第二章 生活以痛吻我
涼房門外，年紀(jì)輕輕就已白了半頭白發(fā)的白居易，聽聞屋內(nèi)郎朗讀書聲，行走的腳步忽然一頓。
這番動(dòng)作，弄得緊隨的白行簡(jiǎn)來(lái)不及留步，腳步下意識(shí)錯(cuò)開，一個(gè)不留神，額頭恰撞到了旁邊木柱上。
“哎呦~”
白行簡(jiǎn)揉了揉有些發(fā)青的額頭，見白居易不像平日那般積極，顯得心不在焉，一些到嘴的話吞下。
鼻子嗅到廚舍傳出的香味，白行簡(jiǎn)抬頭張望了一眼，忍著痛楚，出言提醒道：“仲兄，金剛奴今兒炒的，可是你最愛吃的燜肉，易早不一遲，否則多過(guò)上片刻，那味道就要淡上不少……”
金剛奴正是白幼美的乳名，乃是白父當(dāng)年喜得子時(shí)所取。家人常喚“金剛奴”，外人因白幼美家族同輩中排行三十六，又喚“三十六郎”。另如白居易排行二十二，左鄰右舍常道“二十二郎”，唐朝大詩(shī)人張籍，就曾作《寄白二十二舍人》。
而關(guān)于“金剛奴”這個(gè)小名，白幼美剛開始有些不適應(yīng)，但后面漸漸習(xí)慣了。
談到“燜肉”二字，兄弟二人的肚子，同時(shí)不爭(zhēng)氣地叫了起來(lái)。
白行簡(jiǎn)還想說(shuō)些什么，卻見白居易搖了搖頭，雙目顯露出痛苦之色，望向門內(nèi)，仿佛做出了什么巨大決定，聲音顯得沙啞道：
“唉，知退，你看看！金剛奴多么用功。
那個(gè)，雖然金剛奴做的飯食可口，為兄想了想，這些年來(lái)，金剛奴為這個(gè)家付出了太多，我等不能耽擱他的前程！
何況昨日大兄還有來(lái)信，他不在家，讓我等當(dāng)好生督促金剛奴進(jìn)去進(jìn)學(xué)……
為兄決定了，離丘跟著金剛奴做飯食這么多年，口味想來(lái)也不差。
從明日起，家中飯食由離丘來(lái)做，我們一定要將金剛奴叫到一起，為他答疑解惑！”
“仲兄所言極是！”
白行簡(jiǎn)滿臉佩服的望向自家兄長(zhǎng)，論對(duì)季弟美食的喜愛，兄長(zhǎng)白居易當(dāng)屬第一，難得兄長(zhǎng)能下定如此決心，他又怎能為口舌之欲，置自家兄弟于不義，心道：仲兄正在準(zhǔn)備禮部試，我作為弟弟，又作為兄長(zhǎng)，理應(yīng)擔(dān)當(dāng)起這個(gè)責(zé)任，便是明日雞鳴，喚金剛奴一起讀書，自己也就不寂寞了。
小仆離丘跟在后面，聽到家中兩位郎君的對(duì)話，眼睛瞬間瞪圓了?？词且换厥拢鍪且换厥?，他炒個(gè)青菜雞子都寫磕磕碰碰，至于其他菜肴……
“二郎，三郎，小人……小人明白！”
注意到白居易和白行簡(jiǎn)雙雙移來(lái)的眼神，小離丘唯有硬著頭皮應(yīng)了下來(lái)。
小舍內(nèi)，正裝模作樣誦讀的白幼美，很是清楚地聽到了屋外的對(duì)話，一張臉剎那垮了下來(lái)，生無(wú)可戀。
原本想每天偷得浮生半日閑，眼下看去，可真謝謝兄長(zhǎng)們了！
頭腦里不覺浮現(xiàn)家中三位兄長(zhǎng)，每日從早學(xué)習(xí)到傍晚，兩手起泡，披頭散發(fā)的模樣，苦楚油然而生。
“鴻鵠焉知燕雀之志哉？”
他只是想做個(gè)燕雀罷了，可沒想當(dāng)個(gè)什么鴻鵠。
正好踏入屋內(nèi)的白居易和白行簡(jiǎn)，看到白幼美凄楚的模樣，以為是太過(guò)勞累所致。兩人對(duì)視一眼，越發(fā)感覺將季弟從廚房的正確性，但又隱隱覺得哪里有些不對(duì)……
因白家家主白季庚五年前病逝，家中主要收入斷絕，又要供養(yǎng)三個(gè)讀書人。陳氏便節(jié)省開支，只留下三個(gè)仆人于家園安守。
除了小離丘外，侍女翠姑是陳氏早年的陪嫁女，護(hù)衛(wèi)兼管家老鄭是白季庚的長(zhǎng)隨。
秉持著書香門第的規(guī)矩，家中主人吃飯時(shí)，仆從要在一旁等候，等主人們食用之后，才能進(jìn)食。
所以，吃飯的正舍內(nèi)，在飯食端上來(lái)后，陳氏高居上首，動(dòng)筷之后，白家三兄弟才各自拿起飯食，小離丘等人于側(cè)垂首相候。
等到午食結(jié)束，陳氏將三子全都留了下來(lái)，問(wèn)起了白居易來(lái)年貢舉省試的準(zhǔn)備情況。
等到白居易起身恭敬回答后，陳氏這才注意到白幼美神色有些奇怪。
出身于名門，早年也是大家閨秀，加入白家后，陳氏秉持妻子和母親的責(zé)任，將白家管理的井井有條。
對(duì)于四個(gè)兒子，無(wú)論親生與否，全都平等相待，這些年來(lái)，又是當(dāng)母親，又是當(dāng)父親。
看到幼子異常，陳氏望了眼，聲音如涓涓細(xì)流：“金剛奴是怎么了？”
還不等白幼美回話，白行簡(jiǎn)就將之前在路上告知白幼美的“好消息”，重新復(fù)述了一遍。
陳氏一聽，一雙丹鳳眼瞇了起來(lái)，臉上帶著笑意道：“這是好事?。≈舜蛩忝髂陞⒓余l(xiāng)試，金剛奴今年和知退一道，專注課業(yè)，再加努力一年，明年可一道試試，也算是提前適應(yīng)適應(yīng)！”
唐人首重孝悌，嫡母陳氏發(fā)話了，白幼美就算心底再怎么不情愿，也只有起身道：“勞阿母費(fèi)心，兒明日便同三兄一道專心進(jìn)學(xué)！”
陳氏面上有些喜悅，又有些傷感，頷首道：“好！很好！
若是你們兄弟此人，皆能高中，就是你父在天有靈，也當(dāng)欣慰了。”
白家的書籍很多，《文選》只是學(xué)習(xí)資料之一。
此外，還有父親白季庚、大兄白幼文，二兄白居易，三兄白行簡(jiǎn)各自摘錄的毫錐，還都是“學(xué)霸筆記”，全都堆滿了白家書屋的案頭。
這里面，二兄白居易的《百道判》，在他高中進(jìn)士，傳遍天下后，直接成為了科舉士子們的“紅寶書”。
白幼美真要學(xué)習(xí)，還真不差資料。
翌日，雞鳴時(shí)辰剛過(guò)，還在熟睡的白幼美，就被三兄白行簡(jiǎn)給拽了起來(lái)，至于白居易起的更早，已經(jīng)在秉燭學(xué)習(xí)。
“金剛奴，今日隨我學(xué)習(xí)詩(shī)賦！”
“三兄，能不能不學(xué)，我背墨義，你習(xí)詩(shī)賦如何？”
“不行，詩(shī)賦乃進(jìn)士科必考之科目！”
“那就不考進(jìn)士科，我換明經(jīng)科。”
于小離丘端來(lái)的水盆，略一做清洗，往白家書舍的路上，白幼美一邊打著哈欠，一邊同白行簡(jiǎn)爭(zhēng)論道。
大唐科舉，時(shí)下以明經(jīng)科和進(jìn)士科，報(bào)考人數(shù)最多。
但要問(wèn)起前途，相比于其他科，進(jìn)士科前途最大。這些年來(lái)，大唐之宰相，有近四成都是進(jìn)士科出身。
這也就能解釋為何許多人對(duì)進(jìn)士科如此著迷！
高宗李治后，進(jìn)士科考三場(chǎng)，第一場(chǎng)帖經(jīng)，第二場(chǎng)試雜文（詩(shī)賦兩篇），第三場(chǎng)試時(shí)務(wù)策。
相比較而言，明經(jīng)偏向記憶。
白幼美很有自知之明，他對(duì)詩(shī)賦興致匱乏，也沒有當(dāng)文抄公的覺悟。
真要科舉，死記硬背，應(yīng)付得了！
誰(shuí)說(shuō)一定要高中？人生最重要的是體驗(yàn)和經(jīng)歷。
懂？！
這些大道理自然不能同幾位兄長(zhǎng)講述，否則只會(huì)被認(rèn)為不求上進(jìn)！
耳邊不斷傳來(lái)三兄白行簡(jiǎn)說(shuō)服他考進(jìn)士科的優(yōu)點(diǎn)，那仿佛是唐僧念經(jīng)，白幼美仰望天空還沒落下的殘?jiān)?，面色寂寥：“嗚呼哀哉！清風(fēng)拂我面，唯有明月解我意！
生活以痛吻我……
三兄我學(xué)還不成嘛！”