天順鄉(xiāng)，距離京城三百二十里。
雖說也可稱之為天子腳下，但畢竟是遠(yuǎn)了不少。
官道之上，雜草叢生，有快馬奔襲。
騎馬是一種技術(shù)活，陳默從未騎過，但好在模擬器開出的獎勵里邊，就有一門馭馬術(shù)。
這小玩意兒是從一個馴馬人尸體上開出來的，講究的就是用各種姿勢各種手段駕馭胯下烈馬。
大成之時，腰馬合一，不知疲倦。
胯下快馬，乃是京城御馬司中精挑細(xì)選的好馬。
要不是天順鄉(xiāng)死了一批監(jiān)天司的官員，陳默還沒這么好的待遇。
所以，當(dāng)官了多少還是有點用處。
快馬疾行，翻山越嶺，陳默背后黑白二色的旗子迎風(fēng)招展。
世界邪性，路上或許有詭異邪祟，人在京城之中，尚且有重寶守護(hù)，但出了京城太遠(yuǎn)，可就沒那么大保障。
這黑白二色的旗子，乃是大理寺的標(biāo)志，上邊刺繡著大理寺三字，背面是一把黑色利劍，端是殺氣凜然。
帶著這玩意，一來是表明陳默乃是官差，可以有效防止綠林劫道；二來是震懾詭異邪祟，有非凡之功效。
好歹距離京城不是多遠(yuǎn)，綠林們對于官差還是多有敬畏。
這要是普通商隊，那絕對的嗷嗷叫喚著上來，不說別的，不給足錢，都別想跑。
一路奔襲，陳默沒有浪費時間，中途不曾休息。
他而今的身體素質(zhì)，經(jīng)得起折騰。
上至山坡，爬至山巔，矮山之上，陳默低頭俯視。
山腳下就是天順鄉(xiāng)地界，從山頂往遠(yuǎn)處瞭望，真就是遍地荒蕪、滴水不見，大地開著巨大的裂縫，一派了無生機的模樣。
回首來路，大雪積壓，銀裝素裹。
兩邊就像是被刀割開了一般，真就是涇渭分明，好似兩個世界。
奇了怪了，世界上竟然還真有這樣的奇觀。
要說循序漸進(jìn)的變化，陳默尚且能夠理解。
可他腳跟所在的地方，積雪半尺深，腳尖所在，嘛也沒有。
這可就奇了怪了！
根據(jù)上邊所說，天順鄉(xiāng)鬧旱災(zāi)，就在這個把月時間里。
別的地方都在下雪，唯獨這地方，一片雪花也沒有。
里邊人也嘗試著開鑿水井，引水過渠。
可都沒用！
水井打下十幾米，滴水不見。
引水過渠，水一到天順鄉(xiāng)地界，直接消失。
就擱眼皮子底下，沒了。
你說奇不奇怪？
這般情況，監(jiān)天司的人來瞧了，然后人沒了。
天順鄉(xiāng)地界不算大，這里邊的人逃吧，去了外邊，不出三天，渾身水腫而死。
這下子可好，人不能逃，水進(jìn)不去，里邊的人活生生的耐著這旱災(zāi)，苦守著日子。
要不是朝廷發(fā)下些救災(zāi)的物資，這邊早死絕了。
陳默嘗試著抓起一大團(tuán)雪，用力往前一扔。
而后只見得雪球啪嘰落在地上，還沒散開，直接就進(jìn)了地面，消失不見。
嘖嘖，真夠邪性！
再瞧另一條道上，有人拉著水車，正往里邊送水。
這水只要不落地，那都沒什么大事，還能放水缸里存存。
幸虧這是萬歲爺壽誕期間，不然哪有人會管天順鄉(xiāng)百姓死活。
陳默騎著馬，慢吞吞的往里走。
走了幾步，他明顯的感覺到不同。
山那邊大雪紛飛，冷的人打顫。
可天順鄉(xiāng)這里，溫度著實高了不少，地面似乎在冒著熱氣，那些個裂縫里，就差沒噴火了。
在往里走，臨近天順鄉(xiāng)，房屋逐漸多了起來，只是一個個大門緊閉，沒人出來。
街道上人跡罕至，一片枯寂，偶爾見著一兩個出門的，那也是面黃肌瘦，體態(tài)虛浮。
這才一個月時間，天順鄉(xiāng)的百姓就被折騰成這副模樣。
這要是曠日持久，豈不是境內(nèi)無人？
順著路徑，一路尋到里長家中，拍了拍門，里邊傳來聲音，問他來做什么。
陳默如實相告，里長態(tài)度頓時變了，嫌棄的音調(diào)拔高，讓他順著路去就是。
義莊的地點，在天順鄉(xiāng)外的一處廟宇。
說是廟宇，實際上也就是幾間破房子，屋頂都壞了一截。
聽里長說，這原本是一座山靈廟，后邊荒廢了，廟里邊的山靈真身都不知道跑哪里去了。
而后這處廟宇便被當(dāng)成了義莊，用以停放尸體。
陳默多看幾眼，忽的眉頭一皺。
這山靈廟怎的這般耳熟，似乎是在哪聽過。
細(xì)細(xì)思索片刻，陳默忽的想起來，先前秋闈時有一具尸體，不正是出現(xiàn)了山靈廟這東西。
莫非就是此處？
可這山靈廟早在幾十年前就已經(jīng)荒廢。
時間上有些不大能對上。
陳默邁步走進(jìn)去，山靈廟不大，四周很是破敗。
像這種廟宇改造成義莊的地方，各地都有不少。
畢竟只是個停放尸體的處所，也不必修的金碧輝煌。
義莊里原本有個守尸人。
作用其實大抵相當(dāng)于仵作，是各地縣衙招攬，也不一定有什么技能，膽子大就行。
這年頭，地方上真要發(fā)生了什么命案，破案的幾率可以說是小之又小。
很多時候，發(fā)生了命案也不一定有人知道。
即便是知道了，也很難抓到兇手。
再不濟，官民勾結(jié)，送些銀錢，就能夠洗刷罪名。
不是什么時代，都會有狄仁杰、包青天這樣明察秋毫、斷案如神的厲害人物。
封建社會里，人死了那就是死了，抓不抓得到兇手，全憑天意。
那些個太蠢的無可救藥的，自然是抓起來簡單，但稍微動點腦子，使點手段，保準(zhǔn)讓縣衙里的人變成無頭蒼蠅。
這也是為什么，那些個當(dāng)官的喜歡用刑的原因。
抓個嫌疑最大的，然后一套大刑使下來，你敢不招？
封建社會的官員，那可不是什么人民的仆人，都自稱父母官了，指望他們能有什么德行？
輩分上先給你占個便宜，能耐上不說，但對百姓的態(tài)度，那可想而知。
清官永遠(yuǎn)是鳳毛麟角，不變的規(guī)律。
陳默一走進(jìn)去，就聞到了一股子腐臭味道。
想來尸體在這里停放有些日子，再加上天順鄉(xiāng)旱災(zāi)，溫度較高，尸體腐敗的也快。
將快馬拴好，陳默掃一眼四周。
山靈廟一共三間房子，正中間是主廟，兩邊則是住人的地方。
靠右邊的位置，一棵老歪脖子樹，葉子都掉光了，樹下還有一口水井。
陳默走過去一瞧，嘿，您猜怎么著？
里邊正有人往上看呢。
……