第三百三十一章 保持中立
“那么，殿下在這個(gè)時(shí)候邀請(qǐng)我們，又這么開誠布公，是希望我們做些什么呢？”
經(jīng)過了一段并不算漫長(zhǎng)的沉默后，斐瑞端起茶杯，笑看面前的艾爾弗雷德：
“說實(shí)話，我和埃德薩伯爵也不滿教會(huì)許久了，可米斯大教堂終究是這個(gè)國家的中樞，無論如何，幫助達(dá)西亞攻打盟友領(lǐng)土之事，我們卻是怎么也做不出來的——這是立場(chǎng)問題，我們也無能為力”
斐瑞和萊安能夠坐穩(wěn)一國之領(lǐng)主的位置，雖然不一定意味著這二人是什么天縱奇才，但他們也絕對(duì)不可能是什么癡愚之輩。
艾爾弗雷德特意在這種敏感的時(shí)間段邀請(qǐng)他們，并且長(zhǎng)篇大論地表達(dá)了自己對(duì)于海島教會(huì)的不滿，當(dāng)然不是、也不可能是為了表達(dá)自己的正義感和道德觀，而是在釋放一個(gè)再明顯不過的信號(hào)：
這位殿下很清楚發(fā)生在米斯伯國的事情，在保下了米斯伯爵魯賓的現(xiàn)在，他認(rèn)為達(dá)西亞應(yīng)該更進(jìn)一步，從這個(gè)國度、以及教會(huì)的手中爭(zhēng)取到更多的利益：
這個(gè)強(qiáng)大王國的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器已經(jīng)再度運(yùn)轉(zhuǎn)、并為這場(chǎng)圣戰(zhàn)做好了充足的準(zhǔn)備，這便是艾爾弗雷德借此向他們傳遞的信息——
他一定是希望從二者手中獲得一定程度的支持或幫助的。
盡管自己與萊安對(duì)達(dá)西亞抱有友好合作的態(tài)度，況且在米斯伯國的貴族政變一事上，他所持有的立場(chǎng)也確實(shí)與艾爾弗雷德頗為相近，可對(duì)方究竟是怎么得出這個(gè)結(jié)論的，斐瑞也不清楚。
事已至此，擺在兩人面前的選擇其實(shí)只剩下兩個(gè)：
合作，或是抗拒。
事已至此，既然兩國與達(dá)西亞關(guān)系親近、在此事上的立場(chǎng)又基本一致，斐瑞索性先一步挑明話題、在艾爾弗雷德面前劃清己方所堅(jiān)持的底線，也算是稍微重新掌握一些談判中的主動(dòng)權(quán)。
“斐瑞所說的，也是我當(dāng)前所堅(jiān)持的立場(chǎng)——誠然，樸素的正義感驅(qū)使著我支持達(dá)西亞人的圣戰(zhàn)規(guī)劃，但我終歸還是要堅(jiān)守一些‘底線’和‘原則’的，殿下應(yīng)當(dāng)能夠?qū)Υ吮磉_(dá)理解?！?p> 萊安也微微頷首，緊隨其后地進(jìn)行了一模一樣的表態(tài)。
“我想二位可能誤會(huì)了一件事……”
艾爾弗雷德的身體微微向后傾倒，露出了和善的微笑：
“我并不強(qiáng)求斯蘭伯國和埃德薩伯國一定要做出什么表態(tài)，這實(shí)在是太過不理智了，也不現(xiàn)實(shí)。
“我之所以會(huì)邀請(qǐng)二位來此，只是希望借由我之口，正式向你們傳達(dá)這一王國戰(zhàn)略，以避免日后的一些舉措驚擾到兩國、產(chǎn)生什么不必要的誤會(huì)與慌亂——
“王國與兩國保持著良好的商貿(mào)關(guān)系，這對(duì)雙方而言有益無害，我不希望讓戰(zhàn)爭(zhēng)擾亂了彼此間的正常關(guān)系?！?p> 艾爾弗雷德倚在靠背上，他的姿態(tài)看上去略微放松了一些：
“當(dāng)然，能夠得到二位的這番表態(tài)，自然也就意味著兩位閣下能夠理解眼下的王國所處之境況、以及整個(gè)塞西亞的局勢(shì)，并對(duì)此做出了相對(duì)正確的戰(zhàn)略決斷。
“對(duì)我來說，這也算得上是一件意外之喜了，希望我們可以一直在戰(zhàn)略上保持共識(shí)。”
艾爾弗雷德表現(xiàn)得十分自信，似乎他真的只是來通知萊安和斐瑞的，并不希望塞西亞的兩個(gè)北方國度被迫下場(chǎng)、參與到這場(chǎng)可能會(huì)改變整個(gè)地區(qū)局勢(shì)的戰(zhàn)爭(zhēng)：
“你們是王國的朋友、也是貴族聯(lián)盟的一員，我當(dāng)然明白二位閣下的苦惱之處。
“所以你們什么都不需要做，只需要保持中立、冷眼旁觀即可——什么都不做，也是一種明確的態(tài)度?！?p> 達(dá)西亞人當(dāng)真如此自信？
斐瑞和萊安微微皺眉，他們彼此對(duì)視了一眼，從對(duì)方的眼中看到了一模一樣的疑惑。
“殿下能否給我們透?jìng)€(gè)底，在收復(fù)米斯伯國的圣戰(zhàn)中，達(dá)西亞究竟會(huì)派出多少兵力？”
趁著當(dāng)下的氛圍較好，萊安沉吟片刻，還是明了地問出了這個(gè)疑問。
當(dāng)然，他還是明白分寸的，緊接著補(bǔ)充了一句，繼續(xù)堅(jiān)持自己一以貫之的立場(chǎng)：
“自然，我們很明白您的立場(chǎng)、也清楚我們自己的身份。
“這只是一場(chǎng)私人性質(zhì)的談話，我們什么都沒有聽到、也不知道殿下說了什么，更不會(huì)向外界胡言亂語；
“如果您不愿意透露這些信息，我們也是可以理解的，對(duì)此自然不做強(qiáng)求?！?p> “埃德薩閣下勿要多慮，我既然邀請(qǐng)你們來此探討軍國大事，一定是給予了二位充分的信任的。
“這種最基本的信息，還是要與二位溝通一下的?！?p> 艾爾弗雷德的身體微微前傾，擺出了一副親近、交心的姿態(tài)：
“當(dāng)然，關(guān)于具體的兵力數(shù)量和戰(zhàn)略安排，我無法告知二位。
“這不僅僅是因?yàn)槭玛P(guān)最高戰(zhàn)略機(jī)密，也是由于軍方高層目前正在進(jìn)行密切的磋商、不斷修訂我們的作戰(zhàn)部署。
“不過，有一件事實(shí)是可以肯定的——
“我們?cè)诖艘壑兴度氲能娛聦?shí)力，即使相比于教廷最后一次發(fā)起的大圣戰(zhàn)，也是有過之而無不及的！”
“此話當(dāng)真？”
萊安和斐瑞的神情都無比錯(cuò)愕：
雖然第九次東征圣戰(zhàn)最終以圣戰(zhàn)軍的全面潰敗而告終，但那也不過是多方面因素交織而造成的最終結(jié)果。
放眼于整場(chǎng)遠(yuǎn)征，不知有多少權(quán)冠化為飛灰！
誠然，二人都沒有親眼見證過那場(chǎng)大戰(zhàn)，只能從破舊的史書中窺見歷史的一角。
可即便是從故紙堆的文字之中，他們也能感受到那場(chǎng)大戰(zhàn)中的宏大場(chǎng)面、壯烈犧牲、以及彌散在西洛里亞大陸之東的硝煙和烽火！
而艾爾弗雷德卻能夠斷言，達(dá)西亞人為了這場(chǎng)征服米斯伯國的圣戰(zhàn)，調(diào)動(dòng)了不下于那場(chǎng)大戰(zhàn)的兵力。
這如何不讓他們感到震撼？！
不過是一個(gè)伯國，何至于組織如此規(guī)模的大軍？達(dá)西亞人的假想敵究竟是誰？
從對(duì)方的眼中，斐瑞和萊安不約而同地看出了這個(gè)疑問。
“好了，不說這些了，既然我們已經(jīng)達(dá)成了共識(shí)，戰(zhàn)火自然不會(huì)燒到二位的領(lǐng)地，還請(qǐng)二位對(duì)此放寬心?！?p> 艾爾弗雷德擺了擺手，仿佛沒有注意到兩人的疑惑，便輕描淡寫地把這件事揭過去了：
“當(dāng)然，為了感謝二位的深明大義，王國自然不會(huì)虧待你們，這是一些小小的物質(zhì)感激?！?p> 不待二人有所反應(yīng)，艾爾弗雷德就如同高明的戲法大師一樣、憑空拿出了幾份文件。
“這是？”
斐瑞只是掃視了一眼，便在這幾份文件的頂部，看到了一個(gè)他已經(jīng)見過了無數(shù)次、早已無比熟悉的、繁復(fù)華麗的藤蔓天平紋章——毫無疑問，那是達(dá)西亞商會(huì)的徽記。
“雖然這之間牽涉了無數(shù)金幣的流動(dòng)，但我更傾向于認(rèn)為，這是加深彼此友誼的媒介?！?p> 艾爾弗雷德將幾份文件平攤在桌上，眉眼中帶著一抹笑意：
“請(qǐng)看，這份文件是武器裝備的優(yōu)惠訂單；
“而這份條款，則是小麥、面粉等耐儲(chǔ)存糧食的優(yōu)惠訂單；
“至于這份協(xié)議，則是織物的大宗訂單……
“這些貿(mào)易協(xié)定上的價(jià)格，都是最為優(yōu)惠的成本價(jià)，王國只從中抽取少量金幣，以用作商品的運(yùn)輸成本。
“當(dāng)然，最重要的還是這兩份協(xié)議——王國愿意以接近成本價(jià)的要價(jià)，承接斯蘭伯國和埃德薩伯國的主干道翻修項(xiàng)目。
“請(qǐng)注意，是兩國境內(nèi)的每一條主干道，王國絕不會(huì)欺騙自己的朋友。
“此外，每一份文件的末端都附有一條底線條款——如果在這些貿(mào)易之中，王國方受到了一定程度的虧損，其虧損價(jià)目均無需二位進(jìn)行彌補(bǔ)，而是從我、艾爾弗雷德本人名下的產(chǎn)業(yè)所產(chǎn)生的收益中加以抽補(bǔ)，還請(qǐng)二位放心?！?p> 在艾爾弗雷德那輕描淡寫的幾句話之間，斐瑞和萊安卻越發(fā)不能保持淡然了：
文件上的每一個(gè)單詞，都意味著巨大的財(cái)富讓渡。
很顯然，為了這場(chǎng)看似簡(jiǎn)短的非正式會(huì)談，艾爾弗雷德預(yù)先作了極為周全的準(zhǔn)備：
他最初的目的，就是為了讓兩國在接下來的戰(zhàn)爭(zhēng)中保持中立，為此甚至愿意付出巨大的代價(jià)！