一條黃色的拉布拉多臥在草坪的角落里，天穹系統(tǒng)投下紅色的光，日落了。
冬天的日落一如既往，來得很早，讓人猝不及防。
別墅的主人沒有露面，女人提前將寧負(fù)的生物信息卡錄入了安保系統(tǒng)。這很正常，因?yàn)殡娮訉櫸锏尼t(yī)療通常要設(shè)計(jì)零件的維修抑或更換，誰也不愿意真正看見自己朝夕相處的小貓小狗實(shí)際上由一對(duì)電器元件組成。
飼養(yǎng)寵物變成了一場所有人都需要配合的表演，每個(gè)人都入戲很深，也不知道究竟想要騙過誰。
寧負(fù)等待著隔離艙為他沖洗身上的黑色粉塵，然后脫下防護(hù)服，邁入天穹系統(tǒng)維持的生態(tài)環(huán)境中。
按照主人的要求穿好鞋套，寧負(fù)提著工具箱穿過草坪，走向無精打采的拉布拉多。
在不遠(yuǎn)處，寧負(fù)打開工具箱，用遙控裝置叫起了拉布拉多。它毛色焦黃，像是用舊的氈子，脖頸比其他拉布拉多更長，腿骨粗壯。
拉布拉多低著頭小步跑來，額頭上的肉堆了起來，它的步伐有些機(jī)械，因?yàn)閷庁?fù)直接下達(dá)了靠近的指令。按下關(guān)機(jī)，這只拉布拉多臥倒在地，四肢縮起。
在電子狗的兩條后腿之間，有一個(gè)隱蔽的接口，之所以選這個(gè)地方，是因?yàn)槿藗円话愣疾缓靡馑既タ?。寧?fù)將電線接好，屏幕上顯示“智能集團(tuán)電子寵物后臺(tái)系統(tǒng)”。
寧負(fù)將情緒控制器失靈的系統(tǒng)診斷截圖保存，用激光刀切開電子狗的腹部。即便科技如此發(fā)達(dá)，他依舊需要驗(yàn)電筆來確認(rèn)短路的位置。
一切正常，那就是情緒控制器的問題，寧負(fù)拔下舊的，從工具箱中拿出一個(gè)新的，檢查了一下封裝，然后插在集成板上。系統(tǒng)再次診斷，顯示這條拉布拉多的情緒均值已經(jīng)恢復(fù)到一般水平，會(huì)較為積極地與主人互動(dòng)，在陰天和氣溫超過36°C時(shí)變得有些悶悶不樂，不過看見飛盤依舊會(huì)極度興奮。
這些數(shù)據(jù)從云端重新下載，小狗又會(huì)像之前一樣。寧負(fù)把這一過程叫做“回魂”。
實(shí)際上現(xiàn)在哪怕是電子寵物狗，其硬件也都采用了模塊化設(shè)計(jì)，哪里壞了換哪里，操作簡單方便，沒有任何經(jīng)驗(yàn)的人都可以輕松搞定。所以電子寵物醫(yī)生的核心工作目標(biāo)并不是解決故障問題，而是富有同情心的足夠溫柔的表演，他們是虛假綢緞上的真實(shí)刺繡，但寧負(fù)最多算一塊補(bǔ)丁。
他用黏合劑將寵物狗粘好，取下數(shù)據(jù)線，確認(rèn)開機(jī)，拉布拉多從地上翻身而起，對(duì)他不住吠叫。
寧負(fù)氣定神閑地收拾著工具，反正根據(jù)程序設(shè)定，這種寵物狗無論如何都不能真正攻擊人類，只會(huì)在領(lǐng)地被入侵時(shí)像主人發(fā)送報(bào)警信號(hào)。
根據(jù)智能集團(tuán)的規(guī)定，他在給電子寵物進(jìn)行維修的時(shí)候，應(yīng)該將其當(dāng)做真正的生命對(duì)待，展現(xiàn)出足夠的敬意、溫柔還有同情心。
寧負(fù)摸著這條拉布拉多碩大的腦袋，肉感十足，他努力作出一副溫柔的模樣，說：“急了急了，別叫，你看你這個(gè)頭，怎么這么大？怎么這么大？”
“汪，汪，汪！”
“啊對(duì)對(duì)對(duì)。”
“汪！”
“你說說你，白長一身橫肉了，沒事兒干多溜達(dá)溜達(dá)，你這個(gè)臟爪爪都能踩草坪，我穿的新鞋還得帶鞋套，我要是你，我就天天在草坪上打滾?！?p> “汪汪！”
電子寵物能大致分辨主人話語的意思，經(jīng)過模糊處理的詞匯能夠觸及它們情緒調(diào)節(jié)器，所以這些電子寵物看起來要比真正的寵物更通人性。
“好，好肉，要是能吃就更好了?！?p> 電子拉布拉多聽見了“好”“吃”“肉”，興奮地點(diǎn)點(diǎn)頭表示贊同。
在這一瞬間，寧負(fù)是開心的，他拍了一下拉布拉多厚實(shí)的腦袋，說：“傻狗?！?p> 寧負(fù)起身提著工具箱走向隔離艙，今天的工作結(jié)束了。他準(zhǔn)備回家給自己煮一鍋黃酒，放上枸杞、紅棗、姜片和桂皮，這些東西現(xiàn)在價(jià)格不菲，他這個(gè)級(jí)別的小員工實(shí)際上根本喝不起。但是核爆之前他有不少存款，置辦一棟帶有天穹系統(tǒng)的別墅可能有些吃力，但是維持以前的消遣方式綽綽有余。
他寧愿住在房東和中介都已經(jīng)消失了的出租屋里，在工作結(jié)束后奢侈地消遣一下，像曾經(jīng)一樣就好。
江依留給他的別墅和車子包括公司股份被全部凍結(jié)，他不認(rèn)識(shí)那些位高權(quán)重的大人物，在遺產(chǎn)爭奪的時(shí)候最先出局。
但是白紙黑字的轉(zhuǎn)讓和贈(zèng)予很早就公之于眾，所以這一部分資產(chǎn)就暫時(shí)被無期限地凍結(jié)了起來。
寧負(fù)倒也沒什么怨言，他心里很清楚，房子與車子倒是無所謂，真正燙手的是股份，他拿不住。
凍結(jié)起來反倒是最好的結(jié)果。
不過江任集團(tuán)已經(jīng)失去了往日的繁盛，在核打擊中所有的工業(yè)集群都被徹底摧毀，江任集團(tuán)幾乎化為烏有?，F(xiàn)在真正的超級(jí)企業(yè)是智能集團(tuán)，也就是寧負(fù)現(xiàn)在任職的這家公司，江任集團(tuán)的發(fā)展重心在于元宇宙和智能化制造，而智能集團(tuán)則讓人工智能真正走進(jìn)了人們的生活。
電子寵物，電子售貨員，電子乘務(wù)系統(tǒng)，甚至電子醫(yī)生，寧負(fù)也覺得好笑，人生病去找電子醫(yī)生，高效便捷，覺得自己享受了科技發(fā)展帶來的福利，而電子寵物生病反而需要找人，甚至上門服務(wù)，到底在補(bǔ)償什么抑或展示什么，寧負(fù)不愿多想。
不過智能集團(tuán)為了貫徹人與智能的理念，甚至連公司談業(yè)務(wù)都指派機(jī)器人作為代表，寧負(fù)甚至懷疑這家公司的幕后老板就是一個(gè)人工智能。
他走出隔離艙，防護(hù)服的面罩上顯示工作完成，客戶評(píng)價(jià)，一星，投訴信息接踵而至，寧負(fù)看到了自己蹲在草坪上，拍著拉布拉多的腦袋說：“傻狗。”
組長打來電話說：“你到底怎么想的？你這個(gè)嘴呀，你能說兩句好話么？這份工作你到底要不要了？”
“我也沒說什么，這工作不就是為了讓客戶覺得他們真的養(yǎng)了條狗么，我說狗的肉緊實(shí)又好吃，這還不夠真嘛，順便還夸了客戶的飼養(yǎng)用心，你說對(duì)不對(duì)？”
“你腦子純純有病，主管來電話了，先不說了?！?p> 寧負(fù)一臉尷尬，他實(shí)在沒什么好狡辯的，按理來說客戶不應(yīng)該也不愿意偷窺自己的治療過程，為什么會(huì)這樣？
坐在高速行駛的懸浮列車上，他百思不得其解。
到站的時(shí)候，寧負(fù)恍然大悟，這狗得的是抑郁癥，客戶可能覺得在進(jìn)行心理咨詢的時(shí)候，看兩眼甚至全程陪著也實(shí)屬正常。