第二章：山中的村落
“謹(jǐn)記家族的訓(xùn)誡，避免可能的紛爭，留心觀察，見機(jī)而動(dòng)?！?p> 此刻，約瑟夫正靜靜凝望著家族的肖像，耳畔回蕩著父親的囑托。畫面中的初代男爵佩戴著一枚藍(lán)寶石吊墜，這枚吊墜是萊昂家族代代相傳的護(hù)身符。淡藍(lán)色的寶石同樣在約瑟夫胸前反射著幽幽的光澤——父親在數(shù)日前將吊墜交給他，以庇佑約瑟夫的旅途。
約瑟夫已經(jīng)年滿十八，在去年的冬天，男爵府為這位未來的男爵舉辦了隆重而簡單的成人儀式?？梢哉f，早在那時(shí)，約瑟夫就已經(jīng)堅(jiān)定了離鄉(xiāng)外出的決心，但要讓他自己解釋離開家鄉(xiāng)的目的，約瑟夫居然沒有一個(gè)準(zhǔn)確的回答：既可能是抱有對外界的期盼，亦或是在魔法領(lǐng)域更進(jìn)一步的追求，更兼之對自己的家族語焉不詳?shù)臍v史的疑惑……
對于即將到來的未知的旅程，約瑟夫也摸不清自己究竟是激動(dòng)居多，抑或不安更甚。唯一值得欣慰的是，約瑟夫并非孤身一人，他唯一的好友科迪也將同往。
朋友的身世有些特殊：科迪本是迪蒙特村中一戶尋常人家的次子，然而由于家中子女過多，因此在童年時(shí)被父母送入男爵府中充當(dāng)仆役，但由于卡爾男爵的性格，他更像是被寄養(yǎng)。得益于此，科迪在方方面面都和村中的同齡人不同，他和約瑟夫一同接受了教育，雖說科迪對魔法并不感興趣，而是在自學(xué)劍術(shù)；約瑟夫也從未將科迪視作下人，對于他而言，同齡的玩伴是極為難得的。多半也是受到了約瑟夫向科迪講述有關(guān)于大陸的種種故事傳說的影響，科迪也對外界產(chǎn)生了期待：祖國魯內(nèi)斯處于內(nèi)陸，農(nóng)業(yè)和牧業(yè)相對發(fā)達(dá)，國中的人們往往熱衷于成為騎士；西南部的大陸第一強(qiáng)國古拉德帝國，以翱翔天際的龍騎士和掌握高深莫測的暗魔法的巫師為榮；西北部的弗雷利亞王國，天馬在碧空中展開潔白的雙翼，妙齡女子的倩影令人心向往之；北部新興的卡爾奇諾共和國商業(yè)發(fā)達(dá)、貿(mào)易繁榮；東北部的羅斯頓圣教國吸引著無數(shù)的修士和修女前往朝拜；處于東南部的無垠沙漠中的賈哈那王國，特有的礦產(chǎn)使當(dāng)?shù)厥a(chǎn)名劍與劍圣——種種與山村中千篇一律的風(fēng)景相對的奇聞異景，都足以讓任何一名血?dú)夥絼偟那嗄攴序v。
既然是共同的旅程，在出發(fā)前和朋友做好詳細(xì)的準(zhǔn)備是有必要的，約瑟夫這樣想到，轉(zhuǎn)身從肖像前離開，而且朋友對待此事的態(tài)度似乎過于輕率，令他心懷不安。
科迪的住處是靠東一排仆人的小屋，卡爾男爵為他單獨(dú)安排了房間，雖然不可能與約瑟夫的條件等同，但也遠(yuǎn)勝于平民的條件。
約瑟夫推開門來，房間里一切如故，只擺放著幾件生活的必要品，以及一本約瑟夫贈(zèng)送給科迪的《劍術(shù)入門》——約瑟夫當(dāng)初花費(fèi)了相當(dāng)一番功夫，才從父親無數(shù)的藏書中找到這一本。房間中唯獨(dú)缺少了主人，約瑟夫毫不意外，一般而言，科迪此刻一定外出去訓(xùn)練劍術(shù)了，他不過是順路看看，省得浪費(fèi)時(shí)間。
約瑟夫離開男爵府，村子西部的密林中有一片開闊地，他和科迪在閑暇無事之時(shí)就在此練習(xí)魔法和劍術(shù)，而且前往此地恰好繞開了村子，根本不會(huì)引人注目。
看到約瑟夫的身影，科迪停止了訓(xùn)練——這是一名身材敦實(shí)的青年：“我就有預(yù)感，你大概要來這里?！?p> 約瑟夫在樹樁上坐下，有些無奈于科迪隨意的語氣：“你好像完全不擔(dān)心，明天就要離開了，至少我們得商量出明確的計(jì)劃?！?p> “哦！”科迪將手中的木劍丟在一旁，這把劍還是他親手削制的，現(xiàn)在已經(jīng)磨損的厲害：“我原以為我只要充當(dāng)聽差一類的角色就好了，在前面牽著馬，吆喝著：‘約瑟夫少爺駕到，識相的趕快讓路！’就算是完成任務(wù)了?！?p> 約瑟夫早已不以為怪，也不愿在這時(shí)候和科迪拌嘴：“我建議你還是認(rèn)真一點(diǎn)。”
“好吧，好吧?！笨频戏笱艿?cái)偭藬偸郑骸霸蹅儾皇钦f好了，目的地就是王都嗎？”
“我指的不是這個(gè)，”約瑟夫所懷疑的正是朋友的態(tài)度：“難道在離開之前，你就沒有其他必須要做的事？”
“你指的是什么？”科迪立刻冷下臉來，即便約瑟夫是自己的朋友，他也不愿意遭到這樣的批評：“你是說讓我和我的父母，還有那群兄弟姐妹們告別嗎？可別開玩笑了，我可是像被典當(dāng)出去了一樣，他們可是拿著我在你家的傭金，去養(yǎng)活另外的兒子呢?！?p> “抱歉?！奔s瑟夫明白這是科迪的隱痛，后悔于自己剛剛說出口的話。
科迪倚靠著古樹，雙手插兜，踢開腳下的碎石：“你也沒必要道歉嘛，唉，這事又和你無關(guān)。”他揀起一塊趁手的石頭，為了掩飾尷尬，砸向枝梢間的云雀，鳥兒受了驚，撲棱著翅膀竄上沒有一絲云彩的天空，四圍的蟬鳴令人煩躁。
“我倒是挺奇怪，你干嘛就決定要離開村子？”科迪岔開話題：“要換做是我，我可不這么干。”
約瑟夫收回視線，笑著說道：“你一邊拋出‘在這樣的山村中生活，簡直就是荒度人生’的觀點(diǎn)，現(xiàn)在又不理解我的決定，是不是有些自相矛盾？”
“倒也是，”科迪撓了撓淡棕色的頭發(fā)：“但我好歹是要去參加王都的騎士團(tuán)選拔，照你的說法，魯內(nèi)斯可不重視魔法?！?p> “魔法只是知識的一部分，旅行中的經(jīng)驗(yàn)也能令人獲益?！奔s瑟夫并不一味地局囿于魔法：“倒是你對于騎士團(tuán)的選拔太過固執(zhí)了，盡管這是魯內(nèi)斯歷史的慣例，但書本上的理論可并不絕對，制度可能會(huì)發(fā)生變化，而且你學(xué)習(xí)的劍術(shù)在騎士的考核上可占據(jù)不到優(yōu)勢?！?p> “總之，這怎么也是個(gè)機(jī)會(huì)。”科迪答道：“反正要我一輩子呆在這里，是不可能的?！?p> “你的口氣倒像是早有預(yù)謀?！奔s瑟夫不禁皺了皺眉。
事到如今，科迪也認(rèn)為沒有隱瞞的必要了：“即便你沒來和我商量，我其實(shí)也打算逃離這里了。說實(shí)話，我真是納悶，”他努了努嘴，指著坡地下的村莊：“這群人居然能夠面對日復(fù)一日的景色而不厭倦，就連動(dòng)物也比他們有野性?！?p> 約瑟夫并未在意科迪的言論，他能夠理解朋友的心情，眼前的群山既是屏障，也是壁壘。旅途中等待自己和科迪的命運(yùn)將是什么，約瑟夫無從得知，但一切猶如魔法所昭示的那樣：凝滯不動(dòng)的存在是不可能的。而自己心中的疑惑，或許能夠在旅途中得到答案。