第七章 一出好戲
時(shí)光倒轉(zhuǎn)。
當(dāng)蘇懷玉一眼瞧見(jiàn)自己的名字排在榜單第一位時(shí)。
心中喜悅，不勝言表。
對(duì)于衰敗已久的慶云侯府來(lái)說(shuō)，一個(gè)解元的意義，非同凡響。
尤其是，在他將侯府最后僅存的一點(diǎn)家當(dāng)壓在了賭坊的這個(gè)時(shí)候。
十年來(lái)，首次重開(kāi)科舉。
不僅僅是讀書人的盛宴，也是外圍賭徒的狂歡。
京城各大賭坊，紛紛開(kāi)了外圍盤口，押注者不知凡幾。
對(duì)于胸有點(diǎn)墨的他，這是一次翻盤的絕佳機(jī)會(huì)。
傾盡所有！
單押解元！
“天命在我，賭贏了！”
在那一刻，蘇懷玉除了歡欣雀躍，就是對(duì)未來(lái)的無(wú)限憧憬。
以至于旁人的恭維聲，他幾乎都沒(méi)聽(tīng)清楚。
憑借賭贏的這一大筆錢，他可以想象，在未來(lái)在官場(chǎng)之中，必有他一席之地。
可偏偏夢(mèng)想有時(shí)候真的如同泡沫，一觸就破。
大喜之下，大悲來(lái)臨。
令所有人想不到的是，此次秋闈卻一反舊制，出現(xiàn)了三枚鎏金云紋牌。
徹徹底底地將他打入深淵！
即便是在秋高氣爽之時(shí)，全身也如凍入冰窖一般。
“全完了，全完了...”
蘇懷玉眼神空洞，仿佛全身力氣被抽空，差點(diǎn)就要癱軟在地。
這一刻，外界的所有一切，都與他無(wú)關(guān)。
但就在這人群紛亂之中。
突然間，蘇懷玉的耳畔響起了一道渾厚的聲音。
“事情辦妥，賞黃金萬(wàn)兩...”
沉浸在絕望之中的他，完全沒(méi)有注意到這句話。
直到他發(fā)現(xiàn)自己手中多了一封信，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“黃金...萬(wàn)兩...”
一瞬間，他的眼中重新煥發(fā)光彩。
饒是蘇家乃是勛貴之家，萬(wàn)兩黃金，他也從未見(jiàn)過(guò)。
尤其是如今家道中落，屋內(nèi)一應(yīng)之物幾乎被他發(fā)賣一空。
這萬(wàn)兩黃金，就顯得尤為重要。
四下環(huán)顧，也未發(fā)現(xiàn)聲音來(lái)自何處。
“這是？”
他看著手中的信封，疑惑不已。
隨后，小心翼翼的將之拆開(kāi)。
當(dāng)他看見(jiàn)信上所書，一瞬間，瞳孔緊縮。
身體也如同篩子，止不住地顫抖。
......
此時(shí)，四下皆靜。
一襲白色儒衫，宛若謙謙君子的蘇懷玉，逐步走上高臺(tái)。
適才差點(diǎn)社死的他，現(xiàn)在一點(diǎn)兒也不尷尬。
目光中，還夾雜著一絲倨傲。
“蘇懷玉，你這是何意？”
年輕的禮部官員直呼其名，語(yǔ)氣中已有幾分不滿。
“何意？”
“無(wú)他，字面意思?！?p> 蘇懷玉笑了笑。
隨后他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，面向貢院下的人群，語(yǔ)氣突然多了幾分冷冽。
“好叫諸位知曉，此次秋闈，有人徇私舞弊?！?p> 聲音不大，但卻如同炸雷丟進(jìn)了平靜的湖面，掀起驚人巨浪。
“？？？”
一眾學(xué)子以及在場(chǎng)的吃瓜群眾們，頓時(shí)一片嘩然。
紛紛驚疑不定地看向那位年輕的禮部官員，似乎是在尋求一個(gè)答案。
“貢院門口，豈容你胡言亂語(yǔ)?！?p> “蘇懷玉，當(dāng)心禍從口出?！?p> 年輕的禮部官員冷眼警告道。
直呼齊名，已是極為不客氣。
“褚妄，你我兩家曾為世交，皆是當(dāng)年定國(guó)之初，太祖定下的三十六功勛世家之一?！?p> “前日里你通過(guò)薦舉，率先入仕，如今身為禮部官員，對(duì)于此等有傷國(guó)本之事，切不可徇私枉法?！?p> 蘇懷玉笑了笑，語(yǔ)氣十分溫和。
但這一字一句，將對(duì)方拔高的同時(shí)，也令對(duì)方處在了風(fēng)口浪尖。
“我記得當(dāng)日科考，你作為封卷考官，莫非你對(duì)空白試卷這件事當(dāng)真是一無(wú)所知？”
聽(tīng)聞此言，褚妄頓時(shí)心頭一驚。
腦海中立馬浮現(xiàn)出當(dāng)日收取試卷的場(chǎng)景。
他在通過(guò)一間號(hào)房之時(shí)，似乎...確實(shí)有一張空白試卷。
至于號(hào)房歸屬何人，即便現(xiàn)在想不起來(lái)，但一查便知。
開(kāi)科取士，一直便是國(guó)之重事。
更何況如今是十年后的第一次，更是重中之重。
整個(gè)大梁官場(chǎng)，無(wú)數(shù)雙眼睛都在盯著。
特別是京城考場(chǎng)，這個(gè)時(shí)候若出了舞弊之事，只怕禮部上下，皆無(wú)一幸免。
明明這些試卷皆過(guò)了尚書大人之手，怎么還會(huì)...
不對(duì)，難道尚書大人...
褚妄不敢在繼續(xù)想下去，這件事，定然不簡(jiǎn)單！
“你既檢舉揭發(fā)舞弊之事，可有何證據(jù)？”
言語(yǔ)中，明顯少了幾分底氣。
果然有貓膩...蘇懷玉見(jiàn)狀，心頭大喜。
“若無(wú)切實(shí)證據(jù)，我又怎敢在貢院門口胡言亂語(yǔ)?！?p> 接著，就從懷中掏出一封信。
取出信件，面向在場(chǎng)眾人。
“諸位且看，這便是鐵證！”
“這是？”眾人疑惑。
蘇懷玉看了看面前的褚妄，又環(huán)顧四周，冷笑道。
“此物，乃是崇親王寫予禮部侍郎吳大人的親筆信箋，其上所書，全然是對(duì)本次秋闈解元，沈謹(jǐn)言的照拂之言?！?p> “信上蓋有親王印信，真假一觀便知?！?p> “諸位，若是解元之事，在科考之前就已有定數(shù)?！?p> “那我等寒窗十載甚至數(shù)十載，又有何用？！”
宛如平地一聲雷，炸得在場(chǎng)眾人外焦里嫩。
眾人開(kāi)始議論紛紛，群情激憤。
“我大梁自開(kāi)國(guó)以來(lái)，還從未發(fā)生過(guò)科舉舞弊之事?！?p> “實(shí)乃國(guó)恥！”
“此賊當(dāng)誅！”
“此賊乃何人，為何之前從未聽(tīng)聞過(guò)？”
“不論他是誰(shuí)，膽敢科舉舞弊，連鍋端了就是！”
“兄臺(tái)所言甚是，我等決不允許大梁有此等敗類，壞了讀書人的名聲?！?p> “去京城府衙，擊鼓鳴冤，但凡涉及此事者，一個(gè)也跑不了！”
現(xiàn)場(chǎng)一片紛亂。
褚妄默不作聲地看著那封信箋，心中兀自不信。
但切實(shí)的證據(jù)擺在眼前，容不得半點(diǎn)反駁。
舞弊案一出，不只是禮部，只怕整個(gè)大梁官場(chǎng)，都要地震。
這下，麻煩大了...
麻煩大了...沈謹(jǐn)言默默地站在外圍，看著周圍憤怒的考生，一顆心已然墮入深淵。
自己明明是將所有答案皆賦予紙上，可為何，還會(huì)出現(xiàn)空白試卷。
調(diào)包？
陷害？
設(shè)局針對(duì)，還是另有圖謀？
我一無(wú)權(quán)，二無(wú)利，為何針對(duì)？
還有，崇親王的親筆信箋...沈謹(jǐn)言深吸口氣，再緩緩?fù)鲁觯M量使自己頭腦清醒。
“這件事涉及到親王，必然不會(huì)像表面看著這般簡(jiǎn)單?！?p> “或許，自己只是一顆被迫卷入其中的棋子?！?p> “罷了，暫且不論其他，若是今日被釘死在科舉舞弊的恥辱柱上，不僅是仕途全無(wú)，儒道修為也將再難有寸進(jìn)?！?p> 眼前最為緊要的，就是如何證明空白試卷與我無(wú)關(guān)...