啟元?dú)v349年，春。

　　元君國(guó)，沐春行省，新紅鎮(zhèn)。

　　“呦，小無(wú)憂！今天沒(méi)去臭老錢的鋪?zhàn)痈苫顑喊?？”老張頭兒坐靠在大樹(shù)下，手拿煙桿兒，側(cè)著頭朝不遠(yuǎn)處的一個(gè)少年喊道。

　　“張爺爺，您糊涂啦？今天是思元節(jié)，我去給爹娘上墳！”名叫蕭無(wú)憂的少年，邊走邊回頭地喊著。

　　老人聽(tīng)聞后，趕緊拄拐站起來(lái)，生怕蕭無(wú)憂聽(tīng)不到似的，伸長(zhǎng)脖子大喊道“那你早去早回！昨晚大雨，今天去往紅袖山的路肯定不好走！聽(tīng)早上回來(lái)的衛(wèi)隊(duì)說(shuō)，官道上還有不少碎石，你可得小心點(diǎn)！走小路也要多留意聲響！多留意四周！別被兇獸叼了去！”

　　“好嘞！知道啦！您老就放心吧！咱心里都有數(shù)！”聽(tīng)見(jiàn)老人的囑咐，少年趕忙站住，恭恭敬敬地站好回話，雙手斜握，右手拇指壓住食指，彎腰朝老人施了一禮。緊接著，少年抬起頭，對(duì)著老翁爽然一笑，并拍了拍自己精瘦的胸脯，似乎是在告訴老人莫要擔(dān)心。

　　待其轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，卻是微微皺眉，緊了緊背著的竹簍，加快了走在泥濘道路上的步伐。

　　老張頭兒目送著少年單薄的背影遠(yuǎn)去，感慨道“可憐的孩子，真不知道上輩子是造了什么孽，生在這么一個(gè)……”

　　話還沒(méi)說(shuō)完，樹(shù)后就走出一個(gè)老婦人，貓腰撿起地上的金絲木煙桿。先在樹(shù)上磕了磕，然后又拿衣角擦了擦煙嘴，塞進(jìn)老張頭兒的嘴里。

　　“就你話多就你事兒多！老東西，讓你去把門口的毒夔藤砍了，你砍哪兒去了？怎么來(lái)浣衣河河邊偷懶了？”

　　老張頭兒聽(tīng)后一臉惶恐，趕忙說(shuō)道“我這不是在路上看到小無(wú)憂要出鎮(zhèn)子嗎，過(guò)來(lái)送送他。”

　　周婆婆將信將疑的看著他，往遠(yuǎn)處瞅了瞅，問(wèn)道：“用你送？小家伙兒去干嘛了？”

　　“說(shuō)是去給他爹娘上墳。”

　　“對(duì)啊，今天是四年一次的思元節(jié)。上次思元節(jié)他才八九歲，去著不方便。一轉(zhuǎn)眼這臭小子都長(zhǎng)這么高了?！闭f(shuō)罷，周婆婆臉色一變，低頭說(shuō)道：“唉，每當(dāng)我看到無(wú)憂，都會(huì)想起那件事。你說(shuō)說(shuō)，怎么前一天還活著的三十多口人，第二天回來(lái)就陰陽(yáng)兩隔了呢？也虧得咱那批人跟著里正去城里交易紅袖木，在路上遇著暴雨回得晚。不然也不好說(shuō)嘍！”說(shuō)完，周婆婆拍了拍老張頭兒的胳膊，又搖了搖頭。

　　“回來(lái)的早也不怕！可惜沒(méi)能讓那惡徒嘗嘗老子的槍法！唉！無(wú)憂他爹也算是遭了報(bào)應(yīng)嘍！干的行當(dāng)太損陰德，挖墳掘墓扒尸掠骸，鬼差都看不過(guò)去，急著來(lái)索他的命。卻是白白連累了無(wú)憂他們娘倆！”

　　說(shuō)罷，老張頭兒握緊了手中的拐杖，狠狠地往地上砸了兩下。

　　“哎，誰(shuí)說(shuō)不是呢，無(wú)憂他爹護(hù)著他娘倆，也算是盡了最后一份力了......臭老鬼，你看這日子過(guò)得多快，再過(guò)幾年，就該讓孩子們給咱們上墳了。真是歲月催人老，不……唔唔唔？？??！”

　　“呸呸呸，別瞎說(shuō)！長(zhǎng)命百歲！長(zhǎng)命百歲！”老張頭兒立馬伸出一只手，捂住了周奶奶的嘴，阻止她繼續(xù)往下說(shuō)。

　　好不容易掙脫開(kāi)的周奶奶瞟了他一眼，接上沒(méi)說(shuō)完的話頭兒，在前面邊走邊道“你也不用這么忌諱，到了這個(gè)年紀(jì)誰(shuí)沒(méi)看開(kāi)？咱們到最后別給孩子們添麻煩就行了。小江和小河在城里也不容易，一個(gè)給鏢局賣命，一個(gè)給私塾賣命，小江更是連家都沒(méi)成，你說(shuō)會(huì)不會(huì)是因?yàn)樵蹅儌z拖累了他們？要我說(shuō)不如咱倆回……”

　　說(shuō)著說(shuō)著，她的目光就被坡下那些蹲著洗衣服的年輕婦人給吸了過(guò)去。渾圓纖細(xì)，薄汗輕衣。好一個(gè)春意盎然！

　　等她回過(guò)頭來(lái)，再想找老張頭兒興師問(wèn)罪，哪里還能見(jiàn)著這老家伙的身影？老張頭兒跑的也是真快，真不愧是當(dāng)年的好游俠兒。

　　“張祈陣你個(gè)老東西！老不死的！你給我等著！一把年紀(jì)還干這個(gè)！真是人老心不老！明年今日我給你上墳!……”

　　一連串的罵聲從小鎮(zhèn)東頭傳到小鎮(zhèn)西頭，連路口的阿黃都嚇了一跳。

　　可謂是，河?xùn)|獅一吼，神仙抖三抖。

　　......

　　紅袖村因山得名。紅袖山是附近幾十里有名的高山。

　　早在幾百年前，也就是元君國(guó)之前的屠山王朝時(shí)期，曾有仙圣于此修行一個(gè)甲子。

　　在這六十年的光陰中，仙圣啟蒙萬(wàn)人，授業(yè)解惑，指點(diǎn)迷津，廣結(jié)善緣。其標(biāo)志性的紅袖衣袍遠(yuǎn)比她的名號(hào)更為人所熟知，以至于后來(lái)的人們都稱她為紅袖仙圣，真名號(hào)反倒是被逐漸遺忘了。

　　這紅袖山的名字，也因此而來(lái)。

　　仙圣門下弟子不計(jì)其數(shù)，雖多為口頭的便宜徒弟，但他們不忘恩情。在仙圣飛升后，都以紅袖門人自居。于王朝末期，在紅袖山附近代圣傳道，點(diǎn)化愚民。

　　經(jīng)過(guò)五十載的混戰(zhàn)，屠山王朝一分為三，分別是：元君國(guó)、夜狄國(guó)與幻沙國(guó)。

　　元君國(guó)的扶龍之臣也多為紅袖門人。建國(guó)后的幾十年間，門生故吏遍布朝堂，就連第二任元君，都在初代君王的授意下，接受點(diǎn)撥。

　　只不過(guò)在王國(guó)百年之際的一場(chǎng)變故中，紅袖門人突然消失。各方至今都不清楚究竟是怎么一回事。就連當(dāng)時(shí)的第三任元君都很迷惑，派人搜尋，最終無(wú)果。他們就好像突然從人間蒸發(fā)一樣，從此消失在了兩百多年的元君國(guó)歷史中。

　　后來(lái)民間百姓就把紅袖門人的消失與紅袖山、紅袖仙圣聯(lián)系起來(lái)，演繹出了各種版本的故事。

　　起初，廟堂對(duì)此十分不滿，嚴(yán)禁此類書(shū)籍話本出現(xiàn)在市面上。不過(guò)漸漸的，士大夫們發(fā)現(xiàn)此類文字繪畫(huà)很受民間歡迎，是王國(guó)稅收的重要來(lái)源之一。不僅如此，還藉由商人傳播，遠(yuǎn)銷國(guó)外。于是朝廷決定，悄悄放寬限制，甚至還暗地里扶持其發(fā)展。

　　直到現(xiàn)在，你都能在王國(guó)各個(gè)城鎮(zhèn)的集市上、書(shū)鋪里、戲臺(tái)上，欣賞多個(gè)版本的故事。

　　總之，紅袖和元君國(guó)，密不可分。

　　紅袖山山腳下的一處區(qū)域，也在幾百年的時(shí)光中，漸漸形成了村落。名叫紅袖村，也就是此時(shí)此刻蕭無(wú)憂所在的白地。

　　“八年?！陛p聲說(shuō)出這兩個(gè)字后，蕭無(wú)憂猛地?fù)u了搖頭，讓自己不主動(dòng)去回想起那些痛苦的記憶。他拍了拍自己的雙頰，向后山跑去。

　　“抓緊時(shí)間，馬上就要天黑了，上完墳得趕緊走。道路太泥濘，耽擱了不少時(shí)間。來(lái)時(shí)的小路走不了了，毒蟲(chóng)猛獸最愛(ài)在夜晚出沒(méi)于山林之中。只能走官道了。”

　　經(jīng)過(guò)好一通尋找，蕭無(wú)憂才在一片雜草里找到父母的木碑與墳包。

　　來(lái)到墳前，蕭無(wú)憂從破竹簍里取出事先準(zhǔn)備好的紙錢、貢品、香爐等祭祀用品。仔細(xì)地清理完墳上的雜草后，擺好貢品，在香爐里插上靈香，準(zhǔn)備燒紙錢。

　　在紙錢被火折子點(diǎn)燃的那一刻，蕭無(wú)憂終于控制不住自己的情緒，跪在墳前，止不住的淚水如雨簾般，打濕粗布衣襟。過(guò)去的點(diǎn)點(diǎn)滴滴如潮水般涌上心頭。

　　“娘親是否找到爹了？這些年，無(wú)憂吃得好住得好，咱村里人都很照顧我。前段時(shí)間我還被錢掌柜收為親傳弟子了，他還說(shuō)要給我漲工錢呢！”

　　少年不僅嘴上這么說(shuō)著，臉上擠出了一絲微笑。布滿老繭的右手撕扯下百結(jié)衣的一角，一遍又一遍地擦拭著碑面?；貞浽谘矍案‖F(xiàn)。

　　八年前的一個(gè)雨夜，一伙神秘的赤袍客突然出現(xiàn)在紅袖村。為首二人以避雨為由頭進(jìn)了衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)的屋中。片刻之后，油燈熄滅。一陣陣瘋狂的狗叫聲打破夜晚的寂靜，也驚醒了整個(gè)熟睡的鄉(xiāng)村。衛(wèi)隊(duì)在十幾個(gè)呼吸間死傷大半，紅袍惡徒手起刀落，斬下一顆又一顆頭顱。

　　再后來(lái)，犬吠漸漸被慘叫聲代替，鮮血混著雨水流淌，形成一股股血色河流。

　　蕭無(wú)憂的父親在惡徒闖入的前一刻把妻子送出了后門。咬咬牙，抄起后門樸刀，朝兩個(gè)兇徒砍去。

　　怎奈對(duì)方武藝高強(qiáng)，又前后夾擊。他的父親最終力有不逮，被削去首級(jí)，剁成了肉泥。

　　但也幸得有此時(shí)間，蕭無(wú)憂娘倆能借著月色，一路向西，跑出人目所能及的范圍。

　　也正因這次逃亡，蕭無(wú)憂的娘親落下了病根，在之后的兩年多里，臥床不起，最終撒手人寰。

　　......

　　在一番傾訴后，蕭無(wú)憂抬頭看了看四周，不知不覺(jué)間夜幕已然降臨。

　　他搖晃著站起身來(lái)，盯著墓碑上的蕭連山和馮鶯鶯六個(gè)字道：“平日我在學(xué)徒之余，會(huì)偷學(xué)對(duì)門陳大俠的運(yùn)氣和架勢(shì)。哦對(duì)了，爹娘你們不知道，陳先生是幾年前從外面來(lái)鎮(zhèn)子定居的大俠客，為人正直做事磊落，使得一手好槍棒。還曾在流寇手里、兇獸口下救下不少小鎮(zhèn)居民呢。全鎮(zhèn)孩子都很崇拜他哩！就連鎮(zhèn)里幾個(gè)寡婦俏婆娘都對(duì)他拋媚眼呢。等再過(guò)一段時(shí)間，我還完了債，就去求他收我為徒。雖然孩兒天賦不高，但孩兒能吃苦。陳大俠也不像是個(gè)不中相與的人。待我在武學(xué)上有所小成，就去江湖游歷，去尋找那赤袍惡人，為爹娘報(bào)仇，宰了他們提頭來(lái)奠?！?p>　　說(shuō)完這些，蕭無(wú)憂低頭看了一眼香爐，恰逢香盡。

　　他趕忙彎下腰，拾起香爐，放回竹簍里，嘴里念叨著“希望錢掌柜沒(méi)發(fā)現(xiàn)香爐不見(jiàn)了，我只是借用一下……老天保佑老天保佑……”剛說(shuō)完，少年就意識(shí)到了不對(duì)，趕忙捂住嘴，對(duì)著墓碑揮揮手，慌慌張張地下山了。