永興十二年，八月初五，臨近一年中秋。

　　涼風(fēng)瑟瑟，秋雨綿綿，還沒至傍晚時(shí)分，天已昏暗，整個(gè)臨安府的大小街巷皆被籠罩在雨霧濛濛中，濕漉漉一片。

　　沈煙寒站在梁府門外足兩個(gè)時(shí)辰之久，始終沒有等到梁一飛出現(xiàn)。

　　所謂一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒，因著這不討人喜的天氣，路上行人寥寥，此刻行過(guò)的人見梁府大門緊閉，再見沈煙寒的單薄衣裙濡濕大半，腿邊的狼狗也是渾身濕透，活活一只落水狗，不由議論起來(lái)——

　　“梁家人親都退了，她還日日在這等，也沒見這梁家人誰(shuí)來(lái)搭理她，她也不嫌丟人！”

　　“話不能這么說(shuō)，這沈娘子啊，命也真苦。親娘沒了，兄弟們也沒了，聽說(shuō)如今與沈司業(yè)也不如何親，娘舅們又隔著個(gè)十萬(wàn)八千里，被人給退了親，這是多要緊的事兒啊，也沒見家里誰(shuí)來(lái)替她問(wèn)人討說(shuō)法，也真是個(gè)可憐見的。”

　　沈煙寒倒不覺得自己可憐。

　　因給母親守孝，她與梁一飛的婚事也是前不久才定下的，她還沒有品味出什么來(lái)，如今就又不作數(shù)了。

　　她之所以倔強(qiáng)地堅(jiān)持在這等三日，不過(guò)是想當(dāng)面朝梁一飛問(wèn)清楚，二人這親事，究竟是不是他要退的，退的緣由又是什么。

　　她與梁一飛算下來(lái)已相識(shí)三年有余，她也算清楚梁一飛的性子。

　　梁三郎行事雖是恣意乖張了些，但為人仗義，不是個(gè)前腳啪啪拍著胸脯信誓旦旦這輩子定然好待她，后腳就將承諾摧毀個(gè)干干凈凈的人。

　　說(shuō)到底，對(duì)于這樁婚事無(wú)故告吹，她不理解，亦不服氣。

　　只可惜，梁家的下人回回只說(shuō)進(jìn)去通傳，便再?zèng)]了聲兒。

　　沈煙寒沒等到人，只等到雨中行人繼續(xù)的話語(yǔ)——

　　“話說(shuō)回來(lái)，梁三郎不是逢人?？渌袀€(gè)仙姿玉色的未婚妻么，平素那洋洋自得的模樣喲，可不像舍得人家的，怎就這么突然退了親？可真稀奇！”

　　“嗐！都說(shuō)事出反常必有因，前些時(shí)城東周家也退了門親你知曉罷？因?yàn)槟菧?zhǔn)新娘子與什么表哥茍且，傷風(fēng)敗俗……”

　　沈煙寒掀起眼簾，看著講話的倆人，雪腮微鼓起，忿忿哼了一聲。

　　這世道就是這樣沒道理！

　　自這大周在永興二年發(fā)生過(guò)那件大事后，世人對(duì)女子的苛待就遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于男子，她此刻無(wú)端被人退了婚，人們不說(shuō)對(duì)方出爾反爾，反而指責(zé)她的不是。

　　就跟上回她在路上偶遇男人打女人，那些圍觀者大多不分青紅皂白，率先斷言是那女人行為不端、罪有應(yīng)得一模一樣。

　　面對(duì)旁人的暗諷，沈煙寒尚來(lái)不及有任何作為，隨她來(lái)的狗兒卻聽懂了有人要欺負(fù)自個(gè)的主子般，迫不及待地朝雨里狂吠了出聲。

　　狗吠聲鏗鏘有力，氣勢(shì)唬人。

　　那老婦當(dāng)即被嚇得身軀一震，未說(shuō)完的話戛然而止，眼神慌張地看一眼兇猛的狼狗，便連忙攥著身旁人疾步離去。

　　沈煙寒抬手拍拍狗頭，慷慨表?yè)P(yáng)它：“湯圓，你真是好樣的！”

　　可奇怪的是，嚼舌根的人落荒而逃后，狗兒依舊很是激動(dòng)，吠聲未降反增。

　　沈煙寒覺出異常，隨著狗臉的朝向看進(jìn)雨幕，只見遙遙駛來(lái)一輛寬闊華麗的馬車。

　　與此同時(shí)，她身后的梁府府門大開，魚貫而出數(shù)十位奴仆，有撐傘的，有提凳的，有拿毛氈的……馬車一停下，他們便蜂擁而上。

　　須臾后，在眾人簇?fù)碇?，從車?yán)锵聛?lái)一位衣著華麗、容貌富態(tài)的貴婦人。

　　這位貴夫人不是旁人，便是當(dāng)朝右仆射、同中書門下平章事兼樞密使秦檜的夫人——王瓊。

　　王瓊被眾星拱月，緩步行在及時(shí)鋪陳在雨地中的干爽毛氈之上，冠子上金釵慢搖，面上神態(tài)倨傲。

　　行至門匾下，余光瞥見站在一旁的沈煙寒，王瓊睨視過(guò)去，只見脊背直挺的小娘子姿容韶秀，神采明媚，一汪秋水入雙瞳，烏眸澄澈且明亮，在她打量她時(shí)，她也正以探究的眼神直直看著她。

　　燦如春華，皎若秋月——說(shuō)的大約便是這般女子。

　　世間的好顏色自然都是賞心悅目的，王瓊目露驚艷色，不由停了腳步，曼聲開口：“這位是？”

　　沈煙寒婉婉施禮，朝她道：“國(guó)子監(jiān)沈司業(yè)家小女，見過(guò)夫人?！?p>　　她的聲音如她的人一樣?jì)汕?，似柳鶯歌唱，柔細(xì)清脆，撲面而來(lái)的少女獨(dú)有的朝氣蓬勃?dú)庀?，聽到耳里本該令人愉悅，王瓊卻是截然相反的反應(yīng)。

　　王瓊欣賞美色的眼神逐步變冷，目中升起一股玩味，淡聲問(wèn)：“沈娘子為何會(huì)在這里？”

　　沈煙寒坦坦蕩蕩答：“我在等梁三郎?！?p>　　王瓊聞言立刻看了身側(cè)右后方一位青衣婦人一眼，那做奴婢打扮的婦人似感受到她的目光，本就垂首斂目，當(dāng)即將頭垂得更低了些。

　　沈煙寒端詳著眼前一幕，對(duì)王瓊和青衣婦人的反應(yīng)不明所以中，看王瓊勾起唇，似笑非笑問(wèn)她：“你見他做什么？”

　　沈煙寒思考一瞬，不答反問(wèn)：“不知我可方便隨夫人一道進(jìn)去？”

　　依照梁家上下對(duì)眼前人如此恭敬的態(tài)度，沈煙寒想，如若這位肯幫她一下，她今日來(lái)此的目的便能達(dá)到了。

　　可她雖看出王瓊是梁家貴賓，卻對(duì)王瓊與梁家、與梁一飛的背后深層關(guān)系一無(wú)所知。

　　王瓊雖是帶她進(jìn)了梁府，卻是因別有目的。

　　*

　　梁夫人等在見客的中堂，見王瓊帶著沈煙寒出現(xiàn)，眸色驚了下，隨即熱情招呼起王瓊來(lái)。

　　女使們上了糕點(diǎn)瓜果后全數(shù)退了下去，梁夫人開始親自點(diǎn)茶，堂中茶香四溢，許久無(wú)人言語(yǔ)，屋中彌漫著一股詭異的寂靜。

　　半晌后，被人引著落座一旁的沈煙寒緩緩抬眸打量周遭，不期然便與王瓊對(duì)上了視線。

　　四目相對(duì)，王瓊雙眸微瞇，聲色冷漠地開了口：“沈娘子與三郎的事，怎得拖了這些時(shí)日還沒結(jié)果？親事還沒退完？”

　　這話的責(zé)問(wèn)意思顯而易見，而顯然談話的對(duì)象不是沈煙寒。

　　見來(lái)作客的夫人竟然如此聲色俱厲對(duì)待梁夫人，且張口就是越俎代庖地過(guò)問(wèn)她同梁一飛的事，沈煙寒心中一驚，同時(shí)升起狐疑。

　　她看梁夫人臉上即刻露出一份帶著慌張的討好燦笑，朝王瓊解釋意味地說(shuō)道：“退了的，退了的，五日前這事兒就處理完了?！?p>　　王瓊看向沈煙寒，出口是輕飄飄的語(yǔ)氣：“是么？”

　　梁夫人立馬補(bǔ)充一些細(xì)節(jié)：“二人的庚帖、聘書、聘禮也都盡數(shù)換了回來(lái)?！?p>　　大約是因王瓊的責(zé)難，梁夫人心有不悅，看向沈煙寒時(shí)，往前掛在臉上的和藹可親已不見蹤影，而是端著一副對(duì)待不速之客的態(tài)度，聲音冷冷道：“也不知沈娘子今日大駕光臨所為何事？”

　　不等沈煙寒開口，王瓊便不陰不陽(yáng)地替她回答：“說(shuō)是來(lái)見三郎?！?p>　　“三郎人不在家，見不了客啊?！绷悍蛉丝粗驘熀釉挼溃裆钟行┎淮箫@眼的遺憾：“三郎如今這都是在議親的人了，不大方便見外人了?！?p>　　沈煙寒?dāng)嗳粵]有料到會(huì)聽到這一遭，黑亮的眸子倏然一驚，人也不自覺地站起了身，驚訝問(wèn)：“三郎已在議親？”

　　王瓊嘴角揚(yáng)起一抹諷刺的笑，再度搶先梁夫人開口，慢悠悠說(shuō)：“不然呢？還去吃回頭草，與一個(gè)傷風(fēng)敗俗的人家結(jié)親不成?！?p>　　傷風(fēng)敗俗。

　　這是沈煙寒今日第二次聽見這句刺耳的話，也是平生第一次被人如此當(dāng)面怠慢、奚落。

　　她身子與眸光俱顫，狠狠攥緊著手心，眼里噙著一份倔強(qiáng)，毫不客氣地瞪視王瓊，說(shuō)道：“相國(guó)夫人如此空口無(wú)憑污蔑人，也難怪秦衙內(nèi)時(shí)常出沒臨安府。想必這便是所謂的‘上行下效’，哦不對(duì)，是‘青出于藍(lán)而勝于藍(lán)’。”

　　臨安府人人皆知秦相之子秦?zé)缡且环郊w绔，時(shí)常仗勢(shì)欺人、招惹是非，也常被人告到府衙，即使最后都會(huì)被平安無(wú)事地放出來(lái)，那名聲也早就臭透了。

　　被人嘲諷她心愛的獨(dú)子，王瓊怒火中燒，立刻拍案而起，“放肆！你以為你在與誰(shuí)人講話？”

　　沈煙寒毫不膽怯，反唇相譏：“‘敬人者，人恒敬之’，縱使官家在此，也會(huì)對(duì)臣女以禮相待，而不是張口閉口就行污蔑，說(shuō)教書育人的堂堂國(guó)子監(jiān)司業(yè)家是傷風(fēng)敗俗的人家?！?p>　　鮮少被人當(dāng)面頂撞，王瓊徹底失了貴夫人的從容，提高音量斥道：“你少跟我著裝聾作??！你那好親娘做下那等丟盡臉的事，才被你爹給趕到了鄉(xiāng)下去，莫以為你們沈家藏著掖著，旁人就不能知曉其中緣由了！若非我們及時(shí)得知真相，梁三郎差點(diǎn)就要被你們給蒙騙了過(guò)去，娶了你這個(gè)家風(fēng)不正之人?！?p>　　隨這句話落，天邊閃電忽現(xiàn)，繼而響起一道滾雷，轟隆隆聲落，磅礴大雨從天而降，急切且密實(shí)，砸至庭院中碧油油的芭蕉上。

　　也似乎同時(shí)砸到了人心尖尖上，將人砸痛、砸麻。

　　在王瓊的一大段詆毀話語(yǔ)中，沈煙寒敏感地抓住了一個(gè)信息：娘當(dāng)初是被爹爹趕到鄉(xiāng)下去住的。

　　若說(shuō)今日之前，她對(duì)父母之間的關(guān)系變疏遠(yuǎn)有些隱隱約約的猜想，那么此刻，那些籠罩在真相之上的云霧無(wú)疑就被外人給吹開了幾分。

　　此刻的沈煙寒只覺得耳邊嗡嗡作響，面上血色漸褪，心中充斥起震驚、質(zhì)疑、惶恐來(lái)。

　　而王瓊與梁夫人對(duì)視一眼，尤且在故意挖苦人：“所幸如今是懸崖勒了馬，否則整個(gè)梁家也不知會(huì)成為哪般笑話！”

　　梁夫人作為主人，被王瓊這一看，此刻不好去維護(hù)沈煙寒這個(gè)客人顏面，而是開口勸誡：“事已至此，沈娘子還是莫要糾纏三郎了?！?p>　　沈煙寒愕然。

　　眼前二人儼然當(dāng)她今日上門是要纏著梁一飛不放手的。

　　她掏出一沓信件，微抬下巴，擲地有聲道：“既然已經(jīng)沒有瓜葛，梁三郎的東西便不適宜留在我處，我今日上門便是來(lái)歸還這些的。也請(qǐng)轉(zhuǎn)達(dá)他一聲，且讓他往后莫要再寫信給我?！?p>　　說(shuō)罷，她便將手中物毫不留戀地一拋。

　　隨她動(dòng)作，梁一飛的信散落一地，信封上的字跡不如何出色，卻是寫得工工整整的，描金，點(diǎn)花，裝點(diǎn)得花里胡哨。

　　想到梁一飛平常做學(xué)問(wèn)時(shí)盡是敷衍，唯有俯案給未婚妻寫信時(shí)認(rèn)真不已、十分用心，梁夫人心神一蕩。

　　沈家雖不算顯赫家族，沈父的國(guó)子監(jiān)司業(yè)也僅僅一個(gè)六品官，但書香門第，沈家女也屬于能詩(shī)善文那類，若不是那齊氏行事無(wú)狀，而秦府那頭近日又突然關(guān)注起梁一飛來(lái)，著令他們盡快退了這婚，實(shí)則梁一飛娶這個(gè)能督促他精進(jìn)學(xué)業(yè)的沈氏女，也不算是壞事。

　　梁夫人心中五味雜陳時(shí)，看沈煙寒手中揚(yáng)起一個(gè)晶瑩剔透的玉玨，對(duì)著她冷聲道：“梁三郎曾說(shuō)，此物是他的傳家之寶……”

　　此話甫一出，梁夫人同王瓊的目光俱都落在了沈煙寒手上。

　　看清東西后，王瓊瞳孔猛地一縮，再見沈煙寒將玉玨高高舉起，想及方才她是如何朝地上砸東西的，高聲激動(dòng)道：“慢著！你要做什么？”

　　沈煙寒不料王瓊會(huì)有如此強(qiáng)烈的反應(yīng)，捏著玉玨的手指緊了下，看著王瓊問(wèn)道：“秦夫人以為我要做什么？”畢竟是年紀(jì)輕輕的小娘子，疑惑都寫在眼里。

　　王瓊見狀頓了下神色，轉(zhuǎn)而慢條斯理地坐回了原位，端茶細(xì)抿一口，才不動(dòng)聲色平靜道：“既是人家的傳家寶，何不物歸原主?！?p>　　沈煙寒垂眸，長(zhǎng)而密的眼睫微顫，她回想方才王瓊的幾番行為，再抬眸時(shí)，她便將舉著玉玨的手放下，改了主意。

　　比之梁家的事，她還有更重要的事要做。

　　“我會(huì)親自還給梁三郎，告辭了?！?p>　　沈煙寒話畢轉(zhuǎn)身便走。

　　梁夫人還準(zhǔn)備再說(shuō)什么，王瓊抬手，做了個(gè)“不必”的動(dòng)作。

　　少女翩躚婀娜的背影消失在雨幕中，對(duì)著那方向瞧半晌，梁夫人不由憂道：“那玉玨斷不能放在外人手中，待三郎回臨安府后，我便讓他立刻去取回來(lái)?！?p>　　王瓊頷了下首。

　　若非家中相爺如今權(quán)柄日盛，朝中需要大量人員輔助做事，她又怎可能親自關(guān)照上梁一飛的事？秦?zé)缒昙o(jì)尚小，如今也只知玩樂，按相爺?shù)脑捳f(shuō)，稚子心性未定，豈敢重用，也只能將責(zé)任放在旁的人身上。

　　方才沈煙寒諷刺秦?zé)绲脑挭q在耳際，王瓊閉目深呼吸，強(qiáng)摁心中郁燥。

　　轉(zhuǎn)念一想，縱然秦?zé)缒壳安豁斒?，梁一飛也不過(guò)是一把刀。

　　這把刀存在的意義，僅僅是為秦?zé)玟伷角靶械牡缆妨T了。

　　茶水氤氳著王瓊雍容華貴的臉龐，她心中滑過(guò)幾多不屑。