第61章 大禮終成

　　柳湘蓮神色恢復(fù)如常，含笑致謝。

　　樂天郡王心下大定，第一步算是走對了，柳二郎并非不識(shí)時(shí)務(wù)！俊美面容鮮活起來，他高聲笑道：“二郎請行，莫耽誤了吉時(shí)，孤在此恭候成婚大禮?！?p>　　說罷，翻身下馬，徑入柳宅，絲毫不見客氣外套。柳三急忙在前引路。

　　旁人不知深淺，以為樂天郡王是代表太上皇而來，紛紛向柳湘蓮道賀。

　　察覺馮紫英早與此人有所勾搭，詳知內(nèi)情卻未曾告知，柳湘蓮心下不滿，轉(zhuǎn)身向他笑道：“紫英兄，樂天郡王不比旁人，還要?jiǎng)谀阌H自前去款待，免得下人不知禮數(shù)怠慢了?！?p>　　馮紫英向來豪爽，此時(shí)面色微訕，忙應(yīng)道：“郡王殿下性情豪放，不拘小節(jié)。二郎無需憂心，且去迎親吧?！?p>　　經(jīng)此波折，柳湘蓮終于踏上迎親之路。

　　千騎開道，氣勢震天，鑼鼓喧囂，行人避退。

　　吹吹打打不停，直轟動(dòng)小半個(gè)京師。

　　南城平寧坊，秦家亦張燈結(jié)彩，戲臺(tái)高搭，賓客盈門。

　　秦業(yè)為官數(shù)十年，相識(shí)之人著實(shí)不少。這次又蒙太上皇賜婚，分外榮耀光彩，前來賀喜者絡(luò)繹不絕。

　　此外還有一層緣故——自今上登位，天下官吏無不懷念太上皇在位時(shí)的寬松快樂，正好趁此機(jī)會(huì)表達(dá)對故主的深切感念，是以紛至沓來。

　　內(nèi)宅中，秦可卿閨房貼著大紅喜字，紅燭高燃。

　　太安宮的嬤嬤早早來到，幫忙化妝著衣。

　　這解了秦業(yè)大難，他原還犯愁家里沒有主事的女人，現(xiàn)在只覺稱心如意。

　　待到在外觀望的小廝報(bào)訊，說迎親的隊(duì)伍已經(jīng)到達(dá)，秦家親友中的年輕人蠢蠢欲動(dòng)，想要為難戲耍新郎。

　　不想興沖沖跑出去一看，千騎浩蕩，席卷而來，聲勢沖霄，人心震懾，肝膽生寒，一腔玩鬧心思頓時(shí)被丟個(gè)干凈。

　　在前開路的馬隊(duì)越過秦宅，真正的迎親隊(duì)伍隨后到達(dá)。

　　眾多年輕錦衣子弟擁簇之中，獨(dú)有一少年身著新郎喜服，光彩照人。

　　翻身下馬，闊步而來，宛如天降，竟無人敢阻攔嬉鬧，一時(shí)喧囂聲也低沉下去。

　　“小婿拜見岳丈大人！”

　　“賢婿請起！”

　　眾人矚目中，翁婿相見，各自見禮。

　　柳湘蓮雙手遞上大紅燙金的迎親帖子。

　　秦業(yè)頷首微笑，一雙渾濁老眼，打量著眼前身姿挺拔神采卓然的翩翩少年，滿心歡喜，欣然大悅。開口卻責(zé)備道：“賢婿，太過鋪張了！何必作此盛大陣仗？耗費(fèi)倒是其次，徒惹旁人議論！”

　　柳湘蓮知他說的是那一千樣子貨，看起來的確囂張唬人，虧的沒披甲帶刀，否則定會(huì)行人驚散。

　　當(dāng)下也不作解釋，微微一笑，謙遜說道：“能得秦家淑女為妻，湘蓮三生有幸，區(qū)區(qū)一點(diǎn)兒儀仗算得什么！若非擔(dān)心誤了吉時(shí)，萬人也來的！”

　　他說話時(shí)神采飛揚(yáng)，令人信服，秦業(yè)不能免俗，聞言歡喜。笑著領(lǐng)他進(jìn)府，先拜過秦家列祖列宗神位，方去與眾賓客見禮吃酒。又送出喜錢，鬧騰了好一陣子，方才恭迎新人上轎。

　　兩位宮中嬤嬤一左一右，扶著披紅蓋頭的紅衣少女自后宅緩緩走出，后面跟著瑞珠、寶珠兩個(gè)丫頭，俱是面色緋紅，喜意蕩漾。

　　已經(jīng)與秦業(yè)作別哭過了，當(dāng)此臨別之際，秦可卿仍不免一步三回首，戀戀不舍，嬌軀顫抖。

　　然蓋頭遮擋，又能看得清什么？終是緩緩走出家門，登上備好的花轎。

　　轎簾放下，一時(shí)間炮仗齊放，鑼鼓再起。眾轎夫協(xié)力，花轎離地。

　　柳湘蓮與岳丈告辭，回程并非來路，而是繞個(gè)大圈，聲勢更壯。

　　秦家分派人手，攜帶太上皇所賜妝奩，并秦業(yè)所備嫁妝，跟隨在后，蔓延不絕。

　　整支隊(duì)伍上千人馬，拖拖拉拉，不敢走快，生怕顛簸了轎中新人，又兼多衣紅掛彩，倒真成紅妝十里不絕。

　　路上行人紛紛咋舌而嘆，不知何等人家娶親，如此闊大排場。

　　回到柳宅時(shí)，賓客已至，柳三和柳落父子負(fù)責(zé)接待，賈璉亦忙前忙后協(xié)助。

　　客人方面，無非是戲園股東派子弟登門作賀，賈家、薛家相熟之人皆到場，柳家亦有人來。

　　喜堂內(nèi)，大紅喜字高貼，正中擺放著檀木供案，燃燭焚香，陳列祖先并父母牌位。

　　吉時(shí)到，奏樂，儐相主持贊禮。

　　新人先拜天地，又拜祖宗父母神位，夫妻對拜，禮成。

　　眾人恭喜聲中，秦可卿被扶著，倒行引入新房。柳湘蓮亦相伴，又行“撒帳”之禮。

　　新房雖好，不可久留，柳湘蓮還要招待客人，尤其樂天郡王那個(gè)災(zāi)星竟然還沒走，也在旁觀婚禮。旁人尚可，他卻怠慢不得，只好先去相見。

　　西花廳，因樂天郡王身份尊貴，特意請他至此。各自落座，丫鬟奉茶退去，場間只剩兩人。

　　不管對方出發(fā)點(diǎn)如何，畢竟給自己增了臉面，柳湘蓮拱手謝道：“湘蓮謝過殿下慷慨相助?！?p>　　樂天郡王面容俊秀，又懷拉攏之心，笑起來平易近人，擺手說道：“二郎客氣了。你看這一班人手堪用否？”

　　勛貴家丁是何成色柳湘蓮會(huì)不知？寧國府不就栽在他手中？又不是初代上過戰(zhàn)場的，又不是邊軍武將用來保命的，都是花架子，浪費(fèi)了一副魁梧身材。

　　當(dāng)下不好直言，柳湘蓮敷衍道：“堪稱威武雄壯?！?p>　　這些人是樂天郡王四處拜訪搜集來的，得他夸贊也不覺心虛，點(diǎn)頭笑道：“二郎慧眼！遼東是一等一的險(xiǎn)地，孤與眾家愿助二郎一臂之力?！?p>　　柳湘蓮眉頭微皺，暗忖，太上皇明顯是隨意打發(fā)他過去，是死是活都不管，就是要看他笑話。

　　樂天郡王倒好，不辭辛苦給他召集人手，你爺爺知道嗎？

　　他的確需要人手，卻不是這等華而不實(shí)的樣子貨，京都繁華早令其腐朽了。

　　再者，一旦收了這些人，以后到底聽誰的？別想感化，這些人身家性命都在老主子手中。

　　不過，真給了自己該怎么用就是自己說了算，大不了給東虜送人頭，根本不成問題。

　　柳湘蓮?fù)裰x：“無功不受祿，受之有愧，請恕湘蓮不敢從命。”

　　樂天郡王并不意外，搖了搖頭，嘆道：“遼東糜爛，東虜兇悍，若無人相助，二郎縱然武藝高強(qiáng)，別說建功立業(yè)，怕是性命難保。孤與眾勛家拳拳心意，亦是太上皇厚望，二郎莫要辜負(fù)。”

　　太上皇都搬出來了，婉拒不得，柳湘蓮便道：“卻之不恭，那就多謝殿下了。”

　　樂天郡王笑道：“二郎不必憂心，戰(zhàn)場上想得功勛并非難事，到時(shí)自有人在朝中為你搖旗吶喊，不使你功勞埋沒。說不得幾年后你就是能號(hào)令一方?！?p>　　一副“有我罩著，你前途遠(yuǎn)大”的做派。

　　柳湘蓮心里冷笑，別說他自覺沒本事單靠一隅之地抵擋東虜，就是能夠，難道留著你們在后享樂，我去東北野地吃雪？

　　今日良辰，無意與他多作糾纏，再次致謝：“殿下洪恩，湘蓮不敢或忘。”

　　柳二郎這般表現(xiàn)，著實(shí)令樂天郡王詫異。先前據(jù)馮紫英所說，此人心有定見，不易為旁人所動(dòng)。他也親眼所見柳二郎當(dāng)面拒絕太上皇，今日來時(shí)還擔(dān)心會(huì)被拒之門外。

　　此時(shí)輕易達(dá)成目標(biāo)，大喜之余，不禁有些懷疑——莫非馮紫英嫉賢妒能，故作挑撥之言？今后不可偏聽偏信！

　　有贈(zèng)送人馬、約定里外相助之誼，他自覺拉近了彼此關(guān)系，飲了香茗，又問道：“二郎對遼東戰(zhàn)事如何看？”

　　柳湘蓮沉聲道：“實(shí)為朝廷心腹大患，宜早圖之，否則后果難料?！?p>　　在遼東大敗前，朝廷上下都認(rèn)為女真不過是一盤散沙，在邊疆苦寒之地興風(fēng)作浪，纖芥之疾而已。直到京營一戰(zhàn)盡墨，才開始重視起來，但也只覺得遼東面臨被侵占的風(fēng)險(xiǎn)，至于打破山海關(guān)、攻打至京師，純屬無稽之談。

　　此時(shí)柳湘蓮說“心腹大患”，仍顯得抬高了，若被朝臣聽到，說不得便會(huì)斥他“危言聳聽”。

　　樂天郡王聞言拍掌而贊：“不錯(cuò)！二郎眼光犀利，一語中的！”

　　又嘆道：“可惜四叔竟不識(shí)大勢，放著女真大敵不去對付，反而親小人遠(yuǎn)賢臣，令多少棟梁之才有志難伸，憤懣終老！倘或令尊尚在，豈能教區(qū)區(qū)東虜如此囂張！”

　　見他義憤填膺表達(dá)對永隆帝的不滿，柳湘蓮心里不恥，這招我在秦家都玩爛了！

　　柳棱是人才不假，擺在東虜面前又算什么？按照他所知的歷史，這才哪兒到哪兒？人家最后還要取代漢家天下呢。

　　雖未見過永隆帝，能截胡帝位的豈是易于之輩？柳湘蓮著實(shí)不明白，樂天郡王哪兒來的自信比他四叔更賢良圣明？

　　當(dāng)下也只作憤慨狀：“蠻賊可惡，殺我同胞，湘蓮恨不能手刃之。保家衛(wèi)國，我輩義不容辭！”

　　絕口不提皇帝如何。

　　樂天郡王也不計(jì)較，對柳湘蓮的表態(tài)也不懷疑。

　　一者，據(jù)他所獲情報(bào)，柳湘蓮為人義氣為重，寧折不彎。故而他也不來利誘，只講冠冕堂皇的話，柳二郎果然入彀。

　　二者，他身份尊貴，今折節(jié)下交，傾心結(jié)納，有古之明主風(fēng)范，對方豈能不感動(dòng)？

　　“好！外有二郎，朝中有孤，將來大事可為！孤等著二郎大展神威的好消息?！?p>　　樂天郡王心滿意足，不求對方納頭就拜，不排斥就好，等受夠了自己的恩德，難道還能忘恩負(fù)義？旁人會(huì)怎么看？一步步走下去，不是狗也是狗了。

　　唯一要做的是在太上皇面前多吹風(fēng)，一定要保下柳二郎，別讓四叔情急之下直接拍死！

　　待樂天郡王離開，柳湘蓮心情放松，前去與眾賓客敬酒。

　　眾人見樂天郡王代表太上皇而來，又是觀禮又是密談，對柳湘蓮更高看一眼，分外熱情，難免多喝幾杯。

　　柳家人被安排在大廳角落里，除了柳芳，還有一眾年輕子弟圍坐，湊成一席。畢竟是太上皇賜婚，柳家如果不來，豈不是公然藐視皇權(quán)？

　　柳湘蓮端著酒杯，柳落在后拎著酒壺，二人走到柳家席前。

　　這還是他第一次見柳家人，彼此關(guān)系談不上勢同水火，也沒什么親情可說。是以并不給好臉色，也不多說，舉杯敬酒了事。

　　見他無禮，話也不說就要走，柳芳微惱，抬手說道：“蓮弟請留步！”

　　柳湘蓮止步，回身看去。

　　柳芳穿著武官官服，身材魁梧，有幾分威武之氣，卻嚇不住他。

　　“柳大人有何指教？”

　　柳大人？柳芳一時(shí)愕然，縱使不肯叫大哥，你也該叫聲族長吧？

　　顧不得計(jì)較這等細(xì)枝末節(jié)，一雙虎目顯得為難，他欲言又止，最終還是親自走了過來，壓低聲音道：“蓮弟，三叔和茁弟……”

　　一聽他提這倆貨，柳湘蓮冷哼一聲，擺手阻止他繼續(xù)說下去，淡漠說道：“柳大人若是來喝喜酒，湘蓮歡迎。旁的就不必多說了，他們?nèi)舾音[事，湘蓮也不懼，別以為穿了喜服就動(dòng)不得刀槍！”

　　怎么就要?jiǎng)拥稑屃耍∥沂裁丛挾歼€沒說呢！作為理國公府繼承人，柳芳何曾被區(qū)區(qū)少年這樣懟過？不禁有些生氣。

　　但形勢比人強(qiáng)，他今日有所求而來，深吸口氣，穩(wěn)住情緒，沉聲說道：“愚兄先替三叔和茁弟向你賠罪?！?p>　　說罷，滿滿的斟酒一杯，端起來一飲而盡。

　　見他如此作態(tài)，柳湘蓮有些不解，什么意思？要盡棄前嫌、化干戈為玉帛？

　　只聽柳芳語重心長道：“蓮弟，看在爺爺?shù)拿鎯荷?，不要再跟他倆計(jì)較?！?p>　　爺爺？柳湘蓮不是原主，從不當(dāng)自己是柳家人的，剛剛又被人灌了不少酒，多少有些醉意，是以第一反應(yīng)是這老小子在口頭上占自己便宜呢，這還了得！

　　他斜睨對方，脫口喝道：“柳芳！你是誰爺爺？！”

　　??？眾人皆怔住。柳芳也愣了，哭笑不得。

　　見他臉色紅潤，以為其醉了，柳芳趕緊解釋道：“不是我是誰爺爺，愚兄說的是咱們的祖父理國公！你就看在祖父他老人家面兒上，別再和三叔和茁弟計(jì)較，成么？”

　　哦，這還算說的過去。

　　不過柳湘蓮更加莫名其妙了，問道：“我計(jì)較什么了？不是不追究他們誣告之罪了？還想怎樣？”

　　不追究？柳芳以為他在裝傻，也沒好氣，干脆直接說道：“蓮弟難道不知？他們已被察院抓了，難道不是你在太上皇面前說了話？若非有人作梗，察院總要給國公府留幾分薄面，豈敢隨意抓人？”

　　被抓了？柳湘蓮聽了一樂，這可不像是那位小心謹(jǐn)慎的李大人的行事作風(fēng)。

　　不過，聽到那兩位倒霉，他也挺開心，搖頭笑道：“我倒沒做什么，怕得罪了不該得罪的人吧，這倆能耐不小?！?p>　　“你……”柳芳都不知該怎么說了。

　　他想到柳湘蓮可能會(huì)拒絕，沒料到他直接否認(rèn)！一時(shí)也不知是真是假。若不是他，又會(huì)是誰呢？

　　按他本意，根本懶得管這兩人死活。但身為族長，這兩家的家人在他面前哭的死去活來。若是不管，臉上掛不住。他也曾去打點(diǎn)，對方只說是上面的意思，卻不肯告知內(nèi)情。

　　他自然不知，錦衣府的頭子趙文海自己不愿動(dòng)手，就轉(zhuǎn)而向李慎忠透露了皇命。李大人不得不勉為其難抓了柳極和柳茁，反正那兩人劣跡斑斑，不愁沒有罪名。

　　柳家不由慌了神，他們做了什么自己能不知道？借刀殺人借到太上皇頭上，不案發(fā)沒事兒，案發(fā)了一個(gè)“大不敬”逃不了！

　　見柳湘蓮?fù)泼摰母蓛簦踔劣行覟?zāi)樂禍之意，柳芳欲罷手，回去再做打點(diǎn)。

　　卻有人對此不甘心。

　　今兒來的年輕一輩中，倒有三個(gè)柳極的兒子。其他人都知來了沒好事兒，故推脫不來，他們?nèi)齻€(gè)卻是為了救親爹。

　　樂天郡王都這么給柳二郎面子，他們早認(rèn)定是他在太上皇面前煽風(fēng)點(diǎn)火搬弄是非。

　　那察院說是“得罪了不該得罪的人”，他此時(shí)竟也是這般說辭，自然是他無疑的了！

　　老大霍然站起，橫眉怒目，指著柳湘蓮憤憤質(zhì)問：“柳二郎！我等畢竟是一家人，你怎好使這等見不得人的卑鄙手段？定要趕盡殺絕么？”

　　“無情無義！”“背宗忘祖！”老二、老三也在旁鼓噪叫囂助威。

　　柳湘蓮聞聲望去。

　　他醒來后不曾與柳家人接觸，柳芳尚有印象，這等年輕人完全不識(shí)得。

　　只得又轉(zhuǎn)頭看向旁邊的族長大人，詢問道：“這三位是……”

　　什么？竟然裝作不認(rèn)識(shí)我？雖然以往沒有往來，斷不至于真的不認(rèn)識(shí)！分明是故意為之！

　　老大面色赤紅，拍桌怒吼：“欺人太甚！柳二郎！莫以為投靠了太上皇，你就能為所欲為！須知今日當(dāng)家作主的是誰！不是……”

　　此言一出，柳湘蓮尚可，覺得好笑，無語的看著他。

　　而柳芳神色遽然而變，不待他說完，一步跳過去，揚(yáng)手就用肥厚巴掌狠命招呼，喝罵道：“閉上你的鳥嘴！不會(huì)說話就少說！”

　　眾目睽睽，他心里萬分憂懼，這等天家之事，豈是臣子能公然非議的？一旦傳出去，自己還混個(gè)屁呀！性命能不能保住都成問題！糊涂昏聵至此，柳家真是后繼無人了！

　　族長勃然暴怒，動(dòng)手狠辣，三兄弟的囂張勁兒一下子全不見了。

　　旁人也向這邊望來，不知發(fā)生何事。

　　事到如此，別想從柳二郎這里找到突破口了，柳芳直接告辭。

　　臨行前有諄諄告誡：“一筆寫不出兩個(gè)柳字，到底是一家人。他們所為雖然不妥，究竟沒有得逞，還是該忍讓為宜。不要讓外人看柳家笑話，于你名聲亦不利。將來想要在軍中保住性命，可不只是太上皇一句話就能辦到的。你好自為之。”

　　隱隱有威脅之意。

　　說完，柳芳帶著柳家兄弟走了。

　　柳湘蓮沒把他的話當(dāng)回事兒，暗想，莫不是樂天郡王給自己賣好兒？可若是如此，剛剛為何沒提？不以為意？

　　這等雜事兒他并不關(guān)心，直接丟開不去想，懶得再回去應(yīng)酬，借口方便，往內(nèi)宅溜去。

　　內(nèi)宅此時(shí)歡樂喜慶。

　　家中并無女眷，尤氏姐妹都在碧竹居閉門不出，唯一做主的倒是香菱了，負(fù)責(zé)接待今日前來賀喜的女眷。

　　也無外人，賈母喜好熱鬧，她又掛名主婚，帶隊(duì)前來賀喜。王夫人、薛姨媽、鳳姐陪著，幾位姐妹相伴。因賈赦的緣故，邢夫人自不會(huì)來。李紈孀居，也不宜參加婚禮。

　　眾人吃喝聽?wèi)蛘f笑，見柳湘蓮進(jìn)來，都收了聲。

　　鳳姐打扮的花枝招展，等他向賈母行過禮，笑說道：“二郎還不快去請新娘過來，老祖宗可等著瞧呢！不會(huì)舍不得吧？”

　　眾人都笑著攛掇。

　　“且等著。”

　　柳湘蓮爽快應(yīng)下，大搖大擺走到新房前，推門而入，把瑞珠、寶珠唬了一跳。

　　倆丫頭忙問：“姑爺，你怎么這么快就來了？”

　　柳湘蓮點(diǎn)點(diǎn)頭：“怕你們姑娘等急了?！?p>　　“呸！你才急呢！”

　　火紅蓋頭下傳出又喜又嗔的傲嬌聲音，蓋頭上的金色流蘇亂顫，閃閃發(fā)光。

　　柳湘蓮微笑著抬腳走過去，拿起桌案上玉如意，輕輕挑起蓋頭。

　　可動(dòng)作緩慢，越來越慢……最后竟停了下來。

　　秦可卿看不清外面情形，只感到對方靠近，灼熱逼人，一顆芳心狂跳不止。

　　終于忍耐不?。骸澳愕降滓灰遥俊?p>　　柳湘蓮果真停了手，嘆道：“夫君我忽然有些緊張?！?p>　　瑞珠、寶珠捂嘴而笑：“姑爺緊張什么？新娘子才緊張呢。”

　　柳湘蓮面向二人，遲疑道：“萬一蓋頭下面是個(gè)丑八怪怎么辦？豈不悔之晚矣？”

　　倆丫頭都瞪他：“我家姑娘才不丑呢！”

　　眼見新娘嬌軀抖動(dòng)，顯然生氣了，柳湘蓮不敢再玩鬧，手腳麻利的揭開蓋頭。頓時(shí)現(xiàn)出一張美若天仙的芙蓉玉面，滿室生光，時(shí)間仿佛停滯。