾就來到了住宅區(qū)，可是他并沒有在這與區(qū)域逗留，而是繼續(xù)向著住宅區(qū)的邊緣走去。

　　隨著拉克爾的行進(jìn)，他周圍的環(huán)境逐漸發(fā)生變化：原本整潔明亮的住宅區(qū)變得昏暗；鱗次櫛比的樓房被那些低矮雜亂的老舊房屋代替；住宅區(qū)那歡快祥和的氛圍正從拉克爾的身邊飛速抽離，沒一會(huì)兒就消失得無影無蹤，取而代之的則是一片死氣沉沉。

　　拉克爾停下腳步，環(huán)顧周圍已經(jīng)大變樣的環(huán)境。

　　映入他眼簾的是一片沒有生機(jī)與活力、只剩下宛若殘檐斷壁般頹唐的地域。在他身后，是陽光籠罩的明亮的住宅區(qū)，兩者的對比如此強(qiáng)烈，給人以一種時(shí)空錯(cuò)亂的感覺。

　　這里就是住宅區(qū)和老區(qū)的交界處，它實(shí)際上是上述兩個(gè)區(qū)域的過渡區(qū)，作為緩沖帶存在于兩個(gè)區(qū)域之間。在這片區(qū)域內(nèi)，能夠直觀地看到時(shí)代的變遷，看到時(shí)間經(jīng)過克蘭鎮(zhèn)時(shí)留下的刻印。

　　拉克爾站在這個(gè)過渡區(qū)內(nèi)，觀察周圍環(huán)境的同時(shí)在自己腦海的地圖里確定自己所在的方位。

　　“我記得……往這邊走?！崩藸柋葘ν昴X海中的地圖后，轉(zhuǎn)向左邊沿著自己腳下的那條路繼續(xù)前進(jìn)。

　　這條路延伸至克蘭鎮(zhèn)內(nèi)的一座小山丘上，拉克爾剛走到小山丘下面，仰頭就能看見那個(gè)立于小山丘中部的教堂——那就是拉克爾這次的目的地：一座歷史相對悠久的辰星教堂。

　　誠然，吉納共和國與辰星教國在歷史上存在有難以彌合的矛盾，但是雙方為了自身的發(fā)展，兩國還是保持了較為正常的交流往來，其中的典型代表就是雙方在宗教方面所達(dá)成的協(xié)議：

　　吉納共和國允許辰星教國在國內(nèi)建設(shè)教堂并培養(yǎng)基礎(chǔ)的神職人員；相對應(yīng)的，這些在吉納共和國內(nèi)的教堂和基礎(chǔ)的神職人員均劃歸共和國管理。

　　雖然這樣的政策在一定程度上會(huì)令辰星教國的力量蔓延進(jìn)共和國內(nèi)部，但整體上對吉納共和國來說是利大于弊的。

　　一來，吉納共和國復(fù)國不到五十年，共和國急需恢復(fù)與發(fā)展，既要發(fā)展經(jīng)濟(jì)，又提升民眾生活質(zhì)量?？墒菤v經(jīng)數(shù)次給共和國的民眾造成難以磨滅的身心傷害，為了安撫民眾的心理，吉納共和國需要找到一個(gè)能夠撫慰民眾的精神支柱，而辰星教這個(gè)歷經(jīng)兩千多年而依然繁榮的宗教顯然是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。

　　二來，這也是辰星教國妥協(xié)的結(jié)果。因?yàn)椤额I(lǐng)土保障協(xié)議》的制約，辰星教國實(shí)際上喪失了絕大部分的政治影響力。受其影響，教國國內(nèi)經(jīng)濟(jì)受到不小的打擊，這使得其不得不另尋出路、積極轉(zhuǎn)型，以維持國內(nèi)經(jīng)濟(jì)局勢的穩(wěn)定。

　　在辰星教國進(jìn)行轉(zhuǎn)型的時(shí)候，教皇利用辰星教國所蘊(yùn)藏的知識(shí)，與周邊國家達(dá)成協(xié)議：辰星教國以向人類諸國提供自身擁有的知識(shí)為由，獲得在人類諸國開設(shè)教會(huì)、培養(yǎng)基礎(chǔ)神職人員并收取信徒貢金的權(quán)利；而人類諸國在接受教國的所提供的知識(shí)的同時(shí)，承認(rèn)教國的上述行為，同時(shí)收取一定額度的教會(huì)成員管理費(fèi)用以及教堂的維護(hù)費(fèi)。

　　當(dāng)然，一個(gè)事物的發(fā)展走向必然是諸多因素共同作用的結(jié)果，以上的原因只不過是影響比較大的幾個(gè)原因而已。不過總的來說，在這些條件的共同推動(dòng)下，吉納共和國與辰星教國達(dá)成的各種協(xié)議的的確確對雙方有長期利益，符合兩個(gè)國家的實(shí)際國情。

　　于是大大小小的教堂如雨后春筍般出現(xiàn)在吉納共和國的土地上，給民眾帶來心理慰藉的同時(shí)繼續(xù)傳播著辰星教的教義，擴(kuò)大自己的信眾。

　　這樣也就能夠解釋為什么在克蘭鎮(zhèn)這個(gè)發(fā)展起來沒多久的小鎮(zhèn)上會(huì)有這么一座歷史悠久的教堂。

　　在拉克爾的記憶里，辰星教堂里目前就一個(gè)老牧師，這個(gè)老牧師據(jù)說是土生土長的克蘭鎮(zhèn)民眾，年輕時(shí)被一個(gè)路過的辰星教神職人員所搭救，從此皈依辰星教，成為一個(gè)虔誠的信徒。在得知兩國之間的宗教協(xié)議后，他立馬前往辰星教國參加神職人員培訓(xùn)并取得教國的認(rèn)證。

　　回國后，他憑借極強(qiáng)的行動(dòng)力獲得吉納共和國官方的教堂建設(shè)許可，馬不停蹄地回到克蘭鎮(zhèn)組織人手搭建教堂。教堂建好后，他理所應(yīng)當(dāng)?shù)爻蔀榻烫玫哪翈煟⒁恢比温毜浆F(xiàn)在。

　　由此可見，這位牧師不僅是一位虔誠的信徒，更是一位說做就做的行動(dòng)派。

　　因?yàn)橥赓u工作，拉克爾時(shí)不時(shí)會(huì)到辰星教堂來，自然也會(huì)和那位名為萊頓·斯特拉的牧師碰面，隨著時(shí)間的推移，兩人也成為了朋友。

　　平心而論，斯特拉牧師是一個(gè)很好的朋友，但這位朋友也有著令人頭疼的地方。

　　斯特拉牧師時(shí)不時(shí)會(huì)給拉克爾講述辰星教的教義，引導(dǎo)拉克爾皈依自己的信仰。

　　好在拉克爾并不吃這一套，對斯特拉牧師的行為敬謝不敏。

　　“還是快點(diǎn)趕過去吧，送完后馬上走?！币幌氲缴院笈c牧師的會(huì)面，拉克爾不免有些頭痛：平時(shí)的斯特拉牧師平易近人，是一個(gè)不錯(cuò)的交流對象，可是一旦他開啟傳教模式的話，拉克爾就得絞盡腦汁說服他放棄對自己的傳教。

　　如果可以的話，拉克爾還是希望別在辰星教堂與牧師會(huì)面——畢竟教堂是牧師的主場，對方占據(jù)主場優(yōu)勢。

　　可是外賣還是要送到的，所以他也不敢怠慢，只能抹去額頭上的汗珠，重新邁開腳步。

　　小山丘上的辰星教堂遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過去就像是點(diǎn)綴于畫布上的某個(gè)灰色色塊，起初他只能看到一個(gè)灰色的、大致是個(gè)房子形狀的輪廓，隨著拉克爾逐漸靠近，辰星教堂的輪廓愈發(fā)清晰的展現(xiàn)在拉克爾的面前。

　　那是一座融合了辰星教國的教堂風(fēng)格和吉納共和國建筑物風(fēng)格的教堂，它的占地面積并不大，其主體是一個(gè)方正的石質(zhì)平房，平房旁邊緊挨著一個(gè)高大的鐘塔，塔的房頂上豎著一個(gè)由金屬打制而成的星芒——這是辰星教的教徽，為晨星之神在人間的化身。

　　從屋頂往下看，在那拱形區(qū)域內(nèi)，掛有一座古老的教堂鐘，此刻它正安靜地掛在鐘塔內(nèi)，仿佛于高處俯瞰人間。

　　環(huán)視整座教堂，不難原本涂白的墻壁在時(shí)間的侵蝕下暈染成斑駁的灰，這種頹敗的顏色布滿了教堂的外墻，仿佛是教堂把歷史披掛在自己的身上，向來者訴說自己所留存的古老歷史。

　　現(xiàn)在仍是中午，這個(gè)時(shí)段本來應(yīng)該是教堂的休息時(shí)間，不會(huì)對來訪者開放。

　　也許是因?yàn)樵诳死镞_(dá)酒館里點(diǎn)了餐的關(guān)系，此時(shí)的教堂大門敞開著自己的臂彎，似乎是在歡迎拉克爾的到來。

　　拉克爾摸了一下餐盒——外賣還是熱的，說明送餐時(shí)長在正常范圍之內(nèi)。

　　確定了外賣的狀態(tài)后，他的視線落在眼前辰星教堂上。從門的外面往里面看去，此時(shí)教堂里面沒有一個(gè)人，整座教堂顯得空蕩蕩的。

　　一陣微風(fēng)撫過拉克爾的背脊，令他汗毛倒豎。

　　他總覺得這里面似乎有一道視線在注視著自己，但他仔細(xì)探查四周，并沒有發(fā)現(xiàn)那所謂的視線。

　　可能是錯(cuò)覺。拉克爾在心里給自己壯膽，他咽了口唾沫，鼓起勇氣，走進(jìn)辰星教堂。