那是一個(gè)村莊，面朝江河，背靠青山，處處柴扉掩，家家竹院關(guān)，粗略一掃，約莫有著兩三百戶人家。
孔昭走近之后，一個(gè)發(fā)現(xiàn)，卻是讓他面色起了變化，眉頭越皺越緊。
“奇怪，偌大一個(gè)村莊，怎么一個(gè)人也沒有？”
“難不成真是白日見鬼了？”
正奇怪間，遠(yuǎn)處卻隱隱約約傳來了一陣敲鑼打鼓的聲音。
孔昭循聲而往，沒過多久，便遙遙地看見江邊一處岸口，聚集了五六百個(gè)人，男女老少皆有，亂哄哄的擠作一團(tuán)。
一座簡陋的祭臺(tái)上，老態(tài)龍鐘的神婆面對著滾滾浪濤，手舞足蹈，狂叫亂吼，正在舉行某種祭祀活動(dòng)。
“我說人都到哪兒去了，原來是在這兒搞祭祀活動(dòng)啊？”
孔昭長吁口氣，面色變輕松了不少。
祭祀一事，古來有之！
靠山吃山的人，要祭祀山神土地；靠水吃水的人，要祭祀龍王河神。
就連一國之君，每逢特殊時(shí)節(jié)，也要祭祀土神、谷神、稷神等等。
反正適逢其會(huì)，孔昭也很樂意看一看熱鬧。
特別是神婆的唱跳，雙手抖動(dòng)，步伐詭異，充滿了一種原始而又神秘的韻味兒，很是唬人。
當(dāng)然，換個(gè)說法來講，這個(gè)就叫專業(yè)！
又過片刻，神婆也不知是跳完了一整套大神，還是年老體弱，有些累了，也便慢慢停了下來，扯著破鑼嗓音，高聲說道：
“來人，上祭！”
話音落下，立刻便有幾個(gè)青壯抬著活豬，活牛，活羊，“噔噔噔”地登上祭臺(tái)，將之放在供桌之前。
供桌上面擺著香花蠟燭，立著一個(gè)金字牌位，上書“九曲河水之神”六字。
孔昭原本以為這已結(jié)束，即將進(jìn)行下一步的祭祀儀式之時(shí)，卻又看見一幫青壯漢子，抬著一男一女，兩個(gè)三歲左右的孩童走了上去。
這對童男童女俱被捆了手腳，裝在竹簍之中，身體難以動(dòng)彈，雖然懵懂無知，可也本能地感到了不好，哇哇啼哭不已。
人群之中，兩個(gè)孩子的父母看見這幕畫面，同樣淚流滿面，失聲痛哭起來，想要沖上祭臺(tái)，但卻被人死死拽住，無法掙脫，只得大聲地喊著自己兒女的名字。
“阿牛！”
“虎妞！”
不喊還好，一喊兩個(gè)孩子哭得越發(fā)兇了。
“爹！”
“娘！”
在場眾人見此情景，臉上多有不忍之色，一些婦女更是眼角含淚，不忍卒睹，悄悄撇過頭去。
同樣，原本是打算看熱鬧的孔昭，看到這里，也有些看不下去了。
上古時(shí)期才有活人祭祀這種風(fēng)俗，如今早被禁止。
此等愚昧無知之事，實(shí)在有違倫理道德，以往他也只是在書上看見過，不想今日卻是親眼目睹了，尤其是拿兩個(gè)年幼的孩童作為人牲，縱使他的道德底線一向十分靈活，在這一刻也不免被觸碰到了。
事實(shí)證明，出頭，又或是出風(fēng)頭這種事情都要趁早。
正當(dāng)孔昭準(zhǔn)備出手救人之際，卻聽一聲厲喝搶先響起。
“住手！”
孔昭神色一呆，滿目愕然，足足過了半晌，方才恢復(fù)正常。
“算了，算了，要給年輕人一個(gè)表現(xiàn)的機(jī)會(huì)！”
自我安慰一聲之后，孔昭深吸口氣，著眼看向厲喝傳來之處，只見一人縱身掠起。斜飛數(shù)丈之高，輕若無物般地落在了祭臺(tái)之上。
那是一個(gè)二十歲左右的青年，穿著一件黑色勁裝，身姿挺拔，手持寶劍，俊朗地面容上英姿勃發(fā)，自有一股少年豪俠的氣派。
“你是哪里來的小子？休要多管閑事，還不趕快讓開？”
抬著童男童女的共有四個(gè)人，其中一位相貌兇狠的青壯漢子見他擋住了去路，面露狠色，口中大聲呵斥。
黑衣青年神色冷峻，淡淡說道：“此非閑事，而是不平之事，既然叫我給遇見了，當(dāng)然要管一管。”
“壯子！”
青壯漢子雙眼一瞪，就要發(fā)作之際，一道蒼老的嗓音從后方傳來，制止了他接下來的動(dòng)作。
說話之人是一個(gè)年過花甲的白發(fā)老翁，他佝僂著背，手杵拐杖，緩緩走近。
“族長……”
青年漢子面色一變，下意識(shí)地叫了一聲。
白發(fā)老翁沖他搖了搖頭，一雙渾濁的眼睛緊接著看向了黑衣青年。
在場之人，屬他年齡最大，見識(shí)最廣，一眼便看出了這個(gè)黑衣青年多半是位江湖中人，知道這一類人高來高去，武藝非凡，出類拔萃者甚至還可以一敵百，為非作歹的固然有不少，但是喜歡鋤強(qiáng)扶弱，打抱不平的同樣也很多。
毫無疑問，眼前這個(gè)黑衣青年正是其中之一。
“老夫陳賀，是這陳家莊的族長，在此見過這位少俠。”
黑衣青年見他拱手說道，連忙還了一禮，沉聲開口：
“在下秦昊，無名小卒一個(gè)，此次非我有心逞強(qiáng)，無端生事，只是不忍見這兩個(gè)孩童喪命，這才不得不出手阻止，敢問是什么神，竟然需要用活人來祭祀？”
“這……”
陳賀遲疑片刻之后，臉上露出一絲苦笑，說道：
“少俠有所不知，前些時(shí)日，咱們這里來了一位河神，每年都要享食貢奉，除了三牲之外，還要加上一對童男童女，否則便要發(fā)大洪水淹沒莊稼，叫我陳家莊年年全無收成?！?p> 秦昊一雙粗濃的眉尖微微蹙起，鼻間發(fā)出一聲冷哼：
“這哪里是什么河神？分明就是吃人的妖怪！”
陳賀苦笑一聲，也不出言附和，只是繼續(xù)說道：“阿牛，虎妞兩個(gè)娃娃是我看著從巴掌這么小。長到了如今這么大，老夫也不是鐵石心腸的人，若非迫不得已，豈愿做出這等喪盡天良之事？”
黑衣青年聞言，沉默片刻之后，堅(jiān)定的搖了搖頭。
“無論是什么原因，用活人作為祭品就是不對！”
“而且，按照大楚律法，私設(shè)淫祀，乃是大罪，你可知道？”
陳賀語氣無奈的道：
“老夫如何會(huì)不知道？早前我們也曾派人去縣里報(bào)過官，豈料縣令直接將人轟了出來，說這天下太平，哪里來的什么妖怪？依我看吶，他是害怕惹來麻煩，丟了自己頭頂上的烏紗帽……”
“那位河神不僅力大無窮，更還有著翻江倒海之能，沒了官家相助，僅憑我們這些濁體凡胎，又哪里敵得過祂??？”
說到這里，陳賀已是潸然淚下，無語凝噎。
秦昊見他這副樣子，又是憐憫，又是無奈，又是憤慨，伴隨“嗆啷”一聲輕響，忽地拔劍出鞘。
“你怕河神，難道就不怕我手中的這口寶劍嗎？”
“今日有我在此，這場祭祀就別想在繼續(xù)下去！”
“這……”
被明晃晃的長劍指著，陳賀面色微微發(fā)白，一時(shí)之間也不知道該如何是好了。
就在這時(shí)，江上異變驟起，狂風(fēng)大作，水裂波開，滾滾浪濤堆疊如山，朝天卷起。
一個(gè)龍頭人身的怪物，便在眾目睽睽之下，從中走了出來。