第七章 報(bào)童

　　“先生，您好……聽說您正在找我們？”

　　信使報(bào)社內(nèi)，幾個(gè)穿著明顯不合身的衣服，戴著報(bào)童帽的男孩擠在一起，小心翼翼的對(duì)著柯林問道。

　　因?yàn)殚L時(shí)間的營養(yǎng)不良，讓報(bào)童們一個(gè)個(gè)看起來十分的瘦弱，臉色也比同齡人要蠟黃一些。

　　事實(shí)上，在大蕭條時(shí)期受到最大傷害的就是兒童。

　　根據(jù)后來的統(tǒng)計(jì)，在當(dāng)時(shí)一些州兒童營養(yǎng)不良的比例甚至超過90%，這也導(dǎo)致了后來的二戰(zhàn)時(shí)期這些大蕭條時(shí)代長大的孩子應(yīng)征入伍，有接近40%的青年男子身體不合格，他們普遍有著視力差、心臟和循環(huán)系統(tǒng)疾病、胳膊和腿畸形以及精神障礙等癥狀。

　　包括大名鼎鼎的美國隊(duì)長史蒂夫·羅杰斯，就是一名成長于大蕭條時(shí)期的年輕人。

　　而他在注射超級(jí)士兵血清前骨瘦如柴的模樣，也正是這個(gè)時(shí)期絕大多數(shù)成年男子的真實(shí)寫照。

　　“沒錯(cuò)?！?p>　　放下手中的鋼筆，柯林對(duì)著眼前的報(bào)童露出一抹微笑，語氣和藹的說道。

　　憑借老約翰口中送貨員的關(guān)系，最后還是順利的找到了報(bào)童。

　　“能夠冒昧問一下……”

　　柯林和善的態(tài)度，讓報(bào)童們?cè)眷膬?nèi)心不由的安心了幾分。

　　孩子們彼此對(duì)視了一眼，最后一個(gè)模樣十二三歲，像是領(lǐng)頭的報(bào)童鼓起勇氣對(duì)著柯林開口說道：“先生，你找我們過來是為了什么？如果是關(guān)于報(bào)紙價(jià)格的問題，很抱歉我無法答應(yīng)，先生，因?yàn)檫@關(guān)系到所有報(bào)童的生計(jì)，《信使報(bào)》最近已經(jīng)快讓我們賺不到錢了?！?p>　　提到售價(jià)的事情，孩子們紛紛簇?fù)砥饋?，借此提高彼此的聲?shì)。

　　對(duì)于報(bào)童來說，報(bào)紙價(jià)格的每一美分，都是比天還要大的事情。

　　1899年報(bào)童罷工事件的起因，就源自于每捆10美分的差額，當(dāng)時(shí)的報(bào)業(yè)大亨為了各自的利益將每捆報(bào)紙的價(jià)格提高了10美分，削減了報(bào)童的利潤，使得他們幾乎無法維持生計(jì)。為此，報(bào)童們決定罷工，抗議價(jià)格昂貴的報(bào)紙，并最終取得了勝利。

　　“不，恰恰相反?！?p>　　搖了搖頭，柯林看著眼前圍在一起的報(bào)童。

　　他們中絕大多數(shù)甚至還未滿十歲，卻已經(jīng)不得不為了生計(jì)而奔波。

　　“我找你們過來的目的，不是為了提高價(jià)格，而是給你們送錢的?！?p>　　“送錢？！”

　　柯林的這番話，不出意外的在報(bào)童中引起了騷動(dòng)，他們彼此對(duì)視一眼稚嫩而蠟黃的臉上滿是驚訝之色。

　　不僅僅是報(bào)童意外，就連老約翰也同樣被柯林的這番話給驚到了。

　　一旁，他張了張嘴想要說些什么，卻被柯林的目光給制止下來。

　　“先生，感謝您的慷慨?！?p>　　等到騷動(dòng)安靜下來，領(lǐng)頭的報(bào)童才開口，用滿是雀斑的小臉看向柯林，語氣中雖然同樣帶著幾分激動(dòng)，但表現(xiàn)卻出乎意料的冷靜道：“但是，能告訴我們理由嗎？我們只是一群普普通通的報(bào)童，每天努力工作派報(bào)也僅僅只是為了能夠生活下去，如果您的目的是打算利用我們的身份來進(jìn)行一些非法的事情的話，很抱歉，我們雖然貧窮，但是每一分錢都是辛苦努力的成果，這讓我們每天都過的很安心?！?p>　　領(lǐng)頭報(bào)童的話，將那些原本沉浸在喜悅中的孩子點(diǎn)醒，紛紛將目光投向了柯林。

　　感受到來自報(bào)童們的視線，柯林忍不住挑了一下眉。

　　他自然沒有想要利用報(bào)童來進(jìn)行所謂非法事情的想法，不過領(lǐng)頭報(bào)童那不卑不亢的態(tài)度卻給其留下了不小的印象。

　　使得柯林忍不住開口問道：“你叫什么名字？”

　　“吉米，先生?！?p>　　點(diǎn)了點(diǎn)頭，將領(lǐng)頭報(bào)童的名字記在心里。

　　柯林隨即接道：“很好，吉米，關(guān)于你們所的擔(dān)心問題，我可以肯定的告訴你們，我叫你們來的目的就是為了報(bào)紙也就是《信使報(bào)》的事情，而接下來我們所要談的也只會(huì)是和報(bào)紙有關(guān)的事情。”

　　“呼……”

　　柯林的話就猶如一枚定心丸一般，讓報(bào)童們忐忑的心放了下來。

　　認(rèn)真的將柯林的話聽完，報(bào)童吉米這才開口：“我們?cè)敢庀嘈拍?，先生。所以，我們需要怎么做，才能夠拿到錢？”

　　“很簡(jiǎn)單?！?p>　　看著眼前眼神中飽含希冀之色的報(bào)童們，柯林勾動(dòng)嘴角，露出一抹微笑道：“我只需要你們學(xué)幾句歌……”

　　柯林口中的歌詞并不多，簡(jiǎn)單的幾分鐘之后，在場(chǎng)的報(bào)童們就已經(jīng)將它們給背了下來。

　　嘴中念念有詞的重復(fù)著歌詞，吉米看著眼前的柯林，表情中首次帶上了些許茫然的神色：“先生，您找我們的目的真的就只是這個(gè)？只有我們唱出這些歌詞就能夠每捆報(bào)紙少付5美分的價(jià)格？”

　　“沒錯(cuò)?！?p>　　點(diǎn)了點(diǎn)頭，柯林望著報(bào)童吉米那帶著些許雀斑的面孔，微笑答道：“不僅僅是來到信使報(bào)社的報(bào)童，你們也可以回去將這個(gè)消息告訴其他的報(bào)童們，只要他們背下這幾句歌詞并且保證在售賣《信使報(bào)》的時(shí)候把它唱出來，那么都可以同樣的折扣在我這里進(jìn)報(bào)紙?！?p>　　5美分的進(jìn)價(jià)折扣，足以打動(dòng)收入微薄的報(bào)童。

　　要知道，當(dāng)初造成報(bào)童罷工的契機(jī)也僅僅不過10美分而已。

　　何況，眼下大蕭條之下，各行各業(yè)的處境都過的艱難，就連報(bào)童也不例外。

　　因此，在稍稍猶豫了一下之后，報(bào)童們很快的就答應(yīng)下了柯林的要求。

　　“柯林，不，老板……”

　　目送著報(bào)童們歡欣雀躍離開的背影，信使報(bào)社內(nèi)，老約翰的臉上卻不免流露出幾分憂心之色。

　　他扭頭看著眼前的柯林，忍不住開口道：“你真的打算降低報(bào)紙的售價(jià)嗎，我怕萬一……”

　　每捆5美分的折扣，雖然看起來不多，但是一旦積累下來對(duì)于眼下已經(jīng)搖搖欲墜的信使報(bào)社來說，也將會(huì)是一個(gè)巨大的負(fù)擔(dān)，甚至稍有不慎就可能釀成危機(jī)。

　　事關(guān)自己的工作崗位，老約翰覺得有必要多說點(diǎn)什么。

　　“或許，我們可以嘗試著讓小約翰去跑更多的地方，拍一些……”