壽州城南，隨著叛軍后方突然傳來三下短促的號角聲，無數(shù)面日月星旗忽然調轉了方向，那面最為顯眼的“李”字帥旗，在叛軍僅剩的騎兵隊伍掩護下，率先向北撤去。緊接著零零散散的叛軍步兵，此時紛紛如蒙大赦一般，也毫不猶豫地掉頭就跑。
形勢就這么猝不及防地扭轉過來，經(jīng)歷了殘酷廝殺的唐軍將士們卻早已殺紅了眼，尤其是劉仁瞻部下的士兵，滿腔怒火正待爆發(fā)，此時如何又肯讓敵軍脫離戰(zhàn)場？見狀個個銳氣更盛，繼續(xù)用力地揮舞兵刃，黏在敵軍屁股后面追殺，不少叛軍士兵竟連轉身都不敢，只顧跟隨大部隊倉皇奔逃。
李源滿頭大汗地策馬向前了幾步，凝望著叛軍如泄去的洪水般，不顧一切地朝壽州城方向退卻，心里頓時反應過來，連忙躍馬大喝道：“叛軍已退，全軍聽令，窮寇莫追！”
不遠處，一名副將正揮舞著長刀將兩名叛軍士兵的頭顱削上了天，聞聽李源發(fā)令，趕忙拽緊韁繩，飛奔過來問道：“大帥！為何不追？叛軍正在潰逃，陣型大亂，此時正是追殺的好時機??！”
瞧著這位將軍雙眼通紅，顯然已是殺得歡快，李源只是抬手指了指遠處，沉聲道：“叛軍人數(shù)仍不下兩萬之眾，又是主動后撤回城，此刻并未落??！如今我軍將士已大部力竭，又能殺得了他幾個？難道要追進壽州城里去么？切不可魯莽！”
許是情緒激動，一旁的劉仁瞻劇烈地咳嗽了幾聲，猛地將長劍往地上一扎，勉力用手支撐著開口道：“爾等不可沖動行事！李大帥說得極是......”
見劉仁瞻渾濁的目光朝自己投來，似乎話語未盡，李源連忙主動說道：“劉大帥，此處不是說話的地方！天色已暗，我等需盡快整軍撤離戰(zhàn)場！”聞言劉仁瞻自然明白，立即點頭贊同。
緊接著兩位大帥同時下令，隨后所有唐軍將士迅速打掃戰(zhàn)場，將戰(zhàn)死者不論敵我，連同人尸馬尸，統(tǒng)統(tǒng)堆起點火焚燒，天色已然暗沉，大營中不計其數(shù)的尸堆升騰起黑色的煙柱直沖天際，很快整片曠野上彌漫著刺鼻的燒焦氣味。
大火沖天，而唐軍將士們無暇旁觀，已經(jīng)開始整軍列隊，各營即刻清點傷亡人數(shù)，并迅速檢視武器甲胄，再將繳獲的些許馬匹及戰(zhàn)利品，統(tǒng)統(tǒng)集中起來。
片刻后，幾名將領小跑至李源身旁，面色恭敬地低聲匯報了一通。
今日此戰(zhàn)唐軍傷亡可謂慘重！光是劉仁瞻部，兩萬武昌軍如今刨去重輕傷者，只剩三千人不到，新投誠的這些清淮軍也不愧是充當了李金全的炮灰，整整三萬人馬硬生生折去了一半。至于李源帶來的四千騎兵也損失了八百余騎，其中有一半還都是朗州的兵馬，聽得李源頓時有些肉疼。
李源深深嘆了口氣，隨即補充道：“大營中剩下的一些糧秣輜重，能帶上的盡量帶上，實在帶不走的就地焚毀便是！此刻天色已晚，傳令全軍即刻出發(fā)，步軍開道，騎兵殿后，自密林小道前往八公山大營！”
眾將紛紛齊聲遵令。
很快南唐大軍便開拔，向南撤入密林之中，又往東北方向疾行。
由于經(jīng)歷了大戰(zhàn)又是夜間行軍，將士們的身體都疲乏不已，但好在精神狀態(tài)尚佳。不論今日傷亡多么慘重，但至少也擊退了叛軍，仍是大大提升了軍中的士氣。
而大多數(shù)士兵，包括劉仁瞻部以及清淮軍，都已對李源天降神兵的壯舉以及那一套精妙驍勇的槍法刻骨銘心，這份敬畏從今日此戰(zhàn)過后，恐怕再難抹去。
兩個時辰后，大軍終于抵達了八公山大營，而周廷構及林嗣昌早已率軍在山口焦急等候，此時見到李源與劉仁瞻滿身疲憊地并肩而行，而縱觀身后排成長龍的唐軍將士們，這等人數(shù)可遠遠多過于下山前那四千之數(shù)，眾人更是激動地難以言表。
待大軍全數(shù)進入營中休整后，除了警戒巡守的士兵外，四處盡是沸騰的歡快聲，所有唐軍將士們三三兩兩圍著各處篝火歇息，這座寬闊的山頂營寨，這眾多的袍澤兄弟，帶給眾人久違的安全感，又充滿了劫后余生的快感與唏噓。
當劉仁瞻與眾將領來到李源的帥帳中時，李源正飲著杯中的熱茶，嘴里還不斷輕輕發(fā)出咂舌的聲響，顯得十分滿足。到底是惡戰(zhàn)之后，能再喝上一杯熱騰騰的清茶，苦澀回甘，如何不暢快！
只是李源心里倒是有些無奈，這些上好的茶葉可是自己特意攜帶，準備在迎親路上和周娥皇一起飲用，誰料想會是在軍營中？明明是趕去迎親，卻莫名其妙又打起了仗，只希望戰(zhàn)事早日了結，能盡快見到周娥皇，畢竟這是自己的終身大事啊......
眾將見禮坐定之后，首先便七嘴八舌地關心起了李源的傷勢，李源一一謝過后，只是面色自然地微笑著。此時李源身上的各處傷口已經(jīng)包扎完，傷勢雖然不重，但還是能明顯感受到隱隱的刺痛感，可戰(zhàn)場上時刻刀槍無眼，如今保住性命安然歸來，還有何可抱怨？只想到此處，李源已是毫不在乎。
隨即今日救援的主要對象劉仁瞻，趕忙領著麾下將領，朝李源十分誠懇地表達了謝意，感激溢美之詞不斷道出。
只見劉仁瞻越說越激動，不斷發(fā)出感嘆：“......陛下曾言李大帥乃當世衛(wèi)霍！老夫認為，李大帥當之無愧??！今日此戰(zhàn)，足可證名！此番千里馳援之大恩，老夫永生銘記！”
見資歷最深的劉仁瞻說著竟躬身朝自己行大禮，李源連忙起身攙住，苦笑道：“劉大帥過譽了！您可是國之柱石，德高望重，在下始終年紀尚淺，可當不起這般大禮！如今國朝有難，劉大帥不負陛下厚恩率先領軍平叛，不計生死，忠勇之至！在下既食君祿，又是領兵之人，豈能袖手旁觀？”
這番無比謙恭又忠君愛國的話語，說得劉仁瞻止不住老淚縱橫，在場的眾將紛紛動容，但實則心里大抵都明白，這位李大帥完全當?shù)闷疬@般稱贊！若不是當日李源決定轉道北上馳援，隨后接連設下妙計，又身先士卒大破敵軍，劉仁瞻部此刻恐怕早已灰飛煙滅！
而坐在一旁的周廷構此時卻是滿臉郁悶，幾次欲吐露心聲，又怕煞了此間風景，只得憋了回去。
他的內心實在是憋屈不已，從當日鄂州城的場景到如今可謂是歷歷在目，劉崇諫作為劉仁瞻親子何等的傲慢無情，而李源卻寧可耽誤了迎親之事，毅然北上救援，兩者瞬間形成了巨大又強烈的反差。
而最諷刺的是，今日劉仁瞻見到周廷構領軍在此，言辭中顯然誤認為他們是自己的好兒子劉崇諫派遣而來，甚至對其不斷夸贊起來。而李源心知肚明，卻也默契地配合著，并未戳穿事實。
暗自長嘆了一聲，周廷構十分擔憂，鄂州城中人盡皆知，劉仁瞻向來溺愛幼子，將來必然以兵權家業(yè)全數(shù)交托。但此人剛愎自用、無情無義，只怕更大的禍患還在后頭......
“周將軍，今日叛軍主動撤軍回城，你可是大功！可否與本帥說說今日壽州城的情形？”
抬頭正對上李源殷切的目光，周廷構連忙整頓好心神，開始娓娓道來。