大宅子的聚會結束后，大家也是各自回家。步島稍留了一會兒，將村子的地圖背了一遍。地圖十分細致，標注了村子的基本道路和建筑。湯瑟也教了步島如何在村里辨別方向。
村子北高南低，東高西低。森獸河，也就是從東北方向的巨森城到灰獸草原這一段河流，沿東北角至西南角貫穿村子。
東北角是上游居住區(qū)，村民的院子很多都搭起了一個小棚子，用來制作一些工藝品。
中部與西南部則發(fā)散出相當多的耕地，大部分是灰土，用來種植灰稻以及一小部分經濟作物。還有幾個大型的倉庫，大概就是釀造和存放灰酒的地方。
南部的一塊兒，則開辟出來養(yǎng)殖灰鵝。這種禽類食用灰稻的葉子，且十分暴躁。今天吃的那三只灰鵝，就是打架打傷了的。
北部，偏中心的位置就是村長府。這座宅子則偏西一些，同樣是兩層，由于地勢，便比村長府稍低一些，算是給足了面子。
步島也看到了自己被安排的居所，于這座宅子西南方向的五十米，離森獸河還是有相當一段距離。
湯瑟原想送步島回去，但不知道為什么，那個單馬尾少女自告奮勇，主動提出由自己來送他。
步島也挺納悶的。他體育好，所以中學時期很受女孩歡迎，曾經有不少女孩對他表示過好感。但全部因為學業(yè)相關的原因，這些緣分停止在眉來眼去的階段。
到了大學，盡管也有女生對他表示過，他卻沒這個心氣兒了，除去學生會與學業(yè)，其他時間都沉浸在游戲、小說、影劇之類里面。
他雖然沒談過戀愛，但他感覺眼前的單馬尾并沒有任何的情愫。相反，他感受到了一種冰冷，一種來自于環(huán)境的冰冷。
湯瑟一開始也有些驚訝，反復觀察了兩人。不過他還是同意了，僅僅送到宅子門口，目送兩人離開。
喝了些酒，草原的晚風更覺涼爽。就是洗涮了村民的工坊，有些淡淡的焦味和煙味。
單馬尾走在步島前面，自顧自說著：“我叫湯莉，是湯瑟的妹妹捏?！?p> “步島，散步的步，島嶼的島。”出于禮貌，步島再次自我介紹了一遍。
湯莉倒是不接話茬：“你說，為啥湯瑟要讓你進入湯家捏？”
她的語氣是那么活潑，似乎臉上帶著笑容，但聽起來卻那么冰冷。
“一方面是想看住我吧，另一方面也是看中我的潛質?！辈綅u并不彎彎繞繞，把自己的想法直接說出來。
湯莉聽完，笑得更盛：“哈哈哈哈，別給自己臉上貼金了捏?！彼偷剞D頭，一雙發(fā)光的藍瞳直盯著步島。
“他是不自信，成天想著保護我們這些家人。以前有幾個外姓人加入湯家，你猜猜，現在，還活著幾個？”
步島怎么會不明白，一個家族中，外姓人的下場？
但他也在好奇，是什么原因，讓這位少女愿意跟自己說這些。
湯莉轉過頭，深吸了一口氣，緩緩呼出。
“不管怎么樣，你以后就是湯家的一份子了捏。請為湯家做出應有的貢獻捏。”
說完，她自顧自往前走，拐了彎，消失在步島的視線里。步島四周觀察，發(fā)現已經到了自己的居處。
點起燃油燈，發(fā)現整個房間都被拾掇過了。洗浴的大桶里倒?jié)M了水，還散發(fā)著一點熱氣，看來是在聚餐時候燒好的。
步島脫下剛在大宅里換過的新衣服，坐到了桶里。小時候曾經在木桶里洗過澡，但記憶已經很模糊了。自小學以來都只洗過淋浴，這種泡澡讓他十分不習慣。
嫌水溫稍涼，步島將右手伸到了桶底，虛握一個火球，一分多鐘后，溫度就正好了。
步島雙臂靠在桶邊，仰頭看著有些發(fā)黑的天花板。
僅僅二十四個小時，他就經歷了穿越殺虎、偶遇禿鷲、活捉進村、拜訪村長、令家爭斗、大宅聚會這些事。
這故事未免推動地太快了一些，步島心想，一邊吐出疲勞的嘆息。
“看來我之后的生活就是白天打工+晚上“一對一輔導考研了”。不是穿越都有金手指或者系統(tǒng)，然后成長飛速、仕途順利，迎娶白富美，問鼎巔峰嗎？”
步島先靠著的姿勢不適應，又轉了個身，膝蓋跪著，改成趴的動作。
“不過說實話，這個世界的資本也都是依靠于異能啊，就算我只會點個火，就能活得還算體面?！?p> 想到這里，晚上的一對一輔導就不是那么煩人了，他又轉回身，變成大咧咧的躺著。
話說回來，這個湯莉又是什么想法。這個時候裝糊涂、多親近，不是更加有利可圖嗎？說不定在危急時刻，自己也能像之前的人一樣，為她的生存去犧牲自己。
難道她習慣用這種方式來獲取信任，以此得到我的偏心？
真是想不明白，有些事情怎么想都不會明白。
“算了，走一步看一步吧。他們要想讓我犧牲，可不是那么容易的。非親非故的，不要老想著情感寄托?！?p> 步島打斷思緒，下定決心，果斷一個起身。
桶里的水直接濺得到處都是。萬幸，床逃過了一劫。
步島無奈地緩緩爬出桶，擦干身子后，用自己的舊衣服將灑的水抹掉。
說會湯莉，與步島分別后，回到了自己的家里。她住的離湯家大宅很近，不過隔了兩棟房子。房子面積比步島的小平方大一些，畢竟她和湯娜阿姨一起住。
“湯莉，你怎么回來了？我以為你又找你的湯瑟哥哥撒嬌，今晚不回來了呢。”湯娜阿姨一襲寬松的灰綠色睡衣，大腿蜷曲地窩在整潔的沙發(fā)里，湊在燈旁看書。
沙發(fā)可不便宜，放巨森城里也是難得的好貨。沙發(fā)的制作依靠手工業(yè)，普通的工人做一個相當花時間，而且質量難以保證；有對應能力的異能者做起來既輕松，質量又好，就是雇傭的價格相當貴。
這個沙發(fā)，則出自巨森城第一沙發(fā)制作異能者——老沙的手筆，是湯瑟在湯莉阿姨四十歲生日時，送她的生日禮物。湯瑟當時還與彪姐在旅行，那次特地回來，把沙發(fā)一放就走了。
作為家族內部的財政大臣，湯娜的這身本事大多依靠自學。她知道很多東西來之不易，所以每次清潔沙發(fā)的時候，嘴上總得罵湯瑟兩句花錢如流水。
“我從來不撒嬌的捏。別整天污蔑我捏?！睖蚍畔掳?，脫下衣服就往浴桶里鉆。
“也好，你畢竟成年了，不能整天撒嬌了。話說回來，你今天怎么這么晚回家？”湯娜合上書，轉頭看著泡澡的湯莉。她的臉上不僅有泡澡的潮紅，眉頭的輪廓，也顯示出她的憂慮。
“幫大哥把把關。這個新人我總感覺很奇怪捏，也就大哥愿意把這些生人招進來。”湯莉解開她的單馬尾，一頭秀發(fā)披在浴桶旁。
“好了。大哥也是為了你，為了我們。上次那個家伙，不就救了你的命嗎？”
湯娜阿姨的話語傳來，湯莉不由得別過頭去。
“事情還是要向前看的。我倒是覺得這個家伙很有意思，他所有的慌張里，都帶有一股，從容。說不定，他會是我們湯家的福星哦?！?p> 湯莉剛想開口，湯娜阿姨就將一塊干凈的毛巾丟在她臉上，輕笑一聲，朝房間內走去。
“你負責熄燈吧，老阿姨我先睡了。”
關上房門，湯娜阿姨打開窗戶，取出支煙。望著那見了幾十年的明月，撫摸著胸前的項鏈，喃喃低語：“事情還是要向前看的。”
項鏈微微有些褪色，掛件呈紅褐色，形狀宛如暴烈的火焰。