時(shí)候還早，我便慢慢行著，繞了半個(gè)上林苑。
袖口里掖著琺瑯小懷表，看了看時(shí)辰，早了半個(gè)時(shí)辰，便令人去叩了殿門，開門的是個(gè)不大熟悉的大宮女，領(lǐng)著小宮娥來，不咸不淡的說了幾句話，方才跟著她往殿里走。
踏入宮門，撲面而來的是檀香的氣味，倒不很像是宮室內(nèi)的殿宇，頗有些寺院的清靜與古樸。
庭院里有些許灑掃的宮娥，各自忙著手下的活，屏氣凝聲，端著是一派規(guī)矩森嚴(yán)的模樣。
太后娘娘的宮殿自是數(shù)一數(shù)二的寬敞，宮殿里與別處不同，少的是宮中常見的雕龍畫鳳，金碧輝煌，卻處處流露出古樸至極的韻味，庭院敞亮，雖是冬日里，陽光卻是極好。
有兩棵極俊秀的羅漢松樹植于庭院的邊角上。中庭只有幾塊形狀奇特的太湖石，太湖石上垂著幾株耐寒的朱紅色的藤蘿，葉子只是有些紅褐色，雖有冬風(fēng)凌冽，卻依舊立于寒風(fēng)之中。
方行至中庭，竹息款款而來，行了禮，問了安，又道“小主，太后娘娘午睡未起，還請小主略等等?！?p> 我只笑著把她讓起“姑姑自去便可，太后娘娘的院子極好，清靜又古樸，我自在這里等著就是了?！?p> 她依舊行了禮，去了內(nèi)殿。
我只站在廊前，打眼望去，廊下抱廈里有兩個(gè)大大的，成窯青花煙雨樣式的瓷缸，現(xiàn)下正有一個(gè)穿著藕荷色的宮娥在喂魚，一時(shí)竟有錦鯉躍出水面搶食，甚是歡趣可愛。
魚缸側(cè)邊的楠木花架上，放了幾盤菊花，品種雖是普通常見的“懶梳妝”，菊瓣卷曲玲瓏，可奇就奇在，在這數(shù)九嚴(yán)寒之中還開的極美，當(dāng)真是讓人稱奇。
我站在廊前，一旁的宮娥只是一個(gè)勁的打量著我，我站著愈發(fā)的挺拔，而我所看不過是游魚花卉罷了。
我聽著殿中的自鳴鐘敲了五下，發(fā)條雀兒又叫了兩聲，殿內(nèi)才傳出聲響，是幾聲咳嗽的聲音。一時(shí)間，熱水，茶盞，杯碟由著一行一行的宮娥傳至廊下，又從內(nèi)殿出來幾個(gè)得臉的宮女，其中自有相熟的春貌，她也看見遠(yuǎn)處站著的我，向我輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，方才捧著杯盞進(jìn)去了。
傳出，傳進(jìn)間，接應(yīng)者不下十余個(gè)，卻絲毫不亂，不忙，不聲，不響。不禁在心中對這位太后更加好奇了幾分。
上一世見太后不過是寥寥數(shù)面而已，所見所聞，不過是太后娘娘身子骨不好，深居簡出，甚愛禮佛。我知道太后，不待見我，我的出身低賤，又是憑借著歌唱來博得皇上寵愛的女子。便處處避著太后，如今看來才知她規(guī)矩甚嚴(yán)。
又一盞茶的工夫，春貌才出來只道：“小主，太后娘娘請您進(jìn)去呢?！?p> 我笑著應(yīng)了，跟著春貌往內(nèi)殿走，迎面是一幅紅鯉青蓮紋的花屏，繞花屏進(jìn)碧紗櫥，窗紗柔和，殿內(nèi)溫暖如春。整個(gè)宮室殿宇未做墻體隔斷，東西兩間只有黃花梨木的撐頂?shù)牟┘芤愿?，博架之上多部成冊的?jīng)書，佛家七寶嵌的琺瑯玉蘭式盆牡丹飛蝶盆景，官釉瓷翡翠玉魚繞珊瑚景，一對白瓷番蓮紋的寶瓶，殿中雖少金銀等器物，卻多以琉璃，珊瑚，琥珀，瑪瑙，硨磲等物裝點(diǎn)，雖不如金銀等物耀眼，卻也是令人嘖嘖稱奇。
殿里檀香香氣很重，所幸宮室極大，要不然這樣的濃郁的香氣，倒是熏人。
走過博架，只見太后端坐在窗前炕榻之上，一頭發(fā)只挽成尋常婦人的發(fā)髻，發(fā)髻上一兩根東珠做的燒藍(lán)花鈿，一支寶藍(lán)點(diǎn)翠翟鳳釵，一身正藍(lán)色繡千姿鶴影的宮裝，配著一條山吹色的繡十二章祥紋的披帛。此刻間，正閉著雙眸，雙手轉(zhuǎn)動(dòng)著佛珠，口中亦念念有詞。
我只好行了禮，不欲出聲打擾，時(shí)間一分一秒的度過，小腿隱隱有些發(fā)脹發(fā)酸，眼看就要支撐不下。
幸而這時(shí)，太后睜開了雙眼，看見我拘著禮，只輕笑著“快些起來吧，竹息也是，怎得不提醒哀家，累了吧?！?p> “謝太后娘娘?！?p> 起身輕笑答道：“嬪妾聽太后娘娘念經(jīng)，都忘了自己還拘著禮，可看佛法普度眾生，凈化浮沉雜念了，太后娘娘算是疼愛嬪妾，讓嬪妾聽佛法教誨?！?p> 心里以為這樣答了，也算是妥當(dāng)，只聽她道“安貴人，那你可聽見哀家念什么經(jīng)了嗎？”她面上不露喜怒，聲音也是淡淡的，不由心里捏了一把汗。
略一思忖“太后娘娘念的《法華經(jīng)》最能警言醒世了。無論是出家的僧眾，還是在家里的居士，或是小乘行者，大乘菩薩，盡管大家修行的道路不盡相同，但最終的歸宿是成佛，至于什么是佛，大抵是修福善根，開啟智慧，看清世間富貴浮華的真相?！蔽抑惠p聲道。
又接著說“嬪妾胡言，還請?zhí)竽锬锼∽??！?p> “你說的很好，卻也不知是這些，不過也算是難得了。只是你小小的人，這些佛法最是移情易性的，雖有佛根，時(shí)候未到，反倒不如不看為妙?！彼惠p聲道。
我只行禮應(yīng)是。
“春貌，快，搬個(gè)椅子來，坐下說吧。”
“嬪妾謝過太后娘娘。”
方在春貌搬來的繡花凳上坐下，只聽她又道“你前些時(shí)候，讓人送來的香料，哀家用了，倒是比安息香還要好些，晚間好容易入睡了些。前朝事兒多，你也調(diào)些給皇帝送去，也讓他好好歇歇。”
“這香用的不過是極普通香料做的，是對睡眠有益，但是就怕皇上不習(xí)慣這香氣淡的香?！蔽抑恍χ鴮μ笳f。
“香氣好不好倒在其次，助眠好便是好的?！?p> 我笑著點(diǎn)頭應(yīng)是。
“嗯，看你是個(gè)好的，如今皇帝身邊有你和沈小儀這般賢惠的人兒陪著，哀家也放心了。只是皇帝日夜操勞，你還得時(shí)時(shí)好言相勸著，讓皇帝愛惜身子?！?p> “是，太后娘娘，嬪妾自當(dāng)恪守本分，好好侍奉皇上?！?p> 她笑笑，才又道“哀家有些乏了，改日再來說話吧。竹息好好將人送出去吧?！?p> 我起身行禮告退。
方跟著竹息走出主殿。她一揮手，一旁靜靜侍立著的宮娥只捧著些料子，花器寶瓶上前。
“小主兒，這是太后娘娘賞的料子，馬上春日了，這料子是新進(jìn)的，顏色鮮亮正好呢。這兒還有幾對花器擺瓶，太后娘娘說小主送插花，都快把殿里的花瓶送沒了吧，太后娘娘很是喜歡小主插得花兒，只說有魏晉雅士風(fēng)范呢?！?p> “謝太后娘娘不嫌棄，當(dāng)不得太后娘娘的夸?！蔽抑恍χ鴳?yīng)道。
竹息只把我送至頤寧宮外，方才行禮回去。
走在冗長的宮道之上，覺得有些不太真實(shí)，茜云只捧著料子笑道“小主兒，可是得了太后娘娘的青睞了，也不冤了小主兒時(shí)時(shí)上心?！?p> 我看了看茜云，茜云會(huì)意只閉了嘴。
回到明瑟居，只坐在廊下，青蕪端了茶進(jìn)來，讓我吃茶。
“青蕪，你去太醫(yī)院要些枇杷葉，川貝來?！?p> “小主兒，要這些做什么，可是要做藥膳嗎？”她只笑著問道。
“你啊，不過今日去頤寧宮聽見太后娘娘咳嗽的厲害，湯藥到底是不適口。枇杷葉熬出了膠，再把川貝磨了粉，摻了蜂蜜，咳嗽的時(shí)候用水摻了喝，或者做些點(diǎn)心都是極好的?！?p> “是小主兒，奴婢這就去?！?p> 這月的十六后特特選了吉時(shí)，只宣了旨，沈眉莊晉了嬪，賜了慧字為封號，曹琴默因養(yǎng)育帝姬有功，晉為正四品容華，我也晉了從五品的小媛。余鶯兒也封了妙音娘子，在此次晉封大軍中，前有沈眉莊的慧嬪，后有余鶯兒的妙音娘子，我倒是尋常，倒不如他們兩位打眼。
我也如往常一般，上午給皇后請安，午后再去太后宮中請安，日子過得也算充實(shí)。
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這年春日來得倒早，到處已是冰融雪化，轉(zhuǎn)瞬間，上林苑的桃花，杏花，梨花都開了，一時(shí)間萬紫千紅春意鬧。
忽而從遠(yuǎn)處傳來一陣蕭管之聲，只駐足看花聽蕭倒也雅致。
是一曲杏花天影，蕭聲略有些凄楚之意。
“綠絲低拂鴛鴦浦，想桃葉，當(dāng)時(shí)喚渡。又將愁眼與春風(fēng)，待去。”不禁念出聲，再聽到那句“滿汀芳草不成歸，日暮，”略有些哽咽。
只駐足聽了，蕭聲婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽，一曲聽罷，心中已然明了這是何人在吹簫，當(dāng)下不免漏出笑意來。
“小主兒，可是喜歡這蕭聲，要不咱們尋著這蕭聲去尋人，等找到了，讓他好好吹一曲給咱們聽。”青蕪只笑著對我說。
“從來都是隔簾聽蕭聲，卻再也沒有說去看蕭聲的。竟像是吃了一碗蛋羹，覺得很是美味，還要去看下蛋的母雞不成，倒是讓人好笑。所有的絲竹管弦聲之曼妙，莫不如隔林花之叢，不見其人只聞其聲，這才是意境。只聽絲竹管弦之聲，自己便能想出個(gè)十足的佳人兒來，那可是多美。只是我境界低，真的聽聲尋了去，看了，若是是佳人很好，要不過是個(gè)可憎之人，未免以其皮相而斷其蕭聲?！?p> 我折了一枝含苞待放的杏花，笑著又道：“太白曾有詩云“誰家玉笛暗飛聲，散入春風(fēng)滿洛城。”大抵不過是這般雅趣了。”
“奴婢不懂，既然喜歡為什么不去尋了，又說這是意境雅趣，曲曲折折十八個(gè)彎彎繞繞，真是讓人想不明白?！?p> “世間之事，并不都是要有個(gè)結(jié)局對錯(cuò)的，遇見了聽一耳朵便也罷了，若是聽不得也罷了，不必強(qiáng)求。”
她聽我如此說，眉頭愈發(fā)皺了，只想不明白。
“你看，現(xiàn)下你便又在，為難你自己了，何苦呢，看看花兒朵兒的難道不好?！?p> 不待她回話，只對她道：“我晉封時(shí)，記著有人送了一匹合歡紅繡櫻花的緞子，回去找了出來，你親自送去棠梨宮吧，你只說送給莞貴人做春裳便是了?！?p> “小主兒，那緞子可是蘇州貢的，總共才得了幾匹，您自個(gè)兒還沒上身呢，怎得要去送人。冬日送碳便罷了，這好物件也要送人。”
“不過是幾匹緞子，她穿著比我穿的有用，做個(gè)順?biāo)饲橛趾畏?。?p> 她方欲要?jiǎng)?，我只道：“時(shí)候不早了，咱們趕緊回宮吧，下午還要去太后娘娘宮里去呢?！?p> 又過了幾日，春雨初至，上林苑的花草經(jīng)過了春雨的滋潤后，萬物如新，只可惜那些開在春光里的花了，一場雨至，花瓣落了一地，只撐著傘，默默走過，心中沒來由的掀起了一陣傷春，終究是雨淋鈴聲，花落泥淖，生死不復(fù)相見。
此后兩日，儀元殿傳來玄凌病了，只幾個(gè)親近之人侍疾，我只在晚間侍了一次湯藥，后宮人多，索性也不缺我一個(gè)。
三日后，李常傳旨，只道“棠梨宮莞貴人晉封為菀嬪?！北娙梭@訝之余，又聽一道旨意傳來“妙音娘子余氏降為最末等的更衣?！?p> 一時(shí)間風(fēng)云變幻，眾人只是稱奇，一時(shí)間又對棠梨宮菀嬪燃起濃烈的興趣，更有幾人咬碎一口貝齒，去了一個(gè)妙音娘子，又來了個(gè)菀嬪·······