“殺敵”二字迸出，如霹靂炸響，如流星墜地，如巨石投湖，狂擊聽者之心。
殿內(nèi)一時陷入靜寂。
太上皇眉頭微蹙，有些怔神，似乎沒反應(yīng)過來，不解何意。
柳湘蓮不敢多耽擱，中氣十足，揚聲說道：“陛下！小民先祖父曾隨太祖起事，征戰(zhàn)南北，功勛赫赫，得封理國公。在小民看來，殺敵報國，建功疆場，方是男兒本色！至于戲曲，閑暇時賞玩則可，卻不值得作為一生事業(yè)。小民心中別無所求，愿效法先祖，為國殺敵，不滅東虜，死不旋踵！請陛下成全！”
聲如金鐵，清晰凌冽。
仁壽殿內(nèi)，所有人聽了這番話都屏息凝神，不敢稍動。
絕不是為什么報國之言、殺敵之志而感動或佩服，而是突然意識到，現(xiàn)在出現(xiàn)了一個未曾遇到的情況——至尊無上的太上皇帝竟被人當(dāng)面拒絕了！
雖沒有明言，可柳湘蓮無疑就是這個意思——我不高興來給你唱戲！寧愿戰(zhàn)死沙場也不愿！
如果坐在這里的是永隆帝，或許不需擔(dān)心。
他一心一意要效仿唐太宗，打造開明君主人設(shè)，除非是已經(jīng)頒發(fā)的正式旨意，不會因私下提議被拒而動輒砍人腦袋。
可這位是太上皇，不是說他殘暴，而是沒有知道他如今心里在想些什么。
越是不可猜測，越令人恐懼。
殿內(nèi)死寂，落針可聞?？諝馑坪跄郎?，無人敢大口喘氣。
柳湘蓮說的慷慨豪邁，其實也有些忐忑，對于封建皇權(quán)，他缺乏真切的感受和基本的敬畏。
此刻身處宏大宮殿之中，身形變得卑微，被雄踞高大寶座上的帝王以俯瞰之姿睥睨，強大的壓力油然而生。
那位老者的確具有不可侵犯的威嚴(yán)，有一言決人生死的能耐！
沉默，長久的沉默。
對于殿內(nèi)之人來說，這是段難熬的時間，或許下一秒就會爆發(fā)雷霆之怒！
實際上太上皇很快反應(yīng)過來。
他很不習(xí)慣，皺了皺眉頭，忽又奇怪的笑了。
像是剛知道柳湘蓮身份，他說道：“原來是柳家子孫，怪不得有這等見識。做供奉的確大材小用委屈你了，這樣吧，”
他轉(zhuǎn)頭看向總管太監(jiān)李萬全：“朕往那邊送個人，應(yīng)該不成問題吧？”
這話含糊不清，旁人不知何意，李萬全卻當(dāng)即了然，忙躬身諂笑道：“當(dāng)然可以，只是一句話的事?！?p> “好！”太上皇大聲說道，看向柳湘蓮，蒼老的臉上浮現(xiàn)莫名的笑意——并非欣賞，也非暗藏殺機，旁人無從猜測。
他開口說道：“你既懷報國壯志，留在京中何益？朕如你所愿，明日便往遼東軍前效力。用你手中劍，將卑賤蠻奴殺個干凈！哈哈哈……”
說到最后，太上皇不可遏制的大笑起來，仿佛看到蠻奴被殺的片甲不留一樣。
空曠大殿中，回蕩著太上皇蒼涼悲戚的笑聲。
除了總管太監(jiān)陪笑，無人笑的出來。
柳湘蓮就更笑不出來了，早就知道這關(guān)不好過！勛貴沒幾個好的，皇家更沒什么好東西！
報復(fù)來的這么快，都不隔夜的！
以他目前的身份去遼東，到了軍營便是個沖鋒陷陣的大頭兵，最多做個小伍長。
武功再高，也抵不住戰(zhàn)馬沖撞，萬箭攢射。
這和送死有什么分別？
就因不愿給你做玩物，便要我去死？
不管他如何想，如何吐槽，也得先謝恩。
柳湘蓮面帶喜色，大愿得遂似的，叩首謝恩道：“謝主隆恩！小民定肝腦涂地，以報皇恩！”
隨即想道，你都要我去送死了，總得容我掙扎幾下吧？
于是謝恩之后，他忙又請求道：“陛下！殺敵報國固然是小民所愿，朝赴疆場，夕死亦等閑！青山何處不埋忠骨？但‘不孝有三，無后為大’。小民是家中獨子，尚未成婚。一旦身死，無人可繼香火，豈不是大不孝？馬革裹尸，無愧社稷，死后卻無顏面見列祖列宗在天之靈！小民已有婚約，又年輕力壯，只需數(shù)月，定能留下血脈，屆時再赴遼東殺敵亦不遲。請陛下體念小民之拳拳孝心！不勝感戴！”
說罷，“砰”的叩頭?。?！
大丈夫，就得能屈能伸！柳湘蓮咬牙切齒安慰自己，強抑住胸中騰涌的怒火，努力裝出不甘心做不成孝子賢孫的模樣。
心里想著，給我三個月，但凡有了功名，有了升官資格，你看老子哪里不敢去！
到時不用你個糟老頭子說！我也要殺過去！早晚掀翻你這漏風(fēng)漏水的破朝廷！
太上皇聽了他的話，并未答應(yīng)，也未拒絕，陷入沉思。
讓這小子去遼東，純屬是突然冒出的想法。
先前他并不知此人是理國公之孫，當(dāng)然，知道了也不在乎。
他在乎的是自己說的話被人拒絕了，這還是登基之后漫長人生里的頭一次！
哦，北地那段日子自然不能算的，能活命就不錯了。所以他有感覺被冒犯到。
更讓他所不恥的是，這小子滿口什么殺敵報國，真當(dāng)他是白癡呢？
他雖吃了敗仗，又不能全怪他！好聽的話他聽多了，阿諛奉承之人他身邊會少？
當(dāng)初那些信誓旦旦說東虜彈指可滅的人現(xiàn)在在哪兒呢？
想靠幾句話蒙混過去，想的太美了。
他懶得去辨別對方說的話是真心還是假意，既然你說你想，那朕就成全。
沒有要柳湘蓮立刻死掉的意思，只覺得這樣很有趣，很好玩。
或許在許多年前就該這樣，你要效死，那就去死罷！
果然，不管這小子說的多么慷慨，多么壯烈，一旦真要他去，立馬改口不愿意去。
哪怕他有冠冕堂皇的理由，仍改變不了“不愿去”這一點兒！
只是，偏偏這個理由太上皇不得不考慮，“孝”就是他如今的護(hù)身符和底牌！
越?jīng)]有的才會越在意，永隆帝趁亂登基，攫取大位，自知名不正，是以“孝”不離口。
歷史上弒父的逆子難道少嗎？若逼急了，誰敢保證他不會下此狠手呢？太子是怎么死的？
有明英宗的例子在前，哪個皇帝放心頭上有個隨時可能翻盤的太上皇？豈能沒有殺心？
所以，對于太上皇而言，他希望皇帝雖然不悌，至少別不孝。
是以常贊皇帝“至孝純?nèi)?，體天格物。”
若是他現(xiàn)在逼著別人斷子絕孫做不孝子，傳出去像什么話？
他的名聲已經(jīng)夠臭了，于此并不在意。可涉及孝道大義，就涉及這條老命，不得不慎重。
再者，早去晚去幾個月有區(qū)別嗎？
想到這些，太上皇其實已經(jīng)同意柳湘蓮的推脫之辭。
但身為至尊，顯然不愿輕易被人改變決定。
稍稍沉吟，他問道：“你已有婚約？”
柳湘蓮靈光一閃，難道是怕我遲遲不婚，要賜婚？
忙說道：“已經(jīng)有了！對方是工部……”
太上皇一擺手，阻止他繼續(xù)說下去，干脆利落道：“不必麻煩了。朕給你賜婚，三日完婚，三月后便往遼東效力！能不能留下子嗣，就看你的本事了?！?p> 除了柳湘蓮，太上皇并沒有理會扮演虞姬的琪官。
二人謝恩后回到偏殿，眾人不知內(nèi)情，齊來恭賀。
演出已畢，廣和樓戲班先行出宮。
柳湘蓮神色如常，對旁人恭喜之聲微笑不語，懶待應(yīng)對。
賜婚并不能沖散心頭陰云，何況賜的本就是既定之婚約！你倒是給個公主呀！
原想著太上皇兵敗女真，多少該有點兒不服氣吧？
他要是表現(xiàn)得心懷報國之志，許就放過他呢，沒想到反引來“殺身之禍”！
他的確是想從軍，但好歹先在都中經(jīng)營一番，有個功名傍身。不然去做大頭兵賣命嗎？豈不是說死就死？
旁人察覺他神色有異，沉默不語，不敢再來相擾。
回到家中，眾人都來相迎接。
柳湘蓮笑說無事，又隨口與尤氏姐妹、香菱調(diào)笑幾句，讓她們下去了。
待眾人走了，柳湘蓮神色變得鄭重，吩咐柳三道：“三叔，通知倪二一聲，讓他派人散布消息，就說柳二郎自請從軍，赴遼東殺敵。太上皇甚為看重，不僅允了，還為我賜婚！”
近人或許明白太上皇的意思，外人知道個屁！
他就不相信皇帝能任由太上皇隨意接觸軍權(quán)。
柳二郎或許微不足道，但是落在有心人眼中，太上皇這小小的舉動難道不是試探？
誰知道若這次不打擊，后面會不會有更大手筆？更大野心？
千里之堤潰于蟻穴，為求穩(wěn)妥，須防微杜漸！
柳三原本坐著，聞言大驚失色，慌忙站起問道：“怎會這樣？不就是過去唱個戲嘛？遼東那是能隨便去的？多少精兵悍將死在白山黑水間！你這小身板，在都中勉強算回事兒。去了那兒，真以為自己身手很好？千軍萬馬前，匹夫之勇有個屁用！”
柳湘蓮奇怪的瞅著他，未料到三叔竟然對遼東如此恐懼，也無暇細(xì)問，簡單道：“事已至此，不去是不行了。三叔，別多想，趕緊為婚事做準(zhǔn)備吧。太過倉促，別讓秦家以為我們怠慢?！?p> 至于自救，說簡單也簡單，說難也難。
天下唯一能抗衡太上皇的就是皇帝，只要他能獲得他的青睞，未必不能挽回危局。
但，何其難哉！
柳湘蓮父親柳棱是故太子手下大將，說起來還是因當(dāng)今而死，對方心中能無疑慮？
馮紫英等人何以能夠與他交淺言深？還不是因知他身份，大家都是虎落平陽的失意人？
身為帝王，只會疑心更重。
短短三月，除了武舉之外，如何能夠吸引皇帝的注意?似乎別無他途。
這些都是將來的煩惱，柳湘蓮暫且丟開，現(xiàn)在要準(zhǔn)備人生大事——迎娶秦可卿！