“立刻給總部打電話！了解一下這到底是怎么回事！全隊保持戒備！”鐵木爾江對身邊一名少尉軍官大聲下達命令。
高天駿也拿起手機直接撥通李戰(zhàn)雄的電話，向他緊急報告了這邊出現(xiàn)的情況，并詢問基地是否也遭遇了這種異象？
“這是一次異常罕見天象！”李戰(zhàn)雄在電話里說?！安粌H是X基地，也不僅是我國，現(xiàn)在整個地球都見不到一絲日光！我們剛剛接到CNSA和CSDA的緊急通報，他們和NASA、ESA同時觀測到，在日地L1拉格朗日點附近，突然出現(xiàn)了一個體積超過木星的不明稠密氣團，但它跟地球之間并沒有引力作用，只是體積還在繼續(xù)膨脹。正是它造成了這種幾乎覆蓋全球的‘日食’現(xiàn)象！現(xiàn)在CNSA正在與NASA、ESA召開緊急電話會，溝通交流各自觀測的信息，研究判斷生光和復原的大致時間，有消息我會立刻通知你。請你轉(zhuǎn)告特種部隊負責人，這次日食雖然很突然、也很異常，但畢竟還是屬于天文現(xiàn)象，暫時對地球不構(gòu)成危害。你們不能慌亂！但也要注意防止其他意外和衍生災害的發(fā)生！”
打完電話，高天駿舉著手機遲遲沒有放下。他一下子想到了李戰(zhàn)雄之前曾發(fā)給他的那張圖片——在太陽日冕層里出現(xiàn)的巨大黑影！
幾分鐘后，鐵木爾江也接到了來自總部的電話。他接電話時那副驚愕的樣子告訴高天駿，總部也一定對他發(fā)出了不詳?shù)念A警。
“總部也確認了這是一次極端異常的天象！”鐵木爾江對高天駿說，“有東西擋在太陽和地球之間，而且在跟地球保持同步公轉(zhuǎn)，因此，在短時間內(nèi)，我們恐怕無法擺脫這種黑暗！”
“總部對我們的行動計劃有調(diào)整嗎？”
“總部要我們相機而行。”鐵木爾江扯了扯帽舌，說：“我們還是按原定時間進入山谷！特一營經(jīng)歷過無數(shù)次極端惡劣天氣的考驗，怎么可能因為出現(xiàn)這種怪異天象而放棄行動？！說到底，這無非也就是一個超長的夜晚吧！”
一旁的丁雨詩看到他們兩個處變不驚的樣子，慌亂不安的心理這才漸漸得到平復。
然而，她并不知道，由于突發(fā)不明物體凌日導致整個東半球出現(xiàn)“日食”異象，使得世界各地陷入了全面恐慌之中……
歐洲各大城市的基督信徒駐足街道和廣場，紛紛仰望星空、劃著十字，祈禱上帝能阻止“末日審判”的降臨……
中東各國的穆斯林們開始涌進一座座教堂，祈求真主安拉的庇護……
在印度孟買，甚至由于大量居民瘋狂逃離都市，出現(xiàn)了長達十幾公里的人車混流和因擁堵而導致的多起踩踏和車禍……
聯(lián)合國秘書長不得不中斷出訪，在趕回紐約的飛機上匆匆連線UNISDR、IAWG、NASA、CNSA和ESA等國際機構(gòu)召開緊急會議研究事件可能的危害并商討對策，CNN還通過向全球進行電視直播、請專家和知名學者介紹本次“超級日食”的因由，并反復聲明目前暫無災難預兆等等……
無論是富有的還是貧窮的、無論是國家政要還是平民百姓、無論是大學教授還是幼教老師、無論是無神論者還是有神論者、無論是老人還是少年……在此時此刻，所有人都在思考和擔心著同一個問題：
能否活著？！
雅各布和阿努神會長老團的長老們，齊聚在洞口那塊狹小的平臺上，望著滿天繁星中那個巨大的“黑幕”發(fā)呆。
月亮的光輝正逐漸從明亮變得蒼白、變得昏黃，仿佛它預感到末日的來臨，正掙扎著用自己最后的余光給地球生靈萬物照亮歸途。
雅各布開始做著深呼吸，盡量排空思想中的雜念，使之恢復到超脫的境界。他期望著能見到艾彬、期望著能得到神的指引！
然而，他卻做不到。
遠處的河灘上出現(xiàn)了一個小黑影在快速奔跑，緊跟著又出現(xiàn)了黑乎乎的一群。從奔跑的姿勢來看，雅各布判斷那是一匹野狼和一群藏羚羊，詭異的是，那群藏羚羊竟然跟著野狼在跑，而不是被它追逐。
那匹野狼像是感覺到了什么，轉(zhuǎn)頭朝山洞這邊跑來，在離雅各布他們?nèi)氖滋幫Ｏ?，而那一群藏羚羊卻沒跟上來，而是停在山腳下徘徊不前，似乎迷失了方向。
接著朦朧的月色，雅各布看清了那匹野狼——在它的目光中已失去了往日的兇殘，反倒顯露著一種可憐和無助；它的四肢不斷搖晃，身體也在微微顫抖，同時發(fā)出陣陣凄慘的低吟，像是一條被遺棄的狗在祈求人的收養(yǎng)。
雅各布又望向空中，那塊巨大的“黑幕”已默默向西邊移動了一段位置，其黑暗的邊緣已開始切入到銀河的光帶之中。
他明白，面前的這匹野狼和山腳下的那群藏羚羊，一定是被這個恐怖的“日食”嚇壞了，所以才會出現(xiàn)這種一群藏羚羊跟著食物鏈上的天敵一起倉惶逃生的奇怪現(xiàn)象。
一位長老向野狼伸出了一只手，野狼像是明白了他的意思，慢慢走到他跟前。長老與它無聲地“交流”了幾秒鐘，它立刻溫順地匍匐在他的腳下。長老轉(zhuǎn)身向洞內(nèi)走去，野狼也隨即跟了進去。
雅各布回到洞內(nèi)，來到艾森身旁，后者依舊靜靜地坐在沙漏前冥想著。他沒想去打擾他，就站在他身后等候。
“那就是‘云體’！”艾森突然開口說話了?！鞍騽偛鸥嬖V了我，這個‘云體’的體積將近有2個木星大小，它們分散從太陽系外進入，正在這里匯集，或許是在等待飛往太陽的時間窗口?！?p> “艾彬的意思是，它們只是路過地球？”
“是的！也許，地球?qū)τ谒鼈?，只不過是途中的一顆砂石！”艾森悲哀地說，臉頰上流下了兩行淚水。
“時間對它們也許是毫無意義的，但對人類卻是寶貴的！”雅各布的心情也變得沉重起來。
在與艾森的共夢中，雅各布就從艾彬那里得知，‘邊際空間’在如何應對云體生命這方面是一籌莫展的。因此，他所擔心的時間，其實是留給地球上的人類和所有物種生存所需的時間。
當絢麗的晚霞突然被一大片黑影覆蓋時，曹子銘和琦琦正抱著6個月大的女兒歡歡在陽臺上玩耍逗樂。天空突然變黑時，曹子銘還以為是烏云遮蔽了天空，加上太陽早已落山，所以對夜晚的提前降臨并沒太多在意。
入夜后，小兩口的精力全放在孩子身上，偏偏沒像往常那樣打開電視或刷刷手機，就連小區(qū)樓下花園中人們的紛雜的議論聲也沒去留意。
這一夜，“超級日食”對整個世界帶來的不安，他們竟渾然不知。
翌日早晨7點左右，曹子銘一覺醒來，輕手輕腳地下了床，穿好衣服，回頭看了看還在熟睡中的琦琦和女兒，悄無聲息地出了臥室，到衛(wèi)生間洗漱。
他不經(jīng)意間瞥了一眼窗戶，見外面的天空依舊漆黑一片，以為是自己起得太早了，天不僅還沒有亮，而且似乎連一絲晨曦中的朦朧也看不見！
曹子銘不覺有點納悶：明明自己已經(jīng)養(yǎng)成了準時醒來的生物鐘，怎么今天會提早這么多？！這到底是幾點??？難不成還是三四點鐘？！
他含著牙刷，遲疑地來到客廳，望向墻上的電子掛鐘，時針已經(jīng)指向了7點10分。沒錯呀！怎么天還是這么黑？
曹子銘懷疑電子掛鐘停了，便匆匆漱完口，返回臥室去拿手機，心想手機上的時間總不會有錯吧。然而當他點開手機屏幕看到時間時，不僅呆住了！
確實是早上7點10分！
“你在發(fā)什么呆?。俊辩犻_了迷糊的雙眼，狐疑地看著他。
“琦琦，好像出了件怪事……”曹子銘有點不確定地說，“明明已經(jīng)是早上7點多了，可外面的天還是跟半夜一樣，太陽還沒出來……”
“有7點多了嗎？！”琦琦坐了起來，拿起自己的手機看了看，“喲，還真是！我得起來了……你怎么還在發(fā)呆？”她發(fā)現(xiàn)曹子銘似乎根本就沒聽到自己在說什么。
“琦琦，這是早上7點多鐘，但天還是黑的！”曹子銘又強調(diào)了一遍。
這回琦琦像是聽明白了。她下意識地看了看窗戶，見窗簾還是拉上的，于是就下了床，過去拉開了窗簾。
“咦？是?。⊥饷嬖趺催€是這么黑？”
曹子銘突然想到了什么，他立刻用手機上網(wǎng)瀏覽起來，見到所有媒體網(wǎng)站幾乎已被昨天傍晚因未知巨型氣團阻礙陽光形成“超級日食”的消息和評論霸屏，這才明白是怎么回事。
但他很快又陷入了更大的疑惑——到底是什么樣的氣團能將太陽遮蔽十幾個小時??？！
他拉著琦琦的手來到客廳，打開電視，將聲音調(diào)到盡可能的小，以免吵醒女兒。他們坐在沙發(fā)上，看著電視里關(guān)于這次“超級日食”的直播報道。
在這場全球24小時直播節(jié)目中，先后有多位著名專家亮相，他們一致認為：雖然這個稠密氣團體積巨大、距地球很近，但目前并未發(fā)現(xiàn)它跟太陽系各星體之間存在萬有引力作用，所以對地球暫時無害；只是這次“超級日食”于何時結(jié)束，眼下還不好判斷。但專家們同時也在擔心，如果這個停留在L1拉格朗日點的巨大氣團不消散或不離開，而是永久性地與地球保持同步公轉(zhuǎn)，那無疑將會對地球的氣候和環(huán)境造成嚴重影響……
“咱們是不是要準備一些冬衣？還有，準備點食物什么的，再給歡歡買些乳品吧。”琦琦緊握著曹子銘的手說。
“沒必要那么緊張。也許很快就會過去！”曹子銘嘴上這樣說，但內(nèi)心的不安卻始終揮之不去。
他來到臨街的陽臺上，望著東南方向的天空，那里仍舊看不到日出的跡象。對面幾幢高樓頂部的LED依然閃亮奪目，遠近建筑物的輪廓燈、氛圍燈像往常一樣散發(fā)著豐富多彩的輝光；街道上的小車、公交車都紛紛亮著大燈往來穿梭、川流不息，仿佛人們剛剛結(jié)束一天的工作正在趕著回家。
人們說，太陽每天都是新的，可是今天南濱的太陽呢？！
曹子銘突然想到了艾森。他不知道艾森現(xiàn)在怎么樣、會不會預知這個“超級日食”的最終結(jié)果。他回到屋里，拿起手機撥打艾森的號碼，但手機里卻發(fā)出“您所呼叫的號碼無法接通”的聲音。
“奇怪！打不通艾森電話！”曹子銘對琦琦說?！拔蚁氤鋈タ纯?。今天你不要帶歡歡出門了，就在家里呆著。我中午前就會回來?！?p> “好。不過，咱們還是采購些東西備著吧？”
“行！我會帶點回來，你也可以從網(wǎng)上采購一些讓快遞送來。”
“我給你做點早餐，你吃了再走吧？”
“不用，我看到樓下對面的早餐店開著，我去那里吃就行。”曹子銘說完，穿好衣服，正待出門，琦琦跟上去叮囑：“外邊天這么黑，路上千萬小心！最好早點回來！”
曹子銘轉(zhuǎn)身抱住妻子，在她臉上親了一下，匆匆走了。
特種部隊分三批搭乘直-20順利進入死亡谷預定集結(jié)地點。高天駿和丁雨詩乘坐最后一個架次抵達。
直-20巨大的旋臂攪起地表的沙塵形成一團沙霧，打在丁雨詩的臉上就像被針扎一樣疼痛，眼睛都難睜開。她抬起胳膊護著面部，跟著高天駿快步離開機身，來到鐵木爾江營長面前。
兩架直升機的旋臂先后停止了旋轉(zhuǎn)，夜幕中如同兩個龐大的巨獸靜靜地臥在山根處。天空中布滿了厚厚的云層，一點星光也透不出來，四周靜悄悄的，只有河谷里的風在呼嘯。特戰(zhàn)隊員集合成一個方隊，每人頭盔上都戴著夜視儀，正坐在礫石灘上整裝待命。
鐵木爾江肩挎突擊步槍，手上端著類似平板電腦一樣的指揮終端，查看著由前方無人機傳來的紅外攝影圖像。
“根據(jù)無人機的偵查，洞口處及周圍沒有人員活動跡象，有利于我們行動?！辫F木爾江低聲對高天駿和丁雨詩說。隨后他將平板電腦切換到另一幅畫面，指著圖中的三個紅點，“我們的偵察小組已經(jīng)出發(fā)，這幾個紅點是他們目前的位置和移動路線。等他們到達洞口附近后，會給我們發(fā)送信號，那時我們再撲上去！”
“鐵營長，”高天駿思索著說，“我總覺得，這次行動不會像你們以往執(zhí)行反恐任務那樣簡單，他們都屬于地球上罕見的永生人，具有超強的預知和感應能力。雖然我們有夜色的掩護，而且單兵作戰(zhàn)能力也很強，但在作戰(zhàn)意識和武器之外，我們甚至可能還處于劣勢！”
“那今天就讓我們較量一下！”鐵木爾江不以為然。
高天駿突然發(fā)現(xiàn)鐵木爾江的面部逐漸清晰起來，而且泛著紅光。此刻鐵木爾江的雙眼也睜大了，直直地瞪著高天駿和丁雨詩的后方。
高天駿敏銳地回頭張望，只見在不遠處的天空，像是一團紅色的光暈正從云層底部散開，那樣絢麗、那樣迷幻……