第一章 黃梅時節(jié)太平雨

　　自古多少英雄，談笑風(fēng)雨中。自古多少豪杰，煮酒論英雄。誰家小娘遙寄桂枝來，誰家門前白花陣陣開。終究不過是，落葉滿城，春秋如夢……

　　“風(fēng)聲雨聲讀書聲，聲聲入耳。家事國事天下事，事事在心。”

　　天剛破曉，霧雨朦朧，就有讀書聲破廬而出。

　　太平時節(jié)太平雨。

　　正值旬假時分，這忽降細(xì)雨就更使那酒樓人影錯落，喧鬧紛紛。

　　“啪！”

　　一聲驚堂木響，一位半老不老須發(fā)盡白的老人，從那樓外憑欄處走進(jìn)樓中，青衫，身后伴著縷縷煙霧，不似霧氣，似風(fēng)塵。

　　臺上，酒樓的說書人拱手退后，這老人踏著風(fēng)塵坐在那說書桌旁，雙眼微瞇，右手虎口的老繭磨蹭著驚堂木……

　　老人口中喃喃

　　“將軍……”

　　“將軍——”

　　一人在那城墻下，披甲，城上眾人去見怪不怪，將士們依舊悠悠然然打掃著走馬道。一位20多歲的少年，用寒味染上大漠風(fēng)沙的稚嫩聲音向城下那人喊道。

　　城下之人抬頭望向城墻上那少年，嘴角勾了勾，垂下頭不再顧少年的揮手，心思又放在了這座嵌甲城上。

　　嵌甲城嵌甲城，一座好像嵌上了護(hù)甲一樣的城池，全程十萬八千塊青磚，全部由皇帝專用的制作金磚的工匠所煅燒。每塊青磚上都刻有工匠的姓名以及鍛造日期。但凡青磚在一年之內(nèi)因戰(zhàn)事破損的一律抄家充公，親眷充軍。

　　點點血污在墻上集成一片片黑色的斑點，墻的縫隙之中藏滿了血垢，星星綠草從其中破墻而出，今年的春風(fēng)似乎格外光顧了這個邊陲的城關(guān)……

　　“賣包子來……”

　　“桂花糕，棗糕，糖糕……”

　　“來嘛，客官進(jìn)來看看嘛……”

　　旬假后的第一天按慣例是進(jìn)行朝會的日子，其實先皇定下的原為除旬假外每天早朝并樂此不疲，最晚時曾批閱奏折至字時才就寢。當(dāng)今圣上可就沒有那么勤快了，不僅早朝改為每旬一次，奏折更是由首府鬼玉大人代筆批示。

　　清晨的第一抹光亮照向左往乾清殿的人群，一眼望去如同遷移的蟻群，用摩肩接踵也不為過。

　　當(dāng)大臣們在大殿中依照官職依次排列在那把椅子前面并且安靜下來后，那個二十多歲的少年才邁著不緊不慢步調(diào)坐在龍椅上。

　　“今日，赦吏部尚書鬼玉不跪！”

　　“赦征南大將軍虎明不跪！”

　　隨著大太監(jiān)尖著嗓子的一道道敕命下達(dá)后，諸大臣便按著那早朝的規(guī)矩，拍袖，跪地，山乎萬歲。

　　坐在龍椅上的皇帝卻微微皺了皺眉，他實在厭惡這種形式上的大呼小叫，這才將朝會改為每旬一次，但是那種俯視天下眾生的感覺確實挺令人著迷的。

　　“有事啟奏，無事退朝——”

　　“臣有奏，臣最近屢感身體不適，乞骸骨，望陛下恩準(zhǔn)！”

　　一須發(fā)盡白身著黃紫的老者邁出一步，向前沉聲道。

　　眾朝臣心中一驚，只因此人不是什么阿貓阿狗，而是吏部尚書，當(dāng)今首輔鬼玉！

　　鬼玉，人間最得意，二十六歲，以弱冠之年躋身朝堂，征為吏部員外郎，而立之年，便擢為吏部侍郎，不惑之年時以年僅四十七歲資歷便當(dāng)上了吏部尚書。這天官的板凳一坐便是十多年。

　　曾有南夷遣使和親，先皇戲言，

　　“我南明文有鬼玉，武有虎明，你們怕不怕？”

　　南夷使者恭聲，

　　“我南夷部族聞大將軍虎明之名久矣，豈能不聞天門一戰(zhàn)其領(lǐng)千騎破西齊之都門？豈能不聞其自立虎賁軍劫北漢太子，斬敵將相容于馬下？連我族小兒啼哭都可聞其名而止，我南方部族聞大將軍馬蹄已十年有余，自是服焉，可鬼玉之人小人從未聽說，吾可服，部族如何肯服？”

　　先帝大笑離去，

　　“我南明，有算盡人生的算圣鄧吉，言鬼玉不入我門南明之幸，我門之悲；我南明，有筆落驚風(fēng)雨，詩成泣鬼神的書圣紀(jì)山歲言愧在鬼玉之前，羞在李海之后；我南明，有落子天元無理手，仍勝北漢棋甲二十年的棋圣納蘭般若言，那天下風(fēng)流共十斗，鬼白龍自占八斗，我占一斗，天下人共分一斗。此人才是我南明的大風(fēng)流，我人間的最得意！”（鬼玉，字白龍）

　　皇帝輕瞇雙眼，不知喜怒。

　　“哈哈，老尚書此言謬已，正老當(dāng)益壯，怎能輕移白首之心，墜青云之志？就算皇上答應(yīng)，我紀(jì)永雷也絕不答應(yīng)，信不信我今晚就溜到你家中對你報以老拳？”（紀(jì)山歲，字永雷）

　　紀(jì)山歲適時走至鬼玉身后踢踢他的腳后跟，低語，

　　“求你做個人吧，要不是皇上年輕脾氣好，早就把你發(fā)到那嵌甲關(guān)跟石煙做那難兄難弟去了，還來惹事兒？”

　　鬼玉不置可否，低頭不語。

　　待下朝會，朝臣三三兩兩的成伴結(jié)群向殿外走去。

　　“那個鬼玉，仗著自己是三朝老臣，天天給皇上難堪，這不找死嗎？”

　　“就是就是，你看看皇上今天那個臉色，嘖嘖……”

　　“哎，人家好說歹說是當(dāng)朝太宰，嘴上留點兒德吧……”

　　“我餓了，走，快點走……”

　　“走走走走走……”

　　夕陽西下，斷腸人在天涯。不過如今斷腸人倒是沒有，有的只有那孤寡老人在羊腸小道上拖著斜長的背影。，老態(tài)龍鐘，形單影只。

　　忽然一只手搭上了鬼玉的肩頭，還拍了一下示意他轉(zhuǎn)身，鬼玉深吸一口氣，右手擋在眼睛前面，轉(zhuǎn)身對著后面就是一腳，動作一氣呵成，毫不拖泥帶水。后面穿著甲胄的老人正要對于鬼玉的雙眼使出那“失傳久矣”的“二龍戲珠”，卻被鬼玉一腳踹了個踉蹌。

　　鬼玉面無表情的放下右手。

　　“你無聊不？”

　　穿著甲胄的老人哈哈大笑，一手抱盔，瀟灑離去。

　　鬼玉嘴角輕彎，老東西。

　　午夜，身穿大紅蟒袍的司禮太監(jiān)陳巖緊急入宮，徑直來到批閱奏章的皇帝面前，此時的皇帝拿著一本由吏部侍郎司馬敬呈上的奏折翻看。天下人皆知奏折由吏部尚書鬼玉代當(dāng)今天子批閱，卻不知早在黃門，侍郎王蛟（字渭龍）的手上早已分為兩份，一份呈至吏部，另一份便在當(dāng)今天子面前。

　　“陳貂寺？待朕將司馬磐凈（司馬靜，字磐凈）的這份奏折看完?！?p>　　一時整座乾清殿無比寂靜，有的只是皇帝手指輕叩黃花梨木桌面清脆的響聲。

　　“哼！”

　　皇帝用力將手中的奏折扔了出去，作者直接飛到了陳巖（字冰心）的腳邊，砸起了不少浮塵。

　　“好個司馬磐凈！老尚書還未告老呢！他倒先參上一本，這么迫不及待的往上爬嗎？”

　　“說，陳巖，你要是再沒什么好消息，我就讓你去御馬監(jiān)喂半個月的馬。”

　　身穿大紅蟒袍的陳巖輕笑一聲。

　　“皇上，您這就太為難咱家了，瞧咱家這身子骨到御馬監(jiān)，咱們的太仆石旭大人（石旭，字中天）都不知道該喂誰……”

　　當(dāng)今圣上，坐在龍椅上那位頓時龍顏大悅。

　　“哈哈，你啊你，說吧，什么事？”

　　“稟皇上，據(jù)北漢密探‘蒲牢’傳來消息，一個半月之后，北漢傾全國之力叩關(guān)嵌甲城！”

　　當(dāng)今天子猛然起身，快步走至陳巖面前，盯住面前這個侍奉了三朝天子的老太監(jiān)，沉聲道，

　　“消息可真？”

　　陳巖慢慢彎下腰，躬身道，

　　“千真萬確！”

　　皇帝盯著老太監(jiān)半餉，嘴角忽然彎起一個弧度，度步走回龍椅旁，背對著這個三朝老臣。

　　“陳巖啊，這個‘蒲牢’究竟是誰？你為什么總是不肯說呢？”

　　“皇上，臣也不知道，只知這是先皇留下的最后一手棋，傳信時常以芙蓉花為記?！?p>　　老太監(jiān)看著面前這個人間至尊緩緩坐回到龍椅上，面上陰晴不定。

　　“率軍者為誰？”

　　“如今的西齊余孽，當(dāng)初的西齊戰(zhàn)神岳雷！”

　　已經(jīng)驚奇了一晚上皇帝現(xiàn)在也學(xué)得淡定了，對于當(dāng)初的西齊戰(zhàn)神“重出江湖”也見怪不怪了。

　　“傳朕口諭！”

　　皇帝的臉上浮現(xiàn)出一種莫名的笑容，像那剛從冷水中淬出的刀鋒。

　　“改虎明為征北大將軍協(xié)齊王石煙共鎮(zhèn)嵌甲城，準(zhǔn)吏部尚書鬼玉告老，擢司馬靜為吏部尚書，起王政（字文榮）為吏部侍郎！”

　　皇帝緊接著又問，

　　“岳雷帥軍士多少？”

　　陳巖伸出一只手翻了一下。

　　“十萬？”

　　陳巖。聽到皇帝如此言語，臉上有了一抹笑意。

　　天子恍然大悟。

　　“告訴朕的虎明大將軍，敵方兵力——三十萬！”

　　——南明，永祥八年，征北。大將軍帥兵三十萬鎮(zhèn)守“天下第一關(guān)”嵌甲城。北漢傾國之力出兵百萬在西齊戰(zhàn)神岳雷率下緩出北漢扣關(guān)嵌甲城，是時，嵌甲城守軍四十萬，重騎僅五萬有余……

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