第6章 途中話
不出半個(gè)時(shí)辰，趙旭便見到林沖騎著那匹老黃馬出現(xiàn)在視野之中。
趙旭問道：“林教頭，如何了？”
林沖神色頗為輕松，搖搖頭，道：“些許宵小之輩，林某和那位武兄弟隨手便打發(fā)了。對(duì)了，那位武兄弟說是要查探一下那些盜匪的老巢，便追著那些潰兵的尾巴去了。林某擔(dān)心公子安危，便趕了過來(lái)。如今見公子無(wú)恙，林某心中算是落下了一塊大石?！?p> 趙旭聞言，不由得點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中暗贊武松的機(jī)敏膽大，心細(xì)如發(fā)。
只是方才聽到那些盜匪說出“寨中兄弟”四個(gè)字，武松便明白需要找到對(duì)方的老巢，方能將此事徹底做個(gè)了結(jié)，這才有了剛剛的舉動(dòng)。
林沖從老黃馬上翻身下來(lái)，道：
“公子，如今這馬車車轄斷裂，已然是用不成了。若是公子不嫌棄的話，不如公子乘林某這匹老馬代步，林某則和安管家步行護(hù)送?！?p> “林教頭的好意，本公子心領(lǐng)了。”趙旭笑道，“但林教頭乃是騎將，若沒有馬匹，恐怕這戰(zhàn)力要下降許多?！?p> 林沖聞言，笑著拍了拍腰間的刀鞘，道：
“公子放心，雖然林某的一身武藝大半都在馬上，論步戰(zhàn)確實(shí)比不過那位武兄弟，但哪怕步戰(zhàn)，林某自詡也能護(hù)得公子周全。公子若不上馬，那這匹馬，林某也不好意思騎了。”
見林沖言辭懇切，說的堅(jiān)決，一旁的安伯也勸說道：
“是啊，公子，林教頭也是一番好意，公子還是莫要推辭的好。”
趙旭見話都說到這個(gè)份上了，如果自己不答應(yīng)，林沖心中恐怕也不好受，只得苦笑著朝林沖拱了拱手，隨后翻身上馬。
就這樣，趙旭騎在馬上，林沖和安伯分列左右，一行三人慢悠悠的朝著神京城趕去。
三人行了約有半個(gè)時(shí)辰，武松從后面趕了過來(lái)，與趙旭三人說了那盜匪老巢的情況。
“公子，那盜匪的老巢在荊山之中，距離事發(fā)之地不過兩里地，是一塊頗小的平地，有老弱婦孺在里面耕地，上面則是一座寨子，守衛(wèi)森嚴(yán)，武某怕打草驚蛇，便悄悄的退了回來(lái)，告知公子?！?p> “常聽說武二哥心細(xì)如發(fā)，本公子今日算是見識(shí)到了。這一趟，辛苦二哥了?！?p> 趙旭在馬上朝著武松抱拳一禮。
武松臉色微紅，連連擺手，赫然道：“公子莫要說什么‘二哥’，簡(jiǎn)直折煞武某了。”
“聽武壯士言語(yǔ)，似乎那山寨之中，并非全都是窮兇極惡之人？”
聽出了武松言語(yǔ)中的窘迫，趙旭不著痕跡的改了稱呼。
“好教公子知曉，”武松似乎想起了什么，嘆了口氣道，“這天底下的百姓，除非真的沒了活路，否則誰(shuí)愿意落草為寇呢？”
一旁的林沖聞言，下意識(shí)伸手摩挲了幾下腰間的刀鞘。
是啊，若不是當(dāng)年公子的贈(zèng)金之恩，面對(duì)著上司的壓迫和差役的迫害，自己就是再隱忍，又能隱忍到幾時(shí)呢？
到最后怒而殺人，還不是要走上落草為寇這條路……
安伯聽到武松這番話，也是默默無(wú)言。
這亂世之中，草民賤如韭。
哪怕他身為三皇子的管家，但隨三皇子這一路行來(lái)，他已經(jīng)見識(shí)了太多太多……
作為樹立了良好三觀的穿越者，趙旭面對(duì)武松這番話，心中自然是沉甸甸的。
興，百姓苦；亡，百姓苦。
這短短八個(gè)字中，蘊(yùn)含了多少底層民眾的眼淚與苦難。
搖了搖頭，將心中的情緒排除出腦海，趙旭看向林沖，問道：
“林教頭，你曾經(jīng)是齊國(guó)的禁軍教頭，對(duì)于齊國(guó)軍隊(duì)想來(lái)是了解甚多。不知道在林教頭眼中，我大楚的軍隊(duì)和齊國(guó)相比，有多大的差距？”
林沖眸光閃了閃，斟酌了許久，方道：
“公子，齊國(guó)上下，無(wú)論王公貴族還是平民百姓，大都信仰佛門，軍中將校，也多是佛門俗家弟子，凝聚力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過齊國(guó)軍隊(duì)，再加上齊國(guó)國(guó)君雖已年邁，但卻并不昏庸，即使朝中有奸臣當(dāng)?shù)?，朝政依舊能夠保持平穩(wěn)?！?p> 說到這里，林沖便止住了話頭，不再繼續(xù)言語(yǔ)。
但無(wú)論是趙旭，還是武松，都聽出了他話中未盡之意。
那就是齊國(guó)雖有衰敗之勢(shì)，但其兵鋒之盛，戰(zhàn)力之強(qiáng)，卻是將楚軍遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋到了身后。
“以宗教作為凝聚軍中上下的利器，也難怪我大楚會(huì)有那場(chǎng)大敗了?！?p> 趙旭輕聲道，臉上并沒有露出絲毫意外之色來(lái)。
在齊國(guó)為質(zhì)三年，他雖然受困于國(guó)都之中，但并不意味著對(duì)某些事情一無(wú)所知。
百年前，佛門三宗之一的大菩提寺被齊國(guó)國(guó)君封為皇家寺院，佛教更一躍成為大齊國(guó)教。
其后，齊國(guó)國(guó)君更是銳意進(jìn)取，齊國(guó)國(guó)力蒸蒸日上，雖比不得占據(jù)中原之地的乾國(guó)，但逐漸將奉行重文輕武之策的楚國(guó)壓了下去。
大楚文和三年，齊國(guó)突然出兵，楚國(guó)朝堂上下猝不及防之下，江北三府盡數(shù)失陷，大楚失去唯一的牧馬之地；
大楚文和十八年，楚國(guó)出兵北伐，意圖收復(fù)三府，卻被齊國(guó)大敗。
經(jīng)此一敗，楚國(guó)國(guó)內(nèi)求和聲日盛，自己這個(gè)三皇子也在其后兩年，被當(dāng)做質(zhì)子送往齊國(guó)。
安伯在一旁，見趙旭神色忡忡，忍不住開口道：
“公子莫要多想，有老主人在呢，這楚國(guó)不會(huì)出什么事情的?！?p> 趙旭聽到安伯的勸慰之言，點(diǎn)點(diǎn)頭，不過眼中卻浮現(xiàn)出一層深深的陰霾。
自己那位父皇或許有能力，是一位守成之君，但如今大爭(zhēng)之世，不進(jìn)則退，單憑一個(gè)“守成”是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。
否則，系統(tǒng)顯示的國(guó)家信息中也就不會(huì)出現(xiàn)【蠻族不穩(wěn)】、【武脈不振】、【門閥政治】、【朝政腐化】這些個(gè)負(fù)面修正了。
哪怕幾個(gè)月前他遠(yuǎn)在齊國(guó)東都，但從收到母后和哥哥的信件中，也能對(duì)大楚朝局一窺一二。
太子和大皇子之間的嫡庶之爭(zhēng)，苗疆和西南蠻族不穩(wěn)，門閥與百姓之間的尖銳矛盾，來(lái)自于緬國(guó)與齊國(guó)的軍事壓力……這一樁樁一件件，單看或許沒什么，但合在一起，卻成了即將壓垮整個(gè)大楚的一根根稻草。
千里之堤，毀于蟻穴。
更何況楚國(guó)所面對(duì)的這些難題，可比蟻穴來(lái)得可怕得多！
作為下人的安伯或許不清楚，但身為皇子的他，難道也要自欺欺人么？