第四章 濤（上）

　　Maksim的「門」就開在了Lucas的藏書廳正中。

　　Vincent正半坐在梯子上幫Lucas取一本書，見到Maksim第一個(gè)從「門」中走了出來，不由得探頭去看。

　　那「門」中接著走出的，是Eddie。

　　再接著——是——

　　「津澤？！」Vincent大吃一驚，因?yàn)閮A斜得有些嚴(yán)重，他整個(gè)人從梯子上跌了下來。

　　正在讀著一本古籍的Laertes和Lucas聞聲，也從房間不同的地方回過頭去。

　　「你怎么??？」Laertes先是大驚失色地看著津澤，接著轉(zhuǎn)向了Eddie，「我們不是已經(jīng)決定??」

　　「不是我決定的?！笶ddie半瞌了眼睛聳了聳肩，一臉「不干我事」的表情。

　　「是Dawson大人的安排?！筂aksim接著說，一雙紅瞳直盯向了Lucas?！@還是他第一次與這位「發(fā)條舞者」面對面。

　　后者雖然早已注意到那視線，卻絲毫并不在意?！冈趺茨芫桶选洪T』開在這里??」

　　「是借我的意密發(fā)動的。Maksim沒有來過附近?！菇驖傻卣f?！笇α?，Dawson說過，我的傷勢，因?yàn)槭チ薊ulrice神格的自愈力，也沒辦法在第十六治愈?？墒乾F(xiàn)在，我已經(jīng)拋下拋下了那個(gè)肉體——之前的傷可能要麻煩你了，Lucas。」

　　仍坐在地上、摸著摔疼的腦袋的Vincent一臉茫然地喃喃，「拋下肉體是??」

　　似乎是忽然意識到津澤指的是什么，他連忙從地上爬了起來，差點(diǎn)又摔了一跤。

　　「喂喂，開玩笑的吧？！」大步走向津澤和Eddie，他高聲質(zhì)問著。

　　雖然起初明明是他打算使用咒藥將津澤的意識和那肉體分離，但是，此時(shí)卻也是他，最措手不及。

　　「我去鎮(zhèn)子上找Ryan和姐姐回來——」看到眼前的狀況，Claire一邊安撫著守，一邊站起身向通往地面的臺階走去。

　　「我還要回第十六把Andrea帶來?；貋頃r(shí)會把『門』開在這里的外面?！筂aksim說完，便也畫出「門」離開了。

　　「Eddie，這到底是怎么回事？！」Vincent有些焦急地想問個(gè)明白。

　　「即時(shí)失去神格，津澤殘存的咒力仍舊強(qiáng)過一般的神職者。對付四大祭司之中最強(qiáng)的千緣，我們最好還是保守地集中所有戰(zhàn)力?！笶ddie回答的語氣毫無抑揚(yáng)。

　　他稍稍頓了一下，隨即又補(bǔ)充道，「而且發(fā)生了一些事情??總之現(xiàn)在，他會同我們一起攻向南塔，直到??」

　　「直到我消失?！拐聛斫邮躄ucas的治療的津澤接著他的話說了下去。

　　Vincent與Laertes皆是不由得一怔，望向了津澤。

　　Lucas則似乎對這說明充耳不聞，手上的咒力漸漸滲進(jìn)津澤的傷口中。

　　終于，在幾人尷尬的沉默中，他緩緩開了口，「失去神格，每個(gè)意識接近消失的速度都不同??」

　　Laertes側(cè)目瞥向了這位前火神——據(jù)Vincent所說，Lucas也是因在神職競奪中失敗，才會退隱的。

　　也就是說，曾經(jīng)，他也面對過如今津澤所面對的境遇。

　　「我不能肯定，究竟是什么決定了失去神格的意識消失的時(shí)間，但可以肯定的是，這樣的意識咒力極限會從起初具有神格時(shí)的狀態(tài)開始衰頹，直到降為普通意識的等級?！?p>　　「在這個(gè)過程中，越使用咒力，這種退化就會發(fā)生得越快??」

　　「而意識的消失，和咒力的衰減，似乎有必然的關(guān)連?！?p>　　——也就是說，現(xiàn)在如果津澤想要勉強(qiáng)加入戰(zhàn)斗，只是在加速自己的滅亡嗎。

　　幾人看不到的角落里，Eddie默默地將右手握緊成拳。

　　——早知道，就該逼迫他待在第十六。

　　「沒關(guān)系。」津澤簡短地打破了這短暫的沉默。「本來，決定加入這場戰(zhàn)爭，我就是做好了必死的決心的?！?p>　　——真的是那樣嗎？

　　「比起渾渾噩噩做一個(gè)普通的第十六人類，什么也不做，等待原本也屬于我的戰(zhàn)爭結(jié)束，不如用這剩下的生命做點(diǎn)什么?！?p>　　Lucas不再應(yīng)聲，看起來投入了治療。

　　Vincent垂下了眼瞼，神色有些悲哀，而Eddie和Laertes也并不說話，似乎各自想著心事。

　　就連守，此時(shí)也坐在地上，呆呆地看著津澤的方向。

　　就在這時(shí)，Claire帶著Evelyn和Ryan回來了。

　　Ryan的目光接觸到津澤時(shí)，明顯愣了一下；只是在審視了廳中其他人的神情后，他決定不再說什么。

　　「Maksim和Andrea那邊等一下可以由我來說明——」見人已到齊，Eddie提高了音量說道，「先說一下你們對『諭靈神』的發(fā)現(xiàn)吧?！?p>　　Laertes看了看Lucas，后者似乎還在忙著治療津澤，只是似乎在看到他的眼神之后點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　「我和Lucas長老一直在這間屋子的古籍中翻閱，試圖找到有關(guān)『諭靈神』的線索——幸得長老翻譯我找到的一本古籍：這『諭靈神』，其實(shí)似乎是根植于『境界』中的咒力集結(jié)體?！?p>　　他頓了頓，似乎在等待仍舊對此毫不知情的Eddie和津澤對此的反應(yīng)。

　　津澤皺起了眉頭。

　　有司謂的神，按理各自擁有與其司謂相關(guān)的「境界」；而「印記」，便是「境界」的鑰匙?！氩幻靼?，掌控了「水」的「諭靈神」的前水神翊，為什么在死前偏偏要把「印記」附著在神格上交付給自己呢？

　　雖然帶著這樣的疑問，津澤仍舊并沒有開口。

　　——畢竟，他手上的五枚「印記」，都似乎是因他失去了Eulrice的神格而消失了。

　　見Eddie和津澤似乎只是專心地聽著，Laertes于是繼續(xù)說明道，「因?yàn)榇嬖谟诰辰缰?，必然需要持有神格和『印記』的神職者進(jìn)入『境界』才能夠找到相應(yīng)的『諭靈神』。古籍上只提到，如果能將對應(yīng)的『諭靈神』擊敗，就可以得到其力量，可是??」

　　「可是同樣擁有『火』的印記的老朽和Laertes一道，一連幾天，在那『火』的境界中，也并沒有看到『諭靈神』的影子?！筁ucas接著Laertes的話說完，但他的注意力仍舊集中在治療津澤的傷上。

　　「會不會??是需要?jiǎng)e的什么觸發(fā)條件呢??」Eddie抬起右手，習(xí)慣性地拿指背蹭了蹭鼻子。

　　「嗯，老朽也是這么想的?！筁ucas停下了手中咒力的操控——看樣子，從咒力連結(jié)的角度，他已經(jīng)完成了對津澤傷勢的治療。

　　「這正是為什么從昨日開始，老朽等人再度開始在這些古籍中挖掘，試圖找到更多相關(guān)的線索??可惜，截至目前還一無所獲。」

　　「??」Eddie沉默了片刻，「在第十六時(shí)，我間接從Dawson那里了解到，目前的第十六與第十七的時(shí)間交界有些古怪?！?p>　　津澤的表情微微變了變——最近兩次回第十六，他從表象上「回到了過去」。這件事，因?yàn)橹暗姆N種狀況，他還并未想起提及。沒想到Dawson還是輾轉(zhuǎn)得到了消息。

　　「??我們的推測，是那些塔所造成的時(shí)間的扭曲——是永久性的?！?p>　　Eddie語畢，所有人都緊張地屏住了呼吸。

　　「這??難道說，之前摧毀的三座塔，對阻止Xerces的計(jì)劃都毫無意義嗎？」這一次，是Evelyn開了口。

　　Eddie蹙眉看向了這兩姐妹中的姐姐——他總覺得之前似乎在什么地方見過兩人，卻一直沒有想起那究竟是在什么時(shí)候和什么樣的情況下發(fā)生的。

　　「暫時(shí)還不能這樣定論?！怪匦录凶⒁饬?，Eddie清了清嗓子?！傅怯幸稽c(diǎn)是肯定的——現(xiàn)在的要?jiǎng)?wù)，便是摧毀南隅的水塔，越快越好。」

　　「為此??可能由不得你們繼續(xù)這樣悠閑地調(diào)查下去了?！顾D(zhuǎn)頭看向了手上仍捧著一本厚厚的古籍的Laertes。

　　「唔??因?yàn)槟銈兇诵杏玫臅r(shí)間比我們預(yù)期得要久，這里又離南塔不遠(yuǎn)，幫忙鎮(zhèn)子重建的空閑，我和Finn姐妹也對南塔進(jìn)行了調(diào)查。」Ryan接過了話茬。

　　「從四塔出現(xiàn)的時(shí)間算起，南塔的位置，大約已經(jīng)歷了約十載。那海岸線上已由千緣部下的仕官建立起了防御工事?！?p>　　「千緣自上古神紀(jì)伊始便主理刑務(wù)，其手下的仕官也幾經(jīng)嚴(yán)格篩選，實(shí)力與一般的男爵不相上下?！?p>　　「就我與Finn姐妹四下走動觀察所見，南岸設(shè)下的守衛(wèi)至少有二十人。在那些新鑄起的壁壘中勢必藏有更多，想必會十分棘手?！?p>　　「想要攻下那塔，對這防御還是要智取為上?！?p>　　聽Ryan說完，Eddie擰緊了眉心。

　　「之前的三座塔，北塔由Elodier本家鎮(zhèn)守，內(nèi)廷并不會多派人手。由Killov負(fù)責(zé)的西塔，則似乎因Killov刻意遠(yuǎn)離內(nèi)廷，而并沒有加固防御的跡象——除了Kilian，而就這后者一人，也已有一名大祭司的力量了?！?p>　　「再說月望，因島上地形復(fù)雜，環(huán)境惡劣，對使用弓箭的承燁而言恰好也易守難攻。再加上有Killov相助，內(nèi)廷也許在我們攻到那里之前并沒有得到我重生的消息，所以也沒有相應(yīng)地加強(qiáng)那里的防御??」

　　「你是說??也許在南塔的防御中還混有神職者？」Laertes有些詫異地看向Eddie。

　　「不錯(cuò)?！?p>　　意識到前方嚴(yán)峻形勢，廳中的眾人再次陷入了沉默。

　　許久，Laertes沉思著開了口，「如若不出所料，千緣應(yīng)當(dāng)是處于這壁壘的后方。我們之中，以Maksim的咒力，可以自由使用『門』。如果同時(shí)使用『應(yīng)扉』的話??」

　　Eddie點(diǎn)了點(diǎn)頭。「我能想到的辦法也正如此。只不過，在不能確定千緣具體位置的情況下，我們也需要考慮到，一旦用『門』進(jìn)入敵人后方，就會將位置暴露給敵人的可能?！?p>　　「所以你是說，需要一部分人在外圍進(jìn)行佯攻？」Laertes合上了手中的書，「這個(gè)辦法應(yīng)當(dāng)可行?！?p>　　而Eddie仍愁眉不展，「比起那些烏合之眾的神職者，我倒是更擔(dān)心和千緣的對戰(zhàn)——他是四大祭司中實(shí)力最強(qiáng)的，又是內(nèi)廷除Xerces外年齡最長的神職者。可是有關(guān)他力量的情報(bào)，似乎是有其咒力近似是『水』和『冰』而已??」

　　「就沒有人曾和他對戰(zhàn)過？」Evelyn冒冒失失地打斷了Eddie的話。

　　「有是有?！筊yan向身邊這位脾氣火爆的Finn姐姐揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，「可是他負(fù)責(zé)的可是刑務(wù)——會有機(jī)會和他對戰(zhàn)的人，現(xiàn)在早就不在了?！?p>　　「總之，既然無從得到更多情報(bào)，這種事?lián)囊矝]用～」Vincent攤開雙手聳了聳肩。「你打算怎么分配人手，Eddie？」

　　Eddie并沒有直接回答，而是把目光轉(zhuǎn)向了Laertes?！肝蚁?，對于這件事的安排，還是交給你吧，Laertes。」

　　Laertes先是一怔，稍作思忖后，才緩緩開口，「『應(yīng)扉』也好，『門』也好，一次至多只能傳送三人。但我們也需要考慮布置在外圍的作戰(zhàn)力量。我看，Eddie照舊隨Maksim一道；至于使用『應(yīng)扉』的??」

　　「我去?！?p>　　津澤干澀的嗓音打斷了Laertes的話。

　　Eddie抬眼看向他，目光閃爍了一下，可還沒等他說什么，Vincent就插了進(jìn)來。

　　「不行！對敵千緣，勢必要耗費(fèi)大量的咒力。照你現(xiàn)在的情況，就算能夠幫到忙，也很可能就在這一役中消失！」

　　Laertes有些詫異地看著Vincent。他和他麾下的這名伯爵私下往來不多，更何況，他和津澤的第一次見面就差點(diǎn)讓他意識和肉體分離?？涩F(xiàn)在，護(hù)著津澤的，卻也是他。

　　「依我看，還是讓我和Laertes去。我們之前在與神威和參吾的打斗中也有過合作，『木』與『火』，原本也較適合搭檔。」Vincent繼續(xù)說著，「你這臭小子非要參戰(zhàn)的話，就和其他人一起應(yīng)付外面的仕官；只做到那種程度的話，僅僅使用武斗的力量就足夠了?！?p>　　「可我??」津澤有些焦急地想要反駁。

　　「我本也是這樣想的。」Laertes示意津澤不必再說下去。

　　后者咬緊了下唇，稍稍垂下了頭。

　　「Ryan，這樣安排你沒有意見吧？」Laertes特意問了好友的意思——兩人一向并肩作戰(zhàn)，而此刻的安排卻是要把他排除在外。

　　Ryan搖了搖頭，「的確『應(yīng)扉』可以承載連同施術(shù)者一共三人，可應(yīng)對外面的仕官和可能存在的神職者也需要足夠的人手。再加上，我的『雷』對上了千緣的『水』，很可能會像上一次對戰(zhàn)翊一樣麻煩。」

　　事情似乎就這樣決定了。

　　「哦??如果要津澤只使用武道??」Claire忽然開了口，「『扶靈』??」

　　幾人的目光，都投向了矮幾上漆黑的刀鞘。

　　「只是武器的話，老朽倒是頗有些藏品可以借給津澤?！拐f著，Lucas走向和大廳連接著的一道走廊。

　　再出現(xiàn)時(shí)，他的手中多了一柄收在漆紅色刀鞘中的細(xì)刃刀。

　　將那刀遞給津澤，他緩緩開口，「這刀名為『濯衍』。雖自然比不上『扶靈』，抵一時(shí)之需，當(dāng)是足夠了?！?p>　　津澤怔怔地接過，Vincent卻驚呼了起來，「『濯衍』??難道不是Lucas你還在內(nèi)廷時(shí)用的刀嗎？」

　　Lucas戴著面具的臉稍稍垂向下，「的確??只不過，這種長度的刀，老朽現(xiàn)在是用不了了?！?p>　　將那刀拿在手上，津澤以右手抽刀出鞘。

　　刀身純白，雖久未經(jīng)使用，卻似乎被精心地保養(yǎng)著。

　　那刀刃上映著他稍稍失神的雙瞳。

　　****

　　在有關(guān)南塔的事項(xiàng)確定之后，幾人只待Maksim與Andrea抵達(dá)。

　　可是不知為何，Maksim這一去卻用了很久。

　　兩人抵達(dá)時(shí)，Maksim的臉色有些古怪。Andrea也顯然對究竟發(fā)生了什么并不知情——而雖然后者一再追問，前者卻支吾其詞。

　　攻向千緣防御壁壘外圍的部署，是Ryan與Lucas一道從正門攻入，而津澤、Finn姐妹和Andrea一起取偏門，擊其不意——這樣一來可以避免津澤與敵人產(chǎn)生正面交鋒，無故浪費(fèi)咒力，二來，Andrea可以更為自由地使用需要較久準(zhǔn)備時(shí)間的獻(xiàn)祭咒術(shù)從旁支援。

　　至于守，則交予了鎮(zhèn)上可靠的人家暫時(shí)照料。

　　****

　　自Lucas所隱居的鎮(zhèn)子到南岸，乘靈馬不過半日。只是，至那幢壁壘近前，在地形上缺乏遮蔽的條件；至于對使用「門」的四人，則又受到意密的制約只能在近距離進(jìn)行傳送。

　　于是，一行人于巳時(shí)出發(fā)，行至壁壘巡防邊緣，而后借夜幕掩護(hù)，徒步接近了這座由千緣部下修筑的防御工事。

　　南岸事實(shí)上懸于高崖。這座城堡正建在懸崖邊緣——自這壁壘后側(cè)至淺海的水塔，有升降工事相連。

　　一般人等，便只能經(jīng)由這升降的結(jié)構(gòu)抵達(dá)塔的附近；而即便是神職者，在那峭壁上攀登也頗需一番功夫。

　　「雖然看起來繞行水路抵達(dá)那塔也不是不可行，但那里的水深恐怕難以仰賴靈魚靠近，更不用說船只了。更何況，千緣的咒力近似就是這周遭最不缺乏的『水』。這還真是密不透風(fēng)的防御。」——觀望著那堡壘的后方，Eddie不由得低聲感嘆道。

　　幾人就在堡壘的西側(cè)能夠清楚地看到塔以北的淺水區(qū)域分頭行動。

　　使用「門」的四人離開后，Ryan便光明正大地用傘上的咒印在正門的守衛(wèi)身上降下了一道落雷。這很快便吸引了一批仕官前來支援。

　　面對這些無名鼠輩，他繼而將那傘轉(zhuǎn)換為厚刃刀，與凝成了咒刃短刀的Lucas迎了上去??

　　津澤這一邊，四人繞行向西。

　　側(cè)門只有兩名看守。

　　津澤還在思忖如何悄無聲息地排除掉兩人，就見那兩名看守已毫無征兆地一者向前、一者向右傾倒而去。

　　他定睛去看時(shí)，才發(fā)現(xiàn)身著緊身黑衣的Claire正壓低著身子在兩人之間向腰際收回她那柄極細(xì)的劍。

　　「和內(nèi)廷的神職者正面交鋒上也許我們姐妹并沒有什么優(yōu)勢——」Evelyn壓低聲音在津澤身側(cè)說道。

　　「可是暗殺，就交給我們吧?！埂蔷渥訁s是由以「風(fēng)」瞬移回三人身邊的Claire結(jié)束的。

　　接著，兩姐妹相視頷首，就這樣領(lǐng)頭走進(jìn)了那西側(cè)的偏門。

　　津澤揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，有些好笑地看向了Andrea，后者則帶著他慣常的一臉笑意攤開雙手聳了聳肩。

　　兩人尾隨Finn姐妹進(jìn)入堡壘內(nèi)部時(shí)，Ryan與Lucas剛剛在門口與一眾仕官展開戰(zhàn)斗。

　　堡壘的內(nèi)部是開闊的庭院——正對大門的庭院后方，緊貼后墻的地方似乎有樓梯的結(jié)構(gòu)。

　　看來從設(shè)計(jì)上，只有從那里登上壁壘高處，才能夠接近通往后方的升降梯。

　　此時(shí)因Ryan與Lucas在正門造成的混亂，已陸陸續(xù)續(xù)有十?dāng)?shù)名仕官模樣的人從那后方的樓梯上趕往戰(zhàn)斗的前線。

　　此外，正如Eddie所預(yù)料的，在那些仕官中混雜著身穿黑色與淡藍(lán)色朝服的人——男爵和子爵的數(shù)量，在這一批涌下來的人當(dāng)中，大約有七、八人。

　　這些神職者有些已發(fā)動了「火」的咒術(shù)進(jìn)行照明，一時(shí)間，庭院中已亮堂了許多。

　　Finn姐妹正有意繞行至眾人后方，卻被Andrea抬起右手食指示意請她們稍待片刻；兩姐妹會意地雙雙將手按在劍柄上，而Andrea則咬破了右手拇指在左手掌心繪下了咒印——在他喃喃地吟誦咒文之際，庭院正中的半空出現(xiàn)了與他掌心相同、卻被放大了數(shù)十倍的咒印。

　　隨那咒文漸近末尾，咒印的紅色愈加濃烈；而只在此時(shí)，才有敵人注意到了這漂在半空中的東西。

　　只是已太遲了。

　　自那咒印中，忽然射出了成百上千只深紅色晶體般的利刃！

　　正在趕往前門的仕官無不身中數(shù)枚利劍而倒下。

　　幾名神職者之中雖有幾人以手中的咒刃和武器有效地防御了那些利刃并仍舊站立著，多數(shù)也已因那紅色的劍雨負(fù)傷。

　　這些還站著的，很快意識到了攻擊的來源。

　　短暫地交接后，四、五名神職者朝著津澤一行人的方向走來。

　　Andrea這才故意夸張地向津澤和Finn姐妹做了個(gè)「請」的動作，他頭頂?shù)拟忚K配合般地發(fā)出了愉悅的鈴鈴聲。

　　三人于是先后拔出了武器迎上前去??

　　****

　　「呀??說是『淺水』，還真沒想到居然是這樣的地方?！笶ddie隨Maksim走出「門」，剛踩在「地面」上，就不由得又抬起了腳——

　　幾人腳下，是一條寬度約四、五丈，被細(xì)沙覆蓋的道路。而這道路上，又漫著淺淺的海水。

　　身后的堡壘一副森然之態(tài)，而這里卻是出乎意料的平靜。

　　在幾人與那塔之間，也出乎意料地并沒有其他建筑物阻隔。

　　只是這條細(xì)沙路上，突兀地豎著許多足有兩人多高、模樣像是珊瑚的東西。夜色之中，看不出這些東西的顏色；就只它們枝節(jié)橫生的模樣，總讓人覺得有些悚然。

　　「千緣真的會在這里？」Vincent有些詫異地望著遠(yuǎn)方的塔——也不知是星光勾勒出它的輪廓，還是只是水的咒力的微光。

　　正在他要抬腳向前的時(shí)候，前方道路的淺水水面上泛起了幾道漣漪。

　　一抹暗影，出現(xiàn)在水面。

　　Eddie的臉色陡地一沉，向前邁了一步，拉住了Vincent的左臂。

　　后者這才注意到水面上的異樣。

　　千緣的身形是在那倒影成形后，才逐漸呈現(xiàn)在幾人眼前的。

　　他的臉上，是居高臨下的笑容。

　　「乖孩子，這個(gè)時(shí)候可都是該睡覺了呢??」

　　一瞬間，四人手中，都握上了各自的武器。