二十六 太監(jiān)馬凳
出來繡坊大門，祁姬只身往北巷走去。當(dāng)她走出北巷看到一溜灰色的石頭瓦房時(shí)停下了腳步。紅色的大門就在不遠(yuǎn)處，她有些猶豫了……躊躇半時(shí)才又抬起腳，挪到半開著的大門前。
正要跨過破舊的門檻，不料一個(gè)小太監(jiān)從里面小跑著出來，兩人猛地撞了個(gè)對(duì)頭，祁姬趕緊退后一步。
小太監(jiān)收住腳步，仰頭打量了一番，突然興奮起來，“你就是昨夜在北巷遇到的那個(gè)繡女姐姐吧。”祁姬抬起頭好奇地看著他，稚嫩的臉上一雙黑亮但沒有太多神采的眼睛，讓她一下想起昨夜那個(gè)小小的太監(jiān)，“你是馬凳？”
馬凳點(diǎn)點(diǎn)頭，“因?yàn)槭且估镆姷降慕憬?，沒能馬上認(rèn)出來，還請(qǐng)姐姐見諒?！?p> 祁姬道：“是姐姐魯莽了，你為何會(huì)在這里？”
在掖庭，侍人同勞女一樣也是按照所供職位的不同分院居住的。管理修葺的太監(jiān)俱是有一定的手藝，在掖庭地位最高。另外還有火夫、庫守、馬房、凈污等各種行別。馬凳所司為巡防之職，而防務(wù)太監(jiān)在掖庭侍人中地位偏低，一般情況下不會(huì)與其他司職有所交集。所以在此遇到馬凳，倒叫人有些意外。
小太監(jiān)發(fā)光的眼里又添了幾分熱忱，“今日可是我進(jìn)宮后最幸運(yùn)的一日呢?！瘪R凳咧嘴一笑，“姐姐，我正要去找你的，不想就在這里遇到了，倒省去了不少麻煩?！?p> 祁姬不由一怔，“怎么會(huì)是……去找我？”
馬凳舉起一個(gè)黑色的布袋子，晃了晃，“姐姐你瞧?！?p> “這是什么？”
馬凳打開袋子湊近祁姬，一把錘頭，一個(gè)鐵釬子還有一塊粘泥……
“你？”非常的意外，祁姬低聲道：“難道是……不會(huì)吧？”
“姐姐猜對(duì)了，我就是要去為你修繕繡臺(tái)的?！?p> “你小小年紀(jì)如何能做了木匠的活？”難怪祁姬懷疑，這小馬凳看去只比繡案高了那么一點(diǎn)點(diǎn)，“再說……那些匠公怎肯將工具借于你？還有，你又為何要幫我？”
馬凳知道祁姬不相信自己，卻也不惱不怒，詭秘地一笑，“姐姐我們還是先去吧，我應(yīng)諾了大叔，午時(shí)之前一定要把工具還回來的?！闭f著收起布袋往外就走。
祁姬隨馬凳往回走，心中的疑問一直未停，忍不住想要再問上一問，可是小太監(jiān)步伐匆匆卻是不太方便詢問，只得緊跟著他也加快了腳步。
二人走進(jìn)繡坊，祁姬將馬凳引過回廊，來到繡室門口攔住了他，“你真的能做木匠活？”馬凳咧嘴一笑，“姐姐還是不信我嗎，能不能將木案修好一會(huì)便知。如若修好了，姐姐可否答應(yīng)我一件事？”
祁姬點(diǎn)點(diǎn)頭，“小公公請(qǐng)講，只要姐姐能做到的必定答應(yīng)?！?p> “我知道姐姐是識(shí)文斷字的，馬凳之所以來為姐姐修繕木案，只想求得姐姐的一封家書，可否？”
“只是如此？”
“是的，不過還有，”馬凳的眼中閃過一絲孩童才有的頑皮，但只一瞬間便又恢復(fù)了以往的暗淡，“就是有些手癢了。”
“手癢？”祁姬不太明白馬凳話中的意思。
“姐姐不知，我爹爹可是這京城有名的木匠呢，半年前我馬凳可還是一個(gè)不折不扣的小木匠吶。”小太監(jiān)沖祁姬做一個(gè)鬼臉，“姐姐可放心了？”
“原來是這樣，那就有勞小公公了?！逼罴У褂X自己過于多慮了。
馬凳的到來，引得全繡室的女子都停下了手里的活，齊齊地盯了過來。采莪采芑跑上前，望著馬凳驚的瞪大了眼睛，采芑忍不住拽住祁姬的衣袖差點(diǎn)喊出聲來。
“見過二位姐姐，我是來為這位姐姐修繕繡案的。”馬凳說完，徑直來到坍塌的木案前。
別看馬凳個(gè)子矮小，干起活來卻是非常的嫻熟，只是力氣小了些，不過有祁姬與采莪采芑的幫忙，不出一時(shí)大木案便完好如初了。
馬凳收起工具站起身，四人將木案歸了原位。采芑拍拍手上的塵土，掏出那只壞了的竹杯遞到馬凳面前，“小公公，我想請(qǐng)你幫我修修這只竹筒?！?p> 馬凳接過看了，又將竹杯還給采芑，“姐姐的這只竹杯碎到底了，已無法修復(fù)?！?p> 采芑接過竹筒，想起昨日的情景，目光不由得轉(zhuǎn)向了云莫，不料云莫也正向這邊看來。二人目光相對(duì)，采芑狠狠地瞪對(duì)方一眼，云莫也不示弱，翻一下眼皮，滿是不屑地將目光一掃，無聲地傳遞過來一句：活該！
祁姬將馬凳送至繡室外的廊檐下，感激道：“若非小公公相助，還不知會(huì)有怎樣的懲處?！?p> “姐姐無須感謝馬凳，馬凳還要?jiǎng)跓┙憬隳??！瘪R凳從懷里掏出幾片薄薄的竹片交給祁姬，祁姬接了放入衣袋，正要詢問馬凳家書內(nèi)容，卻瞥見回廊拐角處一襲黑色的裙裾擺動(dòng)，知是繡掌使往這邊走來了。于是改了口，神情一變朝馬凳使下眼色，“有勞公公了?！?p> 機(jī)靈的馬凳領(lǐng)會(huì)，悄聲問道：“姐姐晚上還能到北巷去嗎？”
女掌使很快走了過來，馬凳轉(zhuǎn)身施禮，“見過大人。”掌使面無表情，低著眼問道：“你是哪里的小太監(jiān)，來這繡坊通報(bào)過了嗎？”
“回掌使，這位小公公是婢女請(qǐng)過來修繕繡案的。公公已將繡案修好，請(qǐng)掌使入內(nèi)驗(yàn)看。”祁姬回道。
“這小太監(jiān)如此年齡，豈會(huì)是匠坊的公人？”
“還請(qǐng)掌使大人入內(nèi)查驗(yàn)，小奴告退了。”馬凳施禮告退，期待的目光掃向祁姬，祁姬會(huì)意，不易察覺地點(diǎn)點(diǎn)頭。
繡掌使驗(yàn)看完繡案未發(fā)一語，只用很嚴(yán)厲的目光告戒了祁姬，這回算你走運(yùn)，再有下次定不會(huì)輕饒。祁姬坐回繡案，手里的活本就比別人多出許多，又因接連發(fā)生的事情耽擱了時(shí)間，在規(guī)定的日子里要把蘿箙中的衣品全部繡好，還真是有些緊張。
祁姬將損壞的錦衣繃好，正自琢磨著如何將繡樣調(diào)整一下才不致留下痕跡，就聽前方掌使冷冰冰的聲音傳來，“一月后朝廷將有大典舉行，后日便會(huì)將大典所需衣品與繡樣派下，決不可有一絲一毫的耽擱，因此你們手中的活計(jì)要提前至后日午時(shí)交上?！?