幾日后，周東等人來到寧夏，寧夏巡撫安惟學(xué)給周東一行做了豐盛的接待和安排。
這安惟學(xué)字行之，山西臨汾人。成化二十年進士，授行人。歷工部郎中，出平?jīng)鲋侮兾饔覅⒄?、浙江右布政使、陜西左布政使。后因攀附劉瑾，于正德年間以右副都御史巡撫寧夏。他知道周東是劉瑾的義子，深得劉瑾的寵信，自然不敢怠慢。
席間周東向安惟學(xué)道：“多謝安大人盛情款待，我等幾人受劉公公之名負責(zé)度田，因初到寧夏，對各邊情況不太了解，后續(xù)可要時常來打擾安大人了?！卑参W(xué)道：“周大人言重了，各位在寧夏有任何需要，盡管傳話，下官定當(dāng)全力辦妥?！敝軚|道：“安大人對寧夏的軍屯田畝和軍戶狀況可有了解？”安惟學(xué)道：“寧夏地接蒙古，邊界遼闊，當(dāng)年屯兵較多，太祖年間屯田有五萬多頃，經(jīng)過一百多年的變遷，大多的田畝都集中在當(dāng)?shù)赝鯛敽蛙姽倜?，真正士兵軍戶的田畝已經(jīng)不到二萬頃了?！敝軚|道：“當(dāng)?shù)氐耐鯛斒悄囊晃谎剑俊卑参W(xué)道：“是安化王朱寘鐇。”周東驚訝道：“原來是安化王！”心里不免有了些擔(dān)憂。
原來這安化王朱寘鐇是慶靖王朱栴的曾孫。這朱栴乃明太祖朱元璋的第十六子，明朝第一任慶王，明代九大攘夷塞王之一。洪武二十四年（1391年）四月十三日，冊封為慶王，封地慶陽，洪武二十六年（1393年），本應(yīng)移駐封地寧夏鎮(zhèn)城（今寧夏銀川），因為當(dāng)時寧夏地近邊外，是一個新設(shè)立衛(wèi)所的戰(zhàn)區(qū)，尚難保障親王的安全和承受王府龐大的經(jīng)濟負擔(dān)。朝廷命令慶王暫時改駐韋州城（今寧夏回族自治區(qū)同心縣韋州鎮(zhèn)），就近由延安、綏德、寧夏的租賦供給。洪武二十八年（1395年）授權(quán)管理慶陽、寧夏、延安、綏德諸衛(wèi)軍務(wù)，負責(zé)鎮(zhèn)守塞上疆土。二十七年（1394年）“冊指揮孫繼達女為慶王栴妃”。于是慶王在韋州成婚并居住長達九年的時間。洪武三十年（1397年）始建府邸。在寧夏軍衛(wèi)建制完善，屯墾經(jīng)濟發(fā)展和邊塞大局穩(wěn)固以后，于建文三年（1401年），朝廷命親王遷往寧夏鎮(zhèn)城，暫時以寧夏衛(wèi)衙署作為臨時王府。朱栴好學(xué)有文，忠孝出天性，明成祖非常贊賞，令每年到韋州透夏。
永樂五年（1407年），朝廷派內(nèi)官太監(jiān)楊升，工部主事劉謙、王恪和欽天監(jiān)陰陽劉俊卿到寧夏，共同負責(zé)籌備建造新王府事宜。但是慶王當(dāng)時思親求返內(nèi)地相當(dāng)心切，自己阻止了建造王府工程。當(dāng)南遷要求被朝廷一次次拒絕以后，他才對王府陸續(xù)進行擴建，使這座新王府成為當(dāng)時塞上壯觀宏偉的建筑群。
宣德初年（1426年），朱栴上言寧夏卑濕，水泉惡，乞仍居韋州。不許，令歲一往來，如明成祖時。不久有護衛(wèi)人參奏朱栴不法，又有宦官馬安住誹謗朱栴，朱栴不自安。宣德五年（1430年），請求入朝不許。
正統(tǒng)初年（1436年），寧夏總兵官史昭參奏朱栴不法。正統(tǒng)三年（1438年），朱栴請徙國躲避史昭，明英宗沒有答應(yīng)，朱栴郁郁成疾，一病不起，于八月初三日（8月23日）病逝在慶王府，享年61歲，謚“靖”，史稱“慶靖王”。慶王歷經(jīng)洪武、建文、永樂、洪熙、宣德、正統(tǒng)6朝，享藩47年。
慶王死后，由其第三子朱秩炵繼承王位，永樂十九年（1421年）受封安化王，弘治五年薨，謚號曰惠懿，壽七十七。慶王一族相對長壽，朱寘鐇正是朱秩炵的孫子。朱秩炵去世后，其孫朱寘鐇作為安化王長孫（“長孫”為明朝郡王孫輩繼承人的封號）在弘治五年正式襲爵。所以這安化王朱寘鐇雖然年齡才五十來歲，但輩分特別的高，是當(dāng)今皇上朱厚照的曾祖輩，又是當(dāng)年九大攘夷塞王的后裔，在當(dāng)?shù)氐挠绊懥Ψ浅５木薮蟆?p> 周東心想安化王如此背景，自己最好不要去惹他了，只能從軍官和士兵處做文章了，于是又問道：“此地的總兵官是何須人也？”
安惟學(xué)道：“現(xiàn)今寧夏總兵乃姜漢也?！?p> 周東道：“此人如何？”
安惟學(xué)道：“這姜漢，榆林衛(wèi)人，弘治年間，嗣世職，為榆林衛(wèi)指揮使。因御史胡希顏舉薦，進都指揮僉事，充延綏游擊將軍。弘治十八年，率眾擊退蒙古入侵寧夏。后蒙古大舉進犯宣府、大同，姜漢與副總兵曹雄、參將王戟分道馳援并有功。之后替代曹雄擔(dān)任副總兵，協(xié)守延綏。正德三年，移守涼州。次年，擢署都督僉事，充總兵官，鎮(zhèn)守寧夏。此人馭軍嚴整，深得將士心?！?p> 周東道：“原來太祖年間，有五萬頃的田畝，現(xiàn)今卻只有二萬頃不到，難怪朝廷的稅賦要逐年的減少，劉公公授命在下度田，是希望能夠改善各邊士兵的生活，充盈朝廷庫稅，安大人可有好的主意？”
安惟學(xué)道：“現(xiàn)今從王府那里分田畝出來，就如同虎口拔牙，只能讓軍戶們繼續(xù)增加田畝或者增加產(chǎn)量?！?p> 周東道：“如何才能增加田畝和增加田產(chǎn)呢？”
安惟學(xué)道：“增加田畝，只能讓軍隊士兵們大力的開荒，把邊界一些山林和旱地都拓荒出來，恢復(fù)到原來的田畝數(shù)，至于增產(chǎn)，就需要士兵們加強對種植田畝的耕翻和施肥了，同樣一畝地，士兵耕種與農(nóng)民耕種，產(chǎn)量能差出好幾斗來。”
周東道：“哦，為何差異有如此巨大？”
安惟學(xué)道：“軍士日常的精力都在訓(xùn)練和御敵上，當(dāng)年太祖規(guī)定邊界屯田的士兵三分守城，七分屯種。所以，那時候的屯田數(shù)量特別的多，畝產(chǎn)也很高；后來因為韃靼和瓦剌經(jīng)常侵擾邊界，士兵勤于戰(zhàn)事，耕種就少了很多，特別是土木堡之變后，邊界的將士基本上就是七分守邊，三分屯種了?！?p> 周東道：“現(xiàn)今邊界并無多大戰(zhàn)事，士兵們應(yīng)該重新可以回到三分守邊，七分屯種上來了?！?p> 安惟學(xué)道：“周大人，目前蒙古蠢蠢欲動，雖無大的戰(zhàn)爭，但各邊摩擦不斷，將士們疲于邊界奔波，倒也不得特別的空閑?！?p> 周東道：“那如何才能讓軍隊增加屯田，給朝廷增加賦稅呢？”其實，周東心里更多的是盤算如何有更多的田畝數(shù)來盤剝和斂財。
安惟學(xué)悄悄的在周東耳邊道：“這個就要在軍戶數(shù)和丈量上下功夫了。”
“嗯......”周東意味深長的應(yīng)了一句。