九十六回：玉二爺負(fù)笈上京畿 寶二爺扶靈下江南（二）
甄艘知道嘴快了，跪地告罪：“都是兒子的不是，把話說(shuō)沖了。兒子從命休了妻，從前的恨是解了，可這心里總不落實(shí)——”嚴(yán)夫人切齒罵道：“下流種子，他背著你打你旗號(hào)，差點(diǎn)害你流放極邊，死在你父親一塊，尸骨也叫狼吃了，你還念著那個(gè)攪家星！
我要你休妻，后手都預(yù)備好了——明兒你請(qǐng)一桌客，我做主把品兒扶了正，做大姐兒母親。別嗔我多嘴：人家不昧良心送了財(cái)寶來(lái)，他們老太太明兒下葬，你們兄弟兩個(gè)，多少把一個(gè)去伸個(gè)頭。今兒待客，明兒伸頭，兩處的花銷，你去扒指頭跟寶玉算算清楚！”
甄寶玉析賬回來(lái)，喜人趕了蚊子，服侍他洗澡上床，放下紋帳道：“你今兒累乏了，早些睡罷——明兒早起攻書，好有精神頭些?！闭鐚氂褚粧晟碜饋?lái)，“這話提醒我了”，提名即喚怡人，“去我外書房，把那一冊(cè)《中庸》拿來(lái)——‘三更燈火五更雞’，我要補(bǔ)上一個(gè)時(shí)辰的功課才敢睡呢?！?p> 乳母許媽媽在外聽(tīng)見(jiàn)了，“他一個(gè)姑娘家，黑燈瞎火的，還是我老婆子去罷?！闭鐚氂駬P(yáng)聲道：“說(shuō)好了明兒同艘二哥去賈府回拜他們謝太君，你老順便告訴你兒子漱口，叫他去把馬鞍上腳鐙拔高五寸，今兒簸的拖垮了，頂?shù)奈铱枳佣剂蚜?！”說(shuō)了，喚喜人，“你上來(lái)替我揉揉?！?p> 許媽答應(yīng)了去，艾葉走來(lái)，拔下銅簪挑燈，道：“爺忘了，當(dāng)日叫天天不應(yīng)，漱口聽(tīng)說(shuō)太太不許賣我，典妻報(bào)效主子之恩，典了救命錢來(lái)與太太治病。那時(shí)，爺說(shuō)他一家三口都是忠仆，許過(guò)他母親：典期一到，砸鍋也要替他們贖珍繡回來(lái)?！?p> 甄寶玉嘆道：“苦了珍繡，也苦了漱口了。我擔(dān)心他回來(lái)，漱口心存芥蒂?！毕踩耸稚夏媚蟛煌?，口里道：“爺多慮了，果真那樣，當(dāng)初他就不典妻了?！闭鐚氂衽念^道是，“典期也就到了，白天的錁子來(lái)的及時(shí)——像是專為贖珍繡來(lái)的。明兒去了賈府，我親自去見(jiàn)中人冷子興，由他去知會(huì)那典夫邱來(lái)保?！?p> 邱來(lái)保當(dāng)年是那馮淵的管家，小主人逢冤一案，來(lái)保當(dāng)堂了結(jié)了五百兩燒埋銀子。拿出百十兩遣散家人，來(lái)保買通官府，自賣自買，買了馮淵的田舍來(lái)，拉來(lái)門臉，開了他的瓷器店和袞秀坊。
那時(shí)賈雨村發(fā)配了門子，止留下他的護(hù)官符。門子結(jié)發(fā)的妻子真娘孤苦伶仃，熬不過(guò)去，打發(fā)小丫頭子出往前街，拿些袞秀坊的活計(jì)家來(lái)，日夜做了過(guò)活。來(lái)保幾房一色生的都是姐兒，要典真娘生小子，真娘一口回絕，餓死也不愿，一心只等丈夫回來(lái)。
幫閑的李滿倉(cāng)實(shí)話來(lái)回了，來(lái)保憐他是個(gè)守得貧的貞婦，非但不惱，每每還多結(jié)些工錢與他。人非草木，孰能無(wú)情？漸至授受不避，登堂入室，傳出多少不堪的閑話。
真娘上吊未死，入庵為尼。昨兒酒中，來(lái)保還朝趙進(jìn)寶吹噓：“姑蘇城內(nèi)葫蘆庵的果空，是我的骨血，只虧在一件——名字上不得碑。就讓他陪著他娘修行佛法，普度眾生罷。想當(dāng)年寶刀未老，不管明媒正娶，還是私通暗合，上了我的手，沒(méi)一個(gè)不生不養(yǎng)的！如今年歲不饒人，想是老嘍，白費(fèi)二十兩銀子典了珍繡來(lái)，兩年將滿，也沒(méi)折騰出個(gè)阿貓阿狗來(lái)！”
趙進(jìn)寶笑勸：“老哥寶刀老沒(méi)老，我也不知道。果真老了也只得罷了，不然，我和冷子興去跟他丈夫磨磨牙，再續(xù)一年。這話可還使得？”來(lái)保搖頭自嘆：“命里有的總歸有，命里沒(méi)的莫強(qiáng)求?！?p> 趙進(jìn)寶仍勸：“老哥哥何必灰心？枯木逢春發(fā)新芽，大不了再費(fèi)你十兩銀子！莫要因小失了大——諾大的這些產(chǎn)業(yè)將來(lái)不姓邱，姓了別的，九泉之下，你不能閉眼，也只能干瞪眼！”
來(lái)保一聽(tīng)這話，唬的酒醒了一半，再三再四托了趙老弟。進(jìn)寶拿了紙坊扇子鋪的幾面幌子回來(lái)，次日一早拿出去，換下幾面舊的下來(lái)，洗手走到金陵府衙對(duì)過(guò)的粥市，要了一碗豆腐花并胡餅，低頭舀著吃。
鄰桌的食客端碗對(duì)在嘴里，轉(zhuǎn)碗沿喝了一大口乳酪綠豆粥，咬下蒸餅，咀嚼著自言：“胡餅燒餅，不如蒸餅；千吃萬(wàn)吃，不如一口家鄉(xiāng)粥！”說(shuō)時(shí)，見(jiàn)趙進(jìn)寶笑笑的在瞧他，因笑道：“七八年了，還記著這個(gè)地方這個(gè)味。天沒(méi)亮，就從渡口直奔了這里。非為趕茶市，為的是趕這粥市！”
進(jìn)寶道：“鄉(xiāng)音難改，客官原是金陵人氏？聽(tīng)你口音，南北摻雜，必見(jiàn)過(guò)不少世面，天下的浮財(cái)，撈的定然不少！”沙門海呵呵笑道：“鱉路不如蛇路，白道不如黑道，這黑道嘛，又不如官道好走。有錢能買官來(lái)做，有權(quán)就把錢來(lái)?yè)疲偕桃患?，便是莊家；既是莊家，何愁起家跟發(fā)家？我看兄長(zhǎng)也是買賣人，這金陵府里閻王小鬼，替老兄趕驢子推磨的，可有多少？”
進(jìn)寶眨眼努一嘴，起身轉(zhuǎn)背竟去了，沙門海瞧他背后，見(jiàn)是來(lái)了一位挎刀的班頭，皂靴黑帶，帶上掛著腰牌。落座時(shí)，腰牌叫桌拐一頂，繃斷系帶，滑溜在桌肚里，人皆未覺(jué)。
沙門海心系腰牌，再要了一碗豆腐花來(lái)，就春卷吃著，眼溜胥吏。一俟他按刀起身，目送他入府衙聽(tīng)差去了，端碗移過(guò)桌來(lái)。腳踩腰牌，以手打落湯匙，撿拾之際，把那腰牌撥于袖內(nèi)。起來(lái)付了賬，走入斷頭的一個(gè)胡同，細(xì)看這拱形長(zhǎng)方牌。
蜜蠟牌面寬二寸許，長(zhǎng)約三寸，浮雕著鹿鶴同春的圖案，又有古幣、爆竹寄寓飛騰之意；蝙蝠、靈龜祈求福壽之全。正面雕的隸書是：應(yīng)天府衙門案下決曹都頭孔方；背面刻的是：時(shí)年三十有二，額闊頂平，唇方口正，眼窄珠黃，眉毛濃重。牌號(hào)：貳捌玖肆，應(yīng)天府主簿某年月日制。
沙門海就地掏個(gè)窟窿，埋好腰牌，踏上幾腳。步出胡同，重回粥市。孔方迎面走來(lái)，一抱拳道：“尊兄留步，方才粥市，孔某與兄有一面之緣，故有急事相問(wèn)?！?p> 沙門海抬手還了禮，道：“丟失印信，若為歹人冒用，貽害無(wú)窮，官爺必為腰牌而來(lái)。小民深知其中厲害，所以緊追不舍?？上菑P刁滑的緊，左彎右拐，聲東擊西，小弟故爾掉頭東來(lái)。這里巧遇兄臺(tái)，告訴一聲也好，免得老兄亂打卦?！?p> 孔方猶如溺水之人見(jiàn)了浮木一般，搶來(lái)攜住沙門海，忙問(wèn)端的。門海道：“兵貴神速，請(qǐng)恕小弟無(wú)禮，這就超前去截。奪回腰牌，再向我兄請(qǐng)罪?！闭f(shuō)時(shí)掙脫，大步流星去了。孔方追之不及，無(wú)法可處，想想還回原處死等。
沙門海轉(zhuǎn)街鉆巷，閃入暗門，尋那兩個(gè)散仙鬼混了一回。吞云吐霧，吸食兩槍福壽膏，抖擻著出來(lái)，挖出腰牌帶上。如其所料，只見(jiàn)孔方入套的猴兒一般，在那里張望。
沙門海氣喘喘遞上腰牌，唾一口在地下踐踏，罵道：“囤積居奇的李滿倉(cāng)，和袞秀坊的邱來(lái)保是一丘之貉！一唱一和，都要昧下孔兄這蜂蠟牌！小弟許以謝銀二十兩，來(lái)保松了口，李滿倉(cāng)見(jiàn)風(fēng)漲價(jià)，咬定四十兩！小弟念及我兄心焦，只好依了那廝?！?p> 孔方雙手接過(guò)，唯恐得而復(fù)失，牢牢系在腰間，插入帶內(nèi)。施禮道：“蜂蠟不過(guò)值錢，丟了腰牌，上官斥責(zé)事小，心里若說(shuō)‘腰牌都看不住，還能辦個(gè)什么事’，就叫打在冷宮，不得重用了！賢兄大恩，不敢言謝，金陵這三尺地界，若有差遣，定當(dāng)盡力。”
沙門海謙遜，“舉手之勞，何足掛齒？路不拾遺，乃是正人君子當(dāng)有之義，拾而昧之，實(shí)在可惡！”孔方聽(tīng)了這話，恨道：“賢弟可知那該死的邱來(lái)保、李滿倉(cāng)兩個(gè)，現(xiàn)在何處！”
門海道：“天不藏惡，鬼使神差：小弟見(jiàn)有人鬼鬼祟祟搬糧下車，心說(shuō)欽差的巡倉(cāng)御史今日到了金陵，他們私藏隱匿，必有不軌，偷偷便跟了去，意外竟見(jiàn)了李滿倉(cāng)在指手畫腳！正是他撿了腰牌，隱匿不報(bào)，一心要據(jù)為己有！”孔方切齒道：“有仇不報(bào)非君子！”
說(shuō)了，把那醉香樓一指，“賢弟且去樓上歇一歇，只管說(shuō)我名號(hào)，記在我孔方的賬上。明兒在此樓一會(huì)，聊表謝意。愚兄這就去討賢弟的銀子來(lái)，叫他貪小失大，雞飛蛋打！”