鳳姐樂善好施，對村里那些很窮的戶，但人品質(zhì)較好的人家，她想方設法幫助他們。寶家人多地少，吃不飽穿不暖。幾個人合蓋一條被子，小孩子們出門光著屁股。鳳姐讓寶家放羊。王家喂牛；黑家養(yǎng)雞；宇文家照看鵝鴨；讓生瓜蛋的爹照看旅店；大胖的爹照看橋頭酒店；小猴的爹照看雜貨店；還有藥鋪等等都讓窮苦村民來管理。
村民們每到年底看著銀光閃閃的銀元，眼淚直往外冒，激動地話都說不出來。左鄰右舍，村里誰家缺吃少穿，鳳姐都幫助他們。她從來不讓人們報恩，她也不記得幫助了多少人家渡過難關(guān)。
這些日子，趙家媳婦得了一種重病，老中醫(yī)說治這種病要花很多錢的，趙家男人跑到鳳姐面前倒地便跪，痛哭流涕說急需用錢給媳婦治病。鳳姐問“多少錢”，“十五塊現(xiàn)洋”。鳳姐從屋里拿出十七塊銀元，說：“十五塊看病，二塊家用”。趙家男人向鳳姐叩了三個響頭，轉(zhuǎn)身跑去。
入春以來老天沒下一場雨，江河干涸，土地龜裂，莊稼枯萎，眼看著莊稼要絕收的情景讓人絕望無助。人畜飲水也到了非常困難的境地。成群的饑民外出逃荒要飯。
清朝詩人申颋曾寫詩描述漳河畔災民：《哀流民》
朔風吹枯蓬，數(shù)里聞號呼。行行見流民，狼狽紛路衢。面上多塵土，身上無完襦。逢人跪告訴，欲語淚連珠。豈不懷鄉(xiāng)土，恐懼急征輸。頻年遭旱魃，原野盡焦枯。即欲鬻男女，無人能養(yǎng)奴。盜賊食生人，官司笞瘦膚。性命無由保，何暇念田廬。棄絕祖父墳，扶持兼妻怒。所過州與縣，貧苦略無殊。年荒禁令嚴，不許入城郛。白日食草根，黑夜臥榛蕪。老稚不耐苦，沿途死溝渠。到此十余一，充腸半粟無！自然死不免，或可緩斯須。言久氣力絕，伏地但郗虛。令我摧肺肝，欲去更躊躇。所愧書生囊，能得幾青蚨？人各給數(shù)文，聊為一食需。食已還復饑，更將之何都？樂土知無地，流離徒崎嶇。不見吾鄉(xiāng)民，亦多遠逃逋。
宋朝詩人李若水描述漳河畔農(nóng)夫悲慘生活：《農(nóng)夫嘆》
傷哉野老村下居，瘠田幾畝聊自鋤。卒歲辛勤輸稅外，倒囷試量無斗儲。牽衣索飯兒啼苦，婦姑相將挑葉煮。攜家趁食奔四方，棄卻餓死這路旁。
鳳姐心里琢磨，我不能眼睜睜讓鄉(xiāng)親們餓死。她讓人在村頭支起幾口大鐵鍋，煮熟粥讓窮人們喝。開始幾天村里的人到村頭喝粥。后來，鄰村的窮人來喝粥。再后來，逃荒人聞風趕來喝粥。人山人海場面悲哀。后來，又增加十幾只大鍋煮粥，陸續(xù)煮粥幾個月。縣長知道此事后也只是口頭表揚幾句完事。鳳姐可不在乎什么縣長的佳評，她決不能睜著眼讓老百姓餓死在自己的眼皮底下。
夏天到來，連降暴雨山洪暴發(fā)，漳河決堤洪水肆溢，平地水深三尺。莊稼全部淹死，房屋倒塌無數(shù)，成千上萬百姓死于水患。
民國詩人鄭邦彥賦詩漳河水畔《春初憫荒》：