“醒醒，哈利！醒醒！”
睡夢中的哈利感覺到有人在輕輕搖晃著他的肩膀。但昨天一天的課程和魁地奇訓練讓他十分疲倦，他半睡半醒地在床上翻了個身，試圖用一團漿糊的大腦構思一番說辭說服對方再讓自己再躺一會，然而實際從嘴里吐出的卻只有一堆不成句的囈語。
一個令人悲傷的事實是，哈利直到上個月搬進霍格沃茨的宿舍，才第一次知道“柔軟的睡床”這種東西是和魔法一樣真實存在的。從他有記憶開始，就沒遇到過能在雜物棚以外的地方睡上一覺的機會。
不過很顯然，試圖叫醒他的人并沒有因此顧忌什么，反而加大了搖晃的力量。
“快醒醒，哈利，出大事了！”
這一次的呼聲明顯比剛才更加急切，但在床上蜷成一團的哈利依然沒有睜開眼睛的打算，他扭動了幾下掙脫開對方的手，然后一把拽過被子蒙在了自己頭上。
“老天……醒醒，哈利！斯內普出事了！”
“！”
斯內普三個字就像一針三硝酸甘油酯強心劑，一瞬間便將籠罩在哈利腦海中的那團迷霧炸了個粉碎。他一腳踢開被子，像彈簧一樣從床上蹦了起來，速度之快讓大腦沒有來得及想明白一直在搖晃自己的那個人是羅恩。
“你說什么？斯內普怎么了？”
羅恩被他突然跳起來嚇了一跳，似乎沒有料到這則消息會有如此振奮人心的效果。哈利這才注意到他身上還穿著睡衣，顯然也是被人從床上叫醒的。
“我也說不清?！绷_恩聳了聳肩，“他們說剛剛有人闖進了斯內普的私人儲藏室，把里面的東西砸了個稀巴爛——現(xiàn)在所有人都必須去公共休息室里集合，檢查是否有人不在宿舍里?！?p> 哈利摸索著戴上放在床頭上的眼鏡，邊輕輕揉按著太陽穴邊朝窗外看去。外面一片漆黑，連月光都沒有，顯然已經是深夜：“這和我們有什么關系？”
羅恩翻了個白眼：“他說這肯定是格蘭芬多的學生干的。”
哈利下意識地想要抗議這種歧視行為，但話到嘴邊突然又咽下了。
“是的。”看到他的表情，羅恩苦笑著點了點頭，“雖然斯內普毫無疑問是個討厭鬼，但不得不說，這次他的懷疑還算合理，對吧？我現(xiàn)在唯一的期望就是犯人別是弗雷德和喬治——媽媽如果知道他們干出這種事一定會氣瘋了的……現(xiàn)在，如果你醒了，就快點換衣服，要是有機會把罪名栽贓到你身上，我相信斯內普是不會猶豫的?！?p> 盡管絕大多數(shù)學生都是像他們一樣，在睡夢中被人強行叫起來的，但人頭攢動的公共休息室里卻洋溢著一股喜慶的氣氛——由此可見斯內普挑選嫌疑人的眼光是何其毒辣。哈利在人群中看到了女生隊伍里的赫敏，不同于周圍喜氣洋洋的同學，她的表情繃得很緊，不過在發(fā)現(xiàn)哈利和羅恩都老老實實待在宿舍里之后，她看上去便放松多了。
學生們都很高興，但有個人心情更好，那就是正站在隊伍前面手拿名單挨個核對著人數(shù)的費爾奇。
可能是現(xiàn)場還有爛攤子需要收拾，亦或者只是單純不想讓格蘭芬多人看到他目前的表情，斯內普本人并沒有出現(xiàn)在這里，取而代之的是興高采烈的看門人。對于這樣嚴重的、不對主謀施以肉刑恐怕很難收場的惡性事件，費爾奇本人私底下是舉雙手贊成的。
他甚至自告奮勇前往格蘭芬多宿舍搜查嫌疑人，并且暗暗發(fā)誓，只要發(fā)現(xiàn)有人不在宿舍，就馬上拷問他的室友打聽去向——好吧，打不打聽其實都是次要的。
現(xiàn)場不少學生都是第一次見他露出如此愉快的表情，但看到他窮盡所能地刁難那些下樓較晚的學生、試圖將嫌疑強行扣在他們頭上以便用刑的丑態(tài)，幾乎所有人都希望，他還是一輩子都高興不起來為好。
……
……
這次闖入儲藏室的動靜鬧得很大——字面意思上很大，因為入侵者沒有使用開鎖咒，而是野蠻地直接將門砸了個粉碎。當時正好在地下一層巡邏的費爾奇聽到聲音之后立刻趕了過來，但拖著一條瘸腿嚴重影響了他的奔跑速度，哪怕洛麗絲夫人一直在用喵喵聲進行鼓舞，等他抵達時現(xiàn)場時留下的還是只剩滿地狼藉了。
不湊巧的是，事發(fā)時斯內普為了尋找配置藥水所需的植物去了一趟溫室，完美地錯開了親手抓住那個小賊的機會，但他還是婉拒了被費爾奇叫來的其他教授的幫助，表示會自己處理這件事情。
他那惡劣的人緣在這時又一次發(fā)揮了作用，盡管大家都對學校里發(fā)生這樣的事情感到十分氣憤，可是一想到要與斯內普協(xié)作尋找犯人，維護秩序、伸張正義的意愿便明顯受到了削弱。
除了麥格教授留下來對要對格蘭芬多學生進行單獨排查一事表示了一番強烈但不夠堅定的不滿之外，其他人幾乎都順水推舟地選擇了第一時間告退，主動請纓給自己謀了一份好差事的費爾奇也匆匆離開，邁著比趕到現(xiàn)場時更加輕盈的腳步徑直沖向格蘭芬多的宿舍，只按照斯內普的意愿留下他自己一個人收拾殘局。
……
“嗯……看上去有點嚴重?！?p> 默默等待到最后一個人遠去，一直站在斯內普旁邊的尼爾抖了抖身上的紙灰，從隱身訣的庇護下現(xiàn)出了身形。他走到幾乎只剩個框的房門前，像取景的攝影師一樣對著它上下比劃了幾圈。
“這道門……像是被什么東西自上而下砸穿的?！彼e起一只手，做了個把重物從上向下掄的動作，“門上的守護咒正常生效了，但好像只堅持了大概一秒不到。”
尼爾邊說邊指了指門框邊緣殘留的碎木茬。
“看，木頭碎裂產生的紋理幾乎沒有停滯的痕跡，這說明整套動作完全是行云流水的……無論是什么東西打破了這道門，他一定做得像切奶油一樣輕松——我不太熟悉歐洲系的魔法，教授先生，您能想到有什么方法能做到這一點嗎？”
斯內普冷冷地看了他一眼，似乎對這個人憑空冒出來絲毫不感到意外。他沒有回答尼爾的問題，反而代之以態(tài)度倨傲的反問。
“事情發(fā)生的時候你在做什么？”
尼爾微微一愣，仿佛第一時間沒有聽懂對方想表達的意思。一秒，兩秒，三秒過去之后，才突然像是明白過來一樣大笑起來：“哦，不是吧，認真的？您要我的不在場證明？”
斯內普沒笑，依舊用冰冷的高壓視線俯瞰著他。
“事情發(fā)生的時候你在做什么？”
他一字不差地又重復了一遍，尼爾見狀也收斂了笑容。
“我當時正在奇洛教授的辦公室門口，教授先生。”
斯內普的表情第一次改變了。他從一開始就沒考慮過尼爾會用如此粗劣的方式洗劫他的儲藏室，就像他從沒想過有格蘭芬多的學生能破解掉自己設在門上的咒語一樣，只是為了讓對方難堪才故意這么說的。真正的犯人是誰，在他看來幾乎不需要猜測——全霍格沃茨目前只有一個可疑到符合條件的對象。
本來應該是這樣才對。
“你是說……”
尼爾面無表情地點了點頭。
“是的，教授。奇洛教授一晚上都沒有離開過辦公室。礙于立場，有些話我不方便詢問，但我建議您抽空去見一見校長先生，揪著他的領子好好問問，這學校里究竟還養(yǎng)了多少妖魔鬼怪?！?