馬傅贈劍，還是其攜帶良久之寶劍，單此一事，就看得旁人羨慕不已。
如劍者，常以至親弟子相傳。
清水亭的馬太公，能將此物，贈予新任亭長劉祈，可不是簡單的看好那般簡單，往深處去，亦有憂心劉祈壓不住杜鄉(xiāng)其他人，故特來以名望輔之。
劉祈心中感動，亦是透徹。
時下豪強之間，個中政治投資都不算少。
像劉備，即得販馬商人張世平、蘇雙之贊助，才能招攬部將。
但劉備家境可比他好多了，涿縣劉氏，乃本地豪族，劉備又為漢宗室，名望早重于一地。
他劉祈家道中落至此，乃屬真正意義的一貧如洗，雖于算術(shù)地利等多方面，有不同于年紀(jì)之見識，然他心中清楚，同大漢真正的人杰英雄相比，不過庸人而已。
唯一特別的，前世今生，他皆為重情重義、知恩圖報之輩。
況且，他同馬家實則無大干系，但馬家之主馬傅，如此信重于他，或正是看重這點。
前有舉手助糧，后有公正相舉，今再贈劍。
這份恩情，便又重了許多。
“勞馬公厚愛，此間恩情，祈銘記于心，將來必做重報！”
劉祈一揖及地。
這般行徑，讓馬傅臉上的笑容，越加燦爛，他雙手將劉祈扶起，道：“劉亭長不需多禮！
為鄉(xiāng)黨之誼，我之所為，也是為杜鄉(xiāng)考量?！?p> 待握著劉祈雙手，馬傅望向周圍伸長脖子的眾人，道：“誠如我之前所言，此行之中，諸君當(dāng)同心協(xié)力！”
眾人紛紛應(yīng)聲，一些不認識劉祈者，望向此間少年，目光都不一樣了。
正好陽光高升，于馬傅等送行之人告別后，劉祈為首，方真、吳猛、許案等人，并有本鄉(xiāng)其余幾位亭長，一同攜眾，往縣城而去。
蓋縣地形復(fù)雜，有山地、丘陵、湖泊相交。
好在杜鄉(xiāng)往縣城，大道尚算平坦，途中經(jīng)過幾處密林，又好做修整之所。
走了三個多時辰，已是中午最熱之時，見三百鄉(xiāng)勇民夫，皆是大汗淋淋，又恰逢前方有溪流聲，劉祈自己身體剛剛康復(fù)，行走急了，亦是氣喘吁吁，故使眾人在此修整。
“由杜鄉(xiāng)而至縣城，有接近二十里路程，若是春秋涼爽之時，不需多做修整，大半日即至！”
許案對這山路最為熟悉，他平時多隨父往縣城大集市買賣。
而以當(dāng)下的漢軍步卒行軍速度來看，日行軍，大一般情況也就在三十里到四十里左右。
當(dāng)然，若是舍棄輜重等物，自然跑的更快。
步卒如此，至于騎兵，更是以速度見長，日行三百里不在話下。
聚在一起，論道間，見多識廣的方真，便將本地鄉(xiāng)勇之部，同所知大漢軍中布置，進行了比較。
這次往縣寺，方真、吳猛等大戶子弟，皆知具體情形，都有于郡府命下，攜帶本鄉(xiāng)人馬，上陣殺敵，建功立業(yè)之想法。
可惜被劉祈搶了先手，但在認識劉祈品德能力罷，二人現(xiàn)在心中已無芥蒂，且憑著各自能力關(guān)系，到往縣中，也必會受到縣令重用。
這邊幾人正在說話，劉祈性格本就開朗，只是幾句話的功夫，便使數(shù)人的關(guān)系親近了不少。
吃了些干糧，修整的差不多了，劉祈正待令眾人繼續(xù)啟程，忽見一短小漢子從前跑來，面色慌張。
此人劉祈記得清楚，也是清水亭的鄉(xiāng)勇，名叫王滿。
“亭長，亭長，前方有一條大黑蛇擋路！”
王滿慌慌張張走了，指著眾人畢竟的幽長小道方向。
聽到有大蛇擋道，聞聲的眾人皆是一驚。
在王滿的比劃下，劉祈才明白，擋道的黑蛇，當(dāng)時本地山蟒一類。
本方人多勢眾，倒是也不懼大蛇。
但往縣寺途中，大蛇擋路，于很多人看去，并非什么吉兆。只是瞬息間，左右就有無數(shù)議論聲傳來。
劉祈與許案對視一眼，站起身來。
兩人很有默契，打算先上前去看看。
方真與吳猛對視一眼，竟也是一道跟了上去。
方真邊走邊道：“據(jù)說山野生靈，皆是有靈，有蛇攔道，說不得是為吉兆也！”
方真此言意有所指，許案聞言，看了眼劉祈，眼睛忽得轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，默不作聲。
由王滿帶路，到了地點，果然看到一條全身漆黑，比人手臂還要粗，長有七八丈。
饒是吳猛這個大壯個，也嚇了一大跳，下意識躲在了幾人身后。
“原來這吳猛怕蛇！”
劉祈后望了眼，便道：“吳君，未免大蛇傷人，還有勞你站在此處，勿要讓旁人靠近！”
吳猛一聽此安排，知道劉祈是敬重照顧他，擦了擦額頭不覺間滲出的汗珠，道：“謹(jǐn)遵亭長之命！”
等劉祈三人，各持刀劍靠近后，他大黑蛇，當(dāng)是在小憩，感覺到有人靠近后，慢慢從水潭邊游走，蛇頭轉(zhuǎn)了個大彎，開始往密林中去。
見此，方真忽然向劉祈一禮道：“今日聽許君所言，我才得知亭長乃是魯恭王之后，乃是堂堂正正的大漢宗室。
而昔日，高皇帝斬白蛇，后一統(tǒng)天下。
今亭長再逢黑蛇，其為亭長指路，當(dāng)時高皇帝所遣，以為吉兆也！
寓意亭長，率我杜鄉(xiāng)之行，必然剿賊成功，名聲大噪！”
方真所論，神乎其神，還別說，當(dāng)下山野中人，還真就信這一出。
許案聞言，想到方真在來之前就有說過這么一句話，面色瞬間生動起來。見已有人從外側(cè)靠近，忙吼著嗓子道：“方君所言極是，此當(dāng)時高皇帝所遣之天使，以助亭長也！據(jù)聞，高皇帝乃赤帝之子。
后尊為黑帝！
以此黑蛇，莫不是黑帝之后。
或來見宗室親族，足可見之于亭長之信重。”
許案嗓門奇大，待劉祈幾人走出，來到數(shù)百人之間，經(jīng)過他那嘴一嚷嚷，便也全都知道了。
有了這么一出，往縣城的后半路上，眾人對劉祈這個少年，愈加發(fā)自心底尊重了些。
劉祈自不會去戳穿方真與許案的好意。
黑帝？赤帝之子？
沒想到那傳說故事，竟也用在了自己身上。