盛夏酷暑，門(mén)外暑氣熏蒸，屋內(nèi)卻是有些陰寒，一臺(tái)棺木居于室內(nèi)中央，屋子里幾盞油燈在飛蛾作弄下忽明忽暗。

　　“二爺，清三爺回來(lái)了，剛?cè)タ赐チ??！?p>　　門(mén)口快步拐進(jìn)一個(gè)管家模樣的，身材不高略瘦，但短小精干，伏下身來(lái)，低聲說(shuō)道。

　　“母親的藥可曾服下？”

　　跪在棺木前的清秀少年低聲問(wèn)道，似乎是因?yàn)樵S久未曾喝水，聲音顯得略微沙啞。

　　“回二爺?shù)脑?，太太晚間沒(méi)有胃口喝了些清粥服了藥，下午時(shí)張大夫復(fù)診小人又去拉那西夷番醫(yī)一起，兩位大夫都說(shuō)，已無(wú)大礙，后續(xù)按時(shí)服藥十天半個(gè)月便能康復(fù)。”俯身的管家低聲回道。

　　“薛二叔現(xiàn)在如何了？”

　　“那西夷番醫(yī)說(shuō)沒(méi)有生命危險(xiǎn)了，蘇醒還要再等幾天。”

　　“好了，我知道了，屹叔你先下去吧?！鄙倌陞s是頭也沒(méi)抬，眼睛有些微紅，沉聲回道。

　　“二爺，要保重身體啊，從昨天太太那出來(lái)到現(xiàn)在滴水為沾，您還小，身體這樣也扛不住啊?！蹦墙幸偈宓墓芗摇班弁ā惫蛳拢瑤е耷徽f(shuō)道。

　　“先父尸骨未寒，大仇未報(bào)，為人子怎能……”

　　“住口，沈家世代書(shū)香門(mén)第，嫡支僅剩你一人，你這般自殘身體，怎么對(duì)的起你父親，對(duì)的起沈家列祖列宗?！币荒昙o(jì)四十多歲的婦人掙脫快步走進(jìn)屋內(nèi)，面色慘白，顫顫巍巍，后面一年紀(jì)二十五六的青年急忙跟進(jìn)攙扶。

　　“孩兒不敢?！鄙倌赀B忙起身，轉(zhuǎn)身對(duì)著婦人跪下。

　　“莫不是墨竹來(lái)報(bào)，你還要瞞我到幾時(shí)？”婦人指著少年問(wèn)道。

　　“孩兒不孝，讓母親擔(dān)心了?！鄙倌陰е耷坏皖^回道。

　　“湞哥兒，趕緊起來(lái)吧，跪了一天了，叔母也是氣極了?！蹦乔嗄晷⌒臄v扶婦人在屋子一側(cè)的椅子上坐下，回頭說(shuō)道。

　　少年抬頭看去，一襲白衣，頭別玉簪，好一個(gè)玉樹(shù)臨風(fēng)的公子哥。起身作揖“清三哥怎么回來(lái)了？”

　　“朝廷剛派我揚(yáng)州為官，前幾日剛剛到任，突逢叔父噩耗，快馬趕過(guò)來(lái)了，先讓我給叔父上柱香吧?！鄙蚯謇倌?，或是因?yàn)楸家u而來(lái)，臉上現(xiàn)在還有些汗?jié)n。

　　少年去準(zhǔn)備好香，遞給沈清，沈清接過(guò)，上香，叩拜不起。

　　沈清起身，用袖子擦了下臉，回過(guò)頭來(lái)，眼睛還是有些微紅，拉過(guò)少年走向沈婦人說(shuō)道“叔母放心，等下我會(huì)盯著二弟用膳，叔母身體抱恙我和二弟先送您回去歇息。”

　　“湞哥兒，娘知道你孝順，你父親也知道，沈家嫡脈再經(jīng)不起折騰了，將身體將養(yǎng)好才是大孝?！眿D人輕輕拉過(guò)少年，眼中帶淚，摸著少年的頭說(shuō)道。

　　“孩兒知道錯(cuò)了，以后按時(shí)用膳，母親且寬心，母親還未痊愈孩兒先送母親歇息?！鄙倌陻v扶起婦人，與沈清送婦人回房，跨過(guò)房門(mén)時(shí)回頭對(duì)管家說(shuō)道“屹叔，備著兩份膳食送去外書(shū)房?！惫芗尹c(diǎn)頭應(yīng)是，起身往廚房而去。