“嘿！Kepler、Hipparchus?！毙潜P中浮現(xiàn)出女宇航員Katherine（凱瑟琳）的即時(shí)影像。
“嘿！Cathy。還在研究太空蛋白質(zhì)？有什么事情嗎？”
“是的。我現(xiàn)在遇到一件奇怪的事情，要詢問(wèn)你，還有Hipparchus（依巴谷）。” Katherine表情困惑，“我在獵戶星云方向執(zhí)行任務(wù)。艾伯特讓我攔截從阿爾戈星飛來(lái)的一群叛軍機(jī)器人，說(shuō)他們身上可能藏有劫掠來(lái)的稀缺資源，為首的是馬修。”
“我按照艾伯特提供的信號(hào)源，迎面攔住了那群機(jī)器人和礦車。奇怪的是，我還沒(méi)有示意那些機(jī)器人停下來(lái)，他們就迎面消失了，瞬間無(wú)影無(wú)蹤，雷達(dá)也偵測(cè)不到。
你們明白嗎？他們?cè)谖业碾p子戰(zhàn)艦面前，眼睜睜地消失了！”
Kepler和Hipparchus對(duì)視了一眼，也感到奇怪。
“機(jī)器人學(xué)會(huì)隱身攻擊了？” Hipparchus感到疑惑。
“當(dāng)時(shí)我也認(rèn)為如此。啟動(dòng)了最高級(jí)別防護(hù)，轉(zhuǎn)身沖出危險(xiǎn)區(qū)域。但是，很快我發(fā)現(xiàn)，他們不只是視覺(jué)上消失，他們所有的信號(hào)都在艦載星盤中消失了。”
“你確定星盤開啟了全波段反隱形偵測(cè)功能了嗎？”Kepler問(wèn)道。
“沒(méi)錯(cuò)，開啟了。之后又嘗試了其他幾種反隱形設(shè)備，還是沒(méi)有結(jié)果。根據(jù)叛軍的速度，他們肯定跑不出設(shè)備覆蓋的空域，但就是找不到他們……”
“使用引力探測(cè)器了嗎？Cathy?！盚ipparchus問(wèn)。
“使用了！除了周圍的星體和石塊，就是找不到他們的影子。不可思議……”
雙方沉默下來(lái)，Kepler和Hipparchus似乎能夠感覺(jué)到Katherine在深空現(xiàn)場(chǎng)的恐懼感。
“這些機(jī)器人不會(huì)化作虛空了吧？” Hipparchus表情嚴(yán)肅。在目前的最高級(jí)別的反隱形技術(shù)之上，他只能這樣想象。
這句話提醒了Kepler。
“機(jī)器人化作虛空不大可能，跑進(jìn)了未知空間倒是有可能……我只是猜想?！?p> 三個(gè)人又是一陣沉默。
“還有一件奇怪的事情?！?Katharine突然想起來(lái)，“我啟動(dòng)戰(zhàn)艦近程兵器，準(zhǔn)備向深空宇航中心報(bào)告的時(shí)候，天龍座星盤出現(xiàn)過(guò)短時(shí)間的通訊失靈。這也迫使我減速反身后退，直到星盤通訊恢復(fù)?！?p> Kepler默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，表情嚴(yán)肅。一種無(wú)形的壓力向他襲來(lái)。
“我已經(jīng)將此事和事發(fā)區(qū)域的相關(guān)信息告知了深空宇航中心。” Katherine感覺(jué)沮喪，“好在我的雙子戰(zhàn)艦沒(méi)有遭遇隱身圍攻。兩位注意安全吧！祝你們好運(yùn)！”
“好運(yùn)！Katharine?！?Hipparchus向星盤顯示器影像中的Katherine揮手告別。
Kepler一直沉默著，想著剛才Katharine說(shuō)的星盤失靈的事情。
“或者是天龍座星盤有缺陷，也或者我們?cè)庥隽宋粗纳羁沾嬖凇！彼匝宰哉Z(yǔ)。
突然，Kepler似乎想起了什么，眼睛恢復(fù)了一絲光亮，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看了看Hipparchus，說(shuō)起那件讓他耿耿于懷的事情。
“Justin在烏鴉座失蹤，至今沒(méi)有找到他戰(zhàn)艦的星盤信號(hào)。我一直以為，這是很奇怪的事！除非在恒星高溫中熔化，即使戰(zhàn)艦嚴(yán)重受損，星盤通訊信號(hào)也很難消失。而且我認(rèn)為當(dāng)時(shí)Justin做出了最優(yōu)的選擇，不會(huì)有生命危險(xiǎn)。難道……”
Hipparchus記得那件事情。
Justin出事一段時(shí)間之后，他在近地軌道觀測(cè)到從烏鴉座天區(qū)傳過(guò)來(lái)的一次短暫的閃光。幾乎同時(shí)，所有媒體發(fā)布了地球各國(guó)在深空爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)的消息。
Kepler語(yǔ)調(diào)有些激動(dòng)。低下頭，似乎在整理著思緒。
印第安座戰(zhàn)艦出事以后，小安德烈認(rèn)為，Kepler與Justin的通話致使深空動(dòng)力公司將印第安座事件的責(zé)任強(qiáng)加給自己的深空通訊公司，成為深空戰(zhàn)爭(zhēng)的導(dǎo)火索。之后，小安德烈命令Kepler回到近空，除了必要的科研活動(dòng)，限制他進(jìn)入深空，直到DSF（深空基金組織）建立。
當(dāng)時(shí)Kepler直覺(jué)，小安德烈把責(zé)任推給自己，似乎掩蓋了星際戰(zhàn)爭(zhēng)的真實(shí)起因，同時(shí)干擾了對(duì)Justin失蹤事件的嚴(yán)肅探究。
關(guān)于那場(chǎng)直接導(dǎo)致DSF建立的深空戰(zhàn)爭(zhēng)，Hipparchus也充滿了疑惑，欲言又止。
“根據(jù)我提交給我國(guó)宇航局的觀測(cè)資料，從印第安座戰(zhàn)艦與爆炸中心的距離推算，Justin有一定的生存概率。” Hipparchus似乎在安慰Kepler。他知道，Justin生與死的話題，對(duì)Kepler來(lái)說(shuō)一定很敏感，不想過(guò)多提及。
Kepler心里最關(guān)心的就是Justin的生和死。
他堅(jiān)持認(rèn)為Justin活著，這不是逃避責(zé)任，他也不認(rèn)為出事前和Justin說(shuō)的話是在鼓勵(lì)Justin冒險(xiǎn)。
Kepler認(rèn)為，在孤立無(wú)援的深空里，每個(gè)宇航員只有憑自己的判斷做出選擇才是正確的、安全的。但是，在Justin星盤信號(hào)消失的冰冷現(xiàn)實(shí)面前，他真誠(chéng)相信Justin活著的態(tài)度，在別人看來(lái)，顯得有些無(wú)力。
DSF成立后，Kepler依舊不改變他的看法，這讓DSF股東們很惱火，他們沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么固執(zhí)的家伙。當(dāng)然，在他們看來(lái)，最可惡的是，Kepler的“荒謬”信念會(huì)影響他們的利益。
Kepler之所以舊事重提，是因?yàn)椋琄atharine遇到的星盤失靈問(wèn)題，使他能給自己的信念以合理的解釋。
此時(shí)，Hipparchus的話給了他巨大安慰，支撐頭部的手掌在前額使勁地按了按，既是贊同，又是感激。“是的！Justin可能活著！Katherine的雙子戰(zhàn)艦出現(xiàn)星盤信號(hào)消失問(wèn)題，Justin也可能?！?p> Kepler有些激動(dòng)，說(shuō)道：“既然那些機(jī)器人能在宇宙空間中全波段消失，Justin極有可能在另一個(gè)空間中活著。北極星盤和天龍座星盤沒(méi)有問(wèn)題！只是暫時(shí)被另一個(gè)空間所屏蔽。我相信！”
說(shuō)著，Kepler下意識(shí)地扭頭向左側(cè)舷窗外望去，那里是烏鴉座星空。
Hipparchus認(rèn)同Kepler所說(shuō)有合理性，但又感覺(jué)有些讓人難以置信。他感受到了Kepler的心情，他比任何人都更急切地要證明——Justin還活著！
也許DSF給Kepler的壓力太大了，他必須為名譽(yù)而戰(zhàn)，Hipparchus想。
Kepler對(duì)著烏鴉座出了一會(huì)兒神，轉(zhuǎn)過(guò)頭，開始在星盤中翻找Katherine剛才給他們發(fā)過(guò)來(lái)的攔截叛軍機(jī)器人的現(xiàn)場(chǎng)資料。
一張機(jī)器人礦車的畫面映現(xiàn)在星盤中。畫面資料標(biāo)識(shí)為“馬修的礦車”。
Hipparchus看那礦車眼熟。
“再看這張?！?p> 那是Justin在烏鴉座事件現(xiàn)場(chǎng)發(fā)給當(dāng)時(shí)的宇航局的資料。
“或許那是同一輛礦車！”
Hipparchus感到驚訝，下意識(shí)望了望光帆艦艉對(duì)面遠(yuǎn)去的獵戶座星云，又借助后視儀器看了看舷窗左后方的烏鴉座星空，收起目光，表情驚訝，看著Kepler。
“這么遠(yuǎn)，怎么可能？一輛人類低速航天時(shí)代的機(jī)器人礦車，這么短的時(shí)間內(nèi)出現(xiàn)在宇宙中相距遙遠(yuǎn)的兩個(gè)地點(diǎn)？！”
“也許在我們現(xiàn)在所處的空間里不可能……” Kepler再次低下頭，若有所思，“或許在烏鴉座觸須星云和獵戶座星云之間存在另一種不可感知的空間，或者存在著不可感知的高速通道……”
“我們只能這樣猜測(cè)——Justin在不可感知的另一個(gè)空間里?！?Kepler說(shuō)，“也許不久，不一定哪一天，在Katharine眼前消失的機(jī)器叛軍又從某個(gè)相距遙遠(yuǎn)的宇宙坐標(biāo)點(diǎn)重新出現(xiàn)?！?p> “看來(lái)，目前發(fā)生奇異事件的地點(diǎn)只是那個(gè)高速空間拼圖的一角。” Hipparchus感到問(wèn)題有些嚴(yán)重，似乎機(jī)器人對(duì)宇宙的了解已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)人類。
“如果Justin活著，他如何走出那里呢？” Kepler看著舷窗外的星空，內(nèi)心茫然。人類看不到那個(gè)世界，那個(gè)世界是否在注視著我們呢？
一切是那么合理，合理得幾乎不真實(shí)。