史密斯博士是世界著名的考古學(xué)界權(quán)威，尤其對(duì)南美洲輝煌燦爛的古代瑪雅文化有著很深的造詣。
這一年秋天，他帶領(lǐng)一支考古隊(duì)來(lái)到秘魯?shù)陌驳谒股矫}，歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦，終于在莽莽叢林里，找到了傳說(shuō)中的一處瑪雅古城遺址。
尤其讓史密斯激動(dòng)的是，他們居然發(fā)現(xiàn)了一座保存完整的陵墓，從墓室里精美的彩色壁畫(huà)和石棺里那具木乃伊古尸的華貴裝束，以及握在古尸手中的那根鑲嵌著許多黃金和寶石的長(zhǎng)矛來(lái)看，陵墓主人生前的身份顯然是很不一般。
盡管裝殮古尸的石棺上刻有清晰的瑪雅文咒語(yǔ)——“誰(shuí)驚擾了我沉睡千年的靈魂，誰(shuí)就將被送入地獄”，但對(duì)這樣一些類(lèi)似的古墓考察司空見(jiàn)慣了的現(xiàn)象史密斯根本不屑一顧。
他叫人把這具古尸小心翼翼地運(yùn)到離挖掘地相對(duì)較近的一個(gè)偏僻小城里，因?yàn)槟莾河幸惶庩惲兄S多瑪雅文物的小型博物館。
史密斯將古尸放在防腐的玻璃石棺中，然后和考古隊(duì)員們進(jìn)行細(xì)致的研究。
有一天，一個(gè)叫羅納的秘魯籍隊(duì)員在實(shí)驗(yàn)室里由于疏忽，把一杯橙黃色的飲料汁不慎濺到了古尸身上，對(duì)科研工作一向以嚴(yán)謹(jǐn)著稱(chēng)的史密斯為此大發(fā)雷霆，將羅納狠狠斥責(zé)了一頓。
羅納缸著臉連聲致歉，保證今后再東發(fā)生類(lèi)似這樣的事情。
見(jiàn)羅納認(rèn)錯(cuò)的態(tài)度非常誠(chéng)懇，史密斯最終還是原諒了他。
一周后，史密斯和隊(duì)員們成功破譯了殘存在古尸衣服和那根長(zhǎng)矛上的象形文字，確定他生前曾是瑪雅某部落一個(gè)地位高貴的祭司。
這使史密斯不禁想起，有一本關(guān)于瑪雅歷史的古書(shū)上提到過(guò)：700多年前，安第斯山脈中一個(gè)瑪雅城市的大權(quán)很長(zhǎng)時(shí)間掌握在一個(gè)巫術(shù)高超的祭司手里，由于部落之間戰(zhàn)爭(zhēng)頻繁，這個(gè)城市后來(lái)被毀掉了。
那個(gè)祭司在敵方攻占自己領(lǐng)地之前，轉(zhuǎn)移埋藏了一大批財(cái)寶，并將藏寶地點(diǎn)繪制在一張經(jīng)過(guò)特殊處理過(guò)的羊皮上。
不久，那個(gè)祭司因病而死，忠于他的手下人為了保守財(cái)寶的秘密，就在處理祭司尸體時(shí)，將那張羊皮放入了他的腹腔內(nèi)，然后把腹腔重新縫好。
史密斯一層層解開(kāi)縫在古尸身上的厚厚白布，竟驚訝地發(fā)現(xiàn)它的腹腔處果然有外科手術(shù)縫合過(guò)的痕跡。
用實(shí)驗(yàn)室里的x光機(jī)透視一檢測(cè)，天哪，古尸腹腔內(nèi)清晰地有某種人工放置過(guò)的東西，而且像板了一團(tuán)褶皺的羊皮。
看來(lái)，史書(shū)中所記載的有關(guān)那個(gè)祭司的藏寶傳說(shuō)極有可能是真的!消息一傳開(kāi)，整個(gè)小城沸騰了!為了確保古尸的安全，史密斯建議博物館加強(qiáng)了警衛(wèi)措施。
但是正當(dāng)史密斯他們計(jì)劃著打開(kāi)古尸腹腔取出那張藏寶圖時(shí)，一系列不可思議的恐怖事情發(fā)生了!
一天早晨，史密斯手下最得力的一位考古隊(duì)員在駕車(chē)時(shí)，車(chē)子在公路上不知什么原因突然發(fā)瘋般地沖向路邊的防護(hù)欄，撞斷護(hù)欄后又一頭扎進(jìn)了深谷起火爆炸。
而同一天中午，另一位去外地辦事的隊(duì)員。在過(guò)鐵路時(shí)，居然鬼使神差地坐在鐵軌上，眼看著呼嘯而來(lái)的火車(chē)把他活活輾成了肉醬。
兩天后，考古隊(duì)中唯一的一位女隊(duì)員也莫名其妙地在臥室里上吊自殺了……
不到一周時(shí)間，史密斯博士組織的這支由8人組成的考古隊(duì)中，已經(jīng)有6個(gè)人離奇地死亡，而史密斯和剩下的最后一名隊(duì)員羅納也渾身突發(fā)高燒，像是染上了某種很重的傳染病。
但幸運(yùn)的是，經(jīng)過(guò)小城醫(yī)院里醫(yī)生的精心治療，幾天后，他們倆總算闖過(guò)了死亡線，奇跡般地痊愈了。
但史密斯因?yàn)槟?名助手的死仍是悲痛不已，他實(shí)在弄不明白他們?yōu)槭裁此赖媚敲纯膳潞蜕衩亍?p> 在冥思苦想中，他突然記起在挖掘那座瑪雅古墓時(shí)，墓室石棺上刻著的那句警告咒語(yǔ)。
難道真的是咒語(yǔ)顯靈了，使那具古尸上具有某種超乎想象的邪惡力量可以控制每一個(gè)曾進(jìn)入墓室中的人的生死嗎?
史密斯當(dāng)然不可能相信所謂咒語(yǔ)靈驗(yàn)殺人的說(shuō)法，可是眼看著那些隊(duì)員們接連蹊蹺死亡，他不得不暫時(shí)中止了研究。
他把懷疑的目光轉(zhuǎn)向了那具古尸，因?yàn)榭脊艑W(xué)上曾有研究表明：
一些出土的古代文物特別是尸體上可能隱藏著某種人類(lèi)尚未探知的病毒，這種病毒一旦遇到適合的生長(zhǎng)環(huán)境，就會(huì)迅速?gòu)男菝郀顟B(tài)中復(fù)活，給接觸它的人以致命傷害。
那么，是否這具祭司的尸體上也有類(lèi)似的病毒呢?
恰好在這時(shí)。有兩位來(lái)自秘魯首都利馬的微生物專(zhuān)家，途經(jīng)這座小城前往安第斯山脈叢林里考察一種動(dòng)物身上攜帶的病毒，史密斯立即請(qǐng)求他們來(lái)對(duì)瑪雅古尸進(jìn)行病毒檢測(cè)。
不久，初步的檢測(cè)結(jié)果出來(lái)了，不出史密斯所料，那具古尸身體上果然隱藏有致命病毒，它能使人的中樞神經(jīng)細(xì)胞受到嚴(yán)重侵害，從而產(chǎn)生一系列精神癥狀，比如高度恐懼、狂躁不安，甚至產(chǎn)生可怕的幻覺(jué)等。
但由于這兩位微生物專(zhuān)家隨身攜帶的檢測(cè)儀器有限，他們便建議史密斯博士將古尸運(yùn)送到利馬的國(guó)家病毒研究所進(jìn)行徹底細(xì)致的檢測(cè)。
然后把從它身上采集到的病毒株此對(duì)世界病毒基因庫(kù)，以確定它到底是哪一種病毒。
兩名專(zhuān)家還特意叮囑史密斯博士，千萬(wàn)不要打開(kāi)古尸的腹腔，因?yàn)槭w的內(nèi)臟通常情況下是各種病毒最容易聚集的地方。
然而，得知史密斯和手下隊(duì)員羅納也被感染上了那種病毒后，只是在當(dāng)?shù)蒯t(yī)院進(jìn)行常規(guī)治療就居然痊愈時(shí)，兩位專(zhuān)家感到十分詫異。
因?yàn)樗麄償喽蔷吖攀砩蠑y帶的病毒是極其致命的，用常規(guī)手段治療根本無(wú)濟(jì)于事，先前死的那6名隊(duì)員就是活生生的例子，但是為什么史密斯和羅納就能轉(zhuǎn)危為安呢?這一點(diǎn)令兩位專(zhuān)家實(shí)在難以理解。
就在兩名專(zhuān)家離開(kāi)小城的當(dāng)天深夜，負(fù)責(zé)博物館保衛(wèi)執(zhí)勤的一位誓長(zhǎng)，在巡邏時(shí)忽然發(fā)現(xiàn)有個(gè)黑影躡手躡腳地出現(xiàn)在墻外。
這位警長(zhǎng)立即悄悄叫上兩名保安人員一起摸過(guò)去查看，但等他們來(lái)到墻外時(shí)，黑影卻意外地不見(jiàn)了!警長(zhǎng)只好和兩名保安沿著兩個(gè)不同的方向分開(kāi)搜索。
就在誓長(zhǎng)小心翼翼地向前搜尋時(shí)，猛然問(wèn)聽(tīng)到兩聲凄厲的慘叫聲打破了靜謐的夜空。
他慌忙掏槍循聲奔過(guò)去，驚恐地發(fā)現(xiàn)兩名保安已經(jīng)倒在博物館后面茂密的叢林中!
兩人的腳部各有一處汩汩流血的傷口，顯然是被什么尖銳的利器所刺穿，而兇手早已逃得無(wú)影無(wú)蹤了。
警方經(jīng)過(guò)詳細(xì)勘查，發(fā)現(xiàn)當(dāng)晚博物館的防盜線路已經(jīng)被人為破壞，錄像里沒(méi)有留下任何線索。
而住在博物館后面的一個(gè)居民反映，他曾看見(jiàn)過(guò)一個(gè)像是幽靈般的黑影手里拿著根長(zhǎng)矛在附近游蕩。
瑪雅古尸復(fù)活的消息很快傳播開(kāi)來(lái)，一時(shí)之間人們議論紛紛，整個(gè)小城似乎都被一種恐怖的詭異氣氛包圍著。
但是，史密斯發(fā)現(xiàn)放在防腐玻璃棺里的古尸并沒(méi)有絲毫移動(dòng)的跡象，那根價(jià)值連城的長(zhǎng)矛也沒(méi)有丟失，那個(gè)持有長(zhǎng)矛的“幽靈殺手”該是誰(shuí)呢?
不管真相如何，史密斯博士決定盡快把這具似乎很不安分的古尸轉(zhuǎn)送到利馬的國(guó)家病毒研究所去。
兩天后，一架小型直升飛機(jī)從小城博物館前的空地上緩緩升上藍(lán)天，朝著首都利馬的方向飛去。
除了駕駛員之外，機(jī)艙里還坐著穿戴厚厚病毒防護(hù)服的史密斯博士和助手羅納，他們緊緊看護(hù)著那具蠱放在防腐玻璃棺里的古尸。
一路上，羅納顯得有些坐立不安，總是焦躁地看著手表，像是有什么心事似的。
史密斯和羅納平時(shí)合作得并不是很默契，他總覺(jué)得羅納工作起來(lái)有些敷衍，私利心比較重。
但羅納確實(shí)在瑪雅學(xué)上有一定研究，特別是精通瑪雅古象形文字，而且他還給這次關(guān)于瑪雅古尸的科學(xué)考察活動(dòng)贊助了一大筆資金。所以，史密斯還是把他納入了自己的實(shí)驗(yàn)助手之列。
直升機(jī)飛越安第斯山脈腹地上空時(shí)，羅納借口去解手，解開(kāi)了系在腰間的安全帶。
他沒(méi)有去衛(wèi)生間，卻來(lái)到駕駛員身后，冷不防從懷里掏出一支手搶?zhuān)偷氐肿●{駛員后背，惡狠狠地命令他立即降低高度，同時(shí)警告機(jī)艙里的史密斯不要輕舉妄功。
見(jiàn)到羅納一副猙獰得像魔鬼般的面孔，史密斯先是一驚，而后似乎是不相信地問(wèn)：
“羅納，是不是你覺(jué)得旅途太寂寞了，所以才開(kāi)這樣的玩笑?”
“誰(shuí)和你們開(kāi)玩笑!”羅納冷笑一聲，兇相畢露地說(shuō)道，“博士先生，我加入考古隊(duì)的目的就是為了尋寶!”眼看就要大功告成，羅納禁不住有些得意忘形，一邊用手搶威脅駕駛員降低高度，一邊向驚愕不已的史密斯把一切和盤(pán)托出。
原來(lái)，羅納早在一年前就被一個(gè)專(zhuān)門(mén)走私瑪雅古文物的跨國(guó)犯罪集團(tuán)所收買(mǎi)，他這次是奉命打入史密斯的考古隊(duì)，借助于考古隊(duì)的先進(jìn)儀器和史密斯博士的豐富經(jīng)驗(yàn)來(lái)尋找那批瑪雅人史料中記載的財(cái)寶。
獲悉古尸的腹腔中藏著那張繪有藏寶地點(diǎn)的羊皮時(shí)，犯罪集團(tuán)的頭子命令羅納想方設(shè)法將它弄出來(lái)。
為此，他們絞盡腦汁精心策劃了一個(gè)周密的計(jì)劃。從恐怖分子手中用重金購(gòu)來(lái)一種傳染性極強(qiáng)的人工合成病毒，讓羅納把病毒放入橙黃色飲料里，然后裝作不小心把它濺到那具古尸上。
犯罪集團(tuán)這樣做的目的是為了阻止史密斯博士和他的隊(duì)員們對(duì)古尸進(jìn)行深入研究，延緩他們發(fā)現(xiàn)和破譯古尸腹腔內(nèi)的秘密，以便為羅納竊取藏寶圖贏得時(shí)間和機(jī)會(huì)。
為了確保這出戲演得更真實(shí)一些，不讓警方發(fā)現(xiàn)疑點(diǎn)，羅納使自己也感染上病毒，當(dāng)然他不會(huì)因此喪命，因?yàn)樗种杏械钟@種病毒的特效藥，隨時(shí)可以服用。
由于史密斯是研究瑪雅學(xué)的權(quán)威，日后破譯那份藏寶圖很可能還需要他的幫助，所以羅納在博士也感染上病毒后，將那種抗病毒的特效藥悄悄溶化在他注射用的常規(guī)藥液里，這樣就造成兩個(gè)人都感染上病毒后，卻在醫(yī)生的精心治療下痊愈的假象。
那天殺死兩個(gè)保安的“幽靈”其實(shí)也是羅納假扮的。他本來(lái)想偷偷潛入博物館內(nèi)竊取古尸腹腔里的藏寶圖，沒(méi)想到被執(zhí)勤的警長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)了。
羅納不得不和一個(gè)接應(yīng)他的同伙埋伏在博物館后面的灌木叢中，用長(zhǎng)矛刺死了防范不足的兩個(gè)保安，而后逃之夭夭。
羅納之所以扮成古尸復(fù)活的樣子，也是為了在萬(wàn)一被發(fā)現(xiàn)時(shí)，轉(zhuǎn)移警方視線。加深人們對(duì)那具古尸的恐懼心理。
當(dāng)?shù)弥访芩共┦看蛩銓⒐攀弥鄙龣C(jī)運(yùn)往利馬時(shí)，羅納意識(shí)到機(jī)會(huì)來(lái)了。便和同伙商量好，由自己劫持飛機(jī)進(jìn)行迫降，而他的同伙在叢林里接應(yīng)……
羅納終于看見(jiàn)了他事先跟同伙約定好的煙幕信號(hào)，他于是逼迫駕駛員朝煙幕升起的地方降落。
很快，直升機(jī)轟鳴著降落在叢林里的一片開(kāi)闊地帶，幾個(gè)大漢手持砍刀和步槍擁上來(lái)，包圍了飛機(jī)。
羅納打開(kāi)艙門(mén)，對(duì)史密斯冷冷地命令道：“博士先生，我很仰慕您的才華。但是現(xiàn)在為了您的人身安全，必須聽(tīng)我們的指揮……”
然而，羅納的話還沒(méi)有說(shuō)完，四周突然響起激烈的搶聲，毫無(wú)防備的匪徒紛紛中彈倒地，羅納最終也被子彈打傷了胳膊，束手就擒。
原來(lái)，那兩位微生物專(zhuān)家早已從檢測(cè)中發(fā)現(xiàn)古尸上的病毒是人工合成的，但他們沒(méi)有聲張，也沒(méi)有告訴史密斯博士，而是暗中通知了警方。
警方在真假難辨的情況下，只好把離奇痊愈的史密斯博士和羅納都當(dāng)成了重點(diǎn)嫌疑對(duì)象，井在他們各自的住所里秘密安裝了窈聽(tīng)裝置。
通過(guò)監(jiān)聽(tīng)，警方發(fā)現(xiàn)羅納同犯罪集團(tuán)有聯(lián)系，還得知了他的劫機(jī)陰謀以及和同伙約定的在安第斯山脈叢林里的具體接應(yīng)地點(diǎn)。于是，警方采取欲擒故縱之計(jì)，在那里秘密設(shè)使，從而打了一個(gè)漂亮的勝仗……
一小時(shí)后，直升機(jī)繼續(xù)朝利馬飛去，仿佛從一場(chǎng)噩夢(mèng)中醒來(lái)的史密斯博士望著窗外飄浮的朵朵白云，不禁心湖起伏。
他渴望盡快到達(dá)目的地，好利用科學(xué)手段迅速清除古尸身上的致命病毒，以便他傾盡全力破譯藏寶圖的秘密來(lái)促進(jìn)瑪雅學(xué)的研究，以此祭奠那些為科學(xué)事業(yè)獻(xiàn)身的人們!