“又做夢(mèng)了。”
兩年后的今日，曾經(jīng)稚嫩的少年已出落成大人模樣。此刻，他正躺在城墻上愜意歇息，耳邊是鳥(niǎo)兒清脆的啼鳴，似在與悠悠云朵輕聲私語(yǔ)，這一切都讓人心曠神怡。少年身上披著一件破舊的披風(fēng)，每當(dāng)微風(fēng)拂過(guò)，便能瞧見(jiàn)那披風(fēng)下滿是疤痕卻充滿力量感的肌肉。
人總是要向前走的，哪怕孤身一人，也得勇敢直面生活。如今，少年一心想著竭盡全力去消滅猛獸，至少這樣能讓其他人過(guò)上安穩(wěn)日子，不像自己一直徘徊在生死邊緣。
他遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望，平寧城已恢復(fù)往昔繁華。少年輕松拔起身旁那與他身高相仿的巨劍，熟練地?fù)]舞一番后，將其穩(wěn)穩(wěn)背在背上。隨后，他輕輕一躍，借著房屋的地勢(shì)，輕巧地來(lái)到了街道上。
……
新世327年，距離圍剿魔獸勝利已過(guò)去兩年有余。那些被感染的猛獸，因城鎮(zhèn)設(shè)置了結(jié)界，只能在城外無(wú)人管轄的區(qū)域棲息，并且它們?nèi)缤祟愐话?，?huì)為了爭(zhēng)奪地盤而相互廝殺。
為了降低這些猛獸帶來(lái)的威脅，越來(lái)越多的人類加入到消滅它們的隊(duì)伍中。自然之力的運(yùn)用愈發(fā)普及，逐漸成為一種殺傷力極強(qiáng)的能力。
“勇者”，已然成為一種熱門且高風(fēng)險(xiǎn)高回報(bào)的職業(yè)。勇者們依靠賞金社區(qū)公告欄發(fā)布的任務(wù)賺取賞金，在捕殺獵物后，還能將獲得的材料轉(zhuǎn)手賣出好價(jià)錢。只要你身手足夠出色，就能像貴族一樣享受榮華富貴。
為了便于區(qū)分能力強(qiáng)弱，勇者們可在各地區(qū)賞金公社接取考核任務(wù)，以此提升身份牌等級(jí)。
身份牌不僅是能力的證明，還能作為判定生死狀態(tài)的工具。在社區(qū)中，人們能夠查看勇者們的身份牌是否處于損壞狀態(tài)。
人多力量大，但出城冒險(xiǎn)仍充滿諸多未知。勇者們可以在公社與其他人共同組建冒險(xiǎn)團(tuán)，依據(jù)懸賞任務(wù)的指標(biāo)排行獲取分紅。
為了方便確定懸賞任務(wù)的難度系數(shù)，從困難到簡(jiǎn)單依次分為：
S（未知）傳說(shuō)冒險(xiǎn)團(tuán)，對(duì)應(yīng)璀璨玲瓏鉆石身份牌；
A（領(lǐng)主）王者冒險(xiǎn)團(tuán)，對(duì)應(yīng)榮耀燦爛黃金身份牌；
B（精英）高級(jí)冒險(xiǎn)團(tuán)，對(duì)應(yīng)神秘幽邃紫水晶身份牌；
C（冒險(xiǎn)）普通冒險(xiǎn)團(tuán)，對(duì)應(yīng)英勇尊貴藍(lán)秘銀身份牌；
D（普通）個(gè)人，對(duì)應(yīng)堅(jiān)韌檀香木身份牌。
難度越高，挑戰(zhàn)倍數(shù)越大，通常難度高的任務(wù)，目標(biāo)大多是尚未被發(fā)現(xiàn)的猛獸。
……
在城鎮(zhèn)嘈雜熱鬧的街道上，城中的建設(shè)格局已然改變。少年在人群中靈活穿梭，來(lái)到了一處熟悉的院子門前，然而這里早已物是人非。
往昔的影像如潮水般在他腦海中浮現(xiàn)，如果沒(méi)有那場(chǎng)災(zāi)難的摧毀，他或許也能和其他人一樣，過(guò)著幸福美滿的生活。
“求求你了?！?p> 前方社區(qū)門口外，一位身著樸素衣衫的婦女正焦急地向路人求助，可人們卻紛紛避之不及。
從她的哭訴中，少年得知她的孩子在一次跟團(tuán)行動(dòng)中失蹤了，那些僥幸回來(lái)的人也都陷入恐懼，幾近崩潰。其實(shí)，這件事少年早有耳聞。
異變赤頭牛，數(shù)日之前就開(kāi)始在城邊出沒(méi)，致使許多普通冒險(xiǎn)團(tuán)無(wú)法執(zhí)行其他任務(wù)。社區(qū)早已高價(jià)發(fā)布懸賞令，可那些有能力的冒險(xiǎn)團(tuán)為了獲取更多利益，故意等著社區(qū)繼續(xù)抬價(jià)才肯行動(dòng)。
這種情況并非首次發(fā)生，許多冒險(xiǎn)團(tuán)仗著自身實(shí)力強(qiáng)大，惡意壓榨普通冒險(xiǎn)者，有時(shí)甚至堵路爭(zhēng)搶功勞，掠奪他人來(lái)之不易的材料。
“我?guī)湍??！?p> 循著聲音望去，眾人只見(jiàn)少年孤身一人，著裝破舊得像個(gè)乞丐，不由得紛紛冷笑。但婦女卻沒(méi)有絲毫鄙夷，甚至激動(dòng)得差點(diǎn)跪在地上。
“謝謝你！”
少年握住婦女那飽經(jīng)風(fēng)霜的手，將她攙扶到社區(qū)里坐下。婦女的眼神中瞬間燃起希望，對(duì)少年滿是敬重。
“我孩子叫王浩，今年才15歲，身高大概一米六五……”
婦女仔細(xì)地講述著孩子的細(xì)節(jié)，聲音漸漸帶上哭腔。其實(shí)，那些沒(méi)能隨團(tuán)回城的勇士，基本都沒(méi)有生還的可能。不過(guò)，經(jīng)過(guò)查驗(yàn)，王浩的身份牌狀態(tài)正常，只能祈禱他躲在某個(gè)安全的地方。
看婦女的著裝如此樸素，能給出的酬勞想必不多，所以即便她給別人磕頭，也沒(méi)人愿意幫忙。
“你別再這樣卑躬屈膝地求人了，你的孩子肯定也不想看到你這樣?！?p> 少年這句簡(jiǎn)單的話語(yǔ)，卻讓婦女潸然淚下。若不是為了至親之人，誰(shuí)又愿意如此舍棄尊嚴(yán)呢？少年擠開(kāi)擁擠的人群，從角落撕下懸賞令。
異變赤頭牛，
異變后高約3米，皮膚赤紅且堅(jiān)硬。
任務(wù)難度C+。
眾人見(jiàn)狀，紛紛冷眼嘲笑、議論紛紛。C+難度幾乎無(wú)限趨近于B級(jí)了，這可是組團(tuán)都不一定能完成的任務(wù)。大家都覺(jué)得這個(gè)“瘋乞丐”要么是在裝樣子，要么就是想錢想瘋了。
“等我消息吧。”
樓上某個(gè)貴賓休息室里，幾個(gè)勇者正無(wú)所事事地閑聊著。角落中，一位身著兜帽披風(fēng)的少女靜靜地坐在沙發(fā)上，默默將這一切記在心里。
一個(gè)著裝精致的男人站在玻璃前，腰間系著紫色身份牌，仔細(xì)看，上面還刻著“團(tuán)長(zhǎng)”二字。他輕輕搖晃著手中的酒杯，透過(guò)雙面鏡，注視著少年漸漸遠(yuǎn)去的背影。這時(shí)，一個(gè)身穿黑衣黑褲的手下走進(jìn)來(lái)，低著頭站在男人身后。
“老大，查過(guò)了，他只是個(gè)普通木牌持有者，沒(méi)有加入任何冒險(xiǎn)團(tuán)?！?p> 男人聽(tīng)完，冷笑一聲，將杯中的美酒一飲而盡，端詳著空杯子。手下見(jiàn)狀，立刻識(shí)趣地為他續(xù)上美酒。
“不過(guò)是裝模作樣罷了，估計(jì)明天一早，那懸賞令就會(huì)被他偷偷貼回去，哈哈……”
少女站起身，徑直走出房門，神情冷漠，似乎與其他人關(guān)系并不融洽。其他人注意到她的離開(kāi)，滿臉不屑。
“真把自己當(dāng)回事了?！?p> 隨著男人側(cè)過(guò)身，眾人的議論戛然而止。
……
一旦遠(yuǎn)離城外，便沒(méi)了結(jié)界的保護(hù)，必須時(shí)刻保持警覺(jué)，稍有不慎，就可能失去生命。
少年孤身一人，緩緩步入茂密的叢林。身旁，無(wú)數(shù)雙紅色的眼睛緊緊盯著他這個(gè)行走的“美餐”，但少年卻絲毫沒(méi)有膽怯。
他拐進(jìn)一處草叢，穿過(guò)一棵棵大樹(shù)。沒(méi)過(guò)多久，微風(fēng)輕輕拂過(guò)臉龐，帶來(lái)陣陣花香。少年順著花香前行，來(lái)到一處種滿萬(wàn)華花的地方，花叢中央，一座杏黃色的石碑顯得有些突兀。
少年穿過(guò)花叢，走到石碑前，認(rèn)真清理著一旁的雜草，輕輕擦拭掉上面的花瓣與灰塵，然后低頭閉目，陷入深深的思念之中。
“孩兒最近一切安好，只是依舊沒(méi)有父親的消息?！?p> 少年從口袋里摸索著，掏出一枚木戒。木戒上的雕刻因時(shí)間的侵蝕，已變得有些粗糙。雖然這枚木戒價(jià)值一般，卻是父母留下的唯一遺物。
“我隱約感覺(jué)他還活著，或許是有什么特殊原因吧。當(dāng)時(shí)只在書(shū)院里找到了他的戒指。”
回憶起當(dāng)時(shí)的情景，少年的神情變得有些傷感。就在他沉浸在回憶中時(shí)，身后悄然出現(xiàn)了幾個(gè)身影，正是剛才一路跟蹤他的怪物——一群感染了狂暴病毒的猴子，它們齜牙咧嘴，手持刀劍，氣勢(shì)洶洶地襲來(lái)。
少年瞬間睜眼，拔劍轉(zhuǎn)身，動(dòng)作帶起無(wú)數(shù)花朵。待花兒緩緩散落，只見(jiàn)猴子們已化作血水，融入了土地。
“不要打擾我母親！”
短暫哀悼之后，少年重新踏上征程，向著叢林深處走去。他得盡快找到王浩，給那位婦女一個(gè)答復(fù)。
即便被生活打倒，跌入無(wú)盡深淵，只要勇敢地站起來(lái)，便是邁向成功的第一步。