第二十一章 呆鵝旅店

　　呆鵝旅店。

　　這家老舊的小旅館，位于拉脫亞DC區(qū)的黑水街。三層高的小樓，有一層是房屋主人私自搭建的。一樓的入口處，一半是老舊腐朽的樓梯。一半放了張木桌。負(fù)責(zé)照看旅店的婦人便坐在木桌后。

　　這日，一個(gè)身材中等的男人踱步來(lái)到旅店外。他抬頭看了眼掉漆的招牌，沒(méi)有打擾午后昏昏欲睡的婦人，自顧自踩著搖晃的樓梯上了二樓。稍微適應(yīng)了一下二樓的昏暗環(huán)境，他辨別方向，走到一處房間外。

　　屋內(nèi)傳來(lái)陣陣壓抑的笑聲。

　　陌生男人嘴角也浮現(xiàn)一絲笑意。他從懷里掏出一支吹筒，插入房門上的空隙，將竹筒內(nèi)的迷幻藥吹入屋內(nèi)。這些迷幻藥是男人在南大陸時(shí)弄來(lái)的，對(duì)低序列的非凡者很有效。哪怕是有著藥物抗性的途徑，比如說(shuō)母親和月亮序列，同樣能發(fā)揮一定的作用。

　　做完這件事后，男人收起吹筒，掏出一根鐵絲，熟練地插入鎖孔內(nèi)。

　　…………

　　叮鈴鈴。

　　埃洛斯按響門鈴后，退到一旁。知道他們是來(lái)見(jiàn)一位序列5的超凡者的克里曼·迪羅看著緊閉的大門，不覺(jué)屏住呼吸。偵探的目光中，有些期待，又有些不安。序列5啊……那可是接近半神，足以秒殺他們的存在。

　　而這樣的一位強(qiáng)者，據(jù)說(shuō)只是被派來(lái)保護(hù)埃洛斯的安全。這讓克里曼·迪羅對(duì)自己的雇主有了更深刻的認(rèn)識(shí)。

　　說(shuō)實(shí)話，埃洛斯自己對(duì)序列5也抱有一絲敬意。這個(gè)層次的強(qiáng)者，已經(jīng)不是大白菜可以隨便找到了。

　　片刻之后，房門開了。

　　一個(gè)銀色短發(fā)的女人站在門邊，一手抓住門把手，狐疑地上下打量門外兩人。埃洛斯取下禮帽，露出笑容道：“我是埃洛斯·拜厄?yàn)跛?，女士。我今日?lái)是為了拜訪羅蘭·尤里斯閣下，勞煩您通報(bào)一聲。”

　　埃洛斯一向?qū)ψ约旱男θ莺苡凶孕?。禮貌而矜持的笑意配上他的臉蛋，對(duì)女人頗有殺傷力。但短發(fā)女人表情絲毫沒(méi)有變化，甚至沒(méi)有任何回應(yīng)，徑直關(guān)上門，轉(zhuǎn)身離開。

　　埃洛斯和克里曼都有些意外。埃洛斯挑了挑眉，重新戴上帽子，靜候在一旁。又過(guò)了一會(huì)兒，門再次打開，埃洛斯上次見(jiàn)過(guò)的那個(gè)高大男人站在屋門口，看向埃洛斯，言簡(jiǎn)意賅，問(wèn)：

　　“什么事兒？”

　　羅蘭·尤里斯的語(yǔ)調(diào)非常平淡，就像風(fēng)聲嗚咽，完全聽(tīng)不出情緒。這可真不像一位戰(zhàn)士途徑的非凡者。埃洛斯想著，同時(shí)回答：“我打算前往一個(gè)地方，可能會(huì)碰上一些麻煩。因此希望能夠得到您的幫助，羅蘭閣下?！?p>　　羅蘭·尤里斯默默聽(tīng)著，冷峻的臉頰像一座沉默的山峰。等埃洛斯說(shuō)完，他才冷冷回答道：“好。你等我一會(huì)兒！”

　　羅蘭·尤里斯轉(zhuǎn)身離開。站在后面的克里曼·迪羅嘴角浮現(xiàn)一抹玩味的笑意，感嘆道：“不愧是序列5啊，給人的壓迫力可真強(qiáng)！”

　　埃洛斯不可置否地點(diǎn)了點(diǎn)頭。他想告訴克里曼·迪羅，如果沒(méi)有意外，克里曼自己有一天也會(huì)登臨序列5，甚至?xí)x升序列4，成為審判者途徑的半神。但他覺(jué)得這似乎有點(diǎn)畫大餅的意思，便沒(méi)有說(shuō)出口。

　　又過(guò)了一會(huì)兒，羅蘭·尤里斯返回，懷里多了一個(gè)木盒子。埃洛斯猜測(cè)木盒子里放著的是一把劍，不然羅蘭為何被稱為‘暮光之劍’呢？除此之外，那名銀發(fā)女子也跟在羅蘭身后，這讓埃洛斯有些意外，不覺(jué)多看了對(duì)方一眼。

　　一行人登上馬車，前往克里曼·迪羅所說(shuō)的目的地。羅蘭·尤里斯與銀發(fā)女子并肩而坐，轉(zhuǎn)向埃洛斯，對(duì)埃洛斯道：

　　“埃洛斯，有一件事情，我需要提前告訴你。教會(huì)派我們來(lái)拉脫亞，除了保護(hù)你的安全，還有別的事務(wù)需要處理。因此，大部分時(shí)間里，我們都無(wú)法做到貼身保護(hù)你的安全。希望你能夠理解?！?p>　　埃洛斯聽(tīng)著，若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。聽(tīng)到對(duì)方說(shuō)有別的事務(wù)，埃洛斯反倒松了口氣。如果說(shuō)一名序列5真的只是為了來(lái)保護(hù)他的安全，埃洛斯反倒會(huì)考慮其中是否有更多的考量和交易存在。

　　“當(dāng)然，羅蘭閣下，”埃洛斯平靜回答，“我會(huì)盡量避免給你們帶來(lái)麻煩?！?p>　　羅蘭·尤里斯微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再說(shuō)話。

　　很快，目的地到了。

　　一行人下了馬車。埃洛斯抬頭看了眼招牌，呆鵝旅店。像這樣的旅店，環(huán)境極差，價(jià)格便宜和沒(méi)有非常嚴(yán)格的身份查驗(yàn)，恐怕是它唯二的好處。和之前的陌生客人一樣，他們同樣沒(méi)有打擾昏睡中的婦人，徑直登上二樓。

　　克里曼走在前面，領(lǐng)著三人來(lái)到一處房屋外。黑暗中，埃洛斯也能清晰地看清四周的場(chǎng)景。雜亂腐敗的房屋散發(fā)著陣陣惡臭，對(duì)于血族來(lái)說(shuō)，住在這種地方無(wú)疑是一種懲罰。不過(guò)吸血鬼或許能接受這樣的環(huán)境。雖然他們和血族一樣擁有靈敏的嗅覺(jué)，但對(duì)味道的判斷可能與血族并不相同。

　　狗的鼻子比人更靈敏，但它并不覺(jué)得腐敗的東西惡臭。

　　埃洛斯困擾地揉了揉鼻子，正想讓克里曼直接敲門。忽然，一陣細(xì)若游絲的血腥味傳入他的鼻腔。埃洛斯的身子不覺(jué)一緊。這種味道就像大海中混入了一絲鮮血，卻會(huì)引來(lái)嗜血的鯊魚……

　　埃洛斯皺起眉頭，不覺(jué)警惕起來(lái)，低聲提醒同伴道：“有血的味道?！?p>　　“我也感受到了罪惡的氣息。”

　　克里曼·迪羅冷冰冰地附和。硬漢偵探同樣沒(méi)了平日的懶散，臉龐緊繃，精鑠的目光在黑暗中顯得格外堅(jiān)定?？死锫鼪](méi)有遲疑，抬腿一腳踹開房門，沖了進(jìn)去。

　　濃重的血腥味撲面而來(lái)。

　　只見(jiàn)狹窄的小屋內(nèi)，放了兩張床。其中一張床上，躺著一個(gè)四肢張開的男人，胸口插著一把纏繞著粗布的匕首。另一個(gè)男人倒在地上，鮮血浸潤(rùn)一地。還有兩個(gè)人靠在一旁的木桌上，看上去還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)，就死在了入侵者的手上。

　　“有人比我們先來(lái)了……”

　　克里曼·迪羅咬住嘴唇，表情頗為憤怒，有種功勞被人搶走的感覺(jué)。他抬頭看向一旁打開的破爛窗戶，懷疑行兇者已經(jīng)從窗戶逃離。

　　埃洛斯的反應(yīng)要冷淡得多。他的視線緩緩掃過(guò)房間，從陳列的物品到尸體。隨后，埃洛斯上前，用小指頭沾染一點(diǎn)鮮血，舔舐。血液之中，埃洛斯品嘗到了極淡的迷幻藥的味道。這意味著侵入者使用了迷幻藥劑，而這種藥劑擁有良好的生效速度，才能這么快通過(guò)血液流遍身軀。

　　一位陰謀家，暗殺者啊……埃洛斯在心中默默做了評(píng)價(jià)。這樣一個(gè)人，怎么會(huì)出現(xiàn)在這里呢?

　　埃洛斯的腦海中緩緩浮現(xiàn)起入侵者的行動(dòng)。

　　那人先在門外，將迷幻藥放入屋內(nèi)，隨后用某種方式打開了房門。又或者，他是門途徑的非凡者？床上的兩人受到的影響較小，想要反擊，卻被入侵者干凈利落的斬殺。

　　埃洛斯頗有些困惑地看著另一位明顯是吸血鬼的死者。如果這是一名血族成員做的，他應(yīng)該已經(jīng)割走了那家伙的腦袋，作為自己戰(zhàn)功的憑證。

　　有趣。

　　埃洛斯正浮想聯(lián)翩，卻聽(tīng)一旁的羅蘭·尤里斯不急不緩地說(shuō)道：“兇手還沒(méi)有離開，他還在屋子里?！?p>　　一句話，讓房間內(nèi)的幾人瞬間精神緊繃起來(lái)。

　　埃洛斯目光微斂。明明已經(jīng)得手卻不立刻離開，甚至當(dāng)埃洛斯等人出現(xiàn)在門外，入侵者都沒(méi)立刻逃走。這家伙比埃洛斯預(yù)想的還要膽大妄為。

　　埃洛斯動(dòng)了動(dòng)鼻子，試圖憑借氣味找到那名隱藏在屋內(nèi)的客人。而就在這時(shí)，靠近他們的床陡然翻起，砸向一旁的埃洛斯和羅蘭·尤里斯。與之同時(shí)，之前一直隱藏在下方的入侵者陡然躍起，雙手張開，迎向埃洛斯：

　　“水流沖擊！”

　　一聲怒吼，只見(jiàn)地上的血液，與一旁杯中的水，乃至空氣中的部分水汽，融合在一起，化作一條手臂粗細(xì)的水龍，撲向埃洛斯。而施法者自己，則借助水流的反沖擊力，倒飛向窗口。埃洛斯本能地張開暗黑之翼，提升力量與速度，閃到一旁。

　　令人意外的，埃洛斯沒(méi)看到水流撞到墻上，沖出一個(gè)大洞的景象。

　　原本撲向他的水流，就像撞上了一堵無(wú)形的墻壁，被停滯在原地，頃刻間粉碎成水汽，散落一地。而那位試圖借此逃離的陌生人，同樣重重撞到一堵無(wú)形的墻上，摔在地上。

　　這當(dāng)然不會(huì)是埃洛斯亦或克里曼·迪羅的能力。埃洛斯不覺(jué)扭頭看向羅蘭·尤里斯，后者面色平靜如雕塑，完全看不出變化，也看不出方才出過(guò)手。埃洛斯對(duì)戰(zhàn)士途徑序列5守護(hù)者的了解并不通徹，因而看著羅蘭·尤里斯這詭異的能力，越發(fā)覺(jué)得敬畏。

　　而另一邊，身為治安官的克里曼·迪羅，雖不知道發(fā)生了什么，卻能隱約感受到那堵樹立在空氣中的墻。他回憶起曾在軍中聽(tīng)過(guò)的這種能力——不動(dòng)堅(jiān)城。一名守護(hù)者，便是一座可以移動(dòng)的堡壘，無(wú)法攻破，不可逃離。

　　這就是中序列非凡者的實(shí)力嗎？克里曼·迪羅不覺(jué)倒吸了一口涼氣。這樣的一位強(qiáng)者，卻是為了保護(hù)他們的安全而來(lái)，克里曼越發(fā)的覺(jué)得不真切起來(lái)。