壕溝挖掘并沒有預(yù)想的那般迅速，因?yàn)槿吒餐料拢罅康膸r石阻礙了挖掘。
九斤實(shí)地查看后，只能豎立柵欄進(jìn)行補(bǔ)救。
十天后，歪歪扭扭的土圍子初具規(guī)模，人們緊張焦慮的心情也逐漸放松。
西河鎮(zhèn)東西建起兩個(gè)大門，門外兩側(cè)用石頭分別壘了兩個(gè)箭樓。
猛地一看，就如后世的炮樓一般。
包磊和常興，分別把守西門東門兩個(gè)大門，大門內(nèi)側(cè)五十步內(nèi)，都是聯(lián)防隊(duì)的值房營地。
大門外有可推拉拒馬，拒馬旁邊是可移動(dòng)的小木屋。
每天十二個(gè)時(shí)辰，都有六名聯(lián)防隊(duì)員值守。
六人都是頭戴斗笠，身穿繡有西河值衛(wèi)字樣的號(hào)坎。
每人手里提著哨棒，脖子掛著銅哨。
一旦發(fā)生險(xiǎn)情，吹響銅哨。
打架斗毆，一個(gè)哨響，兵馬靠近，六哨齊響。
聽到示警，門內(nèi)的包磊和常興的小隊(duì)，就會(huì)迅速封堵大門。
敲響掛在樹杈上的大鐘，白天還會(huì)點(diǎn)起狼煙。
聯(lián)防隊(duì)員就會(huì)趕往兩個(gè)大門集結(jié)，拿著粗制濫造的大弓長(zhǎng)矛登上土圍子。
順著步道跑進(jìn)箭樓，里面的弓箭火油罐都都準(zhǔn)備停當(dāng)。
商戶和百姓將關(guān)門落鎖，青壯們走出家門，等候道長(zhǎng)調(diào)遣。
接下來的日子，聯(lián)防隊(duì)驅(qū)趕了上百次大股難民靠近。
鎮(zhèn)子里也在白天和夜里，組織了六次遭襲演練。
大家由開始的慌亂，到后來的鎮(zhèn)定，不知不覺間，人們保護(hù)家園的意識(shí)正在形成。
七月的一天清晨，天氣越發(fā)炎熱。
即使坐著不動(dòng)，汗水也會(huì)不停的流淌。
因西河水位下降明顯，九斤在鎮(zhèn)公所召集管事們議事。
老道不愿呆在山上，九斤只好將他帶在身邊。
在一樓大廳內(nèi)，沿街鋪板只卸掉四塊。
通往后院的小門打開一半，如此一來，屋內(nèi)明顯涼爽許多。
九斤和陶員外，坐在迎門的兩把椅子上。
老道在九斤旁邊，躺在搖椅上拿著蒲扇悠哉悠哉。
鐘秀才和常廷舉坐在左側(cè)兩把太師椅上，管忠海與宋可法坐在右側(cè)。
管中海早年在縣衙做衙役，為人樸實(shí)豪爽，人緣頗佳。
這次被推選成管事，也是眾望所歸，聯(lián)防一事便由他負(fù)責(zé)。
雖說管事每月可從鎮(zhèn)公所賬面支取二兩銀子，但在座的人，更多的是一種擔(dān)當(dāng)。
管中海拿著一張紙正念著：“經(jīng)過聯(lián)防隊(duì)十天監(jiān)測(cè)，水位總共下降兩尺。
雖說進(jìn)入雨季，但直到現(xiàn)在滴雨未見。
照目前下降速度，一個(gè)月內(nèi)，人和馬就能蹚水過河。
第二件事，就是聯(lián)防隊(duì)的竹弓，只能射三十步，連皮甲都扎不透，這樣不行。”
常廷舉負(fù)責(zé)聯(lián)防隊(duì)輜重，見管忠海說完，接著道：“聯(lián)防隊(duì)早晚各一餐，都說夜里餓肚子，這個(gè)也得考慮進(jìn)去?！?p> 陶員外沉吟道：“上次縣丞大人回來，我提過這事兒。
他說最多只能下?lián)苋畯埞?，箭一千支，每套五兩銀子。
那幾天忙，這事兒就放下了。
若不夠，只能向府衙申請(qǐng)。
聯(lián)防隊(duì)輜重事項(xiàng)，還得看鐘秀才怎么說？”
鐘秀才負(fù)責(zé)賬目和耗費(fèi)支出，聽到點(diǎn)他名字便說道：“哦，輜重這塊的錢糧準(zhǔn)備充足。
這個(gè)月的平安銀子各戶都已交齊，每家每戶按照兩個(gè)大錢標(biāo)準(zhǔn)收取的。
商戶和商販?zhǔn)侨齻€(gè)大錢，捐糧的可免去上交大錢。
糧食目前募集了三千石，連著五百七十二兩銀子，都已入庫?！?p> 宋可法今年五十有二，從衙門退養(yǎng)已經(jīng)三年。
一生都在衙門整理訴訟錄檔，人如其名，整個(gè)是律法通。
這次被推舉為管事，老先生意氣風(fēng)發(fā)，每天都在二樓制定村民鄉(xiāng)約。
見幾人發(fā)言完畢，捋著頜下長(zhǎng)須說：“有聯(lián)防隊(duì)員街道縱馬，值守期間隨意離開，夜值睡覺時(shí)有發(fā)生，還需有獎(jiǎng)懲約定跟進(jìn)?！?p> 眾人說完，都看著九斤，也沒人把他當(dāng)個(gè)孩子。
九斤一身得體的道士服，屋里的人好像才意識(shí)到，這九斤一年四季都是這穿戴。
甭管多冷多熱，就是單層棉布長(zhǎng)衫。
若是不議事，就只穿短褂長(zhǎng)褲。
一幫子老頭，恭敬的等著九斤發(fā)言，情景有些匪夷所思。
只有陶員外有些心不在焉，此番搬來西河鎮(zhèn)居住，只是看中這里的人氣。
為子孫計(jì)，早些在此置辦家業(yè)，早些坐等升值。
此次推舉，自己私下安排義子義女，登門拜訪了各街巷管事。
仍然有近一半人沒投自己的票，想要掌控這個(gè)鎮(zhèn)子，有些難。
九斤在記事本上做完記錄，將硬頭鐵筆插進(jìn)墨水罐中。
邊看著筆記邊思量著說：“西河水位下降過快，一是上游有人截流，二是天旱所致。
若在下游建水閘耗費(fèi)太大，洪水來時(shí)無法及時(shí)泄洪。
但是用藤蔓編成網(wǎng)，裝石后投入河中，以此增加蓄水量還是可以做的?！?p> 眾人一聽就明白了，石頭藤蔓山里有的是，找來拖家?guī)Э诘碾y民幾百人，就能完成這蓄水壩。
九斤接著說道：“兵器弓箭，縣里盡量爭(zhēng)取著。
實(shí)在不夠，陶員外去找張千戶淘換點(diǎn)，多少都行。
聯(lián)防隊(duì)的飲食，午時(shí)和子時(shí)各加一餐，不當(dāng)值的照舊。
伙夫從佃戶中安排，以便于獎(jiǎng)懲。
宋先生多辛勞，村民鄉(xiāng)約盡快商定施行，還要加入聯(lián)防隊(duì)約，獎(jiǎng)懲細(xì)則。
另外，咱們議事，早晚也沒個(gè)時(shí)辰，公所的錢雖然不多，也不差咱們幾張嘴。
今天起，公所里加午餐和晚餐。
標(biāo)準(zhǔn)嗎，不得超過四菜一湯?！?p> “九兒，我也要吃四菜一湯。”
老道聽著在點(diǎn)菜，趕緊出聲吆喝著。
眾人一陣大笑，沒人和他計(jì)較。
九斤笑道：“我給海鮮樓曹掌柜寫個(gè)條子，定下標(biāo)準(zhǔn)。
一會(huì)兒送來，咱們就嘗嘗四菜一湯?！?p> 正在聊著瑣事，鎮(zhèn)子西門處傳來急促的哨音，而且是六個(gè)哨子同時(shí)在吹。
各家店鋪紛紛上板關(guān)門，街上攤位商販?zhǔn)帐柏浳?，?zhǔn)備上山躲避，都有條不紊，并無慌亂。
很快有隊(duì)員來到鎮(zhèn)公所門前，見幾人都在門口便稟報(bào)道：“有上千人正向西門靠近，包隊(duì)長(zhǎng)率十名騎兵迎了上去。
對(duì)面也有騎兵，兩下里已經(jīng)打起來了?！?