在后堂的廂房，正桌坐有一位身穿上等的便服，六十左右的長(zhǎng)須胖男子，同桌有兩位士大夫樣貌的男人，旁邊三桌是十?dāng)?shù)名女眷和小孩。
田爽上前躬身拱手：「我王，帶來(lái)韓國(guó)大夫華陽(yáng)君和他的大夫人?！?p> 韓照跪地一拜：「參見(jiàn)楚帝，小臣韓照向楚帝問(wèn)安?！箤殐阂惨煌掳?。
楚義帝說(shuō)：「華陽(yáng)君，你也是王室宗親，大家在外，不必拘禮了，你來(lái)陪本王喝杯酒。啊，你就是傳聞中天下雙艷之一的華陽(yáng)夫人，真是大美女，你也坐下陪幾位夫人吃點(diǎn)東西?！?p> 寶兒說(shuō)：「稟楚帝，民婦是寶兒，你口中的華陽(yáng)夫人，是我夫君的另一妻子九媚娘。」她向女眷桌眾人一禮，楚帝大妃關(guān)夫人招呼她坐下。
楚義帝說(shuō)：「這是上大夫宋晃和屈良，大家來(lái)干一杯，田爽，你快坐下，喝，喝?！箮垦抛魅讼虺x帝敬一杯。
「華陽(yáng)君，本王知道貴國(guó)大變，韓王被殺，我萬(wàn)千傷痛?？磥?lái)，有項(xiàng)羽的一天，六國(guó)復(fù)興之路難矣。我也聽(tīng)聞你正被他們追緝，你就跟隨本王一同去長(zhǎng)沙郡的郴縣吧。項(xiàng)羽雖然霸凌，暫時(shí)他也不敢對(duì)我下毒手的，你來(lái)我處是安全的。
日后，待你王族復(fù)國(guó)后，你再去報(bào)效也未遲。我看你氣宇不凡，由你來(lái)繼位韓王也說(shuō)不定。」
楚義帝雖然被項(xiàng)羽抬舉為帝，但也是接近窮途末路，在所謂的朝庭內(nèi)，只有上大夫三人，佰長(zhǎng)一人，侍衛(wèi)五十，家仆女婢十人，連同各人的家眷，一共也不足一百人。此時(shí)，正是他要拉攏有能之士來(lái)鞏固自己，況且，韓照是韓國(guó)宗室，雖然落難，也算是難得的人選。
韓照拱手說(shuō)：「大王，我本想回鄉(xiāng)避禍，今天竟然在這里遇上大王，這是天意。得你賞識(shí)，感恩萬(wàn)分，我想大王被逼離開(kāi)彭城也不是壞事，只要去到南疆，遠(yuǎn)離項(xiàng)羽之鞭，那里未嘗不是個(gè)好地方。
況且，郴縣是在諸侯衡山王吳芮的分封領(lǐng)地以南，吳芮之父吳申，他曾任楚國(guó)大司馬。我相信，只要取得衡山王的支持，大王可以休養(yǎng)生息，培育勢(shì)力?！?p> 屈大夫擊腿說(shuō)：「華陽(yáng)君果然是名不虛傳，說(shuō)話一針見(jiàn)血。你來(lái)了彭城兩個(gè)月，你的才能我等早已聽(tīng)聞，你一弓兩箭射兩鳥(niǎo)的絕技，我等更是敬佩?！?p> 韓照舉杯敬向各人，說(shuō)：「大王，各位大人，屈大人真是會(huì)開(kāi)玩笑，韓照只是一個(gè)鄉(xiāng)野的獵人?！?p> 楚義帝說(shuō)：「華陽(yáng)君，本王也當(dāng)了十多年牧羊人，飽嘗辛酸。兩年前，項(xiàng)梁號(hào)召楚民起義抗秦，項(xiàng)家歷代為楚將，他明白為臣者不可竊君位，所以，他來(lái)找到我這一個(gè)茍且偷生，在鄉(xiāng)郊放羊的落難王孫?！?p> 韓照拱手說(shuō)：「大王，項(xiàng)家雖有權(quán)有勢(shì)，但缺欠的就是天授和民望，也就正是我等六國(guó)后人的本錢。身為王族宗室，復(fù)興國(guó)邦是我等的天職。正所謂瘦死的駱駝比馬大，在茫茫紛亂的世度中，王族后人的身份，就是一面鮮明的旗幟，能夠凝聚人心?！?p> 楚義帝心底也真的欣賞韓照，同是王族，果然是同聲同氣，氣度和思想與其他的臣下截然不同，說(shuō)：「好，來(lái)，各位干了這杯，歡迎華陽(yáng)君來(lái)我國(guó)拔刀相助。本王現(xiàn)在賜封你為華陽(yáng)侯，暫時(shí)任你為楚國(guó)上大夫之職，待時(shí)機(jī)成熟，助你復(fù)國(guó)繼位。還有，歡迎大美人，啊，本王就稱呼你為，啊，就叫寶夫人吧?！?p> 楚義帝外貌胖胖愷愷，但是他的心思絕不呆癡，一句助你復(fù)國(guó)繼位，讓那一個(gè)生逢亂世的王族后人不起霞想？
被賜封為侯這的一個(gè)有名無(wú)實(shí)的虛銜，韓照霎時(shí)之間也飄飄然起來(lái)。在旁桌的寶兒更是比丈夫還要振奮，服侍了五年又失去了五年的丈夫，終于可以一展抱負(fù)，甚至他日可望為王。寶兒心中的丈夫是個(gè)大人物，九媚娘渴望的丈夫是個(gè)平淡的農(nóng)民。
韓時(shí)站起來(lái)躬身一揖，說(shuō)：「謝大王賞識(shí)。」心想，韓王遇難，有幸投靠楚義帝，在與張良會(huì)合之后，憑借楚義帝的聲望加上漢王劉邦的支持，日后復(fù)國(guó)有望了。
他想得美了，在亂世之中，那個(gè)土豪不想奪取天下自己做皇帝，他們扶助六國(guó)的后人，只是羽翼未成之前的權(quán)宜之計(jì)。
眾人干杯之后，開(kāi)始起筷。
韓照知道寶兒素來(lái)懂禮貌，但是叫一個(gè)村婦，與王妃和上大夫的夫人們同桌吃飯，怕她會(huì)失儀。他轉(zhuǎn)頭看看，卻發(fā)現(xiàn)她的儀態(tài)，比起其他幾名貴婦，還要好得多。相處了多年的娘子，平常只是吱吱喳喳玩過(guò)不停的她，想不到，在達(dá)官貴人的面前，變得是那么的大方端莊，舉止優(yōu)雅，從容淡定。在這短短的三個(gè)月內(nèi)，自己經(jīng)歷了這么多稀奇古怪的事情，性命也幾乎掉失了兩次，玄呀！