張作霖帶領官軍忍受蚊叮蟲咬，饑一頓飽一頓地向西走。走到洮南府西部，山脈多了起來，官軍隊伍進入了山區(qū)。山區(qū)峰巒縱橫，溝壑交錯，山坡上分布著密密匝匝的森林。腐爛的倒木落葉枯枝層層堆積發(fā)酵生成沼氣，沉降在溝底，在樹林間彌漫。
官軍隊伍來自奉天周邊，習慣在平原上活動。走進山區(qū)，在崎嶇的山路上一腳高一腳低地跋涉，官軍們叫苦不迭。一不小心就崴了腳脖子。
群山綿延不斷，幽暗深邃，隔上一里就什么也看不見了。不知道山后隱藏著什么怪獸。一條條山溝的溝口象敞開的血盆大口，隨時都可能吞噬掉官軍。
官軍沿著山腳小徑向前走，前面山峰上伸出一座山岬，山岬上雜草叢生，疏落地長了許多菠蘿棵子和歪脖老榆樹，擋住了官軍視線。張作霖觀察一會兒，山岬后靜悄悄的，沒有一點異常。張作霖命令繼續(xù)前進。
官軍隊伍走到山岬跟前，突然，山岬后面閃出一支馬隊，斜刺里向官軍襲來。馬隊有五丶六百匹馬，馬身上插著紅旗。騎手的頭緊貼馬脖頸，官軍看不清馬上有沒有人。
騎手舉著奇怪的兵器，每人手舉一根長長的木桿，木桿頂端懸掛一個用繩索系的繩圈。官軍沒有見過這種奇怪的兵器，不知道怎么應對，呆呆地觀看。
這是陶克陶圖的馬匪。馬匪每人都有二丶三匹馬，官軍以為所有的馬背上都有騎手，五丶六百馬匪蜂擁而上，官軍士兵見沖上來這么多馬匪，都有些膽寒。
陶克陶圖的馬隊兇猛異常，速度奇快，驟然而至，沖向官軍隊伍側(cè)冀。官軍猝不及防，還沒有反映過來，馬匪突然從馬背上坐了起來。驅(qū)馬沖進官軍隊伍，官軍隊伍被攔腰截斷。
官軍見勢不妙，剛舉起槍，陶克陶圖的馬隊早沖到跟前，向前伸出長長的木桿，木桿上的繩索圈懸到官軍頭頂，木桿向下一沉，繩索圈準確地套住脖子，用力一拽，借著馬力就把官軍士兵拖出隊伍，隨著馬繼續(xù)奔馳在地上拖拽，官軍士兵一會兒就被拖得血肉模糊。
陶克陶圖馬隊這根兵器是套馬桿，雖然沖過來五丶六百匹馬，馬匪只有二百多人。二百多根套馬桿蜂擁而至，遮蓋了陽光，頓時拖倒幾十名官軍。陶克陶圖馬隊在官軍隊伍里橫沖直撞，馬蹄亂踢亂踏，被套住脖子的官軍在地上翻滾蹬踹，慘叫連連，拼命掙扎。隊伍的中段被沖得七零八落。官軍們慌忙向兩邊后退。
張作霖騎在馬上大聲呼喊，跑到前面攔住向后跑的官兵，穩(wěn)住了陣腳。張作霖重新整隊，官軍不再慌亂，排出陣勢，從兩側(cè)向陶克陶圖隊伍沖了過去，一齊射擊。官軍馬營也沖了上來，在馬上舉槍射擊。
局面穩(wěn)住了，張作霖發(fā)現(xiàn)陶克陶圖的人馬沒有作戰(zhàn)陣形，都向中間擠，擠成一團。張作霖命令官軍步營集中向陶克陶圖人馬的中間射擊。密集地擠在一起的人群成了明顯的射擊目標，一陣槍聲響過，人群中十幾個人掉下馬。
陶克陶圖不知道疏散隊形，帶著馬匪手持套馬桿仍然一窩蜂向上沖，還沒有沖到官軍跟前，就被子彈擊中落馬。官軍組織起火力網(wǎng)，子彈密集地射向陶克陶圖人馬。
陶克陶圖人馬和張作霖巡防營相比槍劣彈少，裝備差一大截。又擁擠在一起，被官軍幾輪射擊打倒幾十個。戰(zhàn)局開始逆轉(zhuǎn)。
陶克陶圖見要吃大虧，在隊伍里一聲呼嘯，陶克陶圖的馬隊全部調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，陶克陶圖帶頭向山岬后急馳而去。張作霖率官軍馬隊追擊到山岬后，陶克陶圖馬隊的身影已消失在山溝深處的樹林后。
張作霖不熟悉草原上的地形，下令停止追擊。地上橫七豎八躺下幾十具尸體，張作霖讓官軍掩埋了自己人的尸體，把傷員送到后方。又向前搜索陶克陶圖。
洮兒河西岸有一座蒙古包，蒙古包前面是一片草木蔥蘢的牧場，陶克陶圖帶著人馬在山溝里繞了幾圈，覺得已經(jīng)甩開了官軍的追擊，便轉(zhuǎn)到了洮兒河岸邊。
陶克陶圖望著滾滾的河水，躊躇滿志地說：＂我們就在這里扎營歇息。讓官軍在山里慢慢轉(zhuǎn)吧，等他們轉(zhuǎn)到這里得半個月，我們正好以逸待勞，狠狠揍他們一頓。＂
陶克陶圖走進了蒙古包，爐子上架了一只奶鍋，正在熬奶茶。陶克陶圖坐下，叫來蒙古包的主人：＂在你的蒙古包住幾天，先盛一碗奶茶，解解渴。＂
蒙古包的主人叫胡吉格爾。胡吉格爾說：＂陶老爺能來我的蒙古包坐客，是小人的榮幸。您盡管放心地住在這里，小人一定盡心照顧。＂
陶克陶圖奇怪地問：＂你怎么知道我？＂
主人回答：＂陶老爺是剛毅英雄，草原上都傳遍了。您是為了替牧民爭牧場才在郭爾羅斯前旗王府受辱起事的，我們都非常敬佩。＂
說著，恭敬地捧給陶克陶圖一碗奶茶。陶克陶圖哈哈大笑，接過奶茶咕嘟咕嘟喝了下去，抺抹嘴，說：＂你再資助我五只羊，我的隊伍有好幾個月沒有消停地吃肉了。等事成后再還給你。＂
主人說：＂陶老爺需要，盡管去抓。還有什么還不還的。＂
陶克陶圖讓侍衛(wèi)出去叫過來兒子徳力格爾和乃瑪，對他們倆說：＂去，抓五只羊，烀手把肉，犒勞犒勞弟兄們，只有讓大家吃飽，才能籠絡住隊伍，養(yǎng)精蓄銳。讓弟兄們挨餓隊伍就散了。＂
胡吉格爾的羊群有二十多只，在蒙古包前面的牧場上輪牧，徳力格爾和乃瑪找了幾個人，騎馬去牧場上抓羊。幾個人沖進羊群，挑了五只又肥又壯的綿羊抓住捆了起來，搭在馬背上，馱回來宰殺，陶克陶圖馬隊里的伙頭在草原上挖出土灶，燉上了手把肉。
陶克陶圖的人馬吃飽了羊肉，裹上羊皮大衣，躺在草地上呼呼大睡。
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