第三百四十六章 邊疆無(wú)事
達(dá)西亞的消息總是傳播得很快，位于塞西亞的開(kāi)拓軍團(tuán)這才剛剛進(jìn)入戰(zhàn)備階段，關(guān)于塞西亞的信息便已經(jīng)傳遞到了王國(guó)本土的南疆，傳到了每一位非保守派的王國(guó)高層身邊。
當(dāng)威利叼著面包爬上長(zhǎng)城的哨塔上時(shí)，就看見(jiàn)奧斯頓正攥著幾張帶有淡淡的海風(fēng)氣息的信紙，一臉悠然地倚坐在矮墻邊，南方的無(wú)邊林海在東風(fēng)的吹拂下，發(fā)出了濤濤之聲。
“南方還是沒(méi)有什么動(dòng)靜，皮留士人難得地老實(shí)了一段時(shí)間，也不知道他們?cè)谥\劃什么?！?p> 奧斯頓只是抬眼看了好友一眼，權(quán)當(dāng)打了一聲招呼，便又低下頭去，說(shuō)了一句自己目前為止觀察到的情況，繼續(xù)看著手中的書(shū)信。
“嘖，我們都知道多夫納爾是個(gè)什么性格的家伙，他從王國(guó)這里吃了這么大的一個(gè)虧，就一定會(huì)想辦法加以找補(bǔ)的——皮留士的大酋長(zhǎng)必須要有壓服各部族的實(shí)力，多夫納爾尚處年富力強(qiáng)的階段，我不相信他會(huì)什么都不做，就這么默默地忍下艾爾弗雷德帶給他的恥辱。
“不行，我還是不放心東段的防務(wù)，還是要提防一手他們可能會(huì)攻打米底王國(guó)的可能性，魯亞的舊事還歷歷在目，那群庸才不見(jiàn)得能擋住第一波攻勢(shì)，而皮留士人的性格又不是見(jiàn)好就收的那種，我實(shí)在不敢否認(rèn)他們北上突破王國(guó)防線的可能性?！?p> 威利思考了片刻，給出了自己的判斷。
“也好，你去東部防線也是一件好事，如果那里真的成為了前線，至多半天，我的騎兵軍團(tuán)也能沿著長(zhǎng)城防線馳援你?！眾W斯頓點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)看著手中的信件。
“如果東部防線真的遭遇了大戰(zhàn)，只怕這里的情況也不會(huì)有多好。”
威利擺了擺手，這才看向?qū)Ψ绞种械膸讖埿偶垼斑@是……？”。
“莉薩寫(xiě)的信，不久前才送來(lái)的?！眾W斯頓抬起頭，似笑非笑地看向?qū)Ψ健?p> “莫名其妙的，你們之間的密話，難不成還想讓我看一眼？”威利笑罵了一句，轉(zhuǎn)身便要離開(kāi)哨塔，“我先走了——既然決定去東線一趟，就要把最近的防務(wù)工作布置下去。”
“哎，別走啊，你還是看一眼比較好，”奧斯頓拉住好友，也不賣(mài)什么關(guān)子了：
“這封信并不是由王國(guó)信使送到駐地的，而是王室影衛(wèi)直接交送給我的?！?p> “王室影衛(wèi)？奇了怪了，你和莉薩還沒(méi)有成婚啊，她怎么可能會(huì)驅(qū)使你的影衛(wèi)？”
威利下意識(shí)地應(yīng)了一句，隨即意識(shí)到對(duì)方的意思，立刻轉(zhuǎn)過(guò)身去：
“等等，那是誰(shuí)的影衛(wèi)？是艾爾弗雷德的？還是阿加莎的？”
“有區(qū)別嗎？阿加莎的立場(chǎng)幾時(shí)和艾爾弗雷德有過(guò)偏差？實(shí)在沒(méi)有必要區(qū)分開(kāi)吧。”
奧斯頓把手中的信件塞到威利手中，“看看吧?！?p> 威利也不再推脫，在快速地瀏覽了一遍后，他沉吟片刻，眼角噙著笑意，調(diào)侃奧斯頓：
“有時(shí)我真的會(huì)感到好奇，你們二人之間的感情到底是怎么一回事——除了在第一段中尚有寥寥幾筆的思念之情外，她甚至沒(méi)有在其他段落中提及你。
“要知道，莉薩可是用了整整五個(gè)段落，來(lái)表達(dá)對(duì)于阿加莎的敬仰之情?！?p> “我們之間的情誼不會(huì)因?yàn)檫@種小事而磨滅，倒不如說(shuō)，莉薩還在這里的時(shí)候，最崇敬的就是阿加莎，恨不得要一直把她掛在嘴邊，現(xiàn)在到了塞西亞，隔三岔五就能見(jiàn)阿加莎一面，她如果不花大篇幅去寫(xiě)阿加莎，我反而覺(jué)得不正常?！?p> 奧斯頓無(wú)所謂地?cái)[了擺手，“好了，不要說(shuō)這些沒(méi)有意義的瑣事了，談?wù)??！?p> 威利猶豫了片刻，來(lái)到奧斯頓身邊，看向南方的永綠樹(shù)海：
“說(shuō)起來(lái)，你那個(gè)‘黑騎伯爵’的爵位，是在什么時(shí)候正式接受冊(cè)封的？”
“為什么突然說(shuō)起這個(gè)話題了？”奧斯頓笑看對(duì)方，略微沉思了一會(huì)：
“我記得……應(yīng)該是霧月突襲的那一年，也就是965年的秋季，具體的日期已經(jīng)記不清了——當(dāng)時(shí)為了表彰我往返馳援保留地和長(zhǎng)城防線的戰(zhàn)功，也為了穩(wěn)定前線將士的軍心，父王特批，冊(cè)封我為伯爵。
“如果不是出于這個(gè)原因，僅憑我重組騎兵軍團(tuán)的軍功，當(dāng)初的軍務(wù)部可是就我能不能封爵的問(wèn)題，為此分成了三派，吵了整整半年的時(shí)間?！?p> 或許是想起了一些往事，奧斯頓不由地?fù)P起嘴角，抑制不住言辭中的笑意：
“說(shuō)來(lái)好笑，當(dāng)初年輕氣盛，以為我自己受封了爵位后，人們的態(tài)度或許就會(huì)有所改變。
“可問(wèn)題在于，即使有了這個(gè)爵位，士兵們還是稱(chēng)我為‘長(zhǎng)官’，其他人也依舊稱(chēng)我為‘殿下’，歸根究底，這個(gè)爵位的存在也不過(guò)是為了證明我立下的功績(jī)而已。”
“到了明年春天，艾爾弗雷德將會(huì)受封為什么等階的爵位呢？是伯爵，還是侯爵？”
威利的問(wèn)題打斷了奧斯頓的話頭，哨塔的頂端突然陷入一片沉默之中。
直到風(fēng)再一次從林海的樹(shù)葉間拂過(guò)，奧斯頓才從思緒中醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，清了清嗓子：
“你的說(shuō)法還是保守了一些，伯爵？如果他真的打下了米斯城，把海島教會(huì)這個(gè)令人厭煩的東西徹底抹掉，只怕是冊(cè)封他為侯爵也不為過(guò)?！?p> “這可不像是奧斯頓殿下會(huì)說(shuō)出來(lái)的話啊，不屈于人下，才是你一向的性格啊?！?p> 威利挑起眉，重重地拍了拍對(duì)方的肩膀，揶揄對(duì)方。
“不甘于人下，并不代表我不會(huì)承認(rèn)自己的不足——類(lèi)似于艾爾弗雷德所擁有的那種才能和直覺(jué)，向來(lái)都是與生俱來(lái)的稟賦，不如人就是不如人?！?p> 奧斯頓沒(méi)好氣地拍掉了對(duì)方的手，回嗆了一句：
“再說(shuō)了，你不也是這么想的嗎？不然還會(huì)特意來(lái)問(wèn)我這個(gè)問(wèn)題？”
聽(tīng)到好友的這句話，威利的神情也嚴(yán)肅了一些：
“雖然說(shuō)，他目前為止所取得的那些成功，確實(shí)免不了阿加莎的籌劃，但卻不是每個(gè)人都能準(zhǔn)確地從中把握住關(guān)鍵，不如說(shuō)，這才是埃文公看重他的關(guān)鍵理由吧。
“無(wú)論是一錘定音地吸收商會(huì)，還是在軍議上提出的那些要點(diǎn)，無(wú)不證明著他的敏銳和果斷，嘖嘖，他非但沒(méi)有虛度這五年的光陰，反而被磨練得越發(fā)兇悍了——自從歸國(guó)以來(lái)，艾爾弗雷德便不復(fù)以往的溫和了，他完全沒(méi)有掩飾自己對(duì)于權(quán)力的渴求?！?p> 聽(tīng)到威利的這番話，奧斯頓反而表現(xiàn)得很平靜：“證明他終于下定決心了，這很好。”
“你不想爭(zhēng)取王冠嗎？”威利意有所指。
“王權(quán)自然是好的，但我早已經(jīng)想通了，艾爾比我合適，那就讓他去爭(zhēng)這個(gè)王位，我就這么一直釘在南境，倒也不錯(cuò)。”奧斯頓仰頭看天，心中仿佛卸下了一份重?fù)?dān)：
“安提阿邊境公一脈支持我，是為了扶持我去做那個(gè)國(guó)王嗎？這句話只怕是連你自己都不會(huì)相信的——無(wú)論國(guó)王是誰(shuí)，安德魯家族的權(quán)勢(shì)都不會(huì)被削減，在南境，最重要的事項(xiàng)永遠(yuǎn)都是與皮留士人的戰(zhàn)爭(zhēng)?！?