鱘魚(yú)騎著馬朝著東邊奔跑，一直跑一直跑，跑到身下的馬哀鳴了一聲倒了下來(lái)，他又爬起來(lái)朝著前方跑。
一直跑到月亮掛上了樹(shù)梢，他也倒在了地上。
他才終于停了下來(lái)。
身后的追兵早已經(jīng)被他甩丟了。
可是，他也把斑鳩丟在了遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方，月亮掛在樹(shù)梢的那個(gè)方向。
他不知道自己為什么會(huì)這樣，為什么會(huì)這么膽小。
他啜泣著，又邁動(dòng)小短腿，開(kāi)始向著來(lái)時(shí)的方向跑了回去。
……
斑鳩的手里拿著地圖。
十分鐘早已經(jīng)過(guò)去了，該出發(fā)了！
熏魚(yú)沒(méi)有回來(lái)，鱘魚(yú)也沒(méi)有回來(lái)。
月牙回來(lái)過(guò)一次，告訴他南邊無(wú)追兵。在聽(tīng)說(shuō)鱘魚(yú)和熏魚(yú)都沒(méi)有回來(lái)之后，只是愣了一下，然后換了一匹馬，又急匆匆地跑出去了。
所有人都圍在斑鳩的身邊，焦急地看著他。
催促的話已經(jīng)說(shuō)過(guò)無(wú)數(shù)次了，甚至比索已經(jīng)自告奮勇地帶著人前往那一個(gè)名叫漢密爾頓莊園的地方探路去了。
但是斑鳩依然沒(méi)有做出決定。
懷表在手中滴答滴答地發(fā)出聲音，似乎也在催促著他。
“斑鳩，快下命令吧！”杰羅尼莫幾乎是用哀求的眼光看著斑鳩，“咱們呆在這里，既不北上，也不東進(jìn)，算什么事兒呢？”
“是啊，斑鳩！”精神小伙抱著膀子說(shuō)到。他的熱情在任何時(shí)候都有，就像是一堆永不熄滅的火一樣?！拔叶家呀?jīng)熱身三遍了！”
斑鳩合上了地圖，“十五美元，你怎么看？”
“我？”十五美元沒(méi)有意料到斑鳩會(huì)問(wèn)自己，低聲說(shuō)到：“我……聽(tīng)你的！”
“我是問(wèn)你的想法是怎樣的？”斑鳩說(shuō)到。
“我……”，十五美元囁喏了一下，說(shuō)到：“我覺(jué)得，既然我們的目的是北上解救怒風(fēng)，去不去漢密爾頓莊園都是一樣的——”
“閉嘴，十五美元！”好幾個(gè)人同時(shí)呵斥了這個(gè)侏儒?！澳阒礼R匹對(duì)于我們有多重要嗎？他比你的小命都重要！”
十五美元于是低下頭，不敢再說(shuō)話了。
所有人都承認(rèn)，十五美元很聰明。
但是，所有人都不約而同的覺(jué)得，十五美元的話不值得聽(tīng)信。
在這件事情上是如此，在其它事情上，一貫也是如此。
一個(gè)人身體上缺陷，往往會(huì)被極大的放大。
即便是拿破侖，在他的成名之路上，也是行走得極為坎坷。
“斑鳩！”灰狗一直沒(méi)有說(shuō)話，但是這時(shí)候他也看不下去了，“你不是個(gè)優(yōu)柔寡斷的人，可是在這件事情上你猶豫得太久了！時(shí)間正在被我們毫無(wú)用處地浪費(fèi)掉！”
“我們的馬匹如果能保留下來(lái)，不，只需要能夠保留下來(lái)一半，整個(gè)部落都會(huì)發(fā)生翻天覆地的變化！斑鳩，馬匹對(duì)我們來(lái)說(shuō)，太重要了！”
“即便是漢密爾頓莊園有埋伏，那又怎樣？我們打不過(guò)難道還跑不過(guò)嗎？”
幾乎所有人都在反對(duì)斑鳩繼續(xù)等待下去。
在這種情況，他即便是所有人心目中獨(dú)一無(wú)二的首領(lǐng)，也很難再堅(jiān)持自己的想法了。
沒(méi)錯(cuò)，馬匹實(shí)在是太重要了！
人可以餓肚子，馬不能餓！
甚至，人可以死，馬都不能死！
這四百多人死掉一半，沒(méi)過(guò)多久，斑鳩又能在山林找到新的印第安人補(bǔ)充起來(lái)。
可是，如果失去了這三百匹馬，卻幾乎很難再有機(jī)會(huì)補(bǔ)充起來(lái)了！
一個(gè)印第安人值15美元，一匹馬值80美元！
貨物的價(jià)值大小，貨幣是最簡(jiǎn)單粗暴的衡量單位。
……
“停止休息，繼續(xù)北上吧！”
斑鳩在所有人的質(zhì)疑聲中做出了決定。
“什么？”“斑鳩，你說(shuō)什么？”“北上？”“不是說(shuō)要東進(jìn)嗎？”
人群頓時(shí)炸開(kāi)了鍋。
所有人都不能理解斑鳩的這個(gè)決定。
明明十五公里之外就是馬料場(chǎng)，為什么不去？
若是等到馬匹全都餓斃，所有人便都只能靠著雙腿步行。與其如此，倒還不如花一晚上，在馬場(chǎng)補(bǔ)給之后，再找個(gè)隱蔽地方好好修整，明日再出發(fā)！
說(shuō)不定比靠雙腿還能早一步趕到帕里索索！
斑鳩也不知道自己所做的這個(gè)決定是對(duì)還是錯(cuò)。
但是，熏魚(yú)沒(méi)有回來(lái)，鱘魚(yú)也沒(méi)有回來(lái)。
十分鐘前派去探路的比索也沒(méi)有回來(lái)。
這讓斑鳩心里的疑竇越來(lái)越深。
深到即便所有人都反對(duì)，他也要一意孤行！
……
“荒原這么大，咱們最大的依仗是什么？”斑鳩的眼光從每一個(gè)人的臉上掃了過(guò)去。
所有人都回避著他的眼神，連杰羅尼莫也沒(méi)能例外。
當(dāng)斑鳩開(kāi)始說(shuō)話的時(shí)候，任何人都會(huì)靜靜的聆聽(tīng)。
之前眾人之所以七嘴八舌，那是因?yàn)榘啉F還沒(méi)有做出決定。
而現(xiàn)在，很明顯斑鳩已經(jīng)做出決定了。
雖然并不符合幾乎所有人的心意，但是，這是斑鳩的決定！
只有頭皮，這個(gè)精神小伙冒了一句，“當(dāng)然是你，斑鳩！”
對(duì)于這個(gè)不知道是不是馬屁的回答，斑鳩只能當(dāng)沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。他繼續(xù)說(shuō)到：
“是人嗎？白人的軍隊(duì)遠(yuǎn)比我們的這點(diǎn)人多！”
“是馬嗎？白人的馬遠(yuǎn)比我們的這點(diǎn)馬多？”
“是槍嗎？還是弓箭？是咱們的勇氣嗎？”
“都不是！”斑鳩說(shuō)到：“我們最大的依仗，是我們藏在暗處！”
“我們行動(dòng)飄忽，敵人不知道我們的藏身之所！”
“我們目標(biāo)不明，敵人不知道怎么對(duì)我們進(jìn)行圍堵！”
“是月牙、鱘魚(yú)和熏魚(yú)帶領(lǐng)著他們的偵騎不知疲倦的奔跑，給我們提供了躲藏的空間和時(shí)間！”
“但是現(xiàn)在，鱘魚(yú)和熏魚(yú)都沒(méi)有回來(lái)……”
“我們?yōu)槭裁匆艞壩覀冏畲蟮囊勒?，去搶奪一個(gè)看似美好，卻對(duì)于我們的作戰(zhàn)目標(biāo)幾乎毫不相關(guān)的東西呢？”
“是，馬匹很重要！但是，一旦我們判斷錯(cuò)誤，所有人都將萬(wàn)劫不復(fù)！”
……
“那……要不要再等一下比索？”杰羅尼莫做著最后的努力。
便在這時(shí)候，比索從黑暗中沖了出來(lái)。
“斑鳩，快跑！快跑！漢密爾頓莊園有埋伏！他們追上來(lái)了！”
比索騎著馬沖到斑鳩的身邊，焦急的大叫著。
斑鳩心中不詳?shù)念A(yù)感得到了證實(shí)！
“你說(shuō)清楚，比索，到底怎么回事？”鸚鵡跳了起來(lái)，抓住比索滑膩膩的雙腳。比索的鞋子都不知道掉哪里去了。
“快跑啊，斑鳩！他們追上來(lái)了！他們有大炮！”
便在這時(shí)，“轟”地一聲炮響，在離斑鳩身邊不遠(yuǎn)處，泥土沖天而起，一匹躺在那里休息的戰(zhàn)馬被炸成了一團(tuán)血霧。