怪物從他的身后的黑暗中襲來。無聲無息，狡猾而殘忍。
灰爾心中一凜，將圣銀長劍負(fù)于身后。在感到渾厚的重量撞上他的長劍之時(shí)，他巧妙地做了個(gè)卸力的動(dòng)作——回轉(zhuǎn)身體，腳蹬墻壁，同時(shí)朝目標(biāo)揮出一劍。
長劍在過道的墻磚上擦出一片火星。那怪物堪堪從他身旁掠過，蜷縮著身體，就像一只皮球一樣在墻壁上彈開。它摔在地上，蠕動(dòng)著身體，緩緩撐開布滿暗紅紋路的脊鱗和肉膜。
灰爾揮出的那一劍沒能傷到它。這只誕生于黑魔法的魔物鱗片硬度已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了一般的鋼鐵合金，他的圣銀之劍只在其上留下了淺淺的一道刮痕。真是棘手——他在心中咂舌。這個(gè)過道的空間實(shí)在太過狹小，讓他無法完全發(fā)揮長劍的優(yōu)勢(shì)。
但是，好在他并非獨(dú)自一人。在通道的另一頭，一道藍(lán)色的閃電劃破黑暗，在魔物的鱗片上留下一道焦痕，讓魔物發(fā)出撕心裂肺的吼叫。
“正如我告訴你的那般，”艾芮菈·森塔爾的聲音從他背后傳來，一如既往的動(dòng)聽，“黑魔法制造的魔物和自然誕生的魔獸并無二致。但不同的地方在于，它們會(huì)忠誠地執(zhí)行創(chuàng)造者的命令，而且會(huì)被人為地賦予某些特性?！?p> “早看出來了?！?p> 灰爾嘟囔道，再度橫起圣銀之劍。
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他和艾芮菈于半小時(shí)前動(dòng)身來到市政廳。市政廳屏蔽了艾芮菈的傳送門，他們只好步行，沿路上也見證了喀瑞的騷亂：婦女和孩童的哭泣聲，老人的咳嗽聲，粗野男人的喝罵聲，城內(nèi)衛(wèi)兵們的咆哮聲——無數(shù)道或悲慘或憤怒的聲響舛錯(cuò)不齊、融會(huì)交錯(cuò)，共同構(gòu)成了一篇戰(zhàn)爭陰影下的眾生樂章。
艾芮菈滿心憂慮。她的目光好幾次移到那些抱著孩子哭泣不止的女人身上，也有好幾次停下來，幫她們引導(dǎo)向正確的避難路線。灰爾沒有立場阻止她，也沒有閑適阻止她——他聽見好幾處地方都傳來魔物的咆哮，而他自己也迎面撞上了一只，花了不少功夫才砍下魔物的頭顱。
衛(wèi)兵們扯著粗大的嗓門維持秩序——他們并沒有趁亂打劫或強(qiáng)暴民家，這讓灰爾在驚奇之余，也不禁對(duì)烏徹利亞的軍紀(jì)多了幾分好感——但還是顯得力不從心。戰(zhàn)爭和魔物的侵?jǐn)_讓城內(nèi)處處蔓延著恐懼的氣氛，市民們爭相逃竄，而乞丐、小偷和強(qiáng)盜則歡喜不已。衛(wèi)兵們的人手太少了——負(fù)責(zé)城防的主力士兵如今都在城墻或王宮等重要設(shè)施上，誰還有功夫管這些平民？
結(jié)果他們費(fèi)了不少精力才抵達(dá)市政廳。市政廳外游蕩著不少低等魔物，原本看守市政廳的衛(wèi)兵有一半都慘遭毒手，另一半則還在苦苦支撐，沒人注意到灰爾和艾芮菈的存在。拜此所賜，兩人順利地進(jìn)入了市政廳，同時(shí)也知道了為何艾芮菈的傳送術(shù)會(huì)失效——這里被“索科洛迷宮術(shù)”所影響，他們?cè)诮ㄖ?nèi)只能徒步摸索。
而在市政廳的內(nèi)部，游蕩的魔物遠(yuǎn)比在外的強(qiáng)上許多。
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那頭怪物并沒有就此倒下。它緩緩舒展開自己的身體，堅(jiān)硬的鱗片下顯現(xiàn)出巨大的條狀身軀，肉眼可見的血管和薄膜覆蓋在青紫色的皮膚內(nèi)外，加上它首端鋪著的暗綠色鱗甲，讓人不得不懷疑這魔物在遭受黑魔法的混沌污染、產(chǎn)生變異前，是不是一根茄子。
它的頭部張開了一個(gè)缺口，釋放出腐爛和血腥的臭味——里面森牙密布。
“那是海德拉獸，”艾芮菈來到灰爾身邊，“這個(gè)形態(tài)才是它的真正進(jìn)攻姿態(tài)，小心點(diǎn)?！?p> “我知道?！?p> 灰爾和艾芮菈都明白，這個(gè)姿態(tài)代表著這只名為海默拉獸的魔物決定拿出真本事：它主動(dòng)暴露自己薄弱的腹部，放棄了鱗片的保護(hù)，為的是能獲得更快的速度。
他橫起了長劍，劍身上鐫刻的矮人族符文發(fā)出神秘的光。
怪物的尾部發(fā)出“噗嘰”的聲音，灰爾立刻做出動(dòng)作——千萬不要被這滑稽的音效給迷惑了，海德拉獸發(fā)起攻擊時(shí)，其瞬間爆發(fā)的速度可是足足有烈澤爾汗馬全力奔跑的三倍之快！
他的長劍與怪物的吻部交合，發(fā)出令人牙酸的摩擦聲。在短暫的僵持后，雙方頗有默契地同時(shí)改變了招數(shù)——海德拉獸驅(qū)動(dòng)著粗壯的身體，朝灰爾整個(gè)壓了過來；灰爾則朝后退去的同時(shí)空出左手，從斗篷下摸出一把鍍銀的匕首，狠狠地刺進(jìn)海德拉獸主動(dòng)送到面前的腹部中。
利器緩慢而輕松地陷入血肉，噴出一股甜膩、令人作嘔的臭氣，叫灰爾差點(diǎn)把胃里的東西全部吐了出來。海德拉獸吃痛地發(fā)出咆哮，狂亂地?cái)[動(dòng)粗壯的身軀，甩動(dòng)著巨尾——也可能是它的下半身——拍打向灰爾，強(qiáng)大的力道把后者直接撞飛，一路摔到墻根。
壓縮到極致的風(fēng)之力化作鉆頭刺入海德拉獸的腹部傷口。艾芮菈咒語不停，同時(shí)制造了一個(gè)保護(hù)罩幫灰爾緩解落地的沖擊。
魔獸發(fā)出嘶嘶的聲音，蠕動(dòng)著改變方向，對(duì)準(zhǔn)的正是艾芮菈的位置。它不顧一切地朝那里爬去，腐臭的大嘴一張一合，就像一只正在被雌蟋蟀吸引的公蟲。
“別動(dòng)！”
艾芮菈顯然也看到了怪物的動(dòng)向，她一邊阻止灰爾強(qiáng)行站起，一邊舉起手掌。
海德拉獸繞過傾倒的桌子，來到了艾芮菈面前。它的本能驅(qū)使著它對(duì)準(zhǔn)眼前的女子張開血盆大口——每吃掉一個(gè)人類，就能為它補(bǔ)充大量的體力和營養(yǎng)。
這樣一來，它就可以從那個(gè)用著長劍的“怪物”手下逃走了……它并不出眾的“智慧”如此想著。但它忽略了一件事，一件本不太可能發(fā)生的事情。
眼前這名穿著藍(lán)色衣裙的女子，即便看上去柔弱不堪，也絕非等閑之輩。
她念誦咒語，鳶尾般的的眼瞳映射出詭異而深邃的光芒，隨后一股無法觸及的可怖力量打在了怪物的身上。海德拉獸痛苦地嘶吼——那股力量是從內(nèi)而外對(duì)它發(fā)起作用的。劇痛從它的每個(gè)神經(jīng)末梢傳來，無視了它的那些鱗甲和皮層，讓它痛不欲生。
它的動(dòng)作也因此緩慢了下來。女術(shù)士眼中的光芒消失了，她張開嘴，用力呼喊大劍的名字：
“灰爾！”
“——”
刀劍破風(fēng)之聲傳來，女術(shù)士閉上眼睛——在她最后的視野中，她所看到的是張開大嘴朝她撲來的怪物，以及在怪物背后一躍而起、目露兇光的黑衣青年。
圣銀之劍從天而降，從斜側(cè)翼插入魔獸的側(cè)喉。怪物的體液汩汩流出，一頭朝邊上栽倒下去，但馬上又立刻仰起身軀，嘶聲號(hào)叫，瘋狂而丑陋地掙扎著。
灰爾扳動(dòng)長劍，慈悲地了結(jié)了它的性命。