花香醉人，春回大地，正是神州好風光。
天啟七年四月，大明皇帝天啟病入膏肓，身體健康每況愈下，東廠權奸們此時如同熱鍋上的螞蟻，沒有了往日的囂張與跋扈，魏忠賢更是嚴密把控京機個個要職。
遠在信州的信王朱由檢被火速召回入京，隨時接替天啟皇帝入住紫禁城。
此時遠在商丘的彭小葵等人聞訊大喜過望，新說道：“東廠這幫惡賊末日馬上要到了，他們的主子一死，信王一旦繼位，就是他們的死期。
天下百姓苦東廠就矣，我們要馬上行動起來，去揚州找李實老賊算賬，早日替受東廠迫害的和我們的親人報仇。
皇宮中，太醫(yī)院總管胡金銓負責天啟皇帝的治療，他無可奈何的搖了搖頭，嘆息道：“皇上肺癆病疾已經深入腹髓，老臣已無力回天，最多只有不到五個月的陽壽，諸位大人應該早做打算了。
此時，揚州軍械局總署，李實也接到了東廠發(fā)來信札，也焦慮道:“京城里密報，皇上病入膏肓，已經時日無多，我們的大難恐怕就要到了?！?p> 柳如是交急道:“公公，那怎么辦，我們還未能把姓彭的除去，怎么能半途而廢?！?p> 李實道:“魏上公回復道，事到如今，只有把信王給除掉，扶那個宮女所生野種繼位，然后再殺人滅口，神不知鬼不覺，才能保住我等的富貴?！边@種偷梁換柱的惡毒的主意，也只有東廠這幫餓賊才能夠想得出來。
因為情況有變，他們當前的目標反而不是彭小葵，因為要阻止信王繼位，東廠的目標變成了信王朱由檢，所有安插在潁州的東廠鷹犬紛紛撤出，前往信州布控。
無塵居士道:“不好，東廠鷹犬要暗殺信王，信王殿下是大明江山的希望，絕不能讓他們得逞?！?p> 彭小葵道:“不錯，信王殿下是大明中興的希望，我們要立刻趕往信州，保護信王殿下?！?p> 玉芙蓉道:“事不宜遲，我們馬上出發(fā)?！?p> 彭小葵向蕭平告辭，說道:“蕭前輩，感謝你這兩個月來的招待，我們這就告辭了，后會有期?！?p> 蕭平道:“老朽雖然舍不得讓幾位走，但是大事要緊，老朽也就不強留了，彭兄弟，一路保重?！?p> 這時，蕭元龍蕭若蘭兄妹倆也嚷道:“爹，讓我們也和彭大哥他們去吧?！?p> 蕭平道:“你們倆兄妹也都不小了，是應該好好讓你們出去闖一闖了?！?p> 元龍若蘭開心地道:“謝謝爹，我們告辭了?！?p> 兄妹倆向蕭平鞠了一躬，就隨著彭小葵他們走了。
蕭平轉向彭小葵道:“彭兄弟，老朽一對兒女就拜托你了?！?p> 彭小葵道:“蕭老前輩放心，在下一定會好好照看好他們倆兄妹?！?p> 蕭平道:“如此多謝了?！?p> 彭小葵他們離開商丘城，快馬加鞭駛向信州走了。
彭小葵等人，沿淮河登船過岸，很快就到信州城外，此時東廠鷹犬設卡盤查過往路人，南來北往，任何人都要嚴密盤查。
“我們應該要怎么才能混進城去，要不要等到深夜再說?！迸硇】?。
無塵居士道:“但是，深夜城門關閉，這里的城墻又高又陡，徒步攀爬，好像不是太容易?！?p> 這時大家把眼光投向了小黑。
“你們看著我干什么？”小黑詫異道。
彭小葵道:“小黑，你身軀瘦小矯健，由你混入城去，利用城墻縫隙的空洞。”
每個城墻邊緣都會留下一條夾縫，因為是建在城墻的邊緣拐角，一般很難被人發(fā)現(xiàn)，只不過那里非常狹窄，水滸傳就有時遷夜徐寧盜金喚甲，入東平府城墻就是利用墻角邊緣的縫隙混入城去。
夜幕時分，剛剛敲過酉時更鼓。
信州城中門準時關閉，小黑在月色的掩護下從護城河西門角樓附近縫隙中一躍身翻了過去，然后順著縫隙往城墻頂端扔繩子，把繩子綁在城墻一塊巖石樁上，綁好后從縫隙用力往城墻外扔去，然后小黑在從縫隙內用力把繩子扔向護城河對岸，彭小葵撿起繩子，綁在護城河邊的石柱墩上，幾人利用繩子的支撐力，脫去自己的外套當作輪滑架，幾人紛紛劃向護城河對岸。
因為城墻角樓縫隙比較狹小，只能是小黑這種身材瘦小的人比較容易鉆過，但幸好小黑已經把繩子綁在城墻內的石樁上，于是幾人順著城墻紛紛爬過城墻進入城內。
他們幾人除了趙升城外負責接應，其他的均進入城內，他們不敢耽誤時間，去往城南信王府的所在。
到了城南，他們隨便找了信王府附近一家酒樓，住了下來。
天色已晚，他們還未曾進食，幾人隨便找了一桌靠近窗戶可以俯瞰信王府的桌子坐了下來，這時來了一位店小二，朝著幾人招呼道:“幾位客官，這天色已晚，小店早就打烊了，要不幾位客官明兒再來。”
彭小葵道:“小二，我等是從外地來的，只因錯過了宿頭，因此特來打擾，你只管與我們上些酒菜，酒錢我不會少算你的。”
店小二道:“既然如此，幾位客官請稍后?！?p> 不一會，店小二端來了一些酒飯，二斤牛肉，一盤醬燒雞，一碟花生米，二十張油餅，一大壇女兒紅。
彭小葵倒了一碗酒，道:“來咱們先干為敬”。“咕嘟”一飲而盡。
這時他們看到信王府外，又調集來一大批身穿廠衛(wèi)制服的人，看來是信王府早被東廠鷹犬嚴密布控了。
次日，彭小葵起了個大早，就商量著怎么混入信王府，或者挑出一個人去與信王殿下取得聯(lián)系。
小黑是個直性子，嚷嚷著道:“干嘛這么麻煩，一下子沖進去得了，把信王殿下救出?！?p> 彭小葵道:“那樣就打草驚蛇了，我們想出信州城就變得麻煩了，不但救不了信王殿下，我們還有可能有大麻煩?！?p> 只能是老辦法，玉芙蓉給幾人易容改裝，幾人混入正好進入信王府的送菜的隊伍，玉芙蓉扮做廚娘，無塵居士扮做廚師，其他的扮做雜役，彭小葵一身正氣班做雜役太不像，彭小葵扮做挑柴的挑夫，張淑宜，蕭元龍蕭若蘭兄妹，在酒店等候。
彭小葵費盡九牛二虎之力，糊弄過東廠守衛(wèi)才蒙混過關，進入信王府內，迎面看到一位太監(jiān)打扮模樣的人走了出來，他朝著門口守衛(wèi)道:“信王殿下，有些不舒服，需要找郎中，雜家前去請來?！?p> 守衛(wèi)道:“王公公，你別難為小的，咱們也是奉命行事，您可以告訴小的，小的幫你去請?！?p> 王公公也不與他們廢話，轉身進了府內。
正在這時彭小葵喊住了他道:“王公公，留步。”
“是誰叫雜家。”王公公道。
彭小葵道:“正是在下?！?p> “你是？”王公公上下打量著彭小葵，疑惑道。
王公公道:“彭小葵，沒聽說過啊。”
一旁的無塵居士道:“就是名滿江湖的千金一帖?！?p> 王公公恍然大悟，道:“你要是說千金一帖雜家就知道了，名震江湖的千金一帖彭政宗，雜家早就聞名大名了?！?p> 這時從房內傳來一個聲音:“大伴，外面汝與誰說話。”
王公公朝著房內道:“殿下，是江湖上幾個老朋友?！?p> 這時從房內走出來一個少年，他看上去十六七歲，朝氣勃勃，看上去器宇不凡，他就是信王朱由檢。
王公公上前，向朱由檢介紹道:“殿下，這幾位都是江湖上赫赫有名的大人物，有了他們保護，殿下定能平安到達京城?！?p> 信王朱由檢道:“幾位都是江湖上的成名人物，小王今日得見幾位，真是三生有幸?！?p> 彭小葵道:“信王殿下，你年輕有為，敢作敢當，在信州經常救濟錢糧，仗義疏財，解百姓之苦，被老百姓稱為義王，更被江湖上稱為俠王，而且信王殿下，心中有遠大抱負，心中更是憂國憂民，但愿將來信王殿下能夠成為百姓愛戴的好皇上，中興大明，只有信王殿下你才能做到?！?p> 朱由檢道:“這位義士過獎了，小王目前只是一個不問世事的閑王，實在不能拯救大明，如果皇兄能夠擇取賢能，小王定會輔佐。”
彭小葵道:“信王殿下，實不相瞞，當今皇上荒淫無度，整日沉迷木工，不問朝政，朝政都被魏忠賢的東廠把持，如今皇上病入膏肓，恐怕時日無多，皇上未有子嗣，這個大明天下早晚是殿下你的，大明百姓都希望信王殿下能夠力挽狂瀾，中興大明。”
朱由檢道:“彭義士過獎了，眼下小王被東廠軟禁王府，何談入京城繼承大寶。”
彭小葵道:“殿下放心，在下有辦法讓殿下能夠脫困?！?p> 朱由檢道:“什么辦法?！?p> 彭小葵道:“殿下，這位玉姑娘的的易容術非常高明，有他在必定能夠解決殿下的困難?！?p> 朱由檢道:“哦！江湖上竟有如此絕技，小王聞所未聞。”
彭小葵道:“殿下放心，有玉姑娘，一切都不是問題?！?p> 朱由檢道:“如今之計，我們要想辦法離開王府，早日趕往京城?！?p> 彭小葵道:“事不宜遲，我們馬上行動?！?p> 玉芙蓉給朱由檢易容改裝，然后由王承恩帶領，他支開守衛(wèi)讓彭小葵掩護朱由檢悄悄離開王府，然后王承恩接口要幫信王殿下辦事，守衛(wèi)只監(jiān)視朱由檢，忽略了這位太監(jiān)總管，居然三言兩語讓他給蒙混過關了過去。
幾人回到住宿酒樓，接過張淑宜蕭氏兄妹，結賬離開了信州城，他們扮作生意人混過城門守衛(wèi)，騎上快馬，一路上專挑小道，躲過各地盤查，快馬加鞭，不到一個月就到了京城，來到信王京城的府邸，這一路上有驚無險，總算是平安到京，但是直到天啟皇帝駕崩前，信王朱由檢不宜拋頭露面，只能蝸居王府。
……
揚州軍械局總署，柳如是向李實報告:“李公公，信王被姓彭的一伙人給劫走了，估計已經到了京城?！?p> 李實大罵道:“可惡，這小子是跟雜家過不去，你去一趟京城，通知魏上公，無論如何，也要想盡辦法除掉信王，否則將來他不死，就是我們死，姓彭的姑且讓你多活幾天?！?p> “是公公！”柳如是說完退出了軍械局內廳。
京城，信王府外多了很多東廠鷹犬，他們嚴密監(jiān)視王府一切動態(tài)，只有朱由檢踏出信王府一步，那么他就會有性命之憂，王府有彭小葵的保護東廠的人絕對不敢亂來。
彭小葵道:“只要有我們在，信王殿下就不會有事，王公公，那麻煩你去一下順天府，去找一個陳永剛的人，他是在下的好朋友，他現(xiàn)在擔任順天知府，麻煩你告訴他，給令公子陳永華教授劍法的事，等在下忙完信王殿下的事再去府上?！?p> 王承恩道:“放心，交給雜家辦?！?p> 彭小葵要傳授的人，叫陳永華，康熙年間，天地會總舵主陳近南就是他，一生忠于明室，立志反清復明，被江湖上尊敬的大英雄，當然這都是后話。
眼下，陳永華才僅僅五六歲，卻有極高的武學天賦，兩個月前，在商丘城第一次遇見小陳永華，彭小葵一定要求，當他的授業(yè)師父，陳永剛當即答應了下來。
天啟七年五月，京城上空火光四射，亂石飛沙，西北上空出現(xiàn)了一個類似火球的異物，它明亮如白晝，將整個京城傍晚照射的無比明亮。
許多老百姓議論紛紛，認為這是不祥之兆，或是亡國之兆，皇宮中的司天監(jiān)卻未能察測出這樣的天降異像。
不多久，西北的天空上赫然發(fā)出了一聲轟隆的聲響，整個京城，下了一個月的飛沙雨，老百姓都無法出門。
這就是著名的明末天啟大爆炸，世界未解之謎之一。
彭小葵看到頭頂紅褐色的天空，頓覺不祥之兆，難道這是老天爺在暗示，大明亡國之兆，在所難免。
朱由檢看到如此景象，愁眉布滿，感慨道:“這難道是，上天在暗示，我大明命不久矣！”
……
話說那日云蘿山莊，鐵臂金龍汪老爺子壽宴。
林素玉在比劍大會上，削去了四十九朵鮮花，因為按照慣例，她將同汪老爺子同桌，這可是年輕一代武林人物最大的光榮。
正在眾人為林素玉的表現(xiàn)歡呼贊語，一個人出現(xiàn)了。
先是聽到他的聲音——那是清朗的令人一聽便要被他吸引住的聲音，正在大聲問道:“怎么一回事，為什么不擺上鮮花？”
林素玉仍然未曾看到他，她也不用回答他，因為立時有人大聲道:“唔，你剛才不在場啊，林姑娘削去了四十九朵鮮花?！?p>