第三十章 訴江南宴別群芳

　　黛玉走出閨房，本是為了趕走徐穆秋，可聽(tīng)到他這般說(shuō)辭，還是抑不住心中的好奇，繃著小臉，輕松說(shuō)道。

　　“我可不想知道有什么天大的好事，偏偏你要主動(dòng)說(shuō)與我聽(tīng)，果然是個(gè)臉皮厚的?！?p>　　徐穆秋一看黛玉搭話，松下一口氣，這女兒家還愿意理你，便已證明了事有余地。他心中頓時(shí)起了狹促之意。

　　“妹妹，你身子弱，莫要為我這般的愚人，氣壞了身子?！?p>　　“不日，我便要前往那江南求學(xué)了。妹妹怕是有段時(shí)日，見(jiàn)不到我這個(gè)惹你傷心的壞人了。這可不是天大的喜事嗎？”

　　黛玉聽(tīng)了如此“喜事”，心中可沒(méi)有半點(diǎn)高興。還以為徐穆秋對(duì)她的小性不耐煩了，特意跑到江南躲避于她。不然，上午才鬧了別扭，下午就說(shuō)要去江南求學(xué)，怎會(huì)有這般巧合之事？

　　可還未等黛玉開(kāi)口，只見(jiàn)那院中出來(lái)一紫衫女子，匆匆跑到徐穆秋與黛玉中間，虛手一攔，似要把黛玉護(hù)在身后。還未站定，便對(duì)徐穆秋喝道。

　　“你這個(gè)黑了心的種子，原以為我家小姐鐘意之人，必是個(gè)好的，哪里想到也是這般絕情絕性的負(fù)心之人?！?p>　　“我就不該把老太太的吩咐放在耳邊，早就應(yīng)攔著你，不讓你見(jiàn)我家小姐?！?p>　　“如此，也不會(huì)有今日。讓你傷透了她的心兒。晌午剛?cè)撬薜浆F(xiàn)在，還未緩過(guò)神，又來(lái)這院里招惹于她，究竟安的是什么心？”

　　“紫鵑，莫要多言，隨他去?！?p>　　黛玉面色發(fā)冷，半個(gè)字也不愿多說(shuō)。

　　徐穆秋聽(tīng)見(jiàn)紫鵑的話，心中大喜過(guò)望，但又見(jiàn)黛玉把玩笑話當(dāng)了真，心中大囧，忙開(kāi)口解釋。

　　“妹妹莫急，剛剛為兄還未把話說(shuō)完。”

　　“前些時(shí)日妹妹和我說(shuō)過(guò)，你父林公之事，吾一直記掛心中。此番去江南，還要去揚(yáng)州看望我父，并為林公診治一番?！?p>　　黛玉一聽(tīng)，父親的病一直被徐穆秋記在心中，心頭一暖，面色也緩和了幾分。

　　見(jiàn)狀，徐穆秋接著說(shuō)：“為兄想到妹妹自從來(lái)這神都，也近兩年未回去看望你父。便稟了賈老太君，約你一道前往。她已允了此事，并叫了璉二哥隨行?！?p>　　他話音剛落，就見(jiàn)黛玉邁開(kāi)小腿，握著小手，跑到徐穆秋面前，作勢(shì)打來(lái)。

　　徐穆秋不躲不閃，任憑黛玉錘打。良久，等黛玉把心中的委屈與歸家的激動(dòng)發(fā)泄殆盡，兩人的關(guān)系仿佛又向彼此靠近了許多。

　　既然心結(jié)已解，徐穆秋也不再多留，他想給黛玉留些空間，平復(fù)一下此刻起伏的心緒。與黛玉約好一月后，一道前往江南，便告辭離去。

　　眨眼的功夫，一月之期將盡。

　　平北侯府里眾人卻變得忙碌起來(lái)。原來(lái)，今日是徐穆秋十六歲的生辰，他歸家也正好一年整。

　　張氏、金氏要他一月后，再前往江南求學(xué)，正是為了今日。陪他在家好好過(guò)一個(gè)生辰，以彌補(bǔ)這十年間母子之間的遺憾。

　　“今日是少爺?shù)纳剑咸愿溃堰@宴席做好了，重重有賞！”

　　只見(jiàn)一個(gè)嬤嬤，站在東跨院的小廚房門(mén)口大聲說(shuō)道。

　　“錢(qián)嬤嬤，您老放心，今日斷不會(huì)出了岔子。再說(shuō)今日只是小宴，這等場(chǎng)面我們不知見(jiàn)了多少，怎會(huì)出錯(cuò)？您老就等著一起請(qǐng)賞吧?！?p>　　廚房的管事婆子，看起來(lái)信心滿滿的回道。

　　“今日雖只是小宴，但畢竟還是有外客的。老太太特意吩咐，不要讓我們侯府丟了臉面。”

　　廚房管事婆子拍了拍胸脯，滿不在乎的說(shuō)：“錢(qián)嬤嬤說(shuō)的是玩笑話吧，今日宴上這菜色，竟比少爺歸家那天還勝三分。不過(guò)是接待榮國(guó)府的賈家，我想也盡是夠了?！?p>　　廚房管事婆子的話中，帶著幾分不不屑。

　　這有些高門(mén)大戶的世仆，就愛(ài)在那暗里，做些見(jiàn)風(fēng)使舵、捧高踩低的事。不知從何閑言碎語(yǔ)中，聽(tīng)聞榮國(guó)府近況，竟說(shuō)出這般狂言。

　　她也不想想，就算榮國(guó)府已成了，京中的二等人家，和她這等身份來(lái)比較，都可算得上辱沒(méi)了榮國(guó)府，仿佛那天與地、燕雀與鴻鵠。

　　她這婆子，把主家平北侯府的勢(shì)借到了自家頭上。也不知，讓她真正碰到了賈府之人，又會(huì)作何姿態(tài)？

　　還好，老太太身邊兒的錢(qián)嬤嬤見(jiàn)多識(shí)廣、極明事理。聽(tīng)她這般說(shuō)辭，哪里聽(tīng)不出這話外之音？

　　開(kāi)口訓(xùn)斥道：“你這瘋婆子，這話也是你能說(shuō)的。做好你的事，要是出了錯(cuò)，我就稟明老太太，把你打發(fā)出去?！?p>　　錢(qián)嬤嬤說(shuō)完，轉(zhuǎn)身便走。只留下，一臉后怕的管事婆子。稍傾，那婆子回過(guò)神來(lái)，趕忙回到廚房，指揮眾人操持起來(lái)。

　　話分兩頭，壽清堂里，徐、賈兩家女眷，主次分坐，丫頭、婆子分侍兩旁。老的少的，鶯鶯燕燕，談興正高，氛圍極為濃烈，滿堂內(nèi)外透著股喜氣。

　　上首兩位老太君，拉著手，靠的極近，帶滿臉笑意在說(shuō)些私密的話。只是，這談話的內(nèi)容，卻好像有刀槍劍影，火藥味十足。

　　張氏：“你這小娘皮，竟不聲不響，在我徐家背后捅刀子。”

　　史氏：“老姐姐，這話該從哪說(shuō)起？”

　　張氏：“幾十年的交情，就莫要在我面前唱戲了。強(qiáng)拉我孫兒，認(rèn)了個(gè)勞什子干親？是想拉我徐家，蹚你賈府這趟渾水？不是做暗事又是什么？”

　　史氏：“摁著頭喝水可不甜，咱們孫兒可是樂(lè)意得很?！?p>　　張氏聽(tīng)賈母如此說(shuō)辭，頓覺(jué)火冒三丈，她緊緊地攥住賈母的手，又壓低了些聲音，開(kāi)口講道。

　　“秋哥兒是我孫兒。你家這破落戶，他有什么愿意的？”

　　史氏：“有什么愿意的？我認(rèn)下徐家一個(gè)孫兒，你家?guī)ё呶乙粋€(gè)外孫女，可不是扯平了?！?p>　　張氏聽(tīng)言，抬頭向黛玉看去，細(xì)細(xì)的打量幾眼，心中若有所思。

　　賈母開(kāi)口說(shuō)道：“這可是兩情相悅之事。我的玉兒，幼年喪母，我把她接來(lái)身邊將養(yǎng)。她這婚事，我看極為不錯(cuò)，心里已是允了。到時(shí)兩家結(jié)親，還怎么分出你我？這水你蹚還是不蹚？”

　　張氏與賈母相交數(shù)十載，極為了解她這品性。賈母這人，尤為擅長(zhǎng)府中內(nèi)院之事。從榮國(guó)公只有庶出女兒，不見(jiàn)庶子，便可知其心機(jī)之深；從榮國(guó)公逝后，她一人掌控府中內(nèi)外、大小事情，便可知其手腕。但令張氏萬(wàn)沒(méi)想到，史氏這手段竟用在了自家孫兒身上。

　　張氏帶著怒氣，開(kāi)口便說(shuō)：“你家的女兒有什么好？堂堂公府嫡親小姐，都能送圣人宮中做那女官？這余下的又能怎樣？”

　　史氏：“老姐姐這話，聽(tīng)著可有些傷人了。我府中的情況，你又如何不知？我都到了這把年紀(jì)，又是個(gè)婦人家，能有什么好法子？不過(guò)是死中求活罷了。”

　　“你我從做媳婦兒那會(huì)，便已相識(shí)，不然我怎么與你講掏心窩子的話？”

　　“玉兒是個(gè)極好的，她是我敏兒親女，她父如海又受圣人信任，不然也不會(huì)派他，去管鹽事。也配得上你家秋哥兒，二人又有意。老姐姐，可莫要做那棒打鴛鴦之事?！?p>　　“我認(rèn)下我有私心，圣人近年，手段越發(fā)酷烈，我家本和圣人有些舊怨，又因我那不孝子?！?p>　　“唉，只怕來(lái)年清算，我賈氏一門(mén)不得善終。只望那時(shí)徐家能幫襯著遞句話，我賈家或許還能保門(mén)楣不倒，就是到了地下，我也有顏面去見(jiàn)榮國(guó)祖宗。”

　　“對(duì)玉兒，吾也是真心疼愛(ài)。吾觀秋哥兒為人極好，是我家玉兒的良配?！?p>　　張氏聽(tīng)言，怒氣全消，只剩下了沉默。

　　兩家出身家世幾無(wú)差別，她如何不知，里面的難處？只是貿(mào)然卷進(jìn)風(fēng)波，徐家又有何安穩(wěn)可言？

　　席上眾女眷，相談甚歡。絲毫沒(méi)有察覺(jué)，上首兩位面帶笑容的老太君，竟在說(shuō)如此滔天之事。

　　良久，張氏與賈母閉口不談?；厣竦窖缟吓c眾女眷高樂(lè)。在場(chǎng)小輩見(jiàn)兩位老太君聊完，馬上如眾星捧月般，恭維起來(lái)。這其中以王熙鳳為首，只見(jiàn)她開(kāi)口說(shuō)道。

　　“兩位老太君可算是聊完了，不愧是幾十年的情分，這一見(jiàn)了，我們這些小的，就全都不在眼里了?！?p>　　見(jiàn)王熙鳳說(shuō)的有趣，席上眾人全都哄笑起來(lái)。賈母笑罵道：“你這猴兒，不知道，還以為你是今天的主角。”

　　“我倒是想當(dāng)這壽星，可正牌壽星還在外院，我也不好喧什么賓主了?！?p>　　今日小宴，在東院兒請(qǐng)了賈府女眷。在外院徐穆秋還宴請(qǐng)了馮紫英、衛(wèi)若蘭、柳湘蓮、薛蟠等人，一敘離別之情，約好來(lái)年聚首。所以，他這壽星，并未與眾女眷照面，才有了鳳辣子的調(diào)侃。

　　眾女眷聽(tīng)了王熙鳳的話，一陣寂靜，復(fù)又哄堂大笑，邊笑邊盯著王熙鳳，仿佛想在她臉上看出一朵花來(lái)。

　　王熙鳳看出眾人是在笑她，好奇地問(wèn)道：“我這話就這般好笑？”

　　黛玉忍不住回她：“二嫂子，那話可不是這么用的，應(yīng)該叫喧賓奪主。”

　　賈母也知這鳳辣子，從小家中便教一套女子無(wú)才便是德的道理，這胸中沒(méi)有半點(diǎn)墨水，便出口解了圍。

　　“你這破落戶，既然知道當(dāng)不了正牌壽星，還不找人去請(qǐng)?！?p>　　金氏聽(tīng)言，怎能讓客去請(qǐng)主，心知不過(guò)是玩笑話罷了。揮手招來(lái)身旁丫頭，低語(yǔ)幾句，吩咐她把徐穆秋叫到內(nèi)院，與眾人見(jiàn)禮。

　　約么兩刻，徐穆秋便回到了內(nèi)院壽清堂與賈府眾女眷敘話。

　　“穆秋見(jiàn)過(guò)諸位長(zhǎng)輩，在這有禮了。”

　　一陣寒暄后，輪到在場(chǎng)黛玉、寶釵、三春等人與他見(jiàn)禮。

　　“寶釵，祝兄長(zhǎng)此去江南，經(jīng)業(yè)有成，一路平安順?biāo)??！闭f(shuō)完便與三春讓出身來(lái)。

　　“黛玉，見(jiàn)過(guò)兄長(zhǎng)，此去江南一路，就麻煩兄長(zhǎng)相顧了?！?p>　　兩人對(duì)視一瞬，便相互錯(cuò)開(kāi)，各自歸位。

　　可眼中的情絲，卻被這席上的兩個(gè)有心人，看的一清二楚。

　　一個(gè)是薛寶釵，或許她嘴上說(shuō)的毫不在意，也明白不能為正妻的道理。但那天薛姨媽的話，她還是聽(tīng)進(jìn)了心里，今日才會(huì)不自覺(jué)地觀察徐穆秋與黛玉的一舉一動(dòng)。

　　只是她在心中暗想，或許二人此去江南，便能斷了自己的念想，安心地去宮中待選罷了。

　　另一人，便是在堂中端坐的老太君張氏，她哪里會(huì)聽(tīng)賈母一家之言。

　　在孫兒與那林家女見(jiàn)禮之時(shí)，她便時(shí)刻注意，細(xì)細(xì)打量了一番。可眼見(jiàn)為實(shí)，觀后，張氏心中暗道一聲：“果真如此！”

　　徐穆秋并不知道，此時(shí)此刻，祖母張氏的心中翻江倒海，所思所慮就是他的婚姻大事。

　　老太君張氏心中五味雜陳，誰(shuí)能想到，躲過(guò)了一個(gè)秦家女，又來(lái)了一個(gè)林家女。秦家女是個(gè)燙手山芋，林家女倒是家事清白，可她這外祖賈家，也不是什么省油的燈。骨血親情，怎能說(shuō)斷就斷。這可如何是好？

　　良久，張氏好像想開(kāi)了什么，心中長(zhǎng)嘆了一口氣。

　　她想，看那林家女，不過(guò)十一二的年紀(jì)，這事，多半還能拖個(gè)幾年。兒孫自有兒孫福，若孫兒有那本事，便是娶了又有何妨？若是沒(méi)那能耐，可別怪她做那王母鵲橋之事。那時(shí)，便是父母之命，媒妁之言了，想來(lái)孫兒也不會(huì)有怨言。

　　想到此節(jié)，老太君張氏，頓感感一陣輕松，不再憂思，回過(guò)神，與這席上眾人一同高樂(lè)起來(lái)。

　　畢竟今日是乖孫兒的生辰，是府中盼望十年之久的好事，且明日孫兒又要遠(yuǎn)行江南。

　　何苦煩惱未來(lái)之事，如今這宴上歡愉之象，平北侯府已多年未曾有過(guò)了，應(yīng)當(dāng)珍惜才是。

　　亥時(shí)一刻，徐穆秋送走了，今日最后一波賓客馮紫英等人。

　　他心中長(zhǎng)松了一口氣，眾兄弟知他明日要走，可是死命的灌他酒喝。要不是他及時(shí)地運(yùn)轉(zhuǎn)起體內(nèi)的道家真氣，揮發(fā)酒勁，明日啟程，怕是要躺在那馬車(chē)上行進(jìn)了。

　　正當(dāng)他準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身回府之時(shí)，卻掃到侯府旁一角落，站著一個(gè)相識(shí)之人。他心中疑惑，便走上前去搭話。

　　“瑞珠，你怎么在這？”

　　那人正是秦可卿的貼身丫頭瑞珠，她邊說(shuō)邊拿出一樣?xùn)|西交給了徐穆秋。

　　“徐公子，我家小姐聽(tīng)說(shuō)，今日是你生辰，不便上門(mén)叨擾。讓我轉(zhuǎn)交一物于你，賀你的好日子。”說(shuō)完瑞珠轉(zhuǎn)身就跑。

　　徐穆秋手中拿著秦可卿送的生辰賀禮，心中一陣悸動(dòng)，原來(lái)她還沒(méi)忘了我！

　　打開(kāi)錦袋一看，內(nèi)里竟是一個(gè)香囊，此刻他心中已然明了可卿心意。

　　打量香囊良久，徐穆秋迷蒙的目光逐漸堅(jiān)定，邁著有力的步伐，踏進(jìn)了平北侯府。

　　魚(yú)和熊掌，他要得兼，此去江南，必是天高海闊、鵬程萬(wàn)里。