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中秋之夜，一輪渾圓朗月高懸于天，溶溶灑落如銀光華。西城中，家家戶戶，張燈結(jié)彩，簫管弦歌，聲樂不絕。
賀喜的賓客漸漸散去，柳宅也終于恢復(fù)了寧靜。
秦可卿操持應(yīng)酬，頗覺乏累，賞月的心思便淡了幾分，只在庭中擺了張黃花梨木大圓桌。美酒佳肴，各色果品糕點(diǎn)，尤其是各式精巧月餅，無不畢陳。
正房階前空地上早設(shè)下香案，祀月的香斗也已點(diǎn)燃，香氣彌漫，朦朧氤氳——所謂“香斗”，是將香束捆扎攢聚，堆成寶塔形狀，只需點(diǎn)燃最頂上一股，便可從上到下，層層燃去，整夜不熄。
柳湘蓮下午在碧竹居中休息過，精力充沛，又經(jīng)沐浴更衣，錦袍玉帶，神采煥然。
尤二姐和三位“新娘”都被請來，柳湘蓮一手?jǐn)y了可卿，一手扶著二姐兒，香菱、三姐兒、平兒緊隨在后，一齊上香拜月。
拜畢，眾人于席上落座。
一時間，風(fēng)清月朗，上下如銀，佳人環(huán)坐，俱為絕色。
心中暢然，柳湘蓮面上泛起洋洋笑容，舉杯說道：“今日中秋，團(tuán)圓之節(jié)，又恰值香菱、三姐兒、平兒進(jìn)門，可謂‘四喜同臨’！良辰美景不可辜負(fù)，咱們同賞此月，共飲此杯！”
諸女聽他胡扯，或含笑不語，或輕嗤嬌嗔，但都很給面子的陪著齊齊舉杯，杯中是暖過的淡酒，獨(dú)二姐兒以茶相代。
飲罷，柳湘蓮猶覺不得暢懷，遂命瑞珠——“換大杯、上燒酒！”
瑞珠眼神幽怨，不發(fā)一語，只是不應(yīng)。眾女亦微嗔勸阻，柳湘蓮只得作罷。
眾人各自選喜歡的菜吃了幾口。
皓月移至中天，越發(fā)清白皎潔，晴光灑落，眾女玉容泛彩，一時交映成輝。
柳湘蓮舉杯對佳人，忽感美中不足，略一沉吟，搖頭惋惜道：“可惜！竟忘了去廣和樓請幾位歌姬來助興！”
“得隴望蜀！你就不知足吧！這么多姐妹陪著，還不夠你樂的！”秦可卿微嗔。
柳湘蓮尷尬一笑，忙作解釋：“誤會了，真的只是想聽曲兒，一首‘明月幾時有’足矣！”
“這有何難？她們會的我也會！”
尤三姐柳眉輕揚(yáng)，當(dāng)仁不讓說道。
她曾在歌舞團(tuán)混跡玩鬧過一陣子，學(xué)的東西倒是不少。
得了允許之后，三姐兒也不怯場，芝蘭玉立，一身紅裙猶似玫瑰盛綻，在眾人矚目下，輕咳一聲，一展清喉。
“明月幾時有，把酒問青天……”
當(dāng)此之時，月明風(fēng)清，天空地靜，群芳環(huán)繞，仙音入耳，真令人煩心頓解，萬慮齊消，心神為之沉醉。
空靈婉轉(zhuǎn)，悠悠然三姐兒一曲唱罷，眾人齊齊拍掌贊許。
柳湘蓮漫飲數(shù)杯，酒意漸生，狂性漸起，忽然揚(yáng)手指月吟道：
“可上九天攬?jiān)拢?p> 可下五洋捉鱉，
談笑凱歌還。
世上無難事，
只要肯登攀！”
眾女相顧而視，一時懵然不解——沒頭沒腦、半雅半俗，這詩不詩、詞不詞的，算什么？
尤三姐前陣子跟著林黛玉學(xué)了點(diǎn)兒粗淺的詩詞皮毛，這時似被碰到心頭癢處，忙好奇問道：“這是不是二郎作的新詞？快念來讓我們聽聽！”
“興之所至，胡謅幾句，剩下沒了。你有本事可以自己補(bǔ)上！”柳湘蓮信口胡說。
原來是信口胡謅的殘句！尤三姐媚意盈盈的俏眸橫他一眼，大感掃興，眾女俱是搖頭不已。
秦可卿見自家夫君得意忘形，竟也學(xué)那些文人雅士對月寓懷，偏又連首完整詩詞都湊不出，不禁覺得好玩好笑，眉眼微彎，端莊靜雅的玉容竟也生出幾分妖嬈。
心念一轉(zhuǎn)，她燦然笑問道：“夫君且別高興，可想好了今晚去哪位妹妹屋里休息？”
一語驚醒夢中人，眾女頓時不再關(guān)心勞什子的破詩爛詞了，全都眼巴巴的望了過來。
“這……”
柳湘蓮意氣風(fēng)發(fā)之際，可卿的話似盆冰水兜頭澆下，頓時教他不知何以應(yīng)之。
三位“新娘”被安置在三間廂房中，今晚如何居住的確是個問題。自己并不在意誰先誰后，可于她們而言，這卻是足堪念及一生的頭等大事，不可不慎。
大被同眠，顛鸞倒鳳，固然令人心向往之，只恐暫時不能辦到。香菱、平兒倒無妨，尤三姐說不得要拿劍砍自己。
柳湘蓮踟躕難決，久久不語，神色蕭然。
秦可卿纖手端起茶盅，輕啜一口，玩味的目光輕輕掃過香菱等人，幸災(zāi)樂禍道：“夫君，我替你細(xì)細(xì)尋思了一番——這頭一晚，不好冷落了香菱妹妹，她可是最先來家的，陪你吃了不少苦頭；也不好冷落了三姐兒，她的小暴脾氣，大概夜里會氣得睡不著，然后拿劍砍了屋里的桌兒椅兒凳子兒，明兒就該置辦新的了；更不好冷落了平兒姑娘，她原是受了天大委屈才來咱家的，寵渥優(yōu)待還來不及呢！這可真是好難辦呀！”
一番玩笑之語，暗含秦可卿對三女的不同評價(jià)。
聽她一一點(diǎn)名，三女表現(xiàn)各異——香菱含羞垂首，不言不語；三姐兒張口欲駁卻被二姐兒及時拉住，只得忿然忍下；平兒大為惶恐，想辯解又不敢開口。
見可卿以言語戲弄自己和三女，柳湘蓮心下一嘆，可卿終究是意難平啊。
于是也抬眸送她一記白眼。
不過，他心里暗自高興——倘若可卿知道了自己和鳳姐的事兒，恐怕此時正忙著在屋里偷哭，根本沒心思和自己開玩笑！
這么說來，瑞珠雖然平時傻乎乎的，可騙起她家姑娘來還是有點(diǎn)兒手段的，不可小瞧了，以后或許有大用！
事情總要解決，柳湘蓮認(rèn)真想了想——三姐兒是個小辣椒，性子野的很，倘若今晚不去陪她，定會發(fā)幾日小脾氣，不肯給笑臉兒；香菱溫順聽話，無有不應(yīng)，可也不能總讓老實(shí)人吃虧；平兒么，上次的事已然對不住她，這次總得表現(xiàn)點(diǎn)兒誠意。
果然很麻煩！
三思過后，竟難得良策，無奈之下，柳湘蓮決定快刀斬亂麻。
他灑然笑道：“這有何難？咱家向來有秩序，講道理！那就按入門先后，香菱第一晚，三姐兒第二晚，平兒第三晚。之后三天都陪著可卿。如此安排，夫人和諸位姑娘意下如何？”
眾女聽了，神色各個不同。
秦可卿尖翹高挺的瓊鼻中發(fā)出一聲冷哼，目光不屑，心道，稀罕你陪么！
香菱聽得自己竟拔得頭籌，歡喜不已，又覺不好意思，俏臉上全是爛漫桃花，羞不可遏的垂首不語，一抹霞色直染紅了耳根。
雖有心想推辭婉拒，可這畢竟是女兒家終身大事，一生福運(yùn)所系，意義非凡，她也曾盼望希冀許久，糾結(jié)過后，終是沒有開口相讓。
尤三姐聽罷，臉色一寒，撅起粉艷小嘴兒。心說，這算什么婚禮！連個新郎都沒有，不是哄人么！最終她還是勉為其難點(diǎn)點(diǎn)頭，算是接受。
香菱待她姐妹不薄，她也喜歡香菱，何況的確是香菱最先來的，和二郎感情亦最深厚。倘若讓平兒插隊(duì)在她前面，肯定要當(dāng)場炸毛。
平兒聽了，面上含笑，溫婉如故，甚至大大的松了口氣，并不覺得遭了輕視。
自幼至今，她作為婢子在王家、賈家見慣了尊卑貴賤，等級森嚴(yán)，所以很清楚今日“婚禮”意味著什么——以后自己不再是任打任賣任糟踐的賤婢，而是柳家良妾！
她知自己和柳二爺感情最淺淡，二爺能待自己和香菱、尤三姐一樣，至少表面上一樣，這就足夠讓她心安意滿了。
三位妹妹全都同意，秦可卿作為大婦，也不會多說什么。
她忽然站了起來，轉(zhuǎn)身對著柳湘蓮，嬌容婉媚，呵呵一笑：“夫君的安排很好，很妥帖。只是晚上風(fēng)大，記得多穿件衣服，別受了風(fēng)，著了涼。我先休息了?！?p> “風(fēng)大？多穿衣服？什么意思？”
柳湘蓮聽了莫名其妙，未及想得明白，秦可卿已然裊裊娜娜，徑自往正房去了。
剩下眾女亦各懷心思，席間冷落蕭疏起來。
柳湘蓮無力回天，干脆讓她們各自回房，早些休息。香菱拔得頭籌，自己便陪她回屋。
經(jīng)過細(xì)心布置，屋內(nèi)溫馨喜慶，入目所見，處處皆紅——紅銷床幃、紅燭、紅花、紅喜字……
最為精彩可愛者，乃是香菱秀眉間一點(diǎn)胭脂紅，格外嬌俏可人。
洗漱過后，香菱體貼又熟練的為他寬衣解帶。不多久，二人并肩依偎，躺在床上。
這般親密場景已發(fā)生過不知多少次，他二人早就安之若素。柳湘蓮也并不急色，只想和香菱說話聊天。
做官之后他留在家中的時間愈發(fā)少了，二人很少能這樣安然恬靜的相處。
“二郎，你今兒不對勁兒！”
香菱躺在懷中，揚(yáng)起嬌俏面容，肯定又好奇的說道。
“我怎么不對勁兒？”
“以前你總是不老實(shí)，總想欺負(fù)我！今兒怎么反倒老實(shí)了？豈不古怪？”
香菱蹙眉分析。
柳湘蓮伸手去撓她咯吱窩，取笑道：“你自己想做什么便做，不用推我身上，老夫老妻了?！?p> 香菱癢的笑出聲來，極力躲閃，又因羞澀俏臉發(fā)燙，嬌嗔道：“誰想了！我才不想！”
待聽他說“老夫老妻”，香菱忙伸手捂住他的嘴，似祈求又似撒嬌的說道：“不準(zhǔn)你說老！”
“不說！”柳湘蓮不想破壞這溫情場面，馬上應(yīng)下，又笑問道：“你可還記得咱們第一次躺在一起是什么時候？”
香菱羞的掩面，隨后笑著拍他：“你還好意思說！深更半夜偷偷溜到我房間，竟說是怕打雷，要我哄你睡！好不知羞！”
“那時你怕不怕？”柳二郎湊近了問。
“不怕！你又不是薛大爺！”香菱理所當(dāng)然說道。
薛蟠大概就是她心里“惡人”、“魔鬼”的代稱。
想起那一世香菱的凄慘遭遇，柳湘蓮心中泛起無限愛惜，甚至不忍觸碰，生怕弄疼弄傷了她，只是靜靜抱著就好。
“二郎，我能求你一件事兒么？”香菱忽然鄭重的說道。
“你說?！?p> “緋桃姐姐年紀(jì)大了，可我媽在京中也認(rèn)不得人，不好幫她找婆家。你有那么多手下，可以幫忙嗎？”香菱神色認(rèn)真問道。
她還記得日間的事兒，非常感謝緋桃對母親多年照料，只是一直不知怎么報(bào)答。
聽到緋桃的名字，柳湘蓮回憶起一副面容——二十五六歲，中上姿色，看著老實(shí)巴交。
這大概就是賈雨村選杏?jì)刹贿x她的原因吧。柳湘蓮暗嘆，男人總是以色取人，自己又何嘗例外。
緋桃的條件放在后世很正常，可這時真不好辦，正常人家的孩子都五六歲了，誰會取個老姑娘做正室？何況還是婢女！
見他遲疑不語，知他為難，香菱體貼心意，忙說道：“也沒有多高要求，只要為人良善老實(shí)便好?！?p> “這是你媽說的吧？”柳湘蓮問。
香菱鳳眸大睜，奇怪道：“你怎么知道？你偷聽我們說話啦？”
柳湘蓮心下好笑，這還用偷聽么！笑道：“總不能是她自己說的吧？自然是你媽了！”
“到底行不行呢？幫幫我吧！”香菱搖晃著他的胳膊撒嬌。
“好，我記在心里了，以后會留心的?！绷嫔彂?yīng)下。
男女之間有時真是王八看綠豆，恰巧就對上眼兒了，誰敢說就一定沒人喜歡緋桃呢？
“二郎，你真好！”
二郎如此厚待自己，連母親的丫鬟也肯照顧，香菱柔情蜜意獻(xiàn)上一吻。
被她在自己身上爬來爬去的折騰，柳湘蓮也漸漸心頭火起，正想教訓(xùn)教訓(xùn)，卻又聽她開始回憶過往：“二郎，時間過的好快呀！我都來了一年三個月十二天了！你知不知道，我最喜歡剛來的時候，每天你在家里練武、讀書，我就給你做飯、洗衣服，你還教我識字，給我耍劍瞧！”
停頓幾息，她神色緊張的問：“二郎，你再答應(yīng)我一件事兒好不好？”
語氣軟軟的的，似乎在提過分的要求。
“不好！”柳湘蓮故意冷聲說道，卻見香菱霎時變色，趕忙接口道：“一件太少了！我要答應(yīng)我家香菱一百件！”
“這可是你自己說的！我可記下了！”香菱轉(zhuǎn)悲為喜，歡快的搖晃他胳膊，而后又可憐巴巴哀求道：“二郎，你以后出去可以帶上我嗎？就當(dāng)我是丫鬟就行！我不怕吃苦的！除了不會耍劍，打不過三姐兒，其他的事兒，她能做的我也能做！”
看著她認(rèn)真模樣，想必這半年來常常思念自己，可卿能擅自跑過去，她卻不敢任性行動。
柳湘蓮心里泛起無限憐惜，將她緊緊擁住，嘆道：“香菱，讓我對你如何是好呀！”
“你還沒說答不答應(yīng)呢！”
“答應(yīng)！全都答應(yīng)！”
……
沒過多久，一場潦草的嘗試結(jié)束，房間內(nèi)陷入靜寂。
香菱躺在柳湘蓮身側(cè)，抬眸凝視，眼角帶淚，深懷歉意道：“二郎，是我不好！我怕痛！”
“關(guān)你什么事兒？凡事都得有個過程，不能急于求成。俗話不是說‘好飯不怕晚’嘛！”
柳湘蓮口中安慰，心里卻嘆，香菱年紀(jì)到底還是小，要是鳳姐在身邊就好了。
瞧著二郎沒精打采，似乎挺難受，香菱皺著眉頭苦思冥想，忽然展眉笑道：“二郎，平兒姐姐肯定沒睡呢！不如你去尋她吧？”
“嗯？你舍得？”柳湘蓮奇道。
香菱當(dāng)然舍不得，不過還是裝出一副不在意的樣子：“一會兒我就睡啦，睡了能知道什么？什么舍不舍的，二郎你好傻！”
“你才傻！”
柳湘蓮知她故意如此說以讓自己安心，不忍拂其美意，低頭深吻一陣，囑咐道：“那你早些休息，明兒我再來尋你！”
“嗯！”香菱乖巧應(yīng)下。
柳湘蓮披衣下床，待出了香菱房間，清冷月光灑落身上，頓時清醒幾分。
不能直接去找平兒，不然明兒三姐兒知道了恐怕會覺得是全家在糊弄她一個。
我先去尋她，她若不讓進(jìn)，又或是中看不中用，我再去找平兒！豈不理所應(yīng)當(dāng)！
想畢，覺得如此甚妥，柳湘蓮樂呵呵往尤三姐房間走去。
此時已是深夜，秋風(fēng)帶著幾分寒意，溫度驟降，僅披一件單衣的柳湘蓮身子一顫。
他不由想起了可卿的善意提醒——“晚上風(fēng)大，記得多穿件衣服，別受了風(fēng)，著了涼?！?p> 頓時剎住腳步，臉色一黑，暗嘆：完了，感情在這兒等我呢！自己幾斤幾兩全被可卿瞧破了！她不會已經(jīng)知道了鳳姐的事兒，故意裝作不知吧？
柳湘蓮疑惑起來。
邊想邊走，不覺已到三姐兒屋外，房門緊閉，透過窗紗，隱隱透出燈光。
“三姐兒！是我，二郎。”柳湘蓮輕輕敲門，低聲呼喚。
屋里，外間的桌上點(diǎn)兒一盞油燈，火焰微微搖曳，橘黃色光芒四下灑落。
內(nèi)間床上，四下封閉的大紅帳幔中間，正躺著兩個人，緊密依偎著。
原來是尤二姐擔(dān)心小妹頭天晚上便獨(dú)守空房，會想不開生悶氣，所以過來陪伴。
倆姐妹正說著私密話兒，二姐講說懷孕感受，三姐兒則回憶南行趣事，嘻嘻哈哈說的不亦樂乎，都快忘了今兒是三姐兒大喜的日子。
忽聽到屋外傳來柳二郎的呼喚聲，三姐兒蹙眉，輕哼道：“夜貓子不睡覺，只管亂叫，咱們不要理他！”
二姐兒聽得清楚，也知小妹是在說氣話，伸手推她一把，催促道：“我身子不便，你快去開門。外面風(fēng)大，別讓二郎受了風(fēng)寒，不是好處置的?！?p> “姐！你就心疼他吧！你看他現(xiàn)在，越來越……”
三姐兒嘟起紅艷潤澤的薄薄嘴唇，蹙著細(xì)細(xì)柳眉，神色不滿的說道。
“越來越怎樣？”尤二姐含笑反問，隨后明眸中閃過黯然，嘆說道：“二郎越來越花心，姐姐豈會不知？可他這樣萬中無一的英豪男子，又豈會將心思全系掛在一個女子身上？難不成你還想他這輩子只對你我姐妹好么？即便秦姐姐都不敢做此奢想。只要他心里惦念著我們，這就夠了?！?p> 見小妹不言語，尤二姐又道：“倘若你仍覺不滿，便想想寧府榮府那些姬妾過的是什么日子？再看看你我過的又是什么日子？滿京城豪門大戶無數(shù)，誰家待妾室如此寬松仁厚？甚至，我覺得咱們比大姐過的還舒服，柳家可沒那么多苛刻規(guī)矩。”
見姐姐一副心滿意足的樣子，尤三姐輕嗤道：“姐姐，你可真容易滿足！”
“我是很滿足，若非跟了二郎，這等衣食無憂又有人呵護(hù)的日子，也只能夢里想想罷了。況且，不滿足又能怎樣？莫非到了今日，你還想再尋個更好的金龜婿不得成？”
尤二姐說完，又催促道：“快去開門吧，別讓二郎等得著急了。”
“好吧?！庇热忝銖?qiáng)應(yīng)了一聲兒，心道，若非姐姐在，非要給他好看！
其實(shí)她心里也愛煞了柳湘蓮，且不說另一世眷念五載，為之自刎，今世和柳湘蓮相處的時間不短，關(guān)系親密至極，揚(yáng)州之行更是度過了難得的戀愛時光。
可越是如此，越是癡情深重，便越不甘心同旁人分享自己的情郎，這和是妻是妾無關(guān)。
“吱呀”一聲，房門終于開了，屋內(nèi)燈光透了出來。
“怎么這么久？”柳湘蓮早等得不耐煩了，抬腳便想往里闖。
尤三姐卻伸手?jǐn)r阻，面色微冷，口中說道：“二爺，現(xiàn)在我屋里有人，你不便進(jìn)去。”
“有人？誰??？”
柳湘蓮聞言霎時警惕起來，這劇情好熟悉，三姐兒總不至于今晚就偷漢子吧？那也太打自己的臉了！
“哦！二姐兒也在？”他忽的反應(yīng)過來，還有個尤二姐呢。
“哼！算你不傻！”瞧著沒能忽悠到柳二郎，尤三姐略有些失望。
得知尤二姐也在，柳湘蓮心道，夜都深了，不好讓她回自己屋去，看來今晚也別想拿下三姐兒了。可也不好轉(zhuǎn)身就走，顯得太過無情，好似他心里沒別的事兒似的。
他便笑說道：“我進(jìn)去瞧瞧二姐兒?！?p> 說著便進(jìn)了門，來到里間。
尤二姐身子不便，但不敢恃寵而驕，早已收拾妥當(dāng)，下了床，站立等候。
一身淺色衣裙，格外寬松，玉容不敷脂粉，清雅俏麗，愈發(fā)顯得楚楚動人。
“二郎！你來啦?！庇榷阋姷搅嫔忂M(jìn)來，心兒不由猛跳，輕喚一聲，纏綿之意無盡。
“那個，二姐兒，我是擔(dān)心三姐兒孤寂，便過來瞧瞧，有你陪著也好。”
柳湘蓮為自己深夜探訪的行為作解釋，很是言不由衷。
倆姐妹自然清楚他來是怎么回事兒。
尤二姐有些糾結(jié)，是不是該回自己院里，可是隔著段距離，這夜色深深的，可別絆倒了……
尤三姐俏生生站在屏風(fēng)處，嬌軀歪斜靠在屏風(fēng)立柱上，抱臂在胸，隱隱露出一抹雪色，玉容蕩漾調(diào)皮笑意，語調(diào)更是欠調(diào)教：“二爺，我有姐姐陪著，并不孤寂，可是某人么！哼哼！”
柳湘蓮微覺尷尬，對尤二姐笑道：“既然你在，你們姐妹聊天便是，我先走了?！?p> 尤二姐知道勸他不得，忙道：“二郎！多穿件衣服吧，別受了風(fēng)寒，今兒起了風(fēng)，降溫了?！?p> 尤三姐不滿姐姐待“負(fù)心漢”這般小心小意，冷哼道：“姐姐莫要亂做好人，我這兒可沒二爺?shù)囊路?！?p> “沒事兒，沒事兒，不冷的。”柳二郎擺擺手，落荒而逃。
身后隱約傳來三姐兒“噗嗤”一笑，隨后是“呵呵”“哈哈”之聲。
……
平兒房間。
房間里安安靜靜，平兒躺在嶄新的錦褥之上，周身舒坦。
睜著眼睛，望著紅色床幃頂子，她毫無睡意，仍感覺似是做夢，不由陷入過往回憶之中。
作為鳳姐的陪嫁丫頭，她將來的命運(yùn)無非是給男主子做通房、配家中小廝，或是放出去配人三條路，最好的際遇也不過是由通房被抬作姨娘。
政老爺房中的趙姨娘可謂是丫鬟中的頂峰——深得老爺寵愛，不僅做了姨娘，且膝下有兒有女?？杉幢闳绱耍哺淖儾涣怂矸荼百v的事實(shí)，不僅對主母需忍氣吞聲，日夜服侍，便是在丫鬟眼中，仍然是“奴幾輩兒”。
平兒見慣了鳳姐對賈璉小妾和通房，甚至她自己的陪嫁丫頭的狠辣無情，深知鳳姐妒忌太盛，不能容人。倘若自己成了璉二爺?shù)耐ǚ浚呐陆?jīng)過鳳姐同意，今后日子也會分外難捱，生死難料。
她并不知，另一世，鳳姐為了挽救自己的名聲，的確同意她被賈璉收了房，但一年到頭兒都不讓賈璉“沾一沾”，只空擔(dān)個虛名兒罷了。某次賈璉欲求歡，平兒奪手跑掉，躲在窗外笑道：“我浪我的，誰叫你動火了？難道圖你受用一回，叫他（鳳姐）知道了，又不待見我！”
本以為這輩子只能認(rèn)命，誰知陰差陽錯，自己竟然有這樣一番際遇。
她還記得，某次鳳姐和柳二爺討價(jià)還價(jià)談生意時，曾提過要將自己送給柳二爺作“添頭”。那時只是玩笑，不想如今竟已成真！
平兒是極聰明的，雖然尚不得秦可卿歡心，她卻不覺前途暗淡——以香菱單純良善的嬌憨性子，都能做柳家內(nèi)宅管家，足見比榮府好多了，沒有那么多勾心斗角……
躺了許久，想了許多，平兒仍舊毫無睡意，漫無目的的胡思亂想著。
忽然，門外響起清脆的敲門聲，寧靜的夜中顯得格外清晰，隨即傳來柳湘蓮的聲音。
平兒的一顆芳心猛然一顫，疑惑起來——不是說今兒是香菱，我是第三日么？
她不似尤三姐敢使小性子，剛做了妾室，深知不可得罪柳二爺，不敢絲毫耽擱，忙利索的起身披衣，下床開門。
房門打開，柳湘蓮便見平兒只穿著淺色內(nèi)衣，胡亂披了件淡綠色襖子，妝容全卸，嬌媚俏麗，活色生香。
“二爺，你怎么來了？”
平兒奇怪問道，因不知他來意，并不請他進(jìn)門。
柳湘蓮懶得解釋，抬腳就往里走，順手摟住平兒纖腰，惹得她一聲嬌呼。
“二爺，你要做什么？”
見他舉動急切，平兒以為又是為那事兒，可今兒自己不便，頓時惶急起來。
柳湘蓮也不答，拉著她往里走，見她有抗拒之意，便丟她在床下，徑自上了床，手腳麻利的扯過錦被，往身上一蓋，這才長長呼了口氣，滿臉幸福的嘆道：“到底是被窩兒里暖和啊?！?p> 平兒這才明白過來，原來是他穿得太少，夜里又降溫了，在外面受了寒！
心下好笑之余，也不由心疼起來。
平兒主動也上了床，湊近了關(guān)切問道：“二爺，要喝茶么？我去給你熱一杯?！?p> “別麻煩了，快進(jìn)來，抱著你就夠熱了?！?p> 一聽這話，平兒立時飛紅了臉，垂首問道：“今晚你不是在香菱妹妹那兒么？”
“她睡著了，我放心不下，便來瞧瞧你，怕你在家里不習(xí)慣?！?p> 柳湘蓮說的半真半假的，可不好意思說明真實(shí)緣由。
平兒聽了，心下感動，覺得暖醺醺的，猶如喝了一壺暖酒。
忽又想起一事，忙問：“三姐兒怎么辦？”
初來乍到，她可不想為了誰先誰后得罪人。
“我剛?cè)ミ^了，二姐兒正陪著她呢。你只一人，又是新來，難免孤獨(dú)，我便來陪你。”
柳湘蓮信口胡謅，越說越順，好似真的是這么回事兒。
“二爺！”平兒嬌呼一聲，感動至極，恨不得貼上去，和柳二爺融為一體。
可轉(zhuǎn)念想到自己身子不便，頓時面色糾結(jié)，吶吶的遲疑道：“可是……”
“別可是了，快過來，我有話同你說！”
柳湘蓮撩開錦被，示意平兒快些進(jìn)來，很是迫不及待。
平兒亦有心效魚水之歡，可今兒著實(shí)不妥，不得已，俏臉含歉說道：“二爺，我今兒不方便，來紅了！”
“啊！”柳湘蓮一顆躍躍欲試的心頓沉谷底。
這算怎么回事？今日進(jìn)門三個，我竟不能一償所愿！難道是選錯了日子，不宜婚嫁？
不過他很快就釋然了，畢竟中午和鳳姐一場鏖戰(zhàn)，影響尚未完全消散。
于是爛漫笑道：“無妨，那咱們只說說話，我告訴你些家里的情況。不做旁的?！?p> “真的？”平兒目中存疑，猶自不信，男人的那點(diǎn)兒心思，誰不知道呢！
柳湘蓮無語，作勢起身，冷聲道：“你既不信，那我便走！”
“別！二爺！平兒錯了，我信你！”
要是明兒傳出去，說自己大晚上的把二爺趕出了屋，那像什么話！不是叫人說嘴嗎！
平兒不敢耽擱，忙褪了鞋，上床后解下襖子，只著單薄柔滑的內(nèi)衣，主動鉆進(jìn)被窩，隨即便柳湘蓮緊緊摟住
“二爺要同我說什么？”平兒嬌軀微顫，忍羞問道。心里好奇，也是為了轉(zhuǎn)移柳二爺?shù)闹饕饬Α?p> “往日你在榮府替鳳姐辦事，也是有頭有臉的人?，F(xiàn)在進(jìn)了柳家，一時間怕是會閑下來。說起來，你才是管家的好手……”
聽著話頭兒似乎不對，平兒忙抬頭說道：“平兒剛進(jìn)門，如何就敢說什么管家了？二爺快別說這話?！?p> 柳湘蓮笑說道：“你別緊張，咱家和榮府不一樣。家中事務(wù)不多，內(nèi)宅雜活瑣事沒什么好管的，誰還不會打掃清潔、準(zhǔn)備餐飯、書寫采購單子？讓你管這些反倒是大才小用，屈才了。我讓香菱管內(nèi)宅，是存了鍛煉她的意思，免得她覺得日子無聊。”
“那二爺?shù)囊馑际?？”平兒疑惑起來，也感嘆柳二爺對香菱無微不至的照顧。
“我的公務(wù)且不說，咱家主要還是生意，商號下面工坊不少，還有揚(yáng)州的青蓮商社。平日里公文往來、賬冊核查等，都是可卿管著。外院我有書房，她也有書房。商號日常事務(wù)繁多，我瞧著她是有些累的。所以，你先跟著香菱學(xué)學(xué)咱家記賬方式，等過些日子，可卿了解你的為人了，相信你了，我便同她講，讓她帶著你做事，也好卸掉些負(fù)擔(dān)，她自己也能輕松些?！?p> 聽完這番話，平兒眸中含淚，知道二爺是真的把她當(dāng)作自己人，而不單單只是一個可隨時舍棄的玩物，感動不已，輕喚了一聲“二爺”，就哽咽著，再也說不出話來。
柳湘蓮拍拍她：“不必如此。既跟了我，私下里你我便如同夫妻一般相處……”
平兒大驚失色，這話傳出去了豈不會惹惱了秦可卿？
也顧不上流淚了，她忙伸手掩住柳湘蓮的嘴，急慌慌的勸道：“二爺請慎言！”
拿開她柔弱無骨的纖手，柳湘蓮笑道：“無妨，這話我同她們也都說過，也只能是私下如此罷了。這世道原本就是不公的，男尊女卑，妻貴妾賤，我一人能如何改變？
況且，人多了難免有紛爭，無規(guī)矩不成方圓，家中總要有個秩序。可卿是正妻，還是太上皇賜婚，你尊她敬她愛她便好，卻不需像對鳳姐那樣怕她懼她。
說到底，她的性子很好的，否則堅(jiān)持不讓你進(jìn)門，我也沒法兒?？偛荒転檫@事休妻吧？沒這個道理。”
“平兒明白的，從不曾怪秦姐姐，這原也是她該做的?！?p> 平兒以為柳湘蓮擔(dān)心她記恨秦可卿，于是趕忙表明心意，很是寬容體貼。
見她溫順小意，哪怕是二人私下相處，也不肯說可卿一句不好，絕非趙姨娘和襲人那般背后挑撥是非之人，柳湘蓮更加憐愛。
他溫言說道：“平兒，我知你溫順和善，待人至誠。你能叫潑辣霸道的鳳姐都無話可說，將來必能和可卿相處融洽。我只是擔(dān)心你們在彼此了解未深時，便因誤會而生出隔膜，以后就不好化解了?！?p> “平兒一定讓秦姐姐滿意我，二爺放心！”平兒忙道。
心下不由感嘆，二爺堂堂男子，還是朝廷三品高官，竟肯為自己一個賤婢操心至此，真真是世間罕見，叫人無以為報(bào)！
平兒覺得終身有靠，所托得人，淚水不由自主的漫出，洋洋灑灑，竟收斂不住。
“你怎又哭上了？莫非是嫌我給你安排的事兒多？”柳湘蓮故意奇怪的問道。
“不是！不多，平兒愿意做！”平兒忙擦了淚，含笑說道。
二爺待自己這般好，今日卻不能服侍，平兒越發(fā)覺得歉意，垂首道：“只是平兒對不住二爺?！?p> 柳湘蓮盯著近在咫尺，不涂而紅的檀口，忽然心搖意動，眉頭一挑，輕聲道：“你若真覺歉意，我倒有個法子?！?p> “什么法子？”平兒好奇，瞧著二爺似乎不懷好意的樣子，預(yù)感不妙。
“附耳過來?！绷嫔彿愿赖?。
平兒心頭忐忑，芳心噗噗直跳，卻沒有絲毫遲疑，很是聽命的湊了上去。
此刻她心中正愛極了柳二爺，便是為他上刀山下火海也在所不辭！
作為鳳姐的貼身丫鬟，平兒也曾偷瞧過鳳姐和璉二的閨房場景，原本該有些見識，奈何鳳姐古板頑固，從不肯嘗試新鮮式樣兒，故而平兒至今也未能知曉更多技藝。
此時聽柳二郎在耳邊一一道來，不禁令她嬌容滾燙，羞澀至極。
見她含羞垂首，愈發(fā)誘人，可餐可飲，卻遲遲不肯應(yīng)承，柳湘蓮以極大毅力，按捺住蠢蠢欲動之心，佯作失望，悵然嘆道：“你覺得為難便算了，不必勉強(qiáng)?！?p> 說罷，倒頭閉眼，便要睡去。
見柳二爺“大失所望”“興味索然”，甚至都不想再和自己說話，平兒心里大急，什么也不顧不得了……