第十七章 當(dāng)你無路可走的時(shí)候
朱七蹲在門前的大樹下，身后傳來妻子的責(zé)罵：“朱七，我怎么就嫁給了你這個(gè)沒用的男人?！?p> 還有大兒子的哀求：“爹，我要去州城參加院試?！?p> 還有女兒的哭聲：“爹，我不要嫁給那個(gè)屠夫?！?p> 還有小兒子的叫喊：“爹，我肚子餓。”
他抱著頭蹲在那里，想把那些聲音隔絕開，似乎聽不到那些聲音，那些困難就不存在了一般。
可就算是捂住了耳朵，那聲音還是很清晰的回蕩在腦海里，折磨著他，也刺痛著他。
柳鎮(zhèn)大多數(shù)老百姓都很窮。
朱七就是其中一個(gè)。
他名字就叫朱七，姓朱，排行第七，父母都沒有文化，對(duì)孩子也挺敷衍的，就取了這個(gè)名字。
在他前面，還有朱大一個(gè)哥哥和朱五這一個(gè)姐姐，另外幾個(gè)沒有活到成年就沒了。
——這個(gè)世界不只是生產(chǎn)力落后，醫(yī)療水平也很落后，衛(wèi)生條件還相當(dāng)?shù)牟缓?，很多孩子養(yǎng)不打，莫名其妙的就沒了。
朱七的母親很能生，一共生了九個(gè)，但最后長(zhǎng)大成人的就只有這兄弟姐妹三個(gè)。
都是窮人。
他大哥朱大娶老婆，把家里的地都賣了一半。
他老婆是他姐姐朱五嫁給他老婆的哥哥換親換過來。
家里剩下的那點(diǎn)地，兄弟二人一分，每個(gè)人就只有一畝多，連命都養(yǎng)不活。
只能租人家的地種。
在柳鎮(zhèn)租地種的，一般租的就是柳家的地。
一畝地能收兩三石糧食，要拿出一石給柳家，柳家在那一石糧食里面，再拿出三斗給官府，他們自己收七斗。
遇上災(zāi)欠年，東家發(fā)善心，可以少收或者不收。
不發(fā)那個(gè)善心，哪怕是顆粒無收，也不能少了他們的那一石。
——這些都是一開始就說好了的，愿意種就種，不愿意，有大把的人等著種。
朱七是一個(gè)勤奮的人，為了讓家里人日子過得好一些，每年都要租二三十畝地來種。
這樣累是累了一點(diǎn)，可是，能夠養(yǎng)活一家人，他感覺還是挺值得的。
他有兩個(gè)兒子一個(gè)女兒，大兒子十六歲，女兒十三歲，小兒子五歲。
這三個(gè)兒女中間，還有幾個(gè)都沒有養(yǎng)大。
本來日子過得還可以，雖然很辛苦，但至少有一口飯吃，而且還有一個(gè)值得期待的未來。
他是一個(gè)有志氣的人，大兒子幾歲的時(shí)候，就把他送進(jìn)村里的私塾讀書，而這個(gè)大兒子也挺爭(zhēng)氣的，讀書很用功，村里的先生都夸贊他這個(gè)兒子，認(rèn)為考一個(gè)秀才沒問題。
考上秀才，就可以免了稅賦徭役，還可以當(dāng)教書先生，做狀師，能做的事情太多了，對(duì)他這樣的農(nóng)民來說，那都是體面的事。
要是更進(jìn)一步，考個(gè)舉人、進(jìn)士什么的，那就可以當(dāng)官老爺了，算是徹底的改變了一家人的命運(yùn)。
為了供這個(gè)兒子讀書，他付出了太多的汗水，但他還是覺得值得。
今年，他兒子已經(jīng)十六歲了，文章做得不錯(cuò)，去年還通過了縣試和府試，成為了一名童生。
教他兒子的先生都跟他說過，今年可以讓他兒子去州城考秀才。
先生認(rèn)為他兒子有很大的機(jī)率考上秀才。
可是，州城院試的時(shí)間快要到了，他卻連兒子去州城的盤纏都湊不出來。
要是往年還沒有這樣的煩惱，可今年出現(xiàn)了旱情，他種的那幾塊地因?yàn)榈貏?shì)較高，取水不便，干旱得格外嚴(yán)重。
地里的收成，連交柳家的田租都不夠。
辛苦了大半年，自己一粒糧食都落不到，不止如此，還要倒貼給人家，并且還得服徭役。
家里是有一點(diǎn)余糧，都不夠倒貼的。
早一個(gè)月前，就開始每天吃粥了。
家里每個(gè)人都餓得面黃肌瘦的。
前幾天他打到了兩條魚，提著去找柳家管理田租的人，陪著笑問今年遭了旱災(zāi)，能不能減免一些田租，然后被柳家的人訓(xùn)了一頓：
“想什么美事呢？租了田種卻不交租，天底下有這樣的好事？”
“今天你來減租，明天他來減租，大家都不要交租了，我們這一大家子人喝西北風(fēng)去？”
“為什么別人家沒有要求減租，就你來要求減租呢？”
柳家老爺是寬厚，見到了下個(gè)跪磕幾個(gè)頭，說不定還能求到一個(gè)減免。
可那些下人的嘴臉太兇惡了，一點(diǎn)都不同情，見不到柳家的老爺，就被轟了出來。
眼看著地里的糧食連交租都不夠，又到了州城考秀才的時(shí)間，連盤纏都湊不出來，一家人的吃飯也都成了問題。
問他大哥借了，有問他五姐借了，可是那兩家日子也過得不容易，根本就借不到錢。
倒是有鎮(zhèn)上的媒婆聽說此事，給他找了一門親事，把他女兒許給鎮(zhèn)上的屠夫，只要答應(yīng)，就可以獲得十兩銀子的聘禮，那就解決了他家的問題。
他回到家后跟他老婆說了這事，被他老婆好一頓罵：
“你是失心瘋了吧？鎮(zhèn)上那個(gè)屠夫四十多歲的人了，性格又是極暴躁的，咱們家娟子才十三歲，你把娟子許給他，你是要把你親生女兒給推進(jìn)火坑嗎？”
朱七愁苦道：“可是，不這么做，兒子也去不了州城考試，田租也交不上去，這一大家子怎么活?。俊?p> 他老婆也不知道怎么活，只氣得哭罵：
“就是你沒用！我怎么找上你這么個(gè)男人？嫁給你來，一天好日子都沒過，現(xiàn)在連女兒都要被你推進(jìn)火坑去，你怎么就那么狠心哪？”
這事鬧出來，女兒也哭哭啼啼的。
大兒子還是懂事，知道這事后，也不敢再提要去參加院試的事情。
可看著他的眼神，分明還是想的。
這幾天來，朱七都在苦悶中度過。
現(xiàn)在抱頭蹲在門前的大樹下面，聽著那些聲音，心里極苦，卻又找不出解決之法。
如果死亡可以解決問題，他倒寧可現(xiàn)在就死了。
只是他是一家之主，是這個(gè)家里的頂梁柱，再多的抱怨他都得受著，再多的苦累他也都得撐著。
他倒了，這個(gè)家那就是真的倒了。
可現(xiàn)在的問題是，他還活著，卻不知道該怎么解決這個(gè)問題。
正是一籌莫展時(shí)，突然聽到有個(gè)慈祥的聲音問他：
“你為什么愁眉苦臉的蹲在這里？有什么苦悶可以跟我說一說。”
朱七抬起頭一看，嚇了一跳——這不是昨天被請(qǐng)進(jìn)柳家那一座土地廟的土地神嗎？
昨天土地廟開廟，他也帶著全家人都過去了，不是為了看熱鬧，而是為了過去蹭一頓飽飯。
——開廟這一天，柳家就發(fā)了話，每一個(gè)到場(chǎng)上香的人都可以免費(fèi)的吃一頓。
現(xiàn)在站在他眼前的這個(gè)人，長(zhǎng)得就跟他昨天在廟里看到的那一尊雕像一模一樣，連身上穿的衣服都是一樣的。
唯一不同的是，那雕像是坐著的，而面前這個(gè)人是站著的。
“你……你是誰？”他結(jié)結(jié)巴巴的問。
“我就是柳鎮(zhèn)的土地神，柳青?！?p> 說完這句話，柳青又說了一句日后在柳鎮(zhèn)廣為流傳的話：
“在柳鎮(zhèn)，你要知道一件事情，當(dāng)你無路可走的時(shí)候，你還有一條路可以走，那就是，求神。”