X基地的黎明是在一片安靜、神秘的氣氛中開(kāi)始的。天空中的夜色還未退去，東方地平線上已經(jīng)露出了第一縷微光。
李戰(zhàn)雄搭乘越野車駛向著陸場(chǎng)，他要親自去迎接凱旋的宇航員。
著陸場(chǎng)是一座約有兩個(gè)籃球場(chǎng)大小的鋼筋混凝土平臺(tái)，數(shù)十名地勤工作人員以及大大小小的各種車輛早已等候在周邊；深藍(lán)色的空中，伴隨著陣陣轟鳴，有三架直升機(jī)在列隊(duì)盤旋，機(jī)腹下紅白相間的航行燈在熠熠閃爍。
頭頂?shù)母呖罩谐霈F(xiàn)了一個(gè)微弱的光點(diǎn)。李戰(zhàn)雄的耳麥同時(shí)接收到控制中心的報(bào)告：“‘昆侖號(hào)’正在降落！肉眼已經(jīng)能看到它了！”
事實(shí)上，從“昆侖號(hào)”沖出金星大氣層飛向地球那時(shí)起，就始終處于全球航天觀測(cè)系統(tǒng)的跟蹤觀察中，延少君也在實(shí)時(shí)向X基地傳送著飛行數(shù)據(jù)，人們?cè)缇桶茨尾蛔〖?dòng)的心情、焦急期待著三名航天英雄的順利歸來(lái)！
光點(diǎn)在漸漸變大，那是尚未露出地平線的太陽(yáng)提前照射在高空中“昆侖號(hào)”船體上形成的反光。
也許是李戰(zhàn)雄心理的原因，他總感覺(jué)那個(gè)光點(diǎn)下降得很慢、很慢，而且漸漸變得模糊不清了。他下意識(shí)地揉了揉眼睛，發(fā)現(xiàn)手背上竟沾滿了淚水！
著陸平臺(tái)周圍的地勤人員全部都在抬頭仰望著那顆啟明星般的光點(diǎn)。光點(diǎn)變得越來(lái)越大、越來(lái)越清晰，已經(jīng)漸漸能看清了它的輪廓……
“昆侖號(hào)”調(diào)整好著陸姿態(tài)，底部噴口向下噴射著淡藍(lán)色的火焰，緩緩降落在著陸平臺(tái)上……
“‘昆侖號(hào)’著陸成功！”現(xiàn)場(chǎng)廣播中傳來(lái)了控制中心指揮員的聲音。
著陸場(chǎng)響起了一片熱烈的掌聲和歡呼聲……
飛船艙門打開(kāi)時(shí)，火紅的太陽(yáng)正從東方的地平線上冉冉升起，延少君、薇拉和肖恩沐浴著金燦燦的陽(yáng)光，順序走出了“昆侖號(hào)”，他們一邊向著歡迎的人群揮手致意，一邊沿舷梯緩緩下來(lái)。三個(gè)人看上去雖略顯疲憊，但神情盎然，滿面紅光。
李戰(zhàn)雄大步走上前去，與他們一一握手、敬禮，并獻(xiàn)上鮮花，最后，他伸出雙臂擁抱著延少君：“辛苦了！你們辛苦了！”
“謝謝首長(zhǎng)！謝謝……”延少君聲音哽咽，淚水順著臉頰流了下來(lái)。
肖恩臉上洋溢著頑皮的笑容，他也伸開(kāi)雙臂湊上來(lái)與李戰(zhàn)雄和延少君擁抱在一起，開(kāi)心地說(shuō)：“李將軍，你們的‘昆侖號(hào)’真棒！你們的延少君上校更是了不起！這是一次讓我終生難忘的旅程！”
延少君、薇拉和肖恩在醫(yī)護(hù)人員的陪同下分別登上了三輛醫(yī)療車，他們將被送往X基地的宇航員康復(fù)中心進(jìn)行24小時(shí)的健康檢查和體能恢復(fù)；“昆侖號(hào)”飛船也將由大型裝載車運(yùn)回基地檢測(cè)維修。
浩浩蕩蕩的車隊(duì)迎著初升的朝陽(yáng)，向著基地的建筑群駛?cè)ィ谲囮?duì)的上方，直升機(jī)群保持著三角隊(duì)形劃過(guò)天空……
離開(kāi)著陸現(xiàn)場(chǎng)后，李戰(zhàn)雄沒(méi)有回家，而是讓司機(jī)直接把他送到指揮部大樓，他打算先在辦公室的沙發(fā)上稍稍休息一會(huì)，以緩解連日的疲勞，再召集有關(guān)部門開(kāi)會(huì)，研究布置下一步的工作。
沒(méi)想到，他這一躺下竟足足睡了5個(gè)小時(shí)，等睜開(kāi)眼時(shí)，時(shí)鐘已經(jīng)指向了下午一點(diǎn)半。
他感到肚子有點(diǎn)餓了，便打電話讓警衛(wèi)員送碗泡面來(lái)。幾分鐘后，警衛(wèi)員端著泡面進(jìn)來(lái)，身后還跟著一個(gè)人。李戰(zhàn)雄知道這個(gè)人是基地宇航員康復(fù)中心的主任，姓何，但他倆從未單獨(dú)交流過(guò)。
李戰(zhàn)雄接過(guò)泡面，坐在沙發(fā)上狼吞虎咽地吃了幾口，才突然意識(shí)到，康復(fù)中心的分管領(lǐng)導(dǎo)并不是自己，何主任可能是有什么特殊的事情才來(lái)越級(jí)來(lái)向他匯報(bào)的，于是便問(wèn)：“何主任你找我有事嗎？”
“有點(diǎn)事，首長(zhǎng)……不過(guò)……要么還是等您吃完再說(shuō)吧?！焙沃魅物@得有點(diǎn)吞吞吐吐的樣子。
“你這說(shuō)一半留一半的，讓我怎么有心思吃?。∧阏f(shuō)吧，我聽(tīng)著呢?！?p> “康復(fù)中心上午發(fā)生了一點(diǎn)狀況，首長(zhǎng)?！焙沃魅涡⌒囊硪淼卣f(shuō)，“事情非常奇怪，卻又不知怎么回事……現(xiàn)在我們還在觀察?！?p> “你說(shuō)明白點(diǎn)！到底什么事？別這樣含含糊糊的！”李戰(zhàn)雄受不了何主任的這般磨嘰?！笆怯詈絾T出了狀況？！”
“不是。三名宇航員的狀況都很好。”
“那還有什么事？”李戰(zhàn)雄的心里稍微放松了一點(diǎn)。他想，既然三名宇航員的身體狀況都很好，那想必是康復(fù)中心的某臺(tái)設(shè)備出現(xiàn)了問(wèn)題，也許何主任怕影響到宇航員們的觀察和恢復(fù)，這才過(guò)來(lái)報(bào)告的。
“康復(fù)中心有幾名醫(yī)護(hù)人員陸續(xù)出現(xiàn)精神紊亂現(xiàn)象，其中有兩人已經(jīng)昏迷……”何主任正說(shuō)著，口袋里的手機(jī)響了，他掏出手機(jī)接聽(tīng)：
“什么？又有兩人？……我正在向首長(zhǎng)匯報(bào)。”
何主任將手機(jī)收起，繼續(xù)對(duì)李戰(zhàn)雄說(shuō)：“剛才又有兩人出現(xiàn)了同樣癥狀，都是警衛(wèi)人員?！?p> 李戰(zhàn)雄頓時(shí)警覺(jué)起來(lái)。他將還未吃完的泡面放在茶幾上，站起身來(lái)，表情變得異常嚴(yán)肅：“有幾名醫(yī)護(hù)人員和警衛(wèi)都出現(xiàn)了精神紊亂？！”
“是的，而且是接二連三出現(xiàn)的。非常奇怪！像是互相傳染了一樣……”
“精神紊亂也會(huì)傳染嗎？！”
“精神紊亂的癥狀通?？梢杂啥喾N疾病所引起，比如說(shuō)一些常見(jiàn)的軀體疾病，像腦炎、癲癇發(fā)作、中毒等等，也有可能是因?yàn)橐恍┚裾系K所導(dǎo)致，像神分裂癥，癔癥等等。但是，還從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)可以由患者傳染導(dǎo)致。至少我不這樣認(rèn)為，所以才覺(jué)得很奇怪！”
“這幾個(gè)人之間有過(guò)接觸嗎？”
“避免不了。他們上午都參加了對(duì)‘昆侖號(hào)’宇航員的體檢，工作中肯定會(huì)有交集，所以彼此自然會(huì)有接觸?！?p> “你是說(shuō)，他們都參與了對(duì)那幾個(gè)宇航員的體檢工作？”
何主任點(diǎn)了點(diǎn)頭?！澳莾蓚€(gè)警衛(wèi)也是?！?p> 李戰(zhàn)雄在辦公室踱了幾步，說(shuō)：“立即將他們隔離！而且，凡是跟這幾個(gè)人有過(guò)接觸的醫(yī)護(hù)人員，都不能再接近宇航員！”
“已經(jīng)將他們隔離了?？墒?，康復(fù)中心的人手本來(lái)就不足，現(xiàn)在出了這情況，對(duì)宇航員的檢查和護(hù)理工作就很難進(jìn)行了。考慮到情況緊急，而且這個(gè)事件可能還十分嚴(yán)重，所以我才不得不直接向您匯報(bào)?！?p> “走！你帶我去看看！”李戰(zhàn)雄心里不由得一陣惱怒?！袄鎏?hào)”和宇航員們平安歸來(lái)的喜悅之情，此刻已蕩然無(wú)存。
他現(xiàn)在首先考慮的是如何避免這種突發(fā)事件擴(kuò)散，而且，在情況沒(méi)搞清楚之前，還需要嚴(yán)格保密。畢竟在X基地工作和生活的有好幾萬(wàn)人，一旦造成群體性恐慌，后果將更難收拾……
然而，事態(tài)的發(fā)展已遠(yuǎn)超李戰(zhàn)雄的想象。就在他和何主任乘車前往康復(fù)中心的路上，接到了參謀長(zhǎng)的電話報(bào)告：二號(hào)廠房?jī)?nèi)有三人突然昏迷！
“二號(hào)廠房？！”李戰(zhàn)雄想，那可是“昆侖號(hào)”的檢修裝配車間?。 八麄?nèi)ミ^(guò)康復(fù)中心嗎？”
“沒(méi)有。他們從清早上班起就一直在廠房?jī)?nèi)，都沒(méi)有離開(kāi)過(guò)。我們懷疑是‘昆侖號(hào)’帶回來(lái)的外太空不明細(xì)菌導(dǎo)致的……”
“難道他們都沒(méi)穿防護(hù)服嗎？！”李戰(zhàn)雄暴怒道。
“他們是穿了的，李總?！?p> “這不是細(xì)菌感染！康復(fù)中心的多名醫(yī)護(hù)人員和警衛(wèi)也出狀況了！馬上把二號(hào)廠房封閉起來(lái)！同時(shí)，現(xiàn)在，立刻，通知基地所有單位緊急戒嚴(yán)！任何人、任何車輛都不準(zhǔn)流動(dòng)！”李戰(zhàn)雄聲嘶力竭地吼道。
他意識(shí)到，事情已經(jīng)變得十分嚴(yán)重了！
他已顧不了車上還坐著何主任，直接撥通了總部的電話，把這里發(fā)生的意外向上級(jí)作了匯報(bào)，請(qǐng)求總部緊急派專家和醫(yī)療救援隊(duì)過(guò)來(lái)……
兩個(gè)小時(shí)后，X基地出現(xiàn)精神紊亂癥狀的人數(shù)很快已經(jīng)增加到50多人，而且已有30多名重癥者陷入昏迷。所有感染者都被送進(jìn)了基地醫(yī)院，由于需要單獨(dú)隔離，醫(yī)院的病房已無(wú)法安排，只好將醫(yī)生值班室和院長(zhǎng)辦公室都騰了出來(lái)。整個(gè)醫(yī)院已亂成了一鍋粥……
李戰(zhàn)雄帶著基地政委、副司令員和參謀長(zhǎng)等人來(lái)到醫(yī)院，在醫(yī)生的堅(jiān)持下一個(gè)個(gè)都穿好防護(hù)服，隔著病房窗戶查看那些感染者，眼前的景象令他們大為吃驚和痛苦不堪——
一個(gè)個(gè)平日里生龍活虎、健康快樂(lè)的人，此時(shí)卻變得要么癲狂、要么癡呆、要么重度昏迷，還有人甚至用利器割開(kāi)了自己的手臂……
醫(yī)院的大門外，不斷有救護(hù)車急速駛?cè)?，將新的感染者送?lái)……
到傍晚時(shí)分，出現(xiàn)癥狀的人已經(jīng)增加到了80多個(gè)，連醫(yī)院的值班宿舍和倉(cāng)庫(kù)都用上了。也許是李戰(zhàn)雄從一開(kāi)始就采取了戒嚴(yán)措施，發(fā)病的高峰期似乎已經(jīng)過(guò)去，后面送來(lái)的感染者數(shù)量已在漸漸減少。
21點(diǎn)剛過(guò)，總部派遣的精神病專家和醫(yī)療救援隊(duì)陸續(xù)趕到，李戰(zhàn)雄和基地高級(jí)軍官們?cè)卺t(yī)院的食堂里跟他們見(jiàn)了面——從下午起，這里已經(jīng)被臨時(shí)改做了應(yīng)急指揮中心。
總部請(qǐng)來(lái)的幾位專家在聽(tīng)取了李戰(zhàn)雄的匯報(bào)后，形成了一致的觀點(diǎn)：毋庸置疑，這是一種極為罕見(jiàn)的急性傳染病癥！但是，令他們百思不得其解的是，這種以往只會(huì)通過(guò)遺傳基因傳播的精神疾病，是怎么在這些事先已做好了滅菌防護(hù)、而且又沒(méi)有遺傳關(guān)系的人之間傳播的。
“會(huì)不會(huì)是飛船從外太空帶回來(lái)了某種特殊的病原體？而這種病原體能通過(guò)被攻擊者的視線傳播給他所看到的對(duì)象、再通過(guò)后者的視覺(jué)神經(jīng)系統(tǒng)進(jìn)入他的大腦，繼續(xù)攻擊和擾亂他的大腦神經(jīng)？”有專家提出了一種大膽的假設(shè)。
“通過(guò)視覺(jué)神經(jīng)系統(tǒng)傳播？！”在場(chǎng)的所有人都不敢相信。
是啊，當(dāng)排除掉呼吸系統(tǒng)傳播、皮膚系統(tǒng)傳播和血液傳播的可能性后，剩下的不就是神經(jīng)系統(tǒng)嗎？那些感染者之間即使彼此都身穿防護(hù)服頭戴防護(hù)面罩，但肯定還是會(huì)有視覺(jué)“接觸”的！
“也許還有一種可能……”參會(huì)的一個(gè)少校參謀猶豫地說(shuō)，“會(huì)不會(huì)不是‘昆侖號(hào)’帶回來(lái)的外太空細(xì)菌，而是某種特殊的、具有意識(shí)能力的分子，是這種東西侵入了人的神經(jīng)系統(tǒng)，才導(dǎo)致了這樣的現(xiàn)象？”
這個(gè)參謀的話頓時(shí)提醒了李戰(zhàn)雄——難道是“云體”？！如果“云體”真的是由無(wú)數(shù)個(gè)來(lái)自系外的具有高等智慧生命的分子聚合而成，那么它們中單個(gè)分子的存在和運(yùn)動(dòng)人們當(dāng)然無(wú)法用肉眼察覺(jué)！而這些具有智慧生命的分子也當(dāng)然能輕而易舉地侵入人的身體、攻擊人的大腦！
這個(gè)邏輯應(yīng)該是完全成立的！
“我想，這應(yīng)該屬于一種‘異類傳播’現(xiàn)象！”李戰(zhàn)雄臉色陰沉地說(shuō)。“極有可能跟那個(gè)‘云體’有關(guān)。以前世界上曾發(fā)生過(guò)多起外星人綁架、劫持人類事件，甚至還有把人帶去做各種試驗(yàn)。大家想想，今天我們遇到的狀況，是不是因飛船攜帶回來(lái)的‘云體’分子在接觸者中的隨機(jī)傳播所致？！”
人們面面相覷、現(xiàn)場(chǎng)鴉雀無(wú)聲……