如果說還有什么比上課時(shí)的座位分配更能體現(xiàn)什么叫“涇渭分明”，那大概就只有餐桌了。課上或許還會有一時(shí)興起跑到別院朋友身邊坐下的自由主義者，但在吃飯的時(shí)候，所有人都規(guī)規(guī)矩矩地坐在自己學(xué)院的長桌前。
應(yīng)該慶幸霍格沃茨的制服長袍無關(guān)乎學(xué)院全部統(tǒng)一是黑色的，否則校長先生恐怕每天吃早飯的時(shí)候都得看著一面由穿著紅、藍(lán)、黃、綠四色制服的學(xué)生組成的巨大毛里求斯國旗在自己面前展開——對英國人來說，這可不是什么有益于脾胃的愉快畫面。
德拉科·馬爾福坐在頭頂懸掛著綠色旌旗的斯萊特林餐桌前，一臉陰鷙地切著盤子里的牛排。他并沒有多少食欲，只是覺得刀子刺進(jìn)肉里的手感比較有助于改善自己當(dāng)前的情緒罷了，證據(jù)就是那塊可憐的牛肉已經(jīng)從原切變成了韃靼牛排——也就是俗稱碎肉扒的絞肉餡一樣的狀態(tài)，卻沒有一點(diǎn)被送進(jìn)嘴里。
身旁的克拉布也無精打采地?fù)芘媲暗耐炼鼓?，在龐弗雷夫人精湛的醫(yī)術(shù)面前?；鹉z造成的燒傷眨眼的工夫就被治好了，但或許是心理作用，他到現(xiàn)在依然覺得臉上到處麻嗖嗖的，只要稍微用力一嚼東西下巴就會失去知覺，因此暫時(shí)只能靠流食過活。
和他們兩個(gè)相比，高爾的胃口其實(shí)并沒有受到過什么損害，但兩個(gè)朋友（不管馬爾福心里到底有沒有把他當(dāng)朋友看）都在悶悶不樂的時(shí)候，自己一個(gè)人大吃特吃也有些不合時(shí)宜。他看著盤子里堆成小山的餡餅猶豫了很久，最終還是沒有伸出手去，只就近拉過一杯南瓜汁小口小口地喝著。
午餐時(shí)間是霍格沃茨一天中最喧嘩的時(shí)間段之一，沒人注意到在覆蓋整個(gè)禮堂的喧鬧聲中切分出了一小塊寂靜區(qū)域的他們?nèi)齻€(gè)，這對馬爾福來說倒正合心意——倒不是說這個(gè)學(xué)院里真的就如同以韋斯萊兄弟為代表的格蘭芬多生們到處宣揚(yáng)的那樣，只有騙子和自私自利的小人，看到有學(xué)友深陷煩惱就會上前來落井下石地嘲笑，而是因?yàn)楦鶕?jù)斯萊特林的教誨，有志立于人上者不應(yīng)輕易在他人面前暴露自己不成熟的一面。
可惜的是，當(dāng)你已經(jīng)注意到自己最近諸事不順的時(shí)候，就應(yīng)該明白，一切“正合心意”的情況都不過是暫時(shí)的錯(cuò)覺。正當(dāng)馬爾福盯著自己面前的那碟肉糜，在高爾滿懷期待的注視下終于下定決心要吃上一口的時(shí)候，他的后背被人重重地拍了一巴掌，手中的叉子哐啷一聲掉在盤子上。
“啊，你們在這兒，很好。要在一大堆著裝統(tǒng)一的人中間找到目標(biāo)可真是夠費(fèi)勁的，簡直就像尋找威利……您知道尋找威利吧？是一本叫做《威利在哪里》的麻瓜兒童書，目的是在一系列人山人海的圖片里找到那個(gè)叫威利的家伙，作者馬丁·漢特福德還是您的老鄉(xiāng)呢——提到這個(gè)，我突然發(fā)現(xiàn)他跟波特先生長得倒是挺像，也許我們下個(gè)周末可以在城堡里一起玩‘尋找波特’的游戲？”
馬爾福痛苦地閉上了眼睛。這似曾相識的、如潮水般連綿不絕的廢話攻勢讓他甚至不需要回頭，就能知道是誰在步步緊逼地蠶食自己最后的安寧。不出所料，視霍格沃茨傳統(tǒng)規(guī)矩和禮儀如無物的尼爾·萬笑嘻嘻地?cái)D了過來，在他和高爾中間找了個(gè)空隙坐下了。
“聽說美國人正打算拍一部以他為主角的電影，還有配套的動畫片和電子游戲……呸！如果不列顛的子民們還有一點(diǎn)民族榮譽(yù)感的話，就應(yīng)該狠狠譴責(zé)這種越俎代庖的行為！想想吧，他們甚至把威利叫做‘沃爾多’，聽起來就像一個(gè)人喝醉了酒舌頭直打卷一樣，真可恥。”
馬爾福左耳進(jìn)、右耳出地聽著他說的話，一方面是因?yàn)閮?nèi)容完全無法理解，更重要的是按照一般常識，對付這種喜歡啰嗦個(gè)沒完的人，最好的解決方法就是無視他。只要他發(fā)現(xiàn)沒人愿意搭理自己，過不了多久就會感覺無聊自己離開了。
他犯了個(gè)災(zāi)難性的錯(cuò)誤。
《威利在哪里》在巫師家庭的孩子中間沒能引起共鳴，這倒并沒有讓尼爾感到意外，巫師們對于麻瓜文化的不屑和忽視是一個(gè)漫長的歷史遺留問題，這讓他們彼此都成為了對方眼中愚昧無知的野蠻人，尼爾也只不過是習(xí)慣性地抓住每一個(gè)可以用來煽動的機(jī)會隨口一提罷了，并沒對此抱有什么期待。
他越過似乎打定主意一言不發(fā)的馬爾福，朝克拉布看了一眼，后者從他一出現(xiàn)就拿手擋著自己的臉，仿佛這樣做就可以與餐桌融為一體一樣。
“啊，克拉布先生，好久不見！”
尼爾殷勤地伸過手去，一把攬住他的肩膀。這個(gè)動作完成得又快又自然，坐在兩人中間的馬爾福還沒來得及反應(yīng)，就一下子變成了三明治里的生菜葉。
“看到您健健康康的真是太好了，我已經(jīng)聽說……我的意思是，我親眼目擊了魔咒課上的那起不幸的意外，那真是太糟糕了，很高興看到您平安無事?！?p> 克拉布依舊低著頭不敢看他，尼爾微笑了一下，這次回頭看了一眼高爾：“高爾先生？您是叫高爾，對吧？”
高爾一臉的茫然，不知該如何是好地朝馬爾福投來求助的視線，但還沒等這眼神送到，尼爾就一伸胳膊把他也攬了過來。
“高爾……高爾……真是個(gè)好名字。我注意到，英國人在給那些愚笨、粗魯?shù)拇髩K頭——比如說巨人和巨魔——取名字時(shí)，總喜歡用G開頭，比如說格拉布、古洛姆什么的，因?yàn)檫@聽上去就像怪物的咆哮聲。但是高爾，這個(gè)名字很特別，聽起來更接近于某種戰(zhàn)吼聲，很提氣?！?p> 他清了清嗓子。
“比方說像這樣，咳、咳嗯，GOLLLLLLLLLLL——！?。 ?，我學(xué)得不是很像?！?p> 很像了。差不多半個(gè)禮堂的人都被這突如其來的一嗓子嚇了一跳，而被迫在零距離承受這種傷害的馬爾福更是露出了生不如死的表情。他很想用手堵住耳朵，但克拉布和尼爾一左一右把他緊緊夾在中間，導(dǎo)致兩邊的胳膊都一動也動不了。
事到如今他終于明白了，明白了那個(gè)哈利他們一星期之前就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的事實(shí)：這家伙只是想說話而已，根本不在乎有沒有人在聽。
“你到底想干什么……？”
他用沙啞的聲音問道。
“我？”尼爾松開了攬著克拉布的那只手，幾乎快要被擠扁的馬爾福總算得以松了一口氣，氣焰也隨著肺部供氧量的回升而復(fù)蘇，朝他惡狠狠地瞪了一眼，“好吧，坦白地說，我是打算為了今后的生意順?biāo)欤迷鐏矸畛心鷰拙?。?p> “你管這叫奉承??？”
“這就是問題所在了。”尼爾點(diǎn)頭表示同意，“我確實(shí)注意到您表現(xiàn)得有些不快，但卻并不理解這是為什么——事實(shí)上，在我印象里這樣的事情已經(jīng)不是第一次發(fā)生了，不是嗎？開學(xué)的那天，在湖邊上，我也像這樣誠摯地邀請過您來關(guān)照我的小生意，但直到今天，您一次都沒來過……我真的很想知道問題出在哪里，馬爾福先生，請您務(wù)必告訴我?！?p> ……
……
那一聲模仿獸戰(zhàn)團(tuán)沖鋒的厲吼聲確實(shí)把在場的人們都嚇得不輕，但在看到事情發(fā)生在斯萊特林的桌前之后，以格蘭芬多的諸位學(xué)友為首，便有起碼一半的人迅速調(diào)整了心態(tài)開始準(zhǔn)備看樂子了。
“太棒了，你看到小少爺?shù)哪歉北砬榱藛?？”弗雷德吹了聲口哨，伸手與鄰座的喬治相互擊掌以示慶祝，就好像這事情里也有他們一份功勞似的，“我早就說過，那伙計(jì)沒被分到格蘭芬多是我們這個(gè)世紀(jì)以來承受的最大的損失！”
“嘿，別這么說，當(dāng)所有人都團(tuán)結(jié)在打倒所有斯萊特林小毒蟲這面?zhèn)ゴ笃鞄弥碌臅r(shí)候，學(xué)院之間的分歧又能算得了什么呢？”
“我倒覺得尼爾不會和你們一起‘團(tuán)結(jié)在那面大旗之下’。”赫敏冷冷的聲音傳來，如同在二人頭上潑了一盆冷水，“他連斯內(nèi)普都不想得罪?！?p> “也許只是因?yàn)椴幌牒Φ脤W(xué)院被扣分呢？”
“那也不錯(cuò)呀，也許你們下次在課堂上放煙火之前也能學(xué)習(xí)一下這種集體榮譽(yù)感。”她寸步不讓地反唇相譏道。
韋斯萊兄弟作為搗蛋大王的惡名在學(xué)校里可謂無人不知，而最近在受到尼爾這個(gè)有力競爭者的良性刺激之后，手段可謂愈發(fā)兢兢業(yè)業(yè)了。雖然那些惡作劇確實(shí)有趣，但由此產(chǎn)生的扣分就沒那么能讓人笑出來了。
“得了，赫敏，你就是對尼爾特別刻薄?！绷_恩一口喝干了，尖刻地指出，“就是因?yàn)樗土艘恢抵t繩的黃銅書簽給珀西在追的那個(gè)佩內(nèi)洛，而沒有送你——你這是在嫉妒。”
赫敏抄起放在手邊的《魔咒大全》給了他一下。