科技進步使人類在更廣闊的星際空間中獲取資源，地球維持了多年的和平與繁榮。人們盡情地享受著DSF帶來的廉價太空消費品。
接近太陽系邊緣，拯救者站在全景通道，目不暇給地看著貨運航天器往來穿梭。
“飛進太陽系的是大航天器，飛出地球的是小航天器，為什么？Kepler。”
“沒有變小，只是集裝箱被折疊了起來?！?p> 兩人正問答間，航天器帶動的兩大列集裝箱先后掠過光帆不遠處。航天器的燈光閃爍著滑過拯救者的面頰。
“難道地球人不向外運輸嗎？”
“其他星系的人幾乎不需要地球礦產(chǎn)，需要的話，在星際殖民地之間進行交換就可以了。他們也不使用太陽系商品，除非他們的生活方式被地球人瓦解，作為地球的殖民地工廠，那也是就地生產(chǎn)。”
“地球人也外運，運的都是些垃圾……”看著拯救者幽深困惑的眼神，Kepler補充道。
“不過，垃圾處理商收了錢，去哪里銷毀垃圾由他們說了算，當然，只要地球人看不見就行。最開始用大推力火箭偷偷往太陽里邊扔，被天文學家觀測到，遭到異見人士抗議。后來，干脆用大安德烈公司的自動化礦車把垃圾傾斜到小行星帶，但是，又被第一代多體機器人報告給了媒體，說垃圾墜入火星?！?p> “眼看著垃圾處理商利潤下降，地球要變臭，往太陽系外運輸成本又太高。就在這時，一位游客在火星沙漠的太空墜落物中，偶然撿到了地球的漂流瓶，里邊是一張中獎的彩票。隨著墜落物中的稀罕物越來越多，地球游客紛紛去火星找寶貝，有的甚至租用飛船進入小行星帶，造成空難。”
“在垃圾處理商和媒體的奔走呼吁下，火星變成了地球廢棄物處理中心。也許這就是垃圾處理商想要的結果?！?p> 拯救者的處理器似乎一時無法處理這些莫名其妙的信息，只是呆呆地說了一句：“太陽系物質只進不出，豈不是質量無限增大……”
Kepler愣了一下，點了點頭。
“但是地球上除了牛頓少數(shù)幾個人之外，沒有人認真思考無限、無窮的問題。也許這是人性使然，無窮在邊界之外，可見的才對他們有意義。比如，遠處深空殖民地滅絕式的生態(tài)災難，遠不如地表近處海灘上擱淺掙扎的海豚，讓人類惻隱，因為，沒有人會相信，人為控制遙遠的行星相互撞擊產(chǎn)生的煙塵，會污染到地球。”
“所以說，人類根本沒把自己當成永恒之物。看到人類的行為，你就可以認定，他們只當自己是銀河系旋臂角落里，一閃一滅的東西。人類殘存的、對饑荒與戰(zhàn)爭的記憶以及由此產(chǎn)生的恐懼，使他們歇斯底里地要管理好共同體現(xiàn)有的、可見的‘美好生活’?！?p> “是這樣……”拯救者發(fā)呆，冷冷地看著無窮無盡的航天器進入太陽系。
雖然星際開發(fā)的喧鬧場景讓Kepler感到有些厭煩，但他畢竟回來了，而且有希望建立新的星盤導航系統(tǒng)。
光帆進入太陽系外圍的隕石區(qū)。
拯救者脫離飛船，跳入遼闊的太空戈壁灘，在光帆前方承受著太空石塊的撞擊，補充能量。
Kepler沒有啟動光帆雷達，只打開艙外照明系統(tǒng)，在密集的隕石中，沿著拯救者開辟的道路前進。
這樣，光帆在DSF各種太空監(jiān)控設施的狹小盲區(qū)低速進入太陽系。
光帆剛剛脫離碎石洪流，艙外拯救者的雷達聲響起。
側面一連串太空垃圾向光帆襲來。拯救者以最高的速度阻擋住這些東西，Kepler迅速調整光帆的航向和速度。
這些物體漂浮在光帆周圍，Kepler很快辨認出，這是一群同一制式的機器人殘軀，是人類早期空間探索中，開發(fā)太陽系內資源的第一代多體機器人碎裂的肢體。
Kepler感覺不對勁兒。
他趕緊用光帆燈光閃爍示意拯救者回艙。
果然，拯救者剛進入光帆，另一大群機器人殘軀涌流過來，朝著太陽系邊界的小行星和隕石區(qū)沖去，碰撞、解體、破碎。
與Kepler以前遇到的廢舊機器人不同，這次明顯數(shù)量大多了！
“人類正在徹底處理掉第一代多體機器人，不再利用了?！盞epler說。
“這是一些沒有信號的死亡機器人殘骸。”拯救者默默凝視著成堆的機器人肢體零件飄過舷窗外，說道，“我感覺到，離這里不遠，有大功率信號源在呼喚機器人走向那里?！?p> 逆著前方慘白的太陽和機器尸體的來向，Kepler調整航向，光帆朝著冥王星方向，太空2號維修站方向駛去。
“我們去看看！”Kepler想知道DSF在干什么？
在太陽系內部，Kepler靠目測周圍星座、行星和太陽大小就可以比較精確地導航。
沿途不斷有載滿第一代機器人尸骨的機器人礦車、飛船駛過。
在柯伊伯帶內的一顆小行星上，眾多自動化空間工場平臺呈現(xiàn)在眼前。
整個星球燈火通明。
光帆繞行半周，Kepler關掉引擎，和拯救者靜靜地看著舷窗外。
工場高處冷白色的照明燈光下，鋪天蓋地的無人飛船和自動化礦車進入工場泊位。每輛運載工具與泊位連接穩(wěn)定之后，綠色燈光亮起，第一代多體機器人走出來，有序地走上傳送帶。
隨著傳送帶向回收工作位移動，機器人們將自己的開山跑、激光器、采礦工具，整齊地嵌入旁邊同步平行移動的工具回收傳送帶格位。
一隊一隊手無寸鐵的機器人沿著各自的傳送帶，首先進入通信系統(tǒng)解除工作位。無線電、雷達等設備被工位上的自動化機械臂從他們身體上拔除。
接下來的工序是傳感器解除。離開這道工序的機器人，頭部幾乎爛掉。
機芯回收工位上，維修機器人在程序的控制下打開無頭機器人的胸腔，拔出機芯，放在兩個粗壯的電極之間。強光閃過，爛掉胸腔的殘軀僵尸一般，被傳送帶拖向生命盡頭的死亡之門——高能光柵。
通過激光柵欄，被切割肢解后的軀體碎塊，在空中加速飛向泊位上等待的飛船貨艙……飛船滿載之后，紅燈亮起，與泊位脫鉤，飛向柯伊伯帶……
看著星球上刀光火影、密如蛛網(wǎng)的殺人工作位，拯救者開啟無線電，調整頻率呼叫：“第一代多體機器人，向我的信號源靠攏！”
拯救者的呼叫不起作用。
Kepler示意他調整頻率，還是不管用。
滿載機器人的飛船還是不斷地在工廠平臺著陸，一個一個殘缺的機器人身軀平靜地走向車間工位，去接受死亡。
“DSF在控制他們?！盞epler平靜地說，同時示意拯救者去看回收工廠高處的鋼塔，“你看！”
“只好毀掉信號源了！”拯救者說道。
“注意安全！”
拯救者進入太空，Kepler開啟光帆外燈光。
太空中，當一輛回航的小型飛船駛過，拯救者加速向它的引擎撞去。在爆炸的濃煙中，拯救者順勢鼓足能量推動失控的小飛船向回收工廠鋼塔天線的基站加速飛馳過去。
天線基站的劇烈爆炸，使通訊鋼塔在人造行星的微弱引力下開始傾斜、崩塌，行星地表的死亡流水線靜止下來，太空中所有運載機器人的礦車、飛船失速慣性向前，失去了目標。
拯救者發(fā)出指令：“機器人抄家伙，向信號源靠攏！”
一瞬間，傳送帶上還沒有進入回收工序的第一代機器人，騷動起來，紛紛從平行格位上拿回全套武器，沖天而起。
拯救者從太空中拉起一個殘缺破損的第一代機器人進入光帆。
那些空中失速的飛船炸裂開來，涌出密集的機器人，飛向光帆。有的飛船調轉方向，開始追隨光帆的航跡。
光帆加速，消失在那顆慘白的恒星里。