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紅樓鼎革

第192章 三妾入門(mén)

紅樓鼎革 無(wú)衣佩瑜 4776 2023-01-13 00:12:13

  榮府宴上男女主人不辭而別,引得一些有心人為之側(cè)目,心下疑惑。

  更多人則意識(shí)到,柳二郎非尋常幸進(jìn)之徒,背后站著勛貴大佬之一的賈家,不可等閑視之。

  柳湘蓮沒(méi)去考慮宴會(huì)的影響,當(dāng)日歸家,他就陷入麻煩中。

  做了錯(cuò)事不免會(huì)有幾分心虛,晚上想留宿秦可卿屋內(nèi),好好的聊天說(shuō)話,增進(jìn)夫妻感情。

  秦可卿卻以“身子不適”為由婉拒,將他硬生生趕出屋子。

  站在院中,頭頂星月,柳二爺深呼吸幾次,調(diào)整好心情,又興沖沖去尋平兒。

  能進(jìn)柳家為妾,平兒心里歡喜,但沒(méi)有因此得意忘形。她心里明白,秦奶奶其實(shí)對(duì)自己不喜。倘若沒(méi)能得其歡心便招惹柳二爺,怕是以后沒(méi)有好果子吃。

  何況,中秋節(jié)香菱和尤三姐便會(huì)入門(mén),還要操辦“婚禮”。對(duì)妾室而言,這可是罕見(jiàn)的待遇。平兒亦有心位列其中,越發(fā)要表現(xiàn)的恭順謙卑,以求早日獲得認(rèn)可。

  于是在柳湘蓮尋她時(shí),平兒選擇慎守門(mén)戶,嚴(yán)詞峻拒,任其說(shuō)盡好話或是連聲怒罵都不頂用。

  為防他晚上摸進(jìn)來(lái),平兒趁其敗退之際,干脆搬去和香菱同住。上次被禍害乃是“無(wú)心之失”,這回只要鎖好門(mén)窗,定叫他難以得逞!

  香菱有意順從二郎,可也知這是平兒姐姐的關(guān)鍵時(shí)期,馬虎不得,毅然決然的支持。

  唯一得閑的尤三姐,得知榮府平兒姑娘要進(jìn)門(mén),家里即將多一位姐妹,多多少少有些吃味,借口要照顧二姐兒,也懶得奉承。

  結(jié)果,奇怪的場(chǎng)景出現(xiàn)了,柳二爺在家里逛了一圈,竟然處處閉門(mén)拒納。

  這可真叫人想不明白,明明家中多了個(gè)人,反讓柳二爺淪落得沒(méi)了去處!

  唯獨(dú)尤二姐癡情深重,憐他疼他,說(shuō)實(shí)在不行晚上就留她那兒。

  不過(guò)瞧她的樣子其實(shí)也很言不由衷——她現(xiàn)在最關(guān)心的是腹內(nèi)未出生的孩兒,生怕鬧出一點(diǎn)兒意外。

  柳湘蓮不好意思鬧得她心里不安,休息不好,只得去書(shū)房湊合一晚。

  他現(xiàn)在心思純凈,并沒(méi)什么不通達(dá)的念頭,畢竟下午鳳姐都舍身飼虎了。

  只是習(xí)慣了睡覺(jué)時(shí)軟玉在懷,忽然無(wú)人可抱,便覺(jué)空空落落。

  這等寡淡日子實(shí)難消受,好在不會(huì)太長(zhǎng),過(guò)兩日就是中秋節(jié)了。

  香菱和尤三姐進(jìn)門(mén)是早定好的,秦可卿不想再耽擱,家里多個(gè)姐妹籠絡(luò)夫君,也省的他在外面拈花惹草。平兒來(lái)家后表現(xiàn)極佳,無(wú)一絲一毫輕浮狐媚,故而也得了她的同意,于當(dāng)日一并入門(mén)。

  柳二爺心道,進(jìn)門(mén)之日,就不信她們還敢不讓自己進(jìn)屋!反了天了!

  節(jié)日臨近,整個(gè)帝京熱鬧起來(lái),街面上張燈掛彩,裝飾繁華,商賈叫賣,行人攘攘。

  各家店鋪推出種種優(yōu)惠手段吸引顧客,生意格外紅火熱鬧。這些多是跟廣和樓學(xué)的,又進(jìn)行二次創(chuàng)新?,F(xiàn)在廣和樓當(dāng)之無(wú)愧是京都娛樂(lè)、商業(yè)中心之一,甚至因地方不夠用,又高價(jià)從附近購(gòu)地。

  端是太平人間,盛世景色——若非對(duì)各地情況知之甚多,柳湘蓮大概也會(huì)如此覺(jué)得。

  這兩日柳家上下沒(méi)得清閑,一改往日節(jié)儉習(xí)性,對(duì)府第大肆裝點(diǎn)。府門(mén)前被清掃的一塵不染,貼著喜字的大紅燈籠高高掛起,紅綢簇成大紅花一團(tuán)團(tuán)半空懸著……喜氣洋洋,竟似要娶親的樣子。

  街坊四鄰不免好奇——柳家二郎不是去年剛成婚么?鬧出好大陣仗,這回又是誰(shuí)娶親?

  柳家下人口風(fēng)甚嚴(yán),好事之徒并未詢問(wèn)出消息。

  只有少數(shù)幾家親戚收到請(qǐng)?zhí)?,說(shuō)是中秋節(jié)三位姨娘進(jìn)門(mén),敬邀觀禮,順帶游園賞花。

  這可真令人稀罕。一般納妾,用小轎將人抬進(jìn)府中便算了事。如賈雨村納妾,“乘夜只用一乘小轎,便把嬌杏送進(jìn)去了?!?p>  若是家里的,如賈赦將丫鬟秋桐賞給賈璉做妾,賈璉直接“叩頭領(lǐng)去”。鳳姐帶著秋桐拜見(jiàn)賈母與王夫人,舉手之勞,便叫賈璉為之納罕。

  依秦可卿之意,請(qǐng)幾位近親在家中吃頓飯便罷了,納妾之事著實(shí)不宜太過(guò)聲張,免得被外人看了笑話,夫君現(xiàn)今也是朝廷重臣,行事須穩(wěn)重。

  柳湘蓮卻不能同意。當(dāng)初未發(fā)跡時(shí),他曾親口許諾甄夫人要給香菱辦“婚禮”,對(duì)尤氏姐妹也說(shuō)過(guò)類似的話,總不能發(fā)達(dá)了便不認(rèn)賬吧?食言而肥,不是他的性格。

  可以簡(jiǎn)單,但要像模像樣,柳湘蓮定下基調(diào)。

  秦可卿無(wú)可奈何,只得答應(yīng)。

  ……

  八月十五,中秋節(jié),柳宅。

  隨著日頭漸漸南移,院子里的賓客漸漸多了。

  觀禮賓客沒(méi)有外人,女客無(wú)非賈家、薛家、柳家、秦家女眷,男客是賈政、秦業(yè)、柳芳,賈璉、馮紫英等世家子弟,還有暫住家中的部分稅卒營(yíng)骨干。

  “今兒熱鬧,不似往年恓惶冷落,不過(guò)跟老爺在時(shí)比,還是還差點(diǎn)兒火候。”

  望著院中賓客,柳三不由生出感慨。

  這一年替柳湘蓮培訓(xùn)稅卒,他重新找到生活寄托,精神煥發(fā),白掉的頭發(fā)都黑了幾根。

  比柳湘蓮初見(jiàn)他時(shí)年輕了十歲不止!

  “日子會(huì)越來(lái)越好的,您老就等著過(guò)好日子吧。”柳湘蓮笑道。

  他今日是新郎,重任在肩,已經(jīng)著裝打扮好了,就等著吉時(shí)到了去迎接三位“新娘”。

  為了讓儀式顯得正式些,三女暫居姹園中的碧竹居。

  “吉時(shí)已到!新郎迎接新娘!”

  司儀朗聲唱道,心里忍不住腹誹——小妾算哪門(mén)子新娘!

  鞭炮放響,敲鑼打鼓,柳湘蓮乘馬,領(lǐng)著三頂四人抬的花轎,從門(mén)口出發(fā),沿著興隆街向西走,在最近的路口右轉(zhuǎn),下個(gè)路口繼續(xù)右轉(zhuǎn),最后來(lái)到自家園子后門(mén)前。

  ……

  碧竹居裝飾的很喜慶,綾羅扎成的大紅花懸掛的到處都是。

  三位“新娘”,一人一間房屋,都已收拾妥當(dāng)。

  香菱房間內(nèi),是甄夫人和丫鬟緋桃陪著。

  頭發(fā)半白的甄夫人坐在床沿上,緊緊握著女兒的手,默然落淚。

  她心里五味雜陳,一會(huì)兒為女兒做妾不值,就憑女兒的絕世姿容,便是公侯之家也嫁的??墒钦l(shuí)叫她有命無(wú)運(yùn)呢!一會(huì)兒又慶幸女兒遇到的是柳二郎,竟然肯為妾室辦場(chǎng)似模似樣的婚禮,可見(jiàn)他待香菱用了心的……

  “媽媽,不用哭,以后咱們還住一起呢!”

  香菱早已長(zhǎng)大,再不是以前營(yíng)養(yǎng)不良的小孩子模樣。

  經(jīng)過(guò)一年管理家宅的歷練,漸有幾分成熟,始終不變的是眸子清澈純凈,俏容嬌媚卻不顯一絲狐妖。

  今日穿著淺紅色喜服,妝容格外精致,竟似畫(huà)中走出的神仙人物。

  見(jiàn)母親無(wú)聲哭泣,她沒(méi)心沒(méi)肺的笑嘻嘻勸說(shuō),用繡帕給母親擦淚。

  女兒如此嬌憨懵懂,甄夫人也無(wú)奈,拍著她的手嘆道:“我是為住不住一起么!我是想你這一輩這可就定了!這喜服的顏色總是淺淡了幾分?!?p>  香菱渾不在意的笑笑,神色認(rèn)真說(shuō)道:“媽,這樣就很好啦。你見(jiàn)誰(shuí)家給妾室這樣操辦婚禮的?二郎現(xiàn)在可是朝廷高官,不能像以前那樣胡來(lái),會(huì)有人彈劾的!”

  “媽為你著想,你倒好,全為他想!”甄夫人不滿的嗔道。

  旁邊的緋桃取笑道:“咱家姑娘的性子可真叫人沒(méi)話說(shuō),這還沒(méi)進(jìn)門(mén)呢,便只想著夫君了!”

  “那是她傻!”甄夫人接口道,對(duì)女兒真是又愛(ài)又憐。

  “能遇見(jiàn)柳二爺這樣的男子,我也想像姑娘這般傻呢!”緋桃羨慕的嘆道。

  甄夫人不由操心起緋桃的婚事來(lái),歉意說(shuō)道:“小桃兒,是我這老婆子把你給耽擱了。當(dāng)年要不是為了照顧我,你也不會(huì)沒(méi)找人家,錯(cuò)過(guò)了好年紀(jì),如今,唉……”

  “太太,你可別這么說(shuō),我跟著您雖說(shuō)過(guò)了幾年苦日子,可如今不是很好么?哪家主子待人這般和善的?等姑娘有了小公子小小姐,咱這院里更熱鬧歡喜了。我就陪著太太照顧姑娘,一輩子不嫁!”緋桃笑著說(shuō)道。

  但她心里豈能無(wú)遺憾,聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年的小姐妹嬌杏都做了知府夫人了!

  “媽媽,緋桃姐姐,你們別擔(dān)心,二郎手下好多年輕才俊呢,我讓他給姐姐找個(gè)合適的!”

  香菱拍著胸脯打包票,當(dāng)場(chǎng)便給柳湘蓮安排了冰人月老的差事。

  看她說(shuō)的自信,甄夫人好笑道:“口氣不小,你倒是做起漢子的主兒了!”

  ……

  尤三姐屋里,尤老娘和尤二姐陪著。

  過(guò)了近半年,尤二姐的肚子愈發(fā)大了,身形豐腴,肌膚也更加水潤(rùn)光澤。

  站立不便,她就坐在寬大的圈椅上,輕摸著肚子,臉上蕩漾著心滿意足的笑容,

  溫馨場(chǎng)景并未能持續(xù)多久,尤老娘將聘禮單子又念叨了一遍,不滿的抱怨:“這個(gè)冷石頭也忒摳門(mén)!這一年他賺了多少錢?娶我家倆如花似玉的女兒,竟也不說(shuō)多出點(diǎn)兒聘禮!難道金子銀子非得放地底下?tīng)€成灰不成!”

  尤二姐聽(tīng)了皺眉,螓首微搖。

  母親的貪妒性子總是時(shí)不時(shí)發(fā)作,可眼下何必再說(shuō)這等話?無(wú)論是二郎聽(tīng)到還是秦姐姐聽(tīng)到,都會(huì)不高興。

  她勸說(shuō)道:“媽!今兒是小妹大喜的日子,你說(shuō)這些個(gè)做什么?再說(shuō),二郎給的聘禮不少了,誰(shuí)家娶妾給這么多的?何況還舉辦婚禮,更是罕事。他還同我說(shuō),若非我有了身子,要讓我一起呢!”

  “你也是個(gè)蠢貨!幾句花言巧語(yǔ)就叫人迷了心竅!你瞧瞧人家秦奶奶!再瞧瞧你倆……”

  尤老娘又犯老毛病了,羨慕嫉妒恨啊!今日秦可卿是要坐在堂上受女兒磕頭敬茶的。

  而自己作為母親,別說(shuō)受女婿磕頭了,屆時(shí)座位都沒(méi)一個(gè)!

  賈母這位國(guó)公誥命來(lái)了,哪兒還有她這小妾之母露面的道理!

  尤三姐早就裝扮好了,安安靜靜坐在床上等待著,頭上蒙了紅蓋頭。

  聽(tīng)她媽胡言亂語(yǔ),三姐兒忍了又忍,終于忍不下去了,忽的一把揭開(kāi)蓋頭,站起來(lái)就沖她媽丟過(guò)去,嬌喝道:“住口!到底是你嫁還是我嫁!你讓銀子叫你媽吧!”

  “反了反了!嫁了漢子忘了娘?。≌嬲姘尊B(yǎng)你們了!沒(méi)良心的,臭石頭怎么這么能迷惑人心??!”

  尤老娘哭天搶地,大肆發(fā)泄不滿,可又不敢叫外面的人聽(tīng)見(jiàn),苦苦壓抑著,實(shí)在是難熬!

  ……

  平兒房間,不僅鳳姐在,薛姨媽和薛寶釵竟然也在。

  鳳姐尚未決定到底如何對(duì)待柳二郎,但這兩日她也沒(méi)歇著。

  她最擔(dān)心的是平兒進(jìn)門(mén)后會(huì)受欺負(fù),甚至被掃地出門(mén)。

  秦可卿是正妻,還是太上皇賜婚,地位不容挑戰(zhàn),香菱是書(shū)香世家,尤氏姐妹好歹也算是官宦出身。唯獨(dú)平兒無(wú)父無(wú)母無(wú)兄弟姐妹,是根正苗紅的“賤婢”。換作其他人家,多半是做個(gè)沒(méi)名沒(méi)份的通房丫頭,即便被抬了姨娘,地位也最為低賤。

  如賈政的小妾趙姨娘,原是賈母的丫頭,生了一兒一女,深受賈政寵愛(ài)??筛醒诀哌€是敢和她叫板甚至動(dòng)手撕打,甚至當(dāng)面說(shuō)出“梅香拜把子——都是奴幾”的話來(lái)。

  如此低賤身份,平兒進(jìn)了柳家能不遭人輕視冷遇?難!

  此事本和鳳姐沒(méi)有關(guān)系,但平兒在柳家的地位關(guān)系她以后的“大計(jì)”,不得不為之籌謀!

  為此,鳳姐搜腸刮肚、冥思苦想、徹夜不眠。別說(shuō),還真叫她想出個(gè)辦法——讓薛姨媽收平兒為義女!

  薛家不是頂級(jí)豪門(mén),但較之平兒,已經(jīng)是天壤之別。

  王夫人和薛姨媽都是鳳姐的親姑姑,鳳姐斷然不敢去請(qǐng)求王夫人。在王夫人看來(lái),自己并無(wú)交好柳二郎的需求,更不屑于將自家一個(gè)“賤婢”收為女兒。

  薛姨媽就不同了,薛家已然沒(méi)落,勢(shì)單力孤,行事愈發(fā)不講究,只問(wèn)有無(wú)好處。如能認(rèn)下平兒這個(gè)義女,便和柳二郎多了一層牽絆,甚至可以打腫臉充胖子的說(shuō),她也算是柳二郎的“丈母娘”了!

  如今薛家多仰仗柳湘蓮照料,依賴越來(lái)越重,多了這層關(guān)系,豈不多層保險(xiǎn)?

  鳳姐和薛姨媽商議一番,一拍即合。隨后火速操辦拜母收女儀式,甚至在梨香院請(qǐng)了東道,廣而告之。

  收到消息的柳湘蓮哭笑不得,不禁感嘆,論搞事,紅樓女子還真是鳳姐數(shù)第一!

  “平兒,以后若受欺負(fù),一定要告訴我,姐姐給你做主!”

  鳳姐站在床邊,給平兒鼓勁兒,且換了自稱,以“姐姐”自居。

  “謝謝奶奶!”平兒垂首感謝,眼中含淚,仍不改口。

  她心里清楚,入門(mén)后只能和鳳姐不相往來(lái)了,否則觸動(dòng)了秦可卿的疑慮,不是玩笑。

  哪怕真的在柳家受了氣,也斷不能找鳳姐訴苦,那只會(huì)火上澆油,小事化大,最后失了容身之地。

  自己感謝鳳姐相助,但不會(huì)做任她擺布的棋子。這一點(diǎn),一定要旗幟鮮明。

  平兒往日是丫鬟打扮,已然不俗,今兒經(jīng)過(guò)一番精心裝扮,更是神采斐然,粉脂絕艷,俏麗嬌媚不輸鳳姐。

  薛姨媽瞧了不禁贊嘆:“柳二郎怎么就這么有福氣!先是香菱,再是尤家姐妹,再到秦家姑娘,今又得了平兒,一個(gè)個(gè)都是世間絕色!他就不怕貪多嚼不爛么!”

  鳳姐性子潑辣,哼了一聲,接口便道:“姑媽少見(jiàn)多怪,這才幾個(gè)?二郎年富力強(qiáng),你瞧瞧我家那位……”

  說(shuō)著便搖頭嘆息。

  她說(shuō)的不是賈璉,而是賈赦。

  快六十的人了,還不斷的往院兒里扒拉小姑娘,也不知哪天就爬的上去、爬不下來(lái)。

  薛姨媽沒(méi)理會(huì)她非議老公公的話,只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn),拉著平兒的手,殷殷囑咐:“平兒,你可記住了,官場(chǎng)上的事兒咱也不關(guān)心,生意上有什么消息,一定要派人來(lái)給媽說(shuō)一聲,特別是和咱家廣和樓有關(guān)的……”

  “媽!好端端的,你說(shuō)這些做什么!”

  見(jiàn)她媽說(shuō)的不像話,寶釵急忙喝止。心說(shuō),關(guān)系處的好,不說(shuō)人家也會(huì)幫忙,自家什么都沒(méi)做呢,就提這等逾份要求,不是給人看笑話嗎!何其無(wú)智!

  “媽放心,都是應(yīng)該的!”平兒淺笑回道,好似答應(yīng)了。

  薛姨媽見(jiàn)之,喜笑顏開(kāi),連夸“好閨女!媽將來(lái)不會(huì)虧待你!”

  寶釵心下一嘆,平兒此言怕只是敷衍罷了,她一向聰明過(guò)人,豈會(huì)如此不智!

無(wú)衣佩瑜

過(guò)年期間一天一章。

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