三人棲身與樹洞之中。
四郎毫無睡意，他注視著羽佐凪一張一縮的鼻翼，愛憐地?fù)崦清钊醯纳眢w，他俯下身，用鼻尖輕輕刮蹭那潔白柔嫩的皮膚。
崎川伊麗也在熟睡。四郎立起身，朝洞外走去。
他找來一根樹枝，插在土中，看著傾斜的漆黑陰影，想起昨日師父不正常的衣著，師父干什么去？
陰影指著北方，已經(jīng)午時(shí)了。
四郎計(jì)劃著接下來的任務(wù)。首先我們要盡快找到別的隊(duì)伍，這樣可以得到更多信息，接下來的日子我們還要找交牌子的地方。
昨天遇到的兩個(gè)老師身上沒有帶木牌，可能老師身上帶的木牌是有限的，所以想湊齊木牌還有另一種辦法，就是搶別人的木牌。
所以還是要找到其他的隊(duì)伍才能更有通過考試的希望。
四郎試圖喚醒?，可是怎么也找不到?？赡苁俏倚逓樘?，只能由他找到我，我找不到他。
他又試圖喚醒魃和魀，兩團(tuán)黑黝黝的靈體浮現(xiàn)出來。
“宿主，有什么吩咐？”魃是一個(gè)瘦削的中年人，但是滿臉亢奮，眼睛散發(fā)著激動(dòng)的光。
魀則是一個(gè)羞答答的小女孩，看起來不過七八歲的樣子，扎著兩束麻花辮，，低著頭不敢看四郎。
“魃，你能感知到附近有人類或者修仙者的存在嗎？”四郎問道。
“我只能感知到仙源之氣，但是附近并沒有，反而……”魃還沒說完，魀搶道：“有一股可怕的黑暗力量！宿主！我還害怕?！闭f著便撲到四郎大腿上。
“是的宿主，我也感知到附近有一種奇妙的力量，既非仙源，也非仙濁，或者說更像兩者的結(jié)合?！摈蓸O力平穩(wěn)住自己的聲音，四郎感覺腰間的玉佩又熾熱了。
四郎蹙起眉頭，“你們兩人能去調(diào)查嗎？我這邊有兩人需要保護(hù)。”
魃尷尬的咬著嘴唇：“或許，宿主，我們可以交換任務(wù)，您放心，不是我不敢去調(diào)查，我只是覺得你應(yīng)該歷練自己?！?p> 四郎擺擺手，“算了，我去調(diào)查罷，具體方位在哪里？”
魃指著距離羽佐凪休息的樹洞向西不遠(yuǎn)的距離，那里有片灌木叢和被包圍的巨石。
四郎疑惑地看向魀，小女孩連連點(diǎn)頭，跑去抓住魃的大腿。
四郎確認(rèn)了樹洞里的情況，二人還在酣睡，他掏出一把短刀，是師父在行宮給他淘的，徐徐向著巨石前進(jìn)。
四郎回頭一顧，兩人正死死盯著巨石，好像有什么可怕的疫病。
四郎不愿冒然向前，掐了個(gè)訣，鐮鼬飛速掃過巨石，灌木叢晃晃悠悠，無事發(fā)生。
四郎不想上前去，但看著兩人恐懼的目光，也沒有辦法。四郎掐好訣，快步向前，他猛的揮刀，斬落灌木。
胡亂的劈砍下，灌木叢終于禿了，但是仍然沒有任何怪異的現(xiàn)象，四郎看向身后，兩人依舊恐慌的盯著巨石，但也疑惑不解。
四郎打量著巨石，這是塊普通到無需描述的巖石，唯一的特征就是很大，非常大，約有一個(gè)半人之高，五人合抱之寬。
怪了？這石頭沒有任何特點(diǎn)，我為什么在這里浪費(fèi)時(shí)間。四郎不耐煩了。
他倏的踹向巨石，巨石應(yīng)聲而裂，碎石私下滾落，露出一個(gè)無底的洞口，恰時(shí)巨石爆裂，內(nèi)中一物閃耀幾下，直直地滾入洞中。
四郎反應(yīng)過來，向洞中探頭，閃耀之物不見蹤影。
什么東西？好像是只小瓶子？或者是碗？
四郎收起短刀，回到樹洞前。
“你們看見那是什么了嗎？”四郎問道。
魃篤定道：“是一盞茶杯！”魀連忙否定：“分明是金子做的蛐蛐籠！”四郎搖搖頭，忽的聽到樹洞中傳來窸窸窣窣的聲音。沒等四郎提醒，兩人早已消失。
四郎回到樹洞，看到崎川伊麗揉著惺忪的眼睛，羽佐凪正打著哈欠。
“小川哥，現(xiàn)在是什么時(shí)候??？考試是不是結(jié)束了？”羽佐凪整理著自己的頭發(fā)，自從注意到四郎喜歡摸自己的頭，他就很在乎自己的頭發(fā)。
“嗐，現(xiàn)在才是第二天，我們還有時(shí)間，崎川，凪，我發(fā)現(xiàn)一個(gè)遺跡?！彼睦烧f著便走出樹洞。
羽佐凪只好跟著四郎，崎川也清醒過來。
三人圍著剛剛四郎開出的地洞，都蹙緊眉頭。
“你下去了嗎？”崎川問。
“沒有，我認(rèn)為還是小心為好，因?yàn)槲覐倪@個(gè)洞里感知到很可怕的氣息?！逼鋵?shí)四郎沒有感知到任何氣息，但想起魃和魀恐懼的神色，自己也不由得汗毛肅立。
“這下面應(yīng)該是處墓室吧。”崎川猜測道，“要是有照明就好了。”
四郎連忙掏出昨夜發(fā)射信號(hào)的竹銃。還好備了兩支。
崎川看著這短短的竹筒，“小川，你到底有多少底牌，簡直是一個(gè)炊兵?！?p> 四郎笑笑，將竹銃對準(zhǔn)洞口，雪般的白光充斥洞中，片刻即滅。
“約莫有兩尺，我看到底下有一座祭壇似的東西，洞底還有件物件，沒看清是什么?！庇鹱魟M說道。
正當(dāng)四郎要發(fā)話時(shí)，兩人猛的一怔，驚恐的目光看向四郎身后，四郎正要轉(zhuǎn)身，卻感覺肝臟處寒冷無比，有銳氣肆虐，他逼出周身仙源之氣抵御寒氣，轉(zhuǎn)身之際順勢抽出短刀，反身砍出。
身上的銳氣瞬間消失。來者不善，刺客抽出利劍，擋住短刀，向后撤步。
寒氣自肝臟四散，還好沒有刺破肝臟。四郎的臉白的嚇人，冷汗如雨，手也顫抖起來。
羽佐凪拔出太刀，迎面擊敵，崎川伊麗躍身上樹，后空翻時(shí)射出六枚毒鏢。毒鏢擊中刺客的利劍，皆被格擋。
四郎感覺頭暈?zāi)垦?，兩臂酸麻，根本沒有舉刀的力氣。
這一切不過發(fā)生在眨眼之間，可刺客沒有發(fā)出半點(diǎn)聲音，甚至呼吸也沒有絲毫紊亂。
羽佐凪騰步揮刀，使出行云鶴流刀法，向刺客腰間平刺。刺客只用利劍一點(diǎn)，羽佐凪刀身震動(dòng)，只覺虎口欲裂，連忙順勢空翻，空中轉(zhuǎn)腰，一式云飛燕南，劈向刺客頸部。
同時(shí)崎川使出絕妙的忍者手法，以迅雷不及掩耳之勢連射苦無和飛鏢。
刺客左手捻訣，右手平舉利劍，“風(fēng)術(shù)，卷盾?！贝炭椭苓叺娘L(fēng)場飛速旋轉(zhuǎn)，盤繞于利劍劍身，刺客右手平揮，暗器竟全部反彈，崎川伊麗又發(fā)射樹枚銀針，抵住暗器，才沒讓暗器傷到四郎。
刺客彈回暗器后提劍上劈，一股鐮鼬沖向羽佐凪，羽佐凪連忙捻訣，“水術(shù)，化潮?！苯柚骑w燕南的刀勢，轉(zhuǎn)向旁側(cè)，避開鐮鼬。
四郎還是沒有任何好轉(zhuǎn)，眼見對方實(shí)力強(qiáng)勁，毫無勝算，只好急中生智。他瞟了一眼羽佐凪，又看向崎川伊麗，隨后直挺挺地倒向后方，栽進(jìn)洞中。
兩人即刻抽身，雙雙進(jìn)洞。刺客冷笑，沒有半分詫異，也躍進(jìn)洞中。
四郎只感覺自己在墜落，耳邊的風(fēng)割裂時(shí)空，他掐起指訣，“風(fēng)術(shù)，蝶落?！苯柚彌_的空擋，四郎四處亂摸，終于摸到那只似碗非碗，似壺非壺的物件。他連忙揣進(jìn)袖中，又借著全身的力氣緩步向洞內(nèi)挪動(dòng)。
隨后而來的三人由于視野不明，根本不知道四郎到底在哪，只好各自落在洞底，羽佐凪和崎川牽相隨，快步遁入黑暗，刺客緊緊跟著他們。
“交出小川四郎！”刺客厲聲喝道，在黑暗中怒目而視，仿佛已經(jīng)看到四郎狼狽的樣子。他跟丟了目標(biāo)。
羽佐凪和崎川早已不見蹤影。
羽佐凪和崎川停下腳步，仍能聽到刺客的喝問?！八谡f什么，我根本聽不懂?！庇鹱魟M問崎川，崎川同樣搖頭。
忽的，二人聽到四郎的呻吟聲，連忙輕聲詢問：“小川哥，你在哪里？”
四郎難以動(dòng)口，只好用竹銃敲擊地面，可是刺客也辨認(rèn)了出來。
羽佐凪和崎川飛快的饞起四郎，不顧一切向洞的深處疾跑，刺客緊緊跟在后面，死死咬住不放。
在沒有任何光照的環(huán)境下，人的眼睛變得毫無價(jià)值。
四人就這樣在洞里如無頭小蠅般追逐，洞內(nèi)沒有任何可以照明之物，甚至連火靈子也絲毫沒有。
四郎突然感知到魃的指引，“宿主，前面有插口，走左面，可以甩掉刺客。”四郎疑惑：“右面有什么？”魃不語，消失在四郎意識(shí)之中。
四郎提醒兩人：“走左面岔口。”
三人六足畢竟還是比單人雙足走得快，在黑暗之中，三人閃身躲入左岔道。
刺客根本辨不清左右，只是朝著黑暗摸索，最終偏入右岔道，迷失方向。
三人并不知情，依舊深入黑暗，所幸一路上沒有絆腳的石子，反而意外的平坦，這引起四郎不好的預(yù)感。
走了約莫半時(shí)辰，三人聽不到后面的腳步，終于靠在岔道的墻壁休息了片刻。
“小川哥，你還好嗎？”羽佐凪幾乎要哭出來，剛睡醒就遇到這樣的危險(xiǎn)，任誰都無法鎮(zhèn)定。
四郎苦笑著將羽佐凪的頭埋在懷里，“我沒事，凪，我沒事，只是感覺很無力，頭昏目眩而已?！?p> 崎川苦惱道：“你是中毒了，照你的說法，應(yīng)該是雷公藤一類的。”
“那刺客看來進(jìn)了右岔道，我們暫時(shí)安全，我還能撐很久，劍沒有傷到我的肝臟，毒氣也被我逼住，擴(kuò)散很慢?！?p> 羽佐凪問道：“小川哥，那刺客說的是明語吧，我根本聽不懂。”
“確實(shí)，那是大明的刺客，專門來殺我的。”四郎伸手摸向袖口，掏出那物件。
“有火嗎？”四郎詢問道。
還沒等羽佐凪二人接話，兩邊突然冒起火光，從岔道口到岔道尾部，火光逐一被點(diǎn)亮，四郎眾人皆嚇得擺出戰(zhàn)斗架勢。
等到回過神，仔細(xì)打量。原來岔道兩邊每隔幾尺就有火炬，火炬被安置在墻上，皆鑿成古怪詭異的蛇頭形狀，蛇口中燃燒著微弱火苗。
四郎朝岔道前后警惕地望了望，沒有什么頭緒。
“真可怕，這是什么地方??？”羽佐凪抱著四郎，中氣不足的說。
四郎嘿嘿一笑，走近火炬，掏出物件貪婪地看著。
這不過是用價(jià)格不菲的寶石和高超的鏤金技術(shù)雕刻的球狀蛐蛐籠。“可能是某個(gè)大戶公子掉下來的罷?！逼榇ㄒ聋悳惤^察。
“不?！彼睦蓛墒址D(zhuǎn)球籠，定睛瞅住籠外的一處紐扣式的開關(guān)，四郎猶豫片刻，左手拔出短刀，右手輕輕撥開開關(guān)。
無事發(fā)生，球籠分成兩半。
四郎不可置信地晃動(dòng)手掌：“鑰匙？”羽佐凪兩人連忙湊前，果真是支普普通通的古銅色鑰匙，只是樣式過于奇怪，從未見過誰家的鑰匙是分叉的。
“接下來怎么辦？”崎川伊麗不以為意，她覺得周圍詭異十分。
四郎目不轉(zhuǎn)睛地盯著鑰匙，沒有聽到崎川的話。
羽佐凪拍了一掌四郎，四郎驚醒，他將鑰匙重新放回球籠，鎖住開關(guān)。
“我們繼續(xù)向里……”正當(dāng)四郎下達(dá)命令的節(jié)骨眼，他的肚子不公道地叫起聲來。
羽佐凪憂愁地看向四郎，崎川伊麗也滿臉憂郁。他們都餓了。
“向里還是出去？舉手決定吧。”四郎只好妥協(xié)。
崎川沒好氣地說：“你的英明果斷哪里去了，回去也難以爬上洞口，兩尺多高，輕功再了得之人也未必做得到，更何況我并非修行者?！?p> 羽佐凪表示贊同。
四郎收起球籠，重振旗鼓：“那就向里探索！”崎川看向一反常態(tài)的四郎，懷疑他是被球籠中的鑰匙迷住心智，亦或是毒藥發(fā)作。
還是羽佐凪提出疑問：“小川哥，我們沒有力氣，你中毒在身，怎能冒然向里？”
四郎不以為然：“這里火光驟亮，說明并非大惡大煞之地，更何況還有追兵在后，不向里尋求生機(jī)，難不成回去和那刺客決戰(zhàn)？”
崎川沉默，羽佐凪不快的搖了搖頭。四郎看出隊(duì)友不愿向里，難以動(dòng)搖。
“這樣吧，凪和崎川，你兩待在這里等我，我懷中有只木哨，我一吹哨，說明有危險(xiǎn)，你們就逃回洞口，我吹兩聲哨，說明有生機(jī)，你們就深入，我會(huì)等著你們。”四郎出此下策。
羽佐凪立時(shí)憤然：“不行，我要和你深入。你中毒在身，為何非要冒此危險(xiǎn)，我要保護(hù)你?！?p> 四郎笑道：“凪真是我東瀛好男兒。崎川小姐？”四郎試探道。
崎川伊麗點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，是贊同吹哨之計(jì)，反對深入之意。
四郎只好攥住羽佐凪的手，深入洞中。