除了不在王城的艾倫和阿加莎，霍華德王室的成員們都享受了一段還算閑適的放松時間——當(dāng)然，除了大王子亞當(dāng)：
“這已經(jīng)是這個月以來，第五位來自其他公國的執(zhí)政官了?！?p> 亞當(dāng)看了一眼鎩羽而歸的執(zhí)政官的背影，有些無奈地捏了捏鼻梁，向侍立在身邊的侍從做了個手勢。
侍從了然，當(dāng)即上前撤去了桌上盛著紅茶的茶盞，又為坐在桌邊的二人添了一杯雪茶。
“雖然由于事先的溝通，使得商會改制的工作進行得很順利，也因此順勢壓下了不少反對的聲音，但在此刻就進行這么一番大動作，是否有些操之過急了？”
熟悉的清苦茶香沁入口腔，讓亞當(dāng)?shù)男纳褚彩婢徚艘恍?p> “商會改制，倒也算是一件大事了，但依我個人的意見，這種事情應(yīng)當(dāng)循序漸進，通過各種旁敲側(cè)擊的造勢手段，讓眾人在心中先行產(chǎn)生一種‘大勢已成’的觀念，應(yīng)該可以省去不少的麻煩事?！?p> “道理確實是這個道理，但如果真的按照亞當(dāng)兄長的意見來做，現(xiàn)在就不是區(qū)區(qū)幾位執(zhí)政官向你施壓了?！?p> 艾爾弗雷德也端起茶杯，輕笑一聲：
“到了那個時候，只怕是無數(shù)官員堵在王宮正門，向父王痛陳利害了?！?p> “情勢當(dāng)真如此急迫了？”
亞當(dāng)微微皺眉，有些不太相信對方的言辭——
艾爾弗雷德所說的話，與他所了解的情況并不相符。
“情況當(dāng)然不會如此急迫?！?p> 艾爾弗雷德笑著搖搖頭，畢竟他們二人都是王子，在調(diào)閱情報方面的權(quán)限是完全相同的，更遑論亞當(dāng)也不是什么政治上的小白、對方尚且牢牢地掌握著王城的最高層級的政務(wù)系統(tǒng)：
如果他了解到一個信息，那么，亞當(dāng)必然也會在第一時間了解到這個信息！
“哦？這么說來，這是出于你自己的判斷？”亞當(dāng)追問道。
“沒錯，我確實是如此斷定的?！?p> 艾爾弗雷德聳聳肩，回答得斬釘截鐵：
“亞當(dāng)兄長著眼全局，說實話，你的考量沒錯，但這也是兄長最大的缺點——
“太過顧全大局了，有時就會過分求穩(wěn)。
“但在面對這種利益糾葛的復(fù)雜局面時，我們往往需要快刀斬亂麻，在進行周密的布局后，便要果斷地動用雷霆手段。
“倘若真的按照兄長所說的那般去做，我們早就驚動了那些和商會形成了利益集合體的官員們。
“假使事態(tài)發(fā)展到了那一步，我們才當(dāng)真會面臨寸步難行的局面。”
亞當(dāng)端著茶杯，沉吟片刻后，不由得啞然失笑：
“道理確是如此，我仔細(xì)思量了一會，發(fā)覺果然如艾爾你所說的那樣。
“此事，確實是我思慮不足了。”
艾爾弗雷德剛想說些謙虛的言辭，突然心念一動，看向了涼亭之外。
恰如他所察覺到的那樣，阿加莎正牽著布蘭達的手，飄然走入花園之中，公主的貼身侍女貝拉正一臉無奈地快步追隨著她。
順著艾爾弗雷德的視線，亞當(dāng)也看到了到來的幾人，向侍從示意了一個眼色。
看著落座的二人，亞當(dāng)這才笑著詢問自己的妹妹：
“北境之行如何，艾姬？可曾有所收獲？”
“亞當(dāng)兄長說對了，我此行的收獲可太大了——那可是足足五天時間的寒冷和疲憊呢……”
阿加莎自然地揉了揉艾爾弗雷德的一頭金發(fā)，便端起侍從遞上的茶杯。
“好苦！”
只是輕輕抿了一口，阿加莎便立刻放下茶杯、向口中扔了一塊糖果，一臉苦色地看向自己的侍女，“貝拉，拜托你了?！?p> 年輕的侍女并沒有說什么，只是默默地走上前去，熟練地夾起數(shù)塊方糖、投入杯中，并從一旁的茶托中端起鮮奶，加入杯中，才再度將茶杯遞到阿加莎的面前。
看著那杯色澤早已變成偏白色的“茶”，艾爾弗雷德和亞當(dāng)都不由得干笑兩聲。
“果然還是這個甜度適合我啊?！?p> 阿加莎感受著口中的甜味，這才長舒了一口氣：
“在漫長的辛勞之后，果然還是需要一杯甜度適中的茶，才能溫暖我的內(nèi)心啊。”
“在我的印象中，黛娜不是才做過一個大型實驗嗎？這段時間里，數(shù)理學(xué)院的教授們不是正在休假嗎？”
看見阿加莎進入花園，亞德里恩和奧斯頓也不再比拼劍術(shù)了，他們雙雙收起了手中的劍，來到?jīng)鐾は隆?p> “黛娜那里可忙了，自從驗證了那個猜想后，她的中央實驗室只休整了半個月，就再次到投入各項實驗了——
“畢竟關(guān)于那兩個原理的驗證實驗的順利收官，也算是事先關(guān)鍵性的突破了，既然已經(jīng)取得了這種程度的進展，很多設(shè)想也能得到更進一步的實際驗證了。
“以黛娜的性格而言，她能安安穩(wěn)穩(wěn)地休息半個月，已經(jīng)很了不起了。”
阿加莎白了亞德里恩一眼，無力地癱在椅子上：
“最近的黛娜可亢奮了，拉著我們連續(xù)做了好幾天的實驗。呼啊——那幾天都沒有讓我好好地睡一覺?！?p> “說起黛娜做的實驗，我突然想到了一件事?！?p> 順著阿加莎的話題，奧斯頓突然想起了自己所看到的一份報告：
“北塞西亞軍工場似乎根據(jù)她的實驗成果，做出了一個新的武器，好像是叫做……元素炮，聽說威力還是挺可觀的?！?p> “我前不久聽艾爾描述過那式裝備，其威力確實很可觀，只不過——”
亞當(dāng)聽到了奧斯頓的說法，不由得苦笑了一聲：
“那件武器的造價可不低，這幾天的王城政務(wù)院和軍務(wù)部，可是因為這件武器的采購方案吵成一團了。”
“無論他們怎么吵，至少要讓海軍的采購方案先通過?！?p> 聽到了來自當(dāng)事人的承認(rèn)，亞德里恩思考了一陣，態(tài)度頗為堅定：
“我想，你們都已經(jīng)看見了北海艦隊的最新戰(zhàn)報吧？”
聽到亞德里恩的這句話，眾人的神情都有些嚴(yán)肅了。
許久之后，奧斯頓才率先開口：
“算算時間，‘神恩日’將要到來了吧？”
“根據(jù)王家天文臺的觀測結(jié)果來看，這次的‘神恩日’應(yīng)該會在一年后降臨。
“可我們也知道，近二十年來，天象的觀測結(jié)果越發(fā)偏離實際情形了。
“雖然王家天文臺已經(jīng)對現(xiàn)行的觀測手段、天文儀器、以及測算結(jié)果進行過數(shù)次改進，但我們也都知道，那結(jié)果只能充當(dāng)為一個理論參考，極北海域的防備任務(wù)一刻都不能有所懈怠。”
亞當(dāng)自然也明白這個詞匯的背后所蘊含的重量，不由得眉頭緊鎖：
“但僅僅只是一次‘征兆’，便已讓北海艦隊損失過半，這次的‘神恩日’……只怕是這兩百年來最可怕的一次災(zāi)難了?！?p> “沒錯?！眮喌吕锒饔行┏林氐攸c了點頭：
“既然有了更好的‘炮臺’，我理應(yīng)讓它們快速列裝北海艦隊，保證這支艦隊的戰(zhàn)斗力和存活能力——
“武器的價格到底不過是區(qū)區(qū)幾枚金幣，如果不把它們派上用場，這些武器終究也不過是一堆死物罷了，但那些奮戰(zhàn)在遠(yuǎn)疆的老兵，才是王國最為重要的財富?！?p> 亞當(dāng)放下茶杯，摩挲著下巴：
“事有輕重緩急之分，北海艦隊的事務(wù)確實是最優(yōu)先的事項，我理解亞德里恩的憂慮。
“之后我會適當(dāng)?shù)剡M行施壓，讓他們先行通過海軍的部分采購案?！?